Глава 9

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии

Эпизод 9. Совпадение и судьба, на самом деле, не так уж сильно различаются.

Кайнель всегда считал себя не таким, как другие. После того как его выбрал Святой Меч Света, в нем, возможно, поселилось тщеславие. И вот к чему это привело.

«Значит, это возможно даже без использования маны».

Он думал об этом, глядя на многочисленные осколки монет, рассыпанные сегодня по полу. Теперь, когда он размышлял об этом, с Теневым Волком тогда было то же самое. Из-за своего прошлого он чуть было не сдержал Святой Меч. Если бы он это сделал, случилась бы катастрофа. Честно говоря, он расслабился, считая себя сильным. Его хорошенькая подруга детства была рядом, и, пройдя через очень трудные времена, он стал слишком самоуверен в своей силе. Тело, не использующее ману, было слишком слабым. Темный Рыцарь, казалось, не пользовался магией, так как же он мог так искусно владеть мечом?

— Лихт, почему ты такой сильный?

— Я?

Когда все занятия закончились, Кайнель шел рядом с ним по дороге домой, а затем остановился. Карие глаза заблестели внутри шлема.

— Было кое-что, чего я хотел достичь, поэтому я упорно трудился.

— И что же это?

— Я хотел сделать несчастного человека счастливым.

— Это тот человек из твоих рассказов, верно?

— А?

Это была та прекрасная беловолосая женщина? Кайнель спросил это, припоминая их прошлый разговор. В тот же миг шаги Лихта стали неестественными. Его левая нога и левая рука двинулись одновременно. Он стал похож на скрипучую заводную куклу.

— Значит, это правда.

— Н-нет... это не...

Реакция, по которой любой мог бы сказать, что это правильный ответ. «Он такой открытый друг, так кто же мог пленить сердце этого Темного Рыцаря? Неужели кто-то, кто дорог ему так же, как мне Ариэль? Тогда его сила обретает смысл». Чувствуя, что понимает эти эмоции, Кайнель слегка улыбнулся.

— Я видел, как ты высматривал кого-то в классе сегодня, приятель.

— ..Я? Не может быть.

— Тогда, полагаю, мне не нужно рассказывать тебе, что я видел кого-то похожего?

— Где ты их видел?!

Кайнелю захотелось подразнить его без причины. Тот, кто хорошо знал повадки Теневого Волка. Темный Рыцарь, который пытался продвинуть отношения между ним и Ариэль. И Лихт, который ходил на те же лекции. Все они казались разными гранями одного человека.

— Прости, это была шутка.

— Пожалуйста, шути так с Ариэль, а не со мной.

— Нет уж. Если я так сделаю, она немедленно запустит в меня Огненным Шаром.

— Справедливо.

Если они обменивались глупыми шутками, разве они не были близкими друзьями? Кайнель на мгновение задумался.

— Лихт.

— Да?

Как и его друг, Кайнель тоже почувствовал желание стать сильнее, чтобы защитить Ариэль. Сейчас он был слишком слаб, чтобы быть её единственным героем.

— Могу я тренироваться в фехтовании вместе с тобой?

Кайнель решил сделать еще один шаг вперед.

Площадка для тренировок по фехтованию Академии «Гранд Хартс». Тренировочный зал, где стены украшены различными видами оружия, а в отполированный пол впечатаны десятки защитных магических кругов. Там стояли Герой и Темный Рыцарь.

«Что это за чепуха опять?»

Нет, я едва избежал пламенного воссоединения-тренировки с моим мастером. Теперь тренировка по фехтованию с этим златовласым Героем? Мой маршрут становится опасным... но это не должно быть ради симпатии. Это внезапное событие? Я скрестил руки на груди, размышляя.

— Вместо этого тебе и Ариэль стоит вступить в магический клуб.

— Что...? Я сначала поговорю с ней.

Я ответил ему, держа в уме маршрут спутника. Таким образом, у меня не останется выбора, кроме как помогать со стороны. Я ничего не потеряю. На лице Кайнеля отразилось странное чувство. Это было выражение лица в духе «и всё?», но мне нужно, чтобы они поскорее соединили свою любовную линию. Большего не требовалось.

Я достал меч из хранилища. О, этот в хорошем состоянии. Интересно, можно ли взять один себе.

— Скажу тебе одну вещь.

— Какую?

— Старайся изо всех сил.

— Я и так это делаю.

Златовласый Герой укрепил свою решимость. Нет, помимо этого, его настрой был неверным. Я покачал головой.

— Тебе не нужна сила. Чтобы защищать людей.

— Тогда что же нужно?

— Это значит делать это без сожалений, быть уверенным.

— ..Понимаю.

На его лице наконец появилось выражение понимания. Тот, кто абсолютно одержим чем-то, страшнее того, кто безмерно силен. Я был вторым, и поэтому я упорно трудился.

«Вот почему я одолел Короля Демонов в прошлый раз».

Какому бы сильному фехтованию я ни научил Кайнеля, его изъяном была не боевая мощь. Проблема заключалась в его нерешительности и чрезмерной уверенности в Святом Мече Света.

«Обнаружение существ со злыми намерениями — разве это не слишком имбово?»

Он, вероятно, сейчас не знает, что у этого есть слабые места. Это была одна из причин, по которой его прозвище в сообществе было «Желтый Пес». Сколько постов под названием [Бедный Кайнель, сегодня его снова предали] я видел? Улыбка исчезла с моего лица. Человек, который судил о людях по тому, дрожит ли Святой Меч, как собака Павлова. Он доверял кому угодно и получал нож в спину.

Способность обнаружения кажется безупречной, но она не работает на Королях Демонов. Вот почему даже великий Деннис живет, погрязнув в выпивке. Чтобы поймать их, нужно было бы снова собрать Десять Великих. И есть еще одна слабость.

— Я буду махать мечом, так что активируй Святой Меч.

— Ты уверен? Кажется, ты тоже что-то знаешь.

— Они не могут прийти сюда. Здесь так много магических кругов.

Если ты о культистах, то вторжение в саму Академию — это акт самоубийства. Сколько здесь героев, которые отправили этих парней в гробы?

— Да будет свет.

Ореол света вырвался из Святого Меча Кайнеля.

— Теперь я дам тебе задачу.

— Какую еще задачу?

— Является ли это, прямо сейчас, актом «злой воли»?

Я быстро подбросил несколько монет, как это делал Дрейк. Дзинь. Цок. Затем, когда мана потекла по его телу, он разрубил монеты, в отличие от того, что было на прошлом уроке.

— Ну.

Он погрузился в глубокие раздумья, глядя на осколки монет, которые издали металлический звук при ударе о пол.

— У Святого Меча Света есть слабость.

— Кто ты на самом деле? Ты предатель? Или двойной агент?

— Давай пока назовем меня «заклятым врагом».

Я вздохнул. Я чуть не сказал слова, которые вызвали бы у Кайнеля припадок. Мне не стоит больше копаться в его прошлом.

— Цели для суждения о «злой воле» ограничены только «собой», и это не работает на безумцах — вот две вещи.

— Что?

Если бы я упомянул Короля Демонов перед Героем, завтра утром меня бы, вероятно, утащили инквизиторы. И я бы исчез, как роса на плахе, ради безопасности империи. Давай пока смягчим информацию до этого уровня.

— Откуда ты... это знаешь?

— Если подумать, это странно. Само существование такого оружия.

— Но это же Святой Меч Света? Разве что-то подобное не является Шедевром или артефактом?

— Нет, дело не в этом. Человеческие эмоции ведь не просты, верно?

Я вздохнул. Мне казалось, что я предоставил ему достаточно убедительных доказательств, но...

— Кайнель, ты из тех, кто доверяет мечу, которого никогда раньше не видел, только потому, что он дрожит?

— Но это Святой Меч, который выбрал меня. Даже с Теневым Волком...

— Оружие не должно быть стандартом для суждения. Если бы у него не было слабостей — другое дело, но они есть, не так ли? Что ты будешь делать, если Ариэль окажется в опасности, а он не задрожит вот так?

Я поднял разрубленную пополам монету и протянул ему. Я сказал, что Святой Меч не отреагировал, потому что в атаке не было злой воли, но это всё равно была ситуация, когда другие могли оказаться в опасности.

— ..Это правда, Лихт.

Кайнель слегка покрылся холодным потом. Какой смысл обвешиваться топовыми шмотками, если они мешают тебе становиться сильнее? Обладателем Святого Меча должен быть Герой. Нет смысла в том, чтобы меч обладал Героем. Но у Кайнеля, которого я наблюдал, роли поменялись местами.

«Возможно, именно поэтому он сбежал в битве с Магической Шляпой».

Я слышал, что у Кайнеля на «испорченном» маршруте была прямолинейная сторона, но из-за условий Святой мне не хватает информации.

— По крайней мере, я надеюсь, что ты начнешь чуть больше доверять людям. В мире так много хороших людей.

Как тот безымянный волк-целитель, который где-то был. Я закончил разговор и скорректировал стойку. Кивнув ему, мы скрестили мечи.

— Ладно, теперь я справлюсь!

— Ты действительно так думаешь?

Я скрестил мечи с Кайнелем. Разрыв в силе больше не увеличивался. Даже с малым практическим опытом Герой остается Героем, полагаю. Это было почти обидно. Промелькнуло легкое сожаление, что я, возможно, дал совет только ради того, чтобы выглядеть круто.

«И всё же, в игре мне это нравилось именно поэтому».

Мои губы тронула улыбка. Разговаривать с ним. Скрещивать мечи вот так. Тренировать его. Это была непрерывная серия ситуаций, которые я раньше видел только в виде игрового текста. Для игрока в «Knight Heart» — что может быть радостнее этого?

Прошло еще около двух часов, и мы покинули тренировочную площадку в изнеможении.

— У-ух~~ серьезно-о-о!! Если бы еще чуть-чуть, я бы победил!

— Тебе не стоит зацикливаться на победе или поражении. Это тренировка.

— Нет, я даже использовал Сияющий Удар, Лихт. Как ты его заблокировал?!

— Секрет.

Раздосадованный проигрышем в конце, он допытывался у меня, что я сделал. Узнаешь, если пару раз сходишь в поход со стариком Дрейком. Я тихо вздохнул.

— Ну, и как ощущения?

— Не бояться — это хорошо в бою.

— А есть способ попроще?

— Ну. Погоня за медведем или если Великий Мастер Меча будет спарринговаться с тобой на смерть — ты, вероятно, станешь лучше.

Это я про свой собственный опыт, кстати. Потому что всё это были реальные случаи из тренировок с моим мастером. Кайнель, если бы ты так кувыркался, было бы странно, если бы ты не стал сильнее.

— Что? Значит, ты действительно знаком с мистером Дрейком?

— Мы из одной деревни.

— Из какой? Я из деревни Лабранс.

— Я из деревни Спраут.

Мы шли по ночным улицам вместе, болтая о том о сем. Неужели это и есть дружба? Странное ощущение, я не чувствовал этого так долго. Интересно, как там тот парень в реальном мире.

— Хья-а-а-а-а!!

В этот момент послышался странный звук. В стороне крика виднелись человеческие фигуры. Одна женщина и двое довольно крепких мужчин. Точнее, было видно, как подонки схватили рыжеволосую магессу за запястье и тянули её.

«Они здесь, чтобы забрать Кайнеля?»

Это была Ариэль.

— Нет! У меня есть тот, кто мне нравится!

— Мы просто хотим немного развлечься, окей?

— Похоже на студентку Академии. Весьма недурна~

Она кричала, зовя на помощь, но рабочие часы Академии давно закончились. Вокруг никого не было, если только это не был кто-то, кто тренировался на мечах несколько часов подряд.

— Эй, Лихт. Это...

— Почему ты еще не бежишь?

— Верно.

Златовласый Кайнель с развевающимися волосами бросился к ней. Посмотрите, как он бежит, даже используя ману. Он действительно быстрый. Если бы это был маршрут из «Black Heart», он бы здесь замялся, видя, что Святой Меч не дрожит. Потому что он по-настоящему мягкий человек. Он, вероятно, просто прочитал бы злодеям нотацию или наблюдал бы за ними. Злодеи бы начали оправдываться, что Кайнель всё неправильно понял. Дальнейшая история была бы ужасной.

Но эти флаги были убраны давным-давно. Есть причина, по которой я страдал во время инцидента с каретой.

— Вы с ума сошли? Что вы делаете с нашей Ариэль?

— Ка... Кай?

Кайнель перехватил запястья подонков, рыча. Как Герой, защищающий её, он встал между мужчинами и Ариэль. Теперь, когда Ариэль была за его спиной, они не смогли бы причинить ей вреда. Даже если это не выглядит так, благодаря безымянной Святой, я тот, кто прошел только маршрут спутника Кайнеля.

— Что это за блондин?

— Судя по одежде, он тоже студент Академии?

Даже с внезапным появлением Кайнеля подонки не отступили ни на шаг. Если бы они убежали тогда, их конечности были бы в порядке.

— Дяденьки немного пугающие, малыш~?

— Вы что, кино снимаете? Вы пристаете к нашей Ариэль~!

— Е-хе-хе-хе! Он сейчас заплачет. Перестань!

Не осознавая своего положения, они оскорбляли Героя, который только что сражался почти на моем уровне. О боже, они перешли черту. Это тот вид бахвальства, который Кайнель не выносит больше всего. И они тронули Ариэль. Посылая минуту молчания массовке, которой завтра суждено познакомиться с концовкой «неизвестный потолок», я произнес фразу, которую часто использовали в сообществе как эмодзи:

«Желтый Пес, фас!»

Комментарии