Глава 168

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
Присутствующие начали перешептываться, наблюдая за действиями Фины.
— Этот человек... партнер принцессы по танцу?
— Как неожиданно. Кажется, я видел его лишь в детстве.
Наполовину удивление, наполовину недоумение. А временами встречались и те, кто узнавал мое лицо.
— Погодите, неужели это... тот, кто недавно убил Демона-Короля?
— Я видел его в академии. Это точно он.
Тьфу, здесь оказались даже однокурсники. Фина, о чем ты думала, устраивая такое?
— Фина, это не перебор...? Обязательно было заявлять об этом так публично? — тихо прошептал я ей.
Император Лок, казалось, был слишком занят, чтобы присутствовать, но официально это был светский прием для высшей знати.
При таком раскладе Фина могла оказаться в опасности. Люди могут начать подступаться ко мне, просто чтобы добраться до нее.
— ...Почему? Ты ведь мой рыцарь, не так ли?
Она гордо потянула за черный чокер, который я на нее надел, и выглядела весьма довольной собой.
Это так, но... Что, если по академии поползут слухи о наших отношениях?
— Лихт, если в будущем ты столкнешься с трудностями, скажи мне.
Несмотря на мои опасения, Фина взяла обе мои руки и сложила их в молитвенном жесте.
Принцесса с ее мягким хвостом и пушистыми волчьими ушами.
— Я буду первой, кто в тебя поверит.
То, что она мне говорила, я слышал уже много раз.
— ...
Взгляд становится холодным. Белые волосы Фины, мерцающие в свете люстр, накладываются на чей-то еще образ.
Глядя на ее нежную улыбку, я начинаю бояться, что смерть снова придет за ней.
— Лихт...?
Словно отвечая ей клятвой, я преклонил колено, а затем снова поднялся.
— ...Фина, прошу меня извинить на минуту.
Если я не пройду Грандиозный маршрут, плохая концовка гарантирована.
«Учитывая будущее, которое видел Мудрец, и все еще действующие штрафы, они просто так не позволят нам быть счастливыми».
Если бы этот игровой мир был добр, Фина, которой суждено было стать Безымянной святой, не страдала бы.
Я спустился обратно на первый этаж и направился туда, где была Аша. К женщине с впечатляющей эмблемой в виде феникса, отлитой из золота.
— Давно не виделись, герцогиня.
Живое Солнце. Аша Ауреус.
Я заметил, что она тайком наблюдает за своим сыном, и подошел к ней.
***
Аша Ауреус несла на себе бремя войны.
Обладая фениксом, известным как один из самых могущественных духов, она не смогла защитить того, кого любила больше всего.
После того как ее муж погиб из-за Демонов-Королей, она всегда жила с чувством сожаления.
Если бы только она была сильнее, или, возможно, если бы она вообще не влюблялась.
Подобные сожаления ведь так обычны, не так ли?
— Давно не виделись, Некс.
Поэтому она приняла меры, чтобы ее ребенок не испытал тех же ран.
— Глава семьи. Я слышал, вы не будете присутствовать на этом приеме.
— Здравствуйте... леди Аша Ауреус.
Теперь Аша оказалась сидящей на неудобном троне из шипов.
Аша присоединилась к Нексу и Шартинес за их столиком. По совету Черного рыцаря остальные присутствующие освободили свои места.
«Эта девочка... Вторая святая...»
Сколько бы она ни пыталась прятаться за черным монашеским одеянием и фиолетовыми четками, дурную славу вампира было не стереть.
Красные радужки и заостренные уши.
Клыки, слегка видимые во рту, ясно выдавали эти черты.
— Значит, это правда, что Бог Света, которому поклоняются люди... назначил представительницу расы Айн святой.Из уст Аши сорвались острые, колкие слова. Это была естественная реакция для той, кто знал первую человеческую святую.
Как вообще столь легкомысленная особа удостоилась почитания как следующая святая?
— Мне это кажется? Или светские приемы стали настолько распущенными, что теперь приглашают кого попало? Некс.
Аше с ее недовольным выражением лица больше всего хотелось сбежать с этого места, но...
— Ваши слова оскорбляют принцессу. Глава семьи, прошу, следите за своим языком.
Она не могла уйти из-за мужчины с брошью в виде золотого волка.
Если у семьи Ауреус символ феникса был сделан из расплавленного золота, то здесь было иначе.
Почетный гость среди почетных гостей. Брошь, означающая партнерство с тем, кто обладает абсолютной властью в Империи.
Она была потрясена, увидев принцессу не только с брошью, но и с чокером.
«Изначально это знак того, что древнее племя оборотней полностью доверяет своему партнеру, нечто, о чем обычно просят супруга или возлюбленного...»
Отношения, настолько близкие, что можно предложить свой хвост. Это была еще одна причина, по которой Аше пришлось иначе говорить с Лихтом на Севере.
Если бы император Лок присутствовал, он пришел бы в такую ярость, что собственноручно убил бы Лихта.
— ...Прошу прощения, леди Аша. Я много о вас слышал.
— Некс рассказывал тебе обо мне? Ха, какая нелепость. Наверняка это ложь.
Шартинес неловко попыталась разрядить обстановку.
— Вы были ключевой фигурой, приведшей к победе вместе с Его Величеством Императором в войне с Демонами-Богами... Живое Солнце, леди Аша.
Святая-вампир едва могла встретиться с ней взглядом, но была не совсем неправа.
— Я слышал, Некс восхищался главой семьи с давних пор.
— Шарти...
До того как он впал в отчаяние из-за того, что его дух не пробудился, юный Некс действительно восхищался главой семьи.
Слегка польщенная лестью, она сделала глоток чая.
— Итак, зачем именно ты меня сюда позвал, Некс?
Она попыталась обратиться к сыну с более расслабленным выражением лица, чем прежде.
— Пожалуйста, дайте нам свое благословение на мою помолвку с Шартинес, глава семьи.
Они вдвоем положили руки на стол, крепко сцепив их в своей просьбе.
Некогда своенравный граф и святая-вампир.
Аша собственными глазами лицезрела то, что можно было назвать запретной любовью.
— ...Почему я должна?
За спиной Аши затрепетали золотые языки пламени.
— Боюсь, ты слишком легкомысленно относишься к своему положению старшего сына, Некс.
Вокруг них разлился палящий зной, словно она готова была в любой момент сжечь весь банкетный зал дотла.
— Глава семьи...!
Некс тут же призвал своего фиолетового феникса, используя его крылья, чтобы укрыть Шартинес.
— Но, леди Аша... мы... любим друг друга...
Даже прячась за крыльями, святая-вампир высказала свои мысли, заставив Ашу нахмуриться.
— У нынешнего поколения святых весьма острый язычок. Просто распутная девка, метящая на место жены в нашей семье.
Она была в ярости от того, что ее сын попался на эти сладкие речи.
И надо же было ему влюбиться именно в эту святую-вампира. Она слышала, что девочку, брошенную сиротой у церкви, подобрал кардинал.
Не осознавая, что Лихт слушает неподалеку, Аша начала изрыгать яд.
— Любовь, говоришь? Ты знаешь, как легко она рушится?
Треск — на ее чайной чашке появилась трещина. В глазах Аши чей-то образ продолжал накладываться на действительность.
— Даже если я дам свое благословение и одобрю этот брак, думаешь, вы сможете преодолеть разницу в социальном статусе?
Отношения господина и слуги, которые начались лишь как связь между лордом и прислугой.
Фиолетововолосый мужчина, который прядь за прядью вернул ее пепельным волосам их изначальный цвет.
— Святая из расы Айн выходит замуж? Интересно, не сгорит ли церковь кардинала из-за людей.
Потому что это было так похоже на то, что она сама сделала, чтобы добиться общественного признания для своего возлюбленного, отца Некса...
— ...Если это все, чего ты хотел, мой ответ — нет, Некс.
Зная, насколько катастрофическим был конец, она продолжала пытаться сломить их решимость.
— Глава семьи, пожалуйста, передумайте. Если это вы, разве это не возможно?
— Леди Аша...Для Аши, которая все еще хранила воспоминания о муже, которого больше не могла видеть, дать разрешение было невозможно.
— Я отказываюсь. Позвольте откланяться.
Именно в этот момент кто-то остановил Ашу, когда она с визгом отодвинула стул, собираясь уходить.
— ...Что не так со святой из расы Айн?
Юноша с самым пугающим взглядом.
Хотя он скрипел зубами, его тон был скорее леденяще холодным, чем гневным.
— Л-Лихт, сэр. Это дело между родителем и ребенком. Прошу, не вмешивайтесь.
Лихт, в своем шлеме Черного рыцаря, приблизился, источая угрожающую ауру.
— Фрей Ауреус. Вы знаете его?
Имя, сорвавшееся с его губ, было словно гром среди ясного неба.
Имя отца Некса. Несомненно, все записи о нем были стерты из людской памяти.
— ...Я не знаю этого имени.
— Я же говорил вам раньше. У меня есть доступ к скрытой информации.
Хотя она и не понимала, почему он так зол, Аша продолжала отрицать.
— Рассказать вам больше, герцогиня? В вашем особняке есть кабинет. Если расставить книги в определенном порядке...
Там были книги, которые Фрей читал Аше, когда она не могла уснуть, тревожась из-за того, что ее дух не пробуждался, во времена, когда он был слугой.
— ...Прекратите! Чего именно вы хотите, сэр Лихт?
Тайная комната, которая появляется, когда книги расставлены так, что образуют слово «Фрей».
Скрытое место за кабинетом, где в целости и сохранности хранились воспоминания о ее муже. Аша была потрясена тем, что Лихт смог указать на него с такой точностью.
— Я хочу, чтобы их помолвка была одобрена, Аша.
— Я отказываюсь. Можете хоть голову мне отрубить.
Но и отступать она не могла. В конце концов, создание гарема для укрепления своего духа было лучше.
Так трагедия потери любимого человека, которую пережила она, не повторится.
— ...
Даже Аша, которая ранее выполнила его просьбу и позволила увидеть истинную натуру Некса, сочла это неприемлемым.
— ...Старший Некс. Нам надо поговорить.
— Хорошо, младший.
Лихт, не найдя слов, взял фиолетововолосого мужчину и ненадолго покинул банкетный зал.
— Эм, Некс...?
— Ах, как все обернулось... Остаться наедине с вампиром... даже Первая святая расплакалась бы.
Оставив Ашу и Шартинес одних за столиком, двое мужчин взяли время, чтобы разработать стратегию, как убедить герцогиню.

Комментарии

Загрузка...