Глава 197

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
Кейнел смотрел в спину удаляющегося Лихта, отправившегося на бой с Демоном-Королем, и в его памяти этот образ наложился на другой.
Эдриан.
Брат, о котором он так мечтал, когда был совсем маленьким и ничего не понимал.
— Мам, а кто это на картинке?
— Ах... это твой брат, Кейнел.
Эдриан был молодым мужчиной с золотистыми волосами и синими глазами, совсем как Кейнел.
Судя по портрету на стене, в отличие от него самого в детстве, брат был высоким, стройным и обладал красивыми чертами лица.
— Ого! Какой он крутой! Так вот он какой, мой брат!
Для юного Кейнела он стал объектом восхищения.
Рыцарский герб на стене старого загородного дома и доспехи, сверкающие в лучах солнца.
— Но почему брат не приезжает домой? Я даже ни разу не видел его лица!
Шли дни, и Кейнел погрузился в ожидание, которому не видно было конца.
В отличие от него, который не мог покинуть деревню Лавранс, его брат служил в Империи.
Вокруг не было особых занятий, кроме ловли бабочек или игр с грязью и листьями — полная противоположность жизни его брата.
Деревенскому мышонку не дано было знать, как привольно живется городскому.
— ...Он слишком занят своими обязанностями в Имперских рыцарях.
— Да, он усердно работает, чтобы купить нашему Кейнелу хорошие игрушки.
Подобно ребенку, ждущему чудес на Рождество, его смутное восхищение росло, словно снежный ком, катящийся под гору.
— А что Эдриан делает в ордене рыцарей?
— Он побеждает злых Демонов-Королей и защищает людей.
Когда бы они ни говорили о нем, глаза родителей становились печальными. Будучи слишком маленьким, он не мог заметить правду, скрытую в их словах.
— Я тоже хочу поговорить с братом! Мне нужно похвастаться огромным жуком-оленьом, которого я поймал вчера, играя с другими мальчишками!
Детская невинность чиста и светла, поэтому однажды Кейнел своими крошечными ручками написал письмо и отправил его Имперским рыцарям.
Это стало результатом одолжения, которое он с трудом выпросил у дружелюбного почтальона, с которым часто здоровался.
И вот однажды в их дом пришло письмо.
— Мам! Письмо от Эдриана пришло!
— ...Что? Не может быть...
Письмо, запечатанное сургучом с волчьим узором, с Эдрианом в качестве отправителя.
— Пишет, что у твоего брата все хорошо в ордене... и велит нашему Кейнелу есть овощи и не капризничать.
Аккуратный почерк. Черные буквы, выведенные на дорогом пергаменте, все еще были трудны для понимания юным Кейнелом.
— А как же жук-олень? Он не похвалил меня за него?
— Конечно, он говорит, что наш Кейнел самый крутой, и велит передать это тебе.
Родители брали письмо и читали ему содержание.
Затем однажды, увидев знамя Имперских рыцарей, Кейнел сказал:
— Я хочу стать рыцарем, как Эдриан!
Восхищение стало мечтой для мальчика, и эта мечта расцвела в сердце Кейнела, словно цветок.
Он хотел пойти по стопам брата, который годами не показывался дома, и стать рыцарем.
— Кейнел еще слишком мал. Вот станешь немного старше, тогда...
— Папа не хочет, чтобы Кейнел становился рыцарем.
Это заявление стало настоящим потрясением для родителей Кейнела.
Родителям пришлось одернуть мальчика, который в порыве возбуждения радостно тянул к ним руки.
— ...Почему мне нельзя?
Кейнел не мог скрыть своего уныния от внезапно холодного отношения родителей, которые всегда были так добры к нему.
Его брат служил под началом Львиного Сердца, рыцаря-командора Рейнхарта из Имперских рыцарей.
Почему Эдриану можно, а ему нет? Наивный Кейнел плакал и часами устраивал истерики.
— Твой брат на самом деле отправился в путешествие в очень далекое место, Кейнел.
Только тогда родители медленно открыли правду юному Кейнелу.
Историю о том, как его убил Пин, Демон-Король Силы, во время войны с Демонами-Богами.И что письма, которые, как он думал, были от брата, на самом деле писали другие рыцари, бывшие его товарищами.
В день, когда дождь яростно барабанил в окна.
Мальчик узнал правду. К несчастью, это был день накануне годовщины смерти его брата.
*...*
После этого, хотя он и был избран Мечом Света, его долгом как Героя было победить Демона-Короля.
Кейнел жил с чувством вины за то, что не смог спасти брата вовремя.
Время от времени слыша слухи о том, что он поглотил собственного брата, чтобы стать Героем, он подвергался остракизму в деревне.
Тренируясь в фехтовании без надлежащего наставника, Кейнел превращал каждый день в тяжелую борьбу.
— Привет, Кай...! Спасибо, что спас меня в тот раз...!
Именно Ариэль вернула его к жизни. Эльфийка с красивыми рыжими хвостиками.
Она брала за руку мрачного Кейнела, всегда была рядом и подбадривала его — подруга детства, ставшая теперь незаменимым человеком.
Сама мысль о том, что он может потерять ее из-за кого-то другого, наполняла его ужасом.
Вот почему Кейнел проявил враждебность, когда впервые встретил Лихта.
Мужчина в шлеме черного рыцаря, натягивающий на себя вымученную личину.
Но по мере того как они узнавали друг друга, он увидел, что Лихт напоминает рыцаря, которым он восхищался.
И он защищал Ариэль, которую Кейнел ценил больше собственной жизни.
*...Лихт сражается с Демонами-Королями, не щадя собственной жизни.*
Теперь Лихт был для него другом, товарищем, которому можно доверять, словно старшему брату.
Черный рыцарь, который время от времени проявлял зрелые черты.
Судя по тому, как он тосковал по некой Безымянной святой и знал вещи, о которых сам Кейнел не имел понятия, он и правда должен быть из будущего.
И хотя их первое впечатление друг о друге было ужасным, это был друг, который пытался свести его с подругой детства.
*Хотя мы оба Герои, наш образ мыслей совершенно разный.*
Кейнел наблюдал за сражением Черного рыцаря, исцеляя себя магией.
Пин был врагом, убившим его брата.
В отличие от него самого, который атаковал вслепую от гнева.
Герой, который спокойно выявлял слабости Демона-Короля даже в таких ситуациях.
С самого начала казалось, что у Лихта были свои причины. Вероятно, сказывался опыт преследования Культом Героя.
Сверкающие осколки стекла, падающие в тот момент, привлекли его взгляд.
Дождь, похожий на алмазы, рисовал образ кого-то с белыми волосами и волчьими ушами.
Знакомое зрелище.
Воспоминания о танце с Финой в ее платье на светском приеме или о том, как они пили и разговаривали с ней на фестивале.
Пейзаж, созданный мелкими осколками стекла, был настолько красочным, что казался скорее снегопадом, чем дождем.
В конце концов, Лихту удалось приблизиться к Пину и разбить его солнцезащитные очки.
— Лихт!! Я вступаю в бой!!
Он создал идеальную возможность для Героя Света. Кейнел ринулся к обнаженному глазу гиганта, намереваясь выколоть его.
Он расправил белые крылья и взмыл в воздух, а затем — вжик! — обрушил меч вниз в прямом рубящем ударе. Одновременная атака двух Героев.
— Вы, ублюдки...!!
Пин закричал, схватившись за окровавленное лицо.
***
Всегда нужно быть начеку, когда сражаешься с Демоном-Королем. Нужно всегда готовиться как минимум к первой фазе.
Хэд был именно таким, как и Волшебная Шляпа.
Вот почему я велел Кейнелу беречь силы с помощью исцеляющей магии.
Легко попасть впросак, подумав, что босс мертв, когда он переходит в следующую фазу.
— Блядь. Блядь... вы, гребаные ублюдки Герои...
Пин сжимает рану, которую я нанес ему одной рукой, и кричит во все горло. Поскольку мы ударили по лицу вместе с очками, его травма, должно быть, серьезна.
— Давай пока отступим, Лихт.
Кейнел подошел ко мне и заговорил как раз в тот момент, когда Демон-Король собирался схватить и свернуть мне шею. Я почувствовал, как меня стремительно оттянули назад.
— Спасибо. Ты спас мне жизнь, Кейнел.
— ...Этот парень. Он что, не видит?
Мы с Кейнелом наблюдали за движениями Демона-Короля издалека. Еще мгновение назад он мог бы просто сокрушить меня, но вместо этого попытался схватить за шею.*...Он наносит удары наугад.*
Рыжеволосый мужчина теперь дико размахивал руками в пустоту.
Каждый раз, когда он наносил удар, воздух взрывался грохотом, а пространство трещало с ужасающим звуком.
Возможно, осколки очков попали ему в глаза. Было весьма зрелищно наблюдать, как он беснуется, не предвидев такого поворота.
— Я атакую в последний раз. Поможешь мне?
— Конечно, Лихт.
Я побежал к Демону-Королю, который, казалось, потерял рассудок, с мечом в руке.
Поскольку внезапная атака, сработавшая один раз, больше не пройдет, я выбрал ортодоксальный подход.
Его белоснежные кулаки и руки отчаянно пытались поймать меня. Даже легкое касание исказило бы пространство и сокрушило мою руку.
*...Кхек.*
Терзаясь от разрывающей боли и стиснув зубы, я объединил Красное дерево и Удар драконьей чешуи.
Лязг! Я наносил раны телу гиганта, проскальзывая в бреши.
Техника, объединяющая атаку и защиту в одном движении.
— А вот и ты! Проклятый Герой!!
Пин заметил мое местоположение. Но это не имеет значения.
Я объединил Чистый поток и Отражение крылом, чтобы отвести кулак, летящий прямо в меня.
Земля провалилась от силы удара, и моя рука с мечом задрожала.
Подобно каплям воды, точащим камень, самое мягкое должно разрезать самое твердое. Используя обращение силы, я обрушил меч.
— ...Циклоп рассечен?
Я объединил Удар Пустоты и Падающий лепесток, чтобы ранить гигантский кулак. Фигура Пина стала ближе.
Лепестки магнолии кружились и падали вокруг нас.
— Лихт!! Сейчас!!
Кейнел намеренно атаковал, чтобы создать мне брешь для сближения. Герой Света безостановочно рубил Пина мечом.
Пин едва успел заблокировать удар костяшками, похожими на святой меч. Грудь Демона-Короля уже была покрыта ранами от клинка.
— Убийца Демона-Короля. Клыкастый волк.
Я активировал Убийцу Демона-Короля, воспользовавшись возможностью, созданной Героем Света. Позади меня появился белоснежный волк.
Массивный волк ринулся вперед, словно пожирая Демона-Короля, и как раз когда я собирался ударить по тени Пина...
— ...Интиниум.
В этот момент Демон-Король Силы снова открыл свои залитые кровью глаза и улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...