Глава 260

Чистосердечный Тёмный Рыцарь Академии
В императорском дворце Империи Гранция было укрытие, подготовленное на случай чрезвычайных ситуаций.
Одинокий волк.
Словно волк, изолированный и брошенный в одиночестве.
Место, подобное бункеру, наглухо запечатанное бесчисленными магическими кругами и сталью — неприступное.
Фина Гранция мчалась через императорский дворец, чтобы добраться до этого места.
«Не верится... мой брат пришел из будущего...»
Восседая на спине черного волка, Фина тщательно обдумывала всё, что произошло до этого момента.
Его внезапное вторжение в тайный сад дворца было странным.
И эти полные грусти глаза, когда он смотрел на нее.
И, наконец, то, как ее мать, обладающая способностью видеть связи между предметами и людьми, отнеслась к нему с благосклонностью...
«Что задумала Волшебная Шляпа...»
Она сжала губы в тонкую нить.
Волшебная Шляпа, Демон-Король Истины.
Считавшийся одним из четырех героев Культа Героя.
После окончания Войны Демона-Бога он исчез вместе с другими героями, которые пали и стали Демонами-Королями.
Она думала, что больше никогда его не увидит после того, как император Лок основал империю.
Почему он вторгся сюда сейчас?
— И-Инки... почему ты вдруг остановился...?
— Гррррр.
В тот миг волк, мчавшийся к укрытию, замер как вкопанный.
Перед ними заколебалась тень, движущаяся словно рябь на воде.
В конце концов она взметнулась, обрела форму и превратилась в человеческий силуэт.
«...?!»
Игральные карты — Король Треф, Валет Пик — были впечатаны туда, где должно было быть сердце.
Словно куколка, разрывающаяся для превращения во взрослую особь.
Корчащаяся тень переродилась в человека, помеченного символами козырных карт.
— Этого не может быть...
Фина Гранция не верила своим глазам.
Холодный пот стекал по ее телу, а кожу покрыла гусиная кожа.
— Ваше Высочество Фина. Вы в порядке?
— Госпожа Фина, ночной воздух холоден. Почему вы в таком месте...?
— Зачем вы верхом на волке? Идите, скорее идите к нам.
Это были всё знакомые лица.
Слуги, которых Фина знала с детства.
Власть Лжи, укравшая их обличья, протянула руки к Фине.
Они смыкались вокруг Инки.
— А-у-у-у-у-у!!
Почуяв опасность, волк оскалил огромные клыки и бросился на них.
Духи — существа, способные видеть насквозь даже артефакты и шедевры.
Он легко мог отличить тени, притворяющиеся людьми.
«Мне страшно».
Маленькие руки Фины дрожали.
В мирной повседневной жизни, которая еще мгновение назад была нетронута, начали появляться трещины.
Почему они нацелились на нее?
Пытаются похитить имперскую принцессу, чтобы завоевать мир?
Если кто-то пришел из будущего, чтобы защитить ее, значит, происходит нечто ужасное.
В порядке ли ее красавец-брат, Черный рыцарь, и ее мать Веллин?
Она понятия не имела, где ее младший брат Лупус или дворецкий Диджур.
Стук лап зверя продолжал разноситься в ночи.
— Подожди...! Инки...! Там, Эмилия...!!
Вдалеке она увидела скопление теней.
Среди них — горничная с лисьими ушами, державшая ребенка.
— Назад! Убирайтесь от нас!!
Эмилия размахивала мечом, угрожая тенелюдам.
Личность ребенка на ее руках была...
— Не смейте трогать хоть волосок на голове моего юного господина!
Лупус Гранция.
Младший брат Фины Гранции.
Имперский принц, названный в честь холма, где император Лок одержал свою великую победу.
Поскольку это было прошлое, ему было всего около двух-трех лет.
— Инки, помоги им...!
— Гав!
Осознав, что жизнь Лупуса в опасности, Фина тут же отдала приказ волчьему духу.
Она думала, что они уже сбежали в укрытие.
Возможно, они не могли бросить юного принца.
Инки тут же начал рубить окружающих врагов передними лапами.
— Назад! Назад, я сказала...! Моя госпожа?
— Слава богам, я не опоздала...
Появившись и рассекая тени, Фина внимательно осмотрела Лупуса и Эмилию на предмет ран.
Если не считать нескольких царапин у горничной, оба казались невредимыми.
— Принцесса, что происходит...? Дворец наводнен странными тенелюдьми, а растения увядают, словно время повернулось вспять...
Пока Эмилия объясняла случившееся, слезы, которые Фина сдерживала, хлынули наружу.
— Ох...? Моя госпожа...?
Почему эти Демоны-Короли так любят мучить людей?
Что она такого сделала, чтобы заслужить это?
«......»
Видя, что злодеяния Волшебной Шляпы нацелены не только на нее саму, но и на ее младшего брата Лупуса, Фина до крови закусила нижнюю губу.
— Всё хорошо. Теперь всё в порядке. Идите сюда.
Эмилия подошла к рыдающей Фине и обняла ее.
Юная девушка горько заплакала в объятиях горничной.
Даже Фина Гранция была слишком юна, чтобы спокойно принять текущую ситуацию.
— Гррррр... Гав! Гав!
Она неизбежно была не готова к подобным ловушкам.
Дух снова яростно залаял.
Инки, почуяв неладное, пытался предупредить свою хозяйку об опасности, но...
— ...Ах.
Туз Червей внезапно появился за спиной Эмилии.
Горничная, которой вырвали сердце еще при жизни, улыбалась, ее рот был разорван до ушей, прямо как у Волшебной Шляпы.
***
— Тебе следовало тщательнее выбирать горничную.
— О чем... о чем ты говоришь?
Несмотря на то, что к его горлу было прижато лезвие, он сохранял спокойствие.
Я невольно заколебался из-за его странного поведения.
Он утверждает, что Фина у него в заложниках.
Нет, это ложь. Наверняка Фина отправилась в укрытие...
— Ты думаешь, она направилась в укрытие. Но как жаль. Если я умру, она тоже не будет в безопасности.
Казалось, Волшебная Шляпа едва сдерживает смех, стиснув зубы.
— Ах, бедная Эмилия. Эмилия.
Демон-Бог запел, даже зная, что я могу обезглавить его в любой момент.
— Она посвятила всю свою жизнь императорской семье, но никто не узнает, что она только что умерла.
— Закрой пасть, пес.
Я медленно впиваюсь лезвием в его шею.
Красная кровь стекает вниз.
— Почему, думаешь, я лгу?
— Конечно. Фину защитит мой дух.
Мои руки дрожат.
Я отчаянно надеялся, что его слова — просто блеф.
Я молился, чтобы он просто пытался найти слабое место, чувствуя приближение смерти.
— Ты доверяешь глазам духа или Фине Гранции? Как скучно.
Волшебная Шляпа приняла облик юной Фины Гранции, произнося эти слова.
— В тот миг, когда Героиня Привязанности оказалась в моих объятиях, я просто захватил тело горничной.
Он ждал момента, когда горничная и Фина встретятся.
Поскольку у нее есть глаза, способные распознать ложь.
— В ту же долю секунды я убил настоящую.
Он подменил фальшивку и оригинал, чтобы обмануть Фину и Инки.
Тук—
В тот миг я почувствовал острую боль возле сердца.
Ощущение, словно из моего тела сыпется песок.
«Нож Сновидений...!!»
Должно быть, Инки был ранен, пытаясь защитить Фину.
Дух, связанный с эмоциями своего хозяина, не непобедим.
— Если хочешь спасти Фину Гранцию, ты должен ослабить свою Власть, Черный рыцарь.
Волшебная Шляпа отбросила мой демонический меч, со звоном упавший на пол.
Он коротко бросил, глядя на меня, рухнувшего и рассыпающегося песком.
«Если даже Инки ранен, Фина и правда в смертельной опасности».
— Кх, кхак...
— Ох, а я и не знал, что ты человек без крови и слез.
Кровь и песок, смешиваясь в комки, хлещут из меня.
Демон-Бог с силой наступил на мою голову и ухмыльнулся.
— Если не хочешь, чтобы она пережила потерю брата... решай быстрее.
Мое зрение затуманивается.
Я чувствую, как тело холодеет, пока из него утекает кровь.
Лупус.
Да, Лупус тоже должен быть там.
Демон-Бог говорит со мной, держа в заложниках и принцессу, и принца.
Волшебная Шляпа использовала свой прошлый провал как ступеньку, чтобы разработать еще более жестокий план, как сломать меня.
— Если ты сейчас откажешься от своей Власти, я клянусь не причинять вреда ни ей, ни ее брату.
— Пр...авда...?
Я не хотел, чтобы Фина умерла.
Я не хотел, чтобы она жила несчастной жизнью, потеряв брата.
— Да, ты единственный, кто мне нужен, Черный рыцарь.
Волшебная Шляпа требует сделки.
Если я умру сейчас, я не смогу защитить ни Фину, ни кого-либо еще.
Кровь, неспособная нормально циркулировать к моему сердцу, постепенно застилала мне глаза тьмой.
Моя жизнь, балансирующая на грани смерти, вспыхнула предельной ясностью, словно озарение в последний миг.
«Противоречие».
Осталось еще одно неразрешенное противоречие.
Почему воспоминания Волшебной Шляпы и Фины различаются?
Императрица Веллин спросила, буду ли я в порядке, даже если будущее, где я встречаю Фину, исчезнет.
«Возможно... причина, по которой Волшебная Шляпа не помнит ее, в том...»
Из-за того, что я собираюсь сделать.
Я наконец понял, почему Безымянная святая привела меня именно в это прошлое.
Потому что Фина и я встречались в прошлом.
Шух.
Тьма снова рассеялась, явив императорский дворец в его первозданном виде.
— Ты отказался от своей Власти, Черный рыцарь.
Увидев это, Волшебная Шляпа улыбнулась разорванным до ушей ртом, словно почуяв победу.
— Я сдержу свое обещание. Однако.
Волшебная Шляпа показала свое истинное лицо в тот миг, когда Власть была ослаблена.
Пейзаж мира менялся с треском и грохотом.
— Я убью всех, кроме Фины Гранции и Лупуса. Наложив оригинальную мировую линию.
Тень Волшебной Шляпы растянулась и превратилась в щупальца.
Он разрушил здание и начал пронзать и убивать людей внутри одного за другим.
Укрытие.
Это было точно то самое укрытие в императорском дворце.
Согласно изначальной истории, которую помнила Фина, все здесь должны были погибнуть.
Даже если бы я попытался заблокировать это, призвав свой Меч разума...
— Нет, нет. Ты не сможешь. Ты должен воскреснуть вместе со мной.
— Ах, ухк... ку... хак...
Словно это была неизбежная судьба...
Мой меч, рассекавший воздух, упал на землю.
— Ты обязан разделить это зрелище вместе с Героиней Привязанности.
Демон-Бог, восстановивший силы, пронзил мой живот сзади своей тенью, не оставляя шансов.
Волшебная Шляпа говорила так, словно делала мне одолжение, позволяя умирать медленно.
— М-Мама...?
В моем поле зрения появилась юная Фина, которая не сбежала в укрытие.
— М-Мама, почему...? П-почему я здесь...?
— Моя дочь... Фина...
Перед ней была женщина, прислонившаяся к стене и истекающая кровью.
Веллин Гранция, атакованная Волшебной Шляпой, холодела.

Комментарии

Загрузка...