Глава 14

После дождливой ночи я оказался в объятиях королевы преступного мира. (WN)
— Конечно.
Сегодня Рен Мерсер была в хорошем настроении и не собиралась усложнять жизнь Чейзу.
Все, чего она хотела, было простым.
Чтобы он тихо оставался рядом с ней.
После душа они вместе спустились вниз. В столовой уже накрыли завтрак — богатый и тщательно приготовленный.
Когда господин Ансель увидел, как они выходят из одной комнаты, на его лице появилась мягкая улыбка.
Мысль была немного старомодной, даже неловкой, если произносить ее вслух, но он ничего не мог с собой поделать.
Глава семьи Мерсер наконец удержала своего первого мужчину.
После завтрака Рен первой поднялась, явно довольная.
— Пойдем, — легко сказала она. — Я отвезу тебя в университет.
Чейз не отказался. Его скутер давно конфисковали, и без ее машины у него не было способа добраться до университета.
Роскошная машина плавно двигалась по улицам; внутри было тихо и сдержанно. Рен не говорила, а Чейз не собирался начинать разговор.
Он смотрел в окно. Солнечный свет просачивался сквозь деревья, тени скользили по резкой линии его профиля. Он выглядел спокойным, сдержанным, куда более зрелым, чем положено в 19 лет.
Рен взглянула на него и слегка нахмурилась.
Казалось, ему не хватало чего-то, что должно быть у человека его возраста.
— Подойди.
Приказ заставил Чейза почти незаметно напрячься. Он повернулся к ней, длинные ресницы отбрасывали тени под глазами.
Рен слегка подалась вперед, открыто изучая его лицо.
— С самого первого дня, как я тебя встретила, мне кажется, я ни разу не видела твоей улыбки. Это проблема с лицом, — прохладно спросила она, — или с головой?
Чейз нахмурился. У него явно не было никакого желания отвечать на такой глупый вопрос.
Но под ее давлением он все же ровно ответил:
— И с тем, и с другим.
Всего за 2 месяца он упал с облаков в пыль. Столкнулся со смертью, потерей, унижением и беспомощностью. Все тепло, что когда-то в нем было, стерлось без остатка.
Пустота в его глазах заставила грудь Рен сжаться.
Звезда, раздавленная в грязи, теряет желание сиять.
Он не должен был быть таким.
В 19 лет человек должен быть ярким. Беззаботным. Полным света.
— Если что-то не так, значит, исправь, — холодно сказала Рен. — Мне не нравится каждый день смотреть на жалкое лицо. Это портит настроение.
Чейз снова повернулся к окну, без интереса.
— Денег нет. Вы ведь уже все проверили, разве нет? Я настолько разорен, что практически продал себя. Если вам это не нравится, это ваша проблема. Можете терпеть. Или я могу вообще исчезнуть из вашего поля зрения.
Вместо того чтобы разозлиться, Рен слабо улыбнулась.
Значит, он все еще мог огрызаться.
Похоже, она зря переживала. Этот мальчик не так-то легко ломался.
Когда машина замедлилась у ворот университета, Чейз потянулся к двери, но Рен положила руку ему на плечо.
— Подойди, — сказала она. — Поцелуй меня. Это ежедневное требование. Не выполнишь — и этот университет для тебя может перестать существовать.
Пальцы Чейза напряглись у бедра. Он наклонился и быстро коснулся ее губ коротким поцелуем.
— Теперь довольны?
Ее глаза потемнели.
— Ты забыл все, чему я тебя учила? — резко сказала она. — Я не учила тебя быть небрежным.
Снаружи через ворота университета уже шли студенты. Чейз стиснул зубы, снова наклонился к ней и повторил ее тон.
— Откройте рот.
Выражение лица Рен стало опасным.
Она схватила его за заднюю часть воротника и впечатала в сиденье.
— Никто мне не приказывает.
В следующую секунду она наклонилась и запечатала его рот наказующим поцелуем.
На миг между ними пронеслось что-то электрическое — резкое и тревожное, словно ток по оголенному проводу.
Наконец удовлетворенная, Рен отпустила его.
— Жди меня у ворот после занятий. Снова продинамишь меня — пожалеешь, что вообще родился.
Дыша неровно, Чейз кивнул и выскочил из машины всего за 5 минут до звонка.
Занятий в тот день было много. Перерыв у него появился только к полудню, и первым делом он снова позвонил Лукасу.
Ответа по-прежнему не было.
Чейз стоял на лестничной площадке и ударил кулаком по стене.
Рен использовала Лукаса, чтобы контролировать его. Он это знал.
Вызвать полицию было нельзя. Если зайти слишком далеко, станет только хуже.
Погруженный в мысли, он вышел из здания и направился к столовой, когда позади раздался мягкий голос.
— Чейз!
Он обернулся.
Перед ним стояла изящная, элегантная девушка, привлекавшая внимание без всяких усилий.
— Да? — спросил он.
Клара Беннетт была одной из самых популярных девушек в университете. Когда она подходила, головы естественно поворачивались в ее сторону.
— Сегодняшняя лекция по финансам была довольно сложной, — мягко сказала она. — Там было несколько моментов, которые я не поняла. Я хотела попросить тебя объяснить их за обедом. Я не отниму много времени. Я угощаю.
Чейз не замедлил шаг, вынуждая ее спешить, чтобы не отстать.
— Прости. У меня нет времени. Можешь спросить профессора Делакруа. Ее кабинет в первом корпусе, комната 305. Обычно она охотно помогает.
На лице Клары мелькнуло чувство отказа.
Она набралась смелости только ради того, чтобы подойти к нему.
Чейз Форд был известен на финансовом факультете. Талантливый, красивый, когда-то богатый. Даже сегодня она видела, как он приехал на лимитированном «Майбахе».
К такому человеку трудно было не тянуться.
— Ее нет в университете, — быстро сказала Клара. — Я только что видела, как она ушла.
Чейз уже собирался снова отказать, когда телефон завибрировал.
[Кабинет набросков, учебный корпус. Приходи сейчас.]
Рен.
Сердце у него упало. Он инстинктивно поднял взгляд к 5 этажу.
Их взгляды встретились.
Рен подняла палец и один раз поманила его.
Чейз сжал телефон, челюсть напряглась.
— Прости, — сказал он Кларе. — Появилось дело.
— Чейз... — позвала она его вслед, и в голосе ясно прозвучало колебание.
Он шел к той женщине?
У него была девушка?
Когда она снова подняла взгляд, окно уже было пустым.
Дверь кабинета набросков захлопнулась.
Рен стояла внутри, и в ее глазах пылала ярость.
— Кто была та женщина? — холодно потребовала она.
— Твоя девушка?
— Ничего такого. Она просто однокурсница.
Столкнувшись с гневом в глазах Рен Мерсер, Чейз Форд объяснил спокойно. Он не считал, что обязан ей что-то объяснять. Просто не хотел ее провоцировать.
Выражение лица Рен почти не смягчилось.
— Та девушка только что была очень красива. Тебя хоть немного потянуло к ней?
— Нет. — Чейз стоял у двери и покачал головой. — Пока я не закончу учебу, я не буду ни с кем встречаться.
— Так уверен? — Рен смотрела ему прямо в глаза, явно пытаясь найти хоть след нечестности.
Увидев его ровный взгляд, лишенный колебаний, она наконец почувствовала, как напряжение в груди ослабло.
— 19 лет — возраст, когда люди легко влюбляются. Тебе стоит встречаться с кем-нибудь.
Чейз не попался в ее ловушку.
— У меня тяжелая учебная нагрузка. У меня нет времени, и я не собираюсь его находить.
Рен вдруг улыбнулась, и настроение у нее поднялось.
— Если не знаешь как, ничего страшного. Я могу учить тебя понемногу. Голоден? Иди есть.
Чейз поднял взгляд.
В просторной студийной аудитории стоял длинный стол, накрытый тщательно разложенными блюдами — яркими, ароматными и богатыми.
Глядя на спину Рен, он никак не мог понять, чего она на самом деле хочет.
Если она хотела лишь следить за ним, зачем заходить так далеко?
Если это была расплата?
Нет. Это не ощущалось благодарностью.
Благодарность не заставляет другого человека принимать то, чего он явно не хочет.
А ему расплата не была нужна.
Все, чего он хотел, — чтобы их жизни перестали переплетаться вот так.
Рен Мерсер не была простой женщиной.
— То, что я сказала, настолько трудно понять? — вдруг спросила она, обернувшись. Тепло в ее глазах исчезло, сменившись острой, леденящей угрозой, словно чем-то, выползшим из ада.
Чейз пришел в себя и последовал за ней.
Еда на вкус была точно такой же, как на вилле. Очевидно, ее специально доставили.
Рен села рядом с ним и положила кусок морского ушка на его тарелку.
— У тебя еще занятия после обеда. Ешь больше.
Чейз молча ел. Еда была изысканной, но почему-то тяжело проходила в горло.
— Можете перестать устраивать такие... особые приготовления? — тихо сказал он. — Столовая достаточно удобна.
Рен взглянула на него.
— Боишься, что однокурсники начнут сплетничать?
Он нахмурился.
— Они могут говорить что угодно. Я не живу чужим мнением.
— Тогда почему?
— Слишком хлопотно, — просто ответил он.
— Это хлопотно, — прохладно спросила она, — или ты просто не хочешь меня видеть?
— ...
Ее взгляд потемнел. Она ненавидела, что он так легко влияет на ее настроение, но не могла перестать на него реагировать.
— То, что я делаю, — мой выбор, — сказала она. — Все, что требуется от тебя, — подчиняться.
Понимая, что не сможет изменить ее решение, Чейз перестал отвечать и сосредоточился на еде.
Послеобеденные занятия были напряженными, но университет жил по строгому расписанию. Он закончил вовремя.
С черным рюкзаком за плечом Чейз пошел к главным воротам. У обочины стоял «Майбах».
Он открыл дверь и сел.
Внутри был только водитель. Рен нигде не было.
Не видеть ее было маленьким облегчением.
Когда машина тронулась, водитель спокойно сказал:
— Глава дома находится в «Золотой короне». Она велела отвезти вас туда.
Чейз инстинктивно сопротивлялся подобным местам.
— «Золотая корона»? Зачем мне туда?
— Мы просто выполняем указания, — вежливо ответил водитель. — Причины я не знаю.
Чейз не стал расспрашивать дальше. Намерения Рен Мерсер по-настоящему не понимал никто.
Через час машина остановилась у входа в «Золотую корону».
Чейз вошел и пошел по номеру комнаты, который ему дали. Он недолго работал здесь раньше и достаточно хорошо знал планировку.
Когда двери лифта открылись на 8 этаже, он вышел — и тут же столкнулся с человеком, которого не хотел видеть.
Ксавье Морель, управляющий этажом.
— Чейз Форд?
Ксавье хорошо его запомнил. Из-за этого мальчишки «Золотая корона» потеряла очень выгодную клиентку.
Его взгляд скользнул по Чейзу и сразу отметил одежду по фигуре.
— Ну надо же, — насмешливо протянул Ксавье. — Похоже, ты нашел себе покровительницу.
Он насмешливо оглядел коридор.
— На 8 этаже вся клиентура женская. Что, пришел сюда продавать себя? А раньше еще смел смотреть на наших спутников свысока. Ты кем себя возомнил?
Чейз не хотел неприятностей. Он холодно прошел мимо него.
Ксавье ненавидел это спокойное высокомерие.
— Продаешь себя и все равно строишь гордого. Отвратительно.
На сжатой руке Чейза проступили вены.
Если бы не приказ Рен, он никогда бы сюда не пришел.
Он заставил себя успокоиться. Лающим псам не нужны ответы.
Он оглядел коридор и нашел личную комнату Рен.
Но стоило ему сделать 2 шага вперед...
Бах.
Позади раздался тяжелый удар, а затем пронзительный крик.
— А-а-а!
Чейз резко обернулся.
Ксавье Морель свернулся на полу, держась за живот, а у уголка его рта пузырилась кровь.
Рядом стояла Рен Мерсер с бесстрастным лицом, открыто излучая убийственное намерение.
— Кто дал тебе право говорить с ним так?
— Р-Рен... госпожа Мерсер... — Ксавье яростно дрожал.
Все в «Золотой короне» знали, что она неприкосновенна. Женщина, которой боялись даже владельцы. Правительница, которая никогда не держала мужчин рядом.
Он и представить не мог, что покровительницей Чейза окажется она.
— Простите. Я не знал, что он ваш.
Рен шагнула вперед.
— И это оправдывает оскорбление?
Она поставила каблук ему на колено и сильно надавила.
— Нет... нет... прошу... — Ксавье закричал, когда боль исказила его лицо, а пот хлынул ручьем.
Рен выпрямилась и повернулась к Чейзу.
— Как моего личного телохранителя, — холодно сказала она, — я никогда не учила тебя проглатывать унижения. Подойди.
Чейз замер.
Разве не этим он занимался все это время?
И все же он шагнул вперед и встал рядом с ней.
После того как он уже видел ее в настоящих перестрелках, ее жестокость больше не шокировала его.
— Позволь научить тебя еще одной вещи, — спокойно сказала Рен, доставая пистолет и вкладывая его ему в руку.
— Когда кто-то жесток к тебе, верни ему в 10 раз сильнее.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Убей его.

Комментарии

Загрузка...