Окрашенная в черный цвет перчатка.
Черный дракон, вырвавшийся из нее.
Пока Алон и Пения — и даже Эван, который управлял каретой, — стояли в оцепенении от внезапного появления Греха Гордыни —
— Получилось!
Сольранг весело воскликнула с безмятежной улыбкой, даже не удосужившись ответить на слова Греха.
Алон позвал ее по имени, все еще пребывая в растерянности.
— ...Сольранг?
— М? Что такое, Мастер?
— Как это произошло?
— Хм...
Всё это оказалось совсем неожиданным.
Все смотрели на нее так, словно ждали объяснений.
Сольранг немного помолчала, а затем —
— Насчёт того, как это произошло...
— вскоре начала объяснять она, и, слушая ее, Алон медленно перевел взгляд вперед.
Точнее, на черного дракона, струящегося, словно призрак, из черной перчатки, которую держала Сольранг —
нет, на самого Греха Гордыни.
Как долго он так смотрел на дракона?
— Значит... я не ослышался? Грех Гордыни сидел в тебе уже давно...?
— Да. А что такого?
Как и Алон, Пения удивлённо спросила, а Сольранг ответила с видом: «И что такого?»
Объяснение было слишком лишено причинно-следственной связи, чтобы его можно было так назвать, но сейчас Алон просто посмотрел на Грех.
— Ты, случайно, не хочешь поговорить?
Это был осторожный вопрос, но черный дракон просто уставился прямо на Алона, не выказывая особой реакции.
[Я не против.]
— ...Неожиданно дружелюбно.
Когда Пения пробормотала это, Грех Гордыни склонил голову.
[Мы всегда были дружелюбны к людям.]
— ...Ты серьезно это говоришь?
[Для человечества лучше продолжать жить, чем быть уничтоженным, не так ли?]
Услышав такой ответ от Гордыни, Пения выглядела совсем ошарашенной.
Подождав немного, Алон перешел к главному.
— Я хотел бы получить объяснения.
[Особо нечего объяснять. Я действовал, чтобы выполнить свою цель, и в процессе ты вернулся, так что я провалился. В результате Божественная Кровь упала сверху. И —]
Гордыня нахмурился и повернулся к Сольранг.
[— ты хоть представляешь, сколько силы я одолжил тебе до сих пор? Как ты можешь так со мной обращаться!? Извинись!]
В его голосе сквозила обида, словно его чувства были задеты.
— Ты, случайно, не сделала с ним что-то?
При этих словах Пения проявила любопытство, а Сольранг спокойно пожала плечами.
— Хм... Пока я не получила силу, его нельзя было отделить, поэтому я оставила всё как есть. А после получения силы он смог существовать отдельно, так что я его отделила.
[Ты не отделила меня, ты запихнула меня в темный чулан!]
— Хм... разве?
[Крааааааааааа —!!!]
Почему-то Грех Гордыни закричал с чувством, странно похожим на Базилиору.
От этого зрелища всё казалось нереальным, но —
— ...Э-э, в любом случае, раз мы поместили Грех в сосуд, думаю, мы прошли полпути.
Пения оставила Сольранг, которая ненароком поддела его небрежным «Ты шумный~», и Грех Гордыни, бившегося в истерике, и первой подытожила ситуацию.
Алон тоже кивнул.
— Это... правда. Хотя, похоже, следующую часть придется отложить на потом.
— Я тоже так думаю. Для начала, ты сказал, что... взаимопонимание имеет хоть какое-то значение.
— Верно.
— Ну, в каком-то смысле они и правда выглядят близкими.
— Разве?
— Да, и к тому же...
Пения осеклась, проглотила остаток фразы и тихо перевела взгляд на Сольранга.
Алон тоже посмотрел на лицо Сольранга.
Просто, молча.
Вскоре Алон и его группа прибыли в Шу, небольшую деревню, граничащую с городом-лабиринтом Лартания за руинами Ашталона.
— У них что, праздник?
— Именно.
В деревне вовсю шло празднество.
Несмотря на то, что деревня была маленькой, народу здесь было полно, да и масштаб праздника впечатлял.
Группа была слегка удивлена, но Эван, который быстро осмотрелся по сторонам, вскоре заметил:
— Ну... это определенно сезон для подобных праздников.
— Ты знал об этом?
— Как-никак, это место довольно известно среди наемников.
— Среди наемников?
На вопрос Алона Эван кивнул.
— ...Выглядит не особо примечательно.
Алон повернул голову.
Сейчас здесь было полно людей из-за праздника, но если рассматривать деревню саму по себе, она была невелика, так что это казалось странным.
На это Эван пожал плечами и добавил:
— Снаружи так и есть, но, во-первых, эта деревня славится своим пивом.
Он указал большим пальцем на бескрайние поля, раскинувшиеся за их спинами.
— А во-вторых, это деревня, где родился Король наемников.
— ...Король наемников?
— Да. Ну, прошло уже больше двадцати лет с тех пор, как этот старик умер, но пока Король наемников был жив, деревня всегда устраивала праздник. Это передалось как традиция.
— Значит, это не деревенский праздник. Это праздник для наемников.
— Вроде того. Это как праздник, который каждый наемник считает своим долгом отметить.
— Это действительно интересно.
После объяснения Эвана не только Алон, но и Пения кивнула, словно нашла это любопытным.
— Мы ведь останемся здесь на ночь, верно?
— Скоро начнет темнеть, так что это будет лучшим решением.
Не успели они оглянуться, как солнце уже клонилось к закату.
Казалось, лучше переночевать и отправиться в путь утром.
— Здорово. Мы тоже сможем насладиться праздником.
— Хм... я тоже впервые вижу праздник наемников, так что мне интересно.
Группа Алона решила остаться на одну ночь в Шу и повеселиться на празднике.
— Ну что ж, тогда сначала снимем комнату, а потом пойдем гулять.
Эван тут же подогнал повозку.
Возможно, он был взволнован мыслью о празднике, потому что даже начал тихо насвистывать.
Вопреки их опасениям, что в праздничный сезон будет трудно найти жилье, Эван ловко договорился о комнатах в постоялом дворе.
— Ладно, тогда я пошел развлекаться!
С этими словами Эван направился наружу, даже не оглянувшись.
В прорези его кармана можно было заметить Блэки и Базилиору: они тайком прятались там, наконец сумев выбраться теперь, когда Сольранг была здесь и они больше не были заперты.
Пения, взглянув на это, на мгновение закатила глаза, а затем...
— Алон, я тоже пойду.
— ...вскоре последовала за Эваном, который уже ушел далеко вперед.
А затем —
— Господин! Давайте походим и осмотримся вместе, только вдвоем!
Когда остальные члены группы ушли, Алон, который некоторое время наблюдал за ними, повернулся к Сольранг.
В уголках ее губ играла знакомая улыбка.
— Давай так и сделаем.
Алон вышел на улицу вместе с Сольранг, чтобы вместе насладиться праздником.
— Ого!
Стоило им выйти на улицу, как Сольранг воскликнула, словно только этого и ждала.
Ей было интересно всё, и она вертела головой по сторонам, пробираясь сквозь толпу.
Алон присматривал за ней, пока они шли через деревню в самый разгар праздника.
— Пиво! Выпейте пива перед уходом!
— Здесь дешевле, чем там!
— Шашлыки! Попробуйте шашлыки!
Как и говорил Эван, возможно, потому что это место было популярно среди наемников, большинство людей на улице были именно ими.
Люди ходили с улыбками на лицах, наслаждаясь этим долгожданным спокойствием.
Оглядев их, Алон повернул голову и перевел взгляд на Сольранг, идущую рядом.
На ее губах сияла улыбка.
Ее глаза оживленно бегали туда-сюда.
Вжик, вжик.
Ее хвост не переставая вилял, выдавая ее истинные чувства.
...Все такая же, как и всегда.
— А, Господин! Может, съедим и это тоже?
— Да.
Алон перевел взгляд туда, куда указывала Сольранг.
Там стоял небольшой ларек, где продавали шашлыки.
— ...Давай так и сделаем.
— Ух ты!
Обрадованная ответом Алона, Сольранг побежала к ларьку.
Алон последовал за ней.
После этого он продолжил наслаждаться праздником вместе с Сольранг.
— Господин! Посмотрите туда!
Они посмотрели выступление странствующего мага посреди улицы.
— Хм, это здорово, Господин!
— Понимаю.
Они ходили вокруг, пробуя аппетитную еду из ларьков.
— Фейерверки!
— Маленькие, но да.
И на площади маленькой деревни, хотя масштаб был явно крошечным по сравнению с фейерверками, которые знал Алон, они все равно смотрели на них.
А затем, когда небо окончательно потемнело и взошла Синяя Луна —
— Было весело!
Алон и Сольранг вернулись в гостиницу.
Тихая комната, в отличие от шумной суеты снаружи.
— Вам ведь тоже было весело, правда, Господин?
В этой тишине раздался голос Сольранг.
Она улыбалась.
С той же улыбкой, что и всегда.
С теми же глазами, что и всегда.
Как всегда, слегка виляя хвостом, она ждала его ответа.
И пока Алон молча смотрел на нее —
— Сольранг.
—он медленно заговорил.
— Хм? Что такое, Мастер?
Сольранг склонила голову набок.
Глядя на неё, Алон продолжил:
— ...Не расскажешь, что произошло?
При этих словах лицо Сольранг выразило недоумение.
Ведь вопрос Алона прозвучал так внезапно, будто совсем не касался того, что произошло сегодня.
— Хм? Что вы имеете в виду, Мастер? Что значит «что произошло»? Разве с нами что-то случилось?
Бормоча себе под нос «что-то случилось?» и склонив голову, она выглядела в точности как сама собой.
Даже то, как её глаза слегка скользнули в сторону.
То, как её губы слегка сжались посередине.
Даже то, как она преувеличенно наклонила корпус.
Всё в ней было как обычно.
Слишком как обычно.
Настолько, что Алон начал сомневаться, не ошибся ли он в чём-то сам.
...И всё же его взгляд не дрогнул.
Будь это в первый раз, он, возможно, немного засомневался бы.
Мог бы подумать, что ему показалось, что он неверно истолковал ситуацию.
И правда, так оно и было.
Но теперь он уже сложил всё в цельную картину.
То, что поначалу было лишь подозрением.
Теперь стало выводом, в котором он был почти уверен.
Вот почему —
— ...Тогда почему —
Алон спокойно сказал правду вслух.
— ...ты притворяешься?
Правда, которая, возможно, могла быть неприятной.
Сольранг смотрела на Алона, не меняя озадаченного выражения лица.
...Алон тоже молча смотрел на неё в ответ.
Тишина, которая в другое время могла бы показаться мирной, теперь казалась невыносимо удушающей, но Алон не проронил ни слова и не отвёл глаз.
Они просто обменивались взглядами, не говоря ни слова.
Ничего не произнося.
Тихо.
Алон не знал, что это была за эмоция, мелькнувшая в глазах Сольранг в тот миг.
На одно мгновение показалось, что промелькнуло какое-то чувство, но он не смог его прочитать.
Потому что эмоция, отразившаяся в глазах Сольранг, была слишком слабой и быстрой, чтобы Алон успел её распознать.
После того, как эта удушающая тишина прошла —
Атмосфера вокруг Сольранг начала медленно меняться.
Глаза, в которых ещё мгновение назад ясно читались радость и недоумение, стали безэмоциональными, словно всё это было ложью.
Губы, изогнутые так, что были видны клыки, тихо сомкнулись.
Хвост, который не переставал двигаться ни на секунду с момента встречи с Алоном, медленно замер.
А затем —
— ...Как ты узнал?
Спокойный голос Сольранг, которого он до этого ни разу не слышал, достиг ушей Алона.

Комментарии

Загрузка...