Глава 67

Мой сольный бесконечный рост
Мурим (武林).
Эти два коротких иероглифа обозначают место, где живут люди с образом мышления, в котором всё напрямую связано с боем (武).
Можно сказать, что там доказывают ценность разных взглядов, убеждая противника боевым искусством.
Если у тебя есть нечто, что ты хочешь доказать, и есть то, что ты проповедуешь, то свою волю до другого доносят не чем иным, как чистой силой.
Мурим, живущий по простой системе, где слабые становятся добычей сильных, был миром воинов, сосредоточенных лишь на росте собственной силы и не обращавших внимания ни на что другое.
Но разве не говорят, что в любом мире непременно есть власть имущие?
Даже в Муриме, где все мысли были обращены к увеличению боевой силы, существовало немало фракций, державшихся как властители.
Таковыми были главные организации трёх сторон — праведной, злой и демонической: Муримский союз, Чёрное общество и Небесная демоническая церковь.
Среди них Муримский союз, принадлежавший к организациям праведного пути, обладал столь огромным влиянием, что и входящих в него объединений было немало.
Особенно Муримский союз гордился тем, что крепче любой другой силы, ведь его поддерживали такие столпы, как Девять школ и один клан нищих, а также Пять великих кланов.
К тому же старые воины Мурима из Девяти школ и одного клана нищих и Пяти великих кланов получали должности старейшин в совете старейшин, поэтому у этих столпов редко возникали претензии к Муримскому союзу.
Однако...
В столпах Муримского союза, до сих пор сохранявших эту прочность, начала появляться трещина.
Причина была проста: исчез великий старейшина совета старейшин Муримского союза.
Поскольку пропал не кто-нибудь, а мужчина, занимавший высокий пост в Муримском союзе, весть вскоре разошлась по главным организациям союза.
То же самое касалось и Дома Намъгун, одного из Пяти великих кланов.
— Местонахождение великого старейшины Пэк Сонхака стало неизвестным.
В кабинете, словно перенесённом из быта средневекового Китая, мужчина в синем боевом одеянии доложил об этом.
И тогда...
— Ты говоришь о Пэк Сонхаке из школы Молниеносной вспышки?
Услышав доклад, малый глава Дома Намъгун, Намъгун Хёк, заинтересованно переспросил.
— Верно.
— Кажется, недавно я слышал, что он собирался попытаться устроить в Башне «вторжение на этаж».
— Однако срок, к которому он должен был вернуться, уже прошёл, а он так и не вернулся.
— Тогда, быть может, его полностью исключили из рейтинга Башни?
— Да. Рейтинг великого старейшины Пэк Сонхака вовсе исчез.
Услышав доклад, Намъгун Хёк чуть прищурился и вскоре начал постукивать пальцами по подлокотнику кресла.
— Хм-м.
Мужчина в синем боевом одеянии понял, что это привычка, проявлявшаяся у Намъгун Хёка всякий раз, когда тот о чём-то глубоко размышлял, и продолжил говорить.
— Хотя этому нельзя верить безоговорочно, в совете старейшин тоже поговаривают, что он, возможно, мёртв.
— Естественно. Исчезновение из рейтинга и неясные следы могут означать только это.
— Но всё равно в это трудно поверить. Куда же он устроил вторжение на этаж, что такое произошло?
— Если учитывать осторожный характер великого старейшины Пэк Сонхака, он бы не стал устраивать вторжение на этаж в Муриме, где это могло вызвать политический скандал.
— Думаю, так и есть. Он наверняка вторгся в другой мир.
— В какой мир он вторгся — тоже вопрос, но больше всего меня удивляет то, что великий старейшина Пэк Сонхак погиб на низком этаже.
Закончив говорить, Намъгун Хёк на мгновение задумчиво погладил подбородок, а затем открыл рот.
— Хм... Что ж, смерть великого старейшины Пэк Сонхака нельзя назвать дурной новостью. Как ни крути, погиб воин, представлявший школу Молниеносной вспышки, значит, влияние этой школы ослабнет, а раз умер великий старейшина, наш дом тоже сможет выдвинуть нового великого старейшину.
— Верно.
— Но всё же мне стало немного любопытно.
— ...?
— Пусть Пэк Сонхак и был человеком довольно мелочным, до входа в Башню он занял пост великого старейшины Муримского союза одной лишь чистой силой. Разве не интересно, что такой Пэк Сонхак, пусть даже утративший силу, погиб от руки претендента с этажа ниже своего?
— Не знаю. Башня испытаний ведь дарует всем претендентам техники, похожие на колдовство.
— Ты хочешь сказать, что он мог погибнуть из-за беспечности. Что ж, это тоже не лишено смысла, но...
Намъгун Хёк оборвал фразу и вскоре едва заметно улыбнулся.
— Мне стало любопытно, кто тот претендент, что убил Пэк Сонхака.
— То есть...?
— Было бы хорошо, если бы ты, не слишком выбирая средства и методы, выяснил, в каком мире и от чьей руки погиб Пэк Сонхак.
— Как прикажете.
Услышав эти слова, мужчина в синем боевом одеянии тут же склонил голову, выражая почтение.
И одновременно он ощутил лёгкую жалость к тому, кто привлёк интерес Намъгун Хёка.
«Кто бы это ни был, надо же было ему попасться на глаза молодому господину...»
По природе Намъгун Хёк был воином до мозга костей, находившим упоение в том, чтобы ломать довольно сильных людей.
А тут не кто иной, как претендент из другого мира, убил Пэк Сонхака, поэтому он просто не мог не привлечь его интерес.
В Муриме Намъгун Хёк тоже не мог двигаться с лёгкостью, ведь приходилось учитывать положение Дома Намъгун и возможные политические скандалы, но...
«Если речь о Башне испытаний, да ещё и о претенденте из другого мира, разговор иной».
Претендента, впервые за долгое время заставившего кровь Намъгун Хёка вскипеть, вскоре найдут, и он станет жертвой вторжения на этаж.
Покидая кабинет, мужчина в синем боевом одеянии тихо пробормотал:
— Похоже, в Башне испытаний впервые за долгое время случится кровавая резня.
Мечевой дракон Лазурного неба, Намъгун Хёк.
Мечевой дракон Дома Намъгун впервые за пять лет лично двинулся в Башню.
***
С того момента, как я выставил власть в качестве награды за победу, пошла череда дуэлей.
Претенденты на арене, увидев поставленную мной власть «Ясное зеркало и тихая вода», каждый хотя бы раз подавали заявку на дуэль, надеясь на удачу.
Благодаря этому я получил немало разных навыков и в итоге сумел собрать довольно много навыков, которые можно было потратить на синтез навыков.
Конечно...
«Теперь моё имя уже стало довольно известным, да и большинство претендентов поняли, что это ловля на власть, поэтому почти никто больше не подаёт заявки на дуэль».
После нескольких таких ловушек с властью заявки претендентов на дуэль вскоре прекратились.
К этому моменту они поняли, что я достаточно силён и не отдам власть.
— Жаль.
Я принимал заявки на дуэль, даже раскрывая настоящее имя, поэтому сожаление было только сильнее.
Конечно, раз я получил довольно много навыков, можно было сказать, что я уже полностью окупил затею, но...
«Отдельно от этого всё равно тяжело смириться с тем, что больше не получится выжать из них все соки».
Так думал не только я.
「Администратор ‘Владычица Железной Крови’ с сожалением относится к тому, что больше нельзя использовать арену.」
Владычица Железной Крови тоже сожалела, что я больше не могу пользоваться ареной.
И это было понятно.
Число навыков, которые я до сих пор получил на арене, было настолько велико, что почти сравнялось с количеством навыков, поглощённых мной во время подъёма по Башне.
Вскоре, решив, что на арене больше нечего получить, я сразу направился наружу.
И...
— А это что-то новенькое.
Выйдя наружу, я восхитился видом неба, покрытого густой тьмой.
Кто бы мог подумать, что даже в общей зоне тоже существует ночь.
Вопреки моему представлению, что там всегда день, сейчас небо общей зоны окрасилось в чёрный цвет, а звёзды ярко заявляли о себе во тьме.
«Что ж, по сравнению с вечным днём это тоже вполне неплохо».
Глядя на этот пейзаж, я вскоре слегка улыбнулся и двинулся дальше.
Теперь я сделал почти всё, что можно было сделать на арене, поэтому собирался ещё немного осмотреть, что есть в общей зоне.
Аукцион, игорный дом, торговая площадка и так далее...
Я слышал, что в общей зоне довольно много систем, но, честно говоря, у меня не было сил осматривать всё это.
Это было естественно.
«Одних боёв на арене хватило, чтобы тело устало, так что мне просто не хочется специально всё смотреть».
После ожесточённых схваток, число которых перевалило за десяток, тело уже было готово жаловаться, что больше не может двигаться.
А осматривать здесь все эти аукционы, игорные дома и прочие места, чтобы искать внутри что-нибудь полезное, было бы тяжким мучением.
«Просто немного осмотрюсь, и хватит».
То есть я не собирался рассматривать всё серьёзно, а лишь неторопливо прогуляться по общей зоне.
Поскольку ничего другого я отдельно не планировал, то медленно пошёл по площади.
На улицах общей зоны очень легко можно было увидеть, как претенденты разговаривают и общаются друг с другом.
И это понятно: изначально общая зона была создана для общения претендентов, а не только ради арены, аукциона и подобных мест.
«Скорее уж странным было то, что я, как и раньше, торчал на арене и только дрался».
Когда я так медленно шёл по потемневшей улице, мне вдруг пришла в голову такая мысль.
— Кстати, теперь, когда моё настоящее имя стало известно, по возвращении в реальность у меня тоже могут начаться неприятности.
О «Охотнике», ранкере с верхних строчек итогового рейтинга, изначально часто говорили, что он настолько осторожен, что почти ни с кем толком не разговаривает, но...
«Теперь и эти разговоры исчезнут».
Стоило подумать, что в сообществе какое-то время могут вдоволь болтать о том, кто я такой, как на меня навалилась досада.
Конечно...
«Но это ведь не сможет причинить мне реальный вред».
Даже если кто-то выяснит, кто я такой, это не значит, что он сможет мне угрожать.
Я не был настолько слаб, чтобы бояться подобного, и стал даже сильнее, чем предполагал изначально.
Благодаря тому, что из инстинктивного желания подняться выше по Башне я словно безумный добрался сюда, мне казалось, что я никому не проиграю.
— ...
Если подумать, за совсем короткое время я пережил действительно многое.
Я впервые испытал, что такое убийство, и понял, что значит становиться сильнее.
Словно семь лет остановившегося времени наконец начали течь как следует, каждый раз, находясь в этой Башне, я рос с безумной скоростью.
И благодаря этому сейчас я точно знал, что должен делать и ради чего должен становиться сильнее.
«Я должен стать сильным, чтобы не проиграть никому».
Теперь я вовсе не хотел снова испытывать презрение и пренебрежение со стороны кого бы то ни было.
Только теперь я понял, насколько жалко ничего не мочь и что означает быть бессильным.
Не только в этой Башне, но и в реальности бессильные оказываются растоптаны сильными.
Как меня презирали самые разные люди за то, что я слишком слаб для игрока, так и в этой Башне слабость оборачивается смертью.
А это значит?
«В конце концов, чтобы не умереть, нужно стать сильнее».
Теперь я поднимался по Башне уже не просто ради того, чтобы стать сильнее.
Если раньше я поднимался по Башне без чёткой цели, то теперь, можно сказать, я точно понял, почему должен подниматься дальше.
«Чтобы меня беспомощно не растоптали, мне нужна настоящая сила».
Мне отчаянно требовалась абсолютная сила, к которой никто не сможет даже приблизиться.
В детстве, когда случился прорыв подземелья, я не смог ничего сделать, потому что у меня не было ничего, что я мог бы сделать.
Если бы тогда я был силён, как сейчас, мои родители не погибли бы и до сих пор жили бы в здравии.
Но тогда я был слаб и, ничего не сумев сделать, потерял всё.
Поскольку я прожил с этим столько лет, сама мысль о том, чтобы потерять что-то ещё и быть презираемым, вызывала у меня отвращение.
«Чтобы всё не стало как прежде, мне остаётся только становиться сильнее».
И...
「Администратор ‘Владычица Железной Крови’ склоняет голову набок из-за того, что контрактор молча идёт.」
「Администратор ‘Бессмертная Мечница Белого Журавля’ говорит, что ей нравится и то, как он молча идёт, погружённый в мысли.」
「Администратор ‘Чёрный демон’ зевает, говоря, что смотреть, как тот попусту думает, скучно.」
Для начала ради этого нужно было понять, о чём думают эти «администраторы».
«Администраторы, позволяющие получить самые разные власти, являются необходимым элементом роста».
Если я завоюю расположение ещё большего числа администраторов и докажу, что достоин получить от них власти в качестве спонсорства, то буду становиться всё сильнее.
Поэтому...
«Для начала нужно вернуться в комнату ожидания».
Теперь настало время покинуть общую зону и подготовиться к тому, чтобы стать сильнее.
Пришло время синтезировать все навыки, полученные на арене.

Комментарии

Загрузка...