Глава 87

Мой сольный бесконечный рост
Кэтрин Беннетт смотрела на меня так, словно спрашивала, почему я здесь......
— ......
Но я был настолько растерян, что скорее уж сам должен был посылать ей такой взгляд.
Я и представить не мог, что из США, а не из какой-нибудь другой страны, прибудет именно Кэтрин Беннетт.
Впрочем, Кэтрин Беннетт, похоже, растерялась ничуть не меньше меня: от неё явственно веяло замешательством.
«На арене она сказала, что позже сама меня найдёт, так что я думал, она пришла намеренно».
Но, как оказалось, по её лицу было ясно: она вообще не знала, что я буду здесь.
И из-за этого между нами повисло неловкое молчание.
— Наконец-то все испытатели собрались.
Следом за ней в конференц-зал вошла Арие Тика, которая недавно проводила меня сюда......
Вскоре Арие Тика прошла к главному месту в конференц-зале, вежливо склонила голову и представилась.
— Я Арие Тика, председательница Японской ассоциации охотников.
Услышав это, я широко раскрыл глаза и уставился на Арие Тику.
«Председательница Японской ассоциации охотников?»
Раз она приехала встречать меня в аэропорт, я думал, что она просто сотрудница ассоциации......
Но, услышав, что это была не сотрудница, а председательница Японской ассоциации охотников, я не мог не удивиться.
Тем более я не ожидал, что председательница ассоциации лично приедет встречать испытателя, чьё имя даже толком неизвестно.
— Искренне благодарю вас за то, что откликнулись на просьбу Японской ассоциации охотников о поддержке.
Разумеется, это длилось недолго, и вскоре я, вернув самообладание, посмотрел на неё.
Арие Тика с серьёзным лицом поочерёдно взглянула на Кэтрин Беннетт и на меня, а затем открыла рот.
— Вы знакомы?
На этот вопрос я немного подумал, но сразу дал ответ.
— В какой-то степени. Мы ненадолго встречались в Башне.
На самом деле мы ненадолго встретились, а потом сражались в Колизее до состояния, когда оба едва не умерли.
Кэтрин Беннетт тоже не стала отрицать мои слова.
Она лишь глубоко опустила голову, подошла к месту слева от меня и тихо села.
Только тогда Арие Тика кивнула, словно всё поняла, и снова заговорила.
— Понятно. Это даже к лучшему. В любом случае мне нужно было представить её всем вам.
— ......?
— В настоящее время дополнительная поддержка в Японскую ассоциацию охотников больше не прибудет.
Первым на это заявление отреагировал О Чхунсок, который до того сидел молча.
— Н-нет. Подождите. Что это значит? Из других стран больше не будет поддержки даже охотниками, не говоря уже об испытателях?
— Если говорить откровенно...... Больше не прибудут ни охотники, ни испытатели. Похоже, ситуация оказалась серьёзнее, чем ожидалось, и теперь ограничивают поддержку не только испытателями, но даже охотниками.
— ......
О Чхунсок от этих слов, кажется, потерял дар речи и только беззвучно открывал и закрывал рот......
Но сидевшие слева Кэтрин Беннетт и Ким Сынхун не проявляли особого волнения.
Со мной было то же самое.
— ......
Все несправедливые ситуации в мире берут начало в недостатке силы.
Если бы Япония не была страной со слабым корпусом охотников, другие государства тоже активно отправили бы ей охотников.
Ведь это была бы достаточно ценная страна и бой с высокой вероятностью победы, так что больших потерь они бы не понесли.
Но Япония — страна, где существует всего один S-ранговый охотник, а A-ранговых охотников насчитывается лишь сорок.
Более того, из этих сорока с небольшим A-ранговых охотников уже погибло шестеро, а S-ранговый охотник, прибывший из Китая, тоже бесславно умер.
В такой ситуации не было государств, которые позволили бы отправить ещё больше поддержки в Японию, уже заклеймённую как страну со слабым корпусом охотников.
Не существовало причины помогать Японии, намеренно идя на огромные потери.
«Такова реальность».
И охотников или испытателей, которые сами вызвались бы отправиться туда, тоже наверняка не было.
Честно говоря, ненормальными следовало назвать как раз четырёх испытателей, собравшихся здесь.
В обычной ситуации людей, которые откликнулись бы на запрос о помощи даже после слов, что делать это необязательно, просто не существовало бы.
— Сейчас никто не вызывается помочь Японии.
Арие Тика продолжила говорить, слегка обнажив мрачность.
— Я понимаю, что вы, испытатели, растеряны. Чудовище, появившееся в токийском районе Синдзюку, действительно обладает силой, выходящей за рамки нормы.
Однако вскоре она словно постепенно стёрла эту мрачность и вложила силу в голос.
— Но у нас есть шансы на победу.
Одновременно с этими словами она посмотрела на Кэтрин Беннетт и с убеждённостью сказала:
— Благодаря способности Кэтрин Беннетт мы можем одним махом переломить ход этой битвы.
Она сказала это так, будто именно Кэтрин могла вернуть нам инициативу в этом бою.
***
В одно мгновение взгляды всех в конференц-зале начали стекаться ко мне.
Точнее, к Кэтрин Беннетт, сидевшей прямо рядом со мной.
— ......Среди властей, которыми я владею, есть одна под названием «Огненное подавление».
Только тогда она нарушила молчание, открыла рот и сама объяснила свою способность.
— Если мне удастся коснуться противника сильнее меня пламенем, созданным этой властью, у цели могут снизиться все характеристики максимум на 10, а несколько навыков случайным образом запечатываются.
Я понял, почему Арие Тика назвала её существом, способным переломить ход этой битвы.
— ......Похоже, тебе достался хороший администратор. Получить такую читерскую власть.
Даже Ким Сынхун, который до сих пор почти не открывал рта, настолько опешил, что бросил эту фразу.
Способность, которой сейчас, по словам Кэтрин Беннетт, она владела, действительно нельзя было назвать иначе как читерской.
— Отрицать не буду.
Кэтрин Беннетт ответила так, сохраняя надменное выражение лица.
А затем вдруг мельком взглянула на меня и слегка улыбнулась.
Как бы сказать, её сияющие глаза были похожи на взгляд щенка, ждущего похвалы.
— Впечатляет.
Под этим взглядом, требовавшим реакции, я почувствовал неловкость и мог лишь выдавить одну фразу.
— Правда ведь?
Глядя на Кэтрин Беннетт, которая только теперь удовлетворённо кивнула, я невольно усмехнулся.
На первый взгляд внешне она была сама надменность, и я никак не думал, что она так отреагирует всего на одну похвалу.
Нельзя сказать, что она не напоминала ребёнка, но я решил принять это как есть и отвернулся.
— В любом случае...... Благодаря её способности мы можем ухватить шанс на победу.
Тогда Арие Тика вскоре прочистила голос и продолжила говорить.
— Однако важно условие, при котором её способность активируется.
Условие активации власти.
Я прищурился и открыл рот.
— Пламя непременно должно коснуться претендента из иного мира.
— Верно. Иначе способность под названием власть, как она сказала, не активируется.
— Но этот претендент из иного мира вряд ли покорно позволит пламени попасть в себя.
— ......
— Иными словами, нам нужно создать ситуацию, в которой госпожа Кэтрин сможет активировать «Огненное подавление».
— Вы проницательны. Именно так.
Услышав это, Ким Сынхун бросил фразу так, будто в этом не было ничего особенного.
— Условия такого уровня можно создать сколько угодно.
После этого О Чхунсок тоже, неловко мямля с тревожным видом, кивнул.
— Хм...... Не знаю, получится ли, но постараюсь как смогу.
Удивительно, но уверенности в его голосе не было, хотя я знал способности О Чхунсока.
Может, потому что он специализировался на навыках магического типа, именно он сметал противников в боях против большого войска.
Разумеется, он не смог победить меня, поскольку я восполнял выносливость и ману через посмертных духов.
Но даже так О Чхунсок был несомненно сильным человеком, и назвать его слабым из-за того поражения было нельзя.
Особых причин для беспокойства не было.
И――
— Думаю, больше обсуждать нечего. Давайте сразу выдвигаться.
У меня тоже не осталось вопросов, которые стоило бы уточнять.
Ведь недавно, в комнате ожидания, я постиг даже правильный способ использования мечевого ци (劍氣).
По сути, я пришёл к выводу, что ситуации, в которой я буду тянуть группу назад, не возникнет.
Арие Тика посмотрела на меня и вскоре кивнула, отчасти соглашаясь.
— ......Если среди вас нет тех, кто хотел бы подготовить более подробный план, так и поступим.
Разумеется, из четверых никто не хотел составлять более подробную стратегию.
Умение оценивать силы друг друга было своего рода побочным навыком (雜技), выработавшимся за время восхождения по Башне.
Все инстинктивно поняли: среди пришедших сюда нет никого настолько неопытного, чтобы ему требовалось делить роли и сражаться строго по плану.
— Я уважаю ваше решение. Сейчас на крыше ждёт вертолёт, так что выдвигаемся немедленно.
Арие Тика сразу стала выводить нас из конференц-зала, и я последовал за ней.
Подняться на крышу и сесть в вертолёт не заняло много времени.
Стоило нам подняться в вертолёт, вскоре вместе с шумом почувствовалось движение, и машина направилась к месту назначения.
Мы почти не разговаривали друг с другом; большинство просто закрыло глаза, не шевелясь, и ждало прибытия.
Даже О Чхунсок, который недавно был растерян и напряжён, теперь сидел со спокойным лицом, будто ждал только грядущего боя.
Лишь Кэтрин Беннетт смотрела наружу и время от времени бросала на меня взгляды.
Выглядело так, словно никто не думал, что эта битва будет развиваться настолько уж тяжело.
Может, потому, что у нас уже имелся опыт неоднократных столкновений с претендентами из иных миров?
Как раз когда я раздумывал обо всём этом.
— ......Я вообще-то не собиралась встречаться с вами вот так.
Кэтрин Беннетт, которая до этого лишь украдкой поглядывала на меня, вдруг сказала это.
— ......?
— На самом деле я хотела встретиться немного более обычным образом.
— Мы изначально встретились совсем не обычным образом, так как же вы собирались встретиться со мной обычно?
— Это....... Ну да, верно. Первая встреча тоже не была обычной. Хаа.
Вскоре Кэтрин Беннетт покорно признала этот факт и вздохнула.
— Я хочу кое-что узнать....... Вы что-то вроде новичка с опытом?
— Что это значит?
— Я как-то искала информацию о вас на сайте Корейской ассоциации охотников.
— ......
— Но запись, которая появилась на сайте Корейской ассоциации охотников, была ровно одна.
— Там я, должно быть, значился как C-ранговый охотник.
Впрочем, для Кэтрин я вполне мог выглядеть как охотник, который ушёл на покой, а потом вернулся.
Несмотря на то что я стал сильнее в Башне, на экзамене охотника я получил C-ранг.
И с тех пор записей о моей деятельности как охотника было не так много.
— Но что бы вы ни думали, большинство догадок окажутся неверными.
— ......?
— До попадания в Башню я не был охотником.
— Что это вообще зна――
В тот миг, когда Кэтрин с недоумением начала задавать вопрос.
*грооооооох...*
Снаружи внезапно раздался взрыв, и одновременно я увидел, как обрушивается здание.
Поражённый этим, я тут же посмотрел на Арие Тику, сидевшую в том же вертолёте.
— ......Похоже, претендент из иного мира начал буйствовать.
Она посмотрела на ситуацию снаружи, затем тихо застонала и ответила.
— После того как Пэн Джамун, откликнувшийся на просьбу о поддержке из Китая, погиб, он вот так и продолжает разрушать город, заявляя, что превратит его в руины.
— ......
— Как раз в тот момент, когда мы двигались на вертолёте, он снова начал буйствовать. Теперь вам пора готовиться к бою.
— Понятно.
Как и следовало ожидать от претендента из измерения мулима, даже его поступки выходили далеко за пределы ожидаемого.
Я и представить не мог, что он устроит такой переполох только потому, что меня не привели.
Я нахмурился, а затем принял решение, поднялся с места и обратился к Кэтрин.
Глядя на ситуацию, которая оказалась серьёзнее, чем я думал, я уже не мог сидеть спокойно.
— Госпожа Кэтрин, вы сможете приземлиться с воздуха?
— ......Что? Что вы имеете в виду?
— Мне пришла в голову хорошая идея. Если сработает, вы сможете сразу активировать власть против него.
— Эм....... С такой высоты я, наверное, как-нибудь смогу приземлиться.
— Тогда этого достаточно.
Я тут же одной рукой обхватил её за талию и направился к выходу из вертолёта.
— ......!?
— Прошу прощения за временную вольность.
— П-п-подождите! Что вы собираетесь......!?
— А что ещё?
「Власть «Стальные крылья» активируется.」
— Полететь.
И одновременно я взял под контроль чужеродное ощущение крыльев, вытягивающихся из спины, и шагнул из вертолёта.
*вууух*
Словно птица, я расправил крылья и полетел к центру города, откуда доносился грохот.
И на скорости, которую иначе как запредельной назвать было невозможно.

Комментарии

Загрузка...