Глава 6

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
Я впервые применил остановку времени в реальном бою и благодаря этому кое-что выяснил. Во-первых, о минусах: остановка времени требует колоссального напряжения. В итоге мне пришлось собственноручно перерезать глотки всем этим Волкам-Клинкам, одному за другим. Естественно, это заняло уйму времени, из-за чего откат способности оказался слишком долгим. К счастью, у монстров не было регенерации, да и других тварей поблизости не оказалось. Будь у противника способность к исцелению или останься рядом другие монстры, я бы оказался в смертельной опасности.
Впрочем, это были лишь недостатки, которые не отменяли того факта, что способность — читерская. Напротив, это лишь укрепило мою уверенность. Дар Дяди-осеменителя, останавливающий время, оказался куда более имбовым, чем я предполагал. Объективно говоря, сейчас я был очень слаб. Если убрать остановку времени, я был на уровне простого статиста, чья смерть никого бы не удивила. И всё же эта способность позволила кому-то вроде меня в одиночку перебить десятки Волков-Клинков. Я ни на секунду не терял инициативу и мог гарантированно прикончить врага, даже выполняя несколько действий одновременно. Это был буквально дар иного уровня. Но проблема всё же была.
— Невероятно. Убить их всех одним ударом...
— Ерунда.
— Излишняя скромность ни к чему.
— ...
Проблема заключалась в том, что окружающие начали строить нелепые догадки. Что ж, поскольку они не могли воспринимать происходящее во время остановки времени, такая реакция была естественной. Лично я не видел причин сходить с ума и прыгать от радости. Я ведь просто остановил время и с трудом перерезал их по одному, потратив даже больше времени из-за того, что не мог нормально держать меч. Будь я настоящим мастером фехтования, закончил бы гораздо быстрее. Но для тех, кто видел лишь результат, всё выглядело так, будто я разделался с ними одним ударом.
— Раз уж вы здесь, мы можем спать спокойно.
— Нет, не преувеличивайте...
— Пожалуйста, используйте эту силу ради людей.
— ...Да.
Как бы отчаянно я ни отнекивался, в итоге всё списывали на скромность. Но я не мог раскрыть правду. В конце концов, болтать о своих силах — верх глупости. Какой бы непобедимой ни казалась остановка времени, сам пользователь таковым не являлся. Случись что, меня могут застать врасплох и убить. Более того, без своего дара я ничем не отличался от без пяти минут трупа. В таком положении у меня не было ни малейшего желания болтать лишнее. Сейчас я просто выполнял свою задачу.
— Кстати, когда у нас следующая тренировка?
— Вы уже не так слабы, чтобы учиться у меня.
— ...?
Черт. Этого я не ожидал. Эндрю отказался тренировать меня, потому что решил, что я намного сильнее. Честно говоря, это было несправедливо — мои реальные навыки были гораздо хуже. Но я его понимал. Яйца курицу не учат — должно быть, он чувствовал себя неловко, обучая того, кто превосходит его в силе. Но проблема была во мне. Сразись мы без остановки времени, меня бы просто раскатали! *Пожалуйста, научи меня!* Не в силах произнести это вслух, я лишь проглотил слова и мысленно взвыл.
— Прошу прощения? И что мне теперь делать...
— Просто отдыхайте.
— Но почему вы обращаетесь ко мне на «вы»?
— Потому что вы — наша надежда.
— ...?
Даже стражники, включая Брика, перешли на вежливое обращение. Когда я спросил почему, они сослались на подавляющую ауру, которую я продемонстрировал в прошлом бою. Черт бы всё побрал. Проще говоря, со мной начали носиться как с героем. Сейчас, когда вокруг бесчинствовали монстры, люди отчаянно нуждались в спасителе, чтобы обрести душевный покой. На случай беды у них есть герой, который в итоге всех спасет. Это их успокаивало. Я не мог ничего с этим поделать, такова человеческая натура. Но почему именно я?
С одной стороны, это было приятно. Те, кто раньше меня в упор не видел, теперь сами набивались в друзья. Но я еще не дорос до того, чтобы принимать подобное отношение. Проще говоря, их реакция была слишком чрезмерной.
— Что мне теперь делать...
— Дядя!!!
— ...?!
Что-то на огромной скорости влетело мне в спину. Я аж почувствовал, как хрустнула поясница. Черт возьми... Кто на этот раз? Нахмурившись, я обернулся на виновника засады.
— Опять ты.
— Хи-хи! Я нашла тебя, дядя!
— И как ты меня постоянно находишь?
Короткие рыжие волосы, потрепанный вид — знакомая картина. Но откуда эта девчонка знала, где я, и зачем пришла искать? Совпадение? Или что-то еще?
— Дядя! Что-то случилось?
— О чем ты опять?
— Врун! У тебя лицо нехорошее.
— ...
Глядя, как она невинно склоняет голову, я не мог не усмехнуться. Неужели у меня был такой мрачный вид, что даже ребенок заметил? Надо следить за собой.
— Ничего.
— Правда?
— Твой дядя не врет.
— Тогда пообещай мне кое-что!
— Хм?
— Не исчезай больше вот так, один.
Куда более тяжелое обещание, чем я ожидал. К тому же, глаза девочки почему-то светились красным. Она протянула мне мизинец.
— Хорошо, обещаю.
Казалось, за этим скрывается что-то еще, иначе она бы так не смотрела. Я дал обещание вовсе не из-за того, что испугался ребенка. Исключительно из сочувствия.
— Ты обещал! Дядя!
— Этот дядя всегда держит слово.
— Я так и знала, что тебе можно доверять.
Цвет волос и одержимость обещаниями... Как ни крути, она была слишком похожа на *того* персонажа. Но тот персонаж был девочкой. Неужели этот ребенок передо мной...? Вскоре я с усмешкой покачал головой. Одна из героинь прямо здесь и сейчас? Такой удачи просто не бывает.
[Я обязательно вернусь, это обещание.]
Для малышки это обещание стало единственным смыслом жизни. Нужно лишь терпеливо ждать, и родители обязательно вернутся. Подождать еще немного. Она продолжала верить и ждать.
За год малышка многому научилась. Если просто сидеть и плакать, ничего не изменится. Если не встать и не добыть еду самой, умрешь с голоду. Больше не было надежной стены, которая могла бы её защитить. Однако она всё равно продолжала ждать. Даже когда время шло, а обещание стиралось из памяти, она верила до самого конца. *Когда вы вернетесь? Вы обещали. Обещания нельзя нарушать.* Вопросы отдавались эхом, разъедая сердце. Со временем оно устало, а воспоминания потускнели.
Тяжесть этого обещания и время, проведенное в мучительном ожидании, оказались не по силам обычному ребенку. Возможно, именно поэтому её психика надломилась. Пронизываемая леденящим одиночеством, малышка неосознанно начала жаждать чужого внимания. Поэтому старалась быть хорошей. Девочкой, которая послушно слушает взрослых и делает много добрых дел.
И благодаря этому она встретила дядю. Внешне он был полноват и выглядел крайне подозрительно, так что поначалу взрослые предостерегали её к нему не приближаться. Но это были лишь предрассудки невежд, которые ничего не знали. Он всегда смотрел на вещи правильно. И даже вступился за неё лично. По крайней мере, так думала сама девочка. Конечно, на деле он встрял только потому, что другая сторона первой затеяла драку. Но для неё было кое-что поважнее.
Кажется, того типа звали Лоуэлл? Странный человек, который вечно цеплялся к малышке. Дошло до того, что девочка, всегда старавшаяся быть хорошей, не выдержала и ответила ему резким отказом. Лоуэлл, судя по всему, затаил обиду и пустил в ход все свои возможности, чтобы изводить её: от выдачи гнилой еды до создания всевозможных проблем под надуманными предлогами.
Никто не решался заступиться открыто — всё-таки он был не на последнем счету в страже. Люди вокруг лишь сочувственно вздыхали. Но дядя показал своё отношение не словами, а делом.
— Дядя! Что-то случилось?
— О чем ты опять?
— Врун! У тебя лицо нехорошее.
Для неё обещания стали важнее всего на свете. Но, по правде говоря, она больше никому их не давала. Просто ни с кем не была настолько близка. Обещание несло для неё тот же вес, что и сами родители.
А дядя, находясь всё время рядом, в какой-то момент завладел её сердцем. Просыпаясь, она первым делом искала его.
— Тогда пообещай мне кое-что!
Она всегда знала, где он находится, и не сводила с него глаз. Пусть он не мог похвастаться привлекательной внешностью, это её только успокаивало. Девочка протянула мизинец.
— Не исчезай больше вот так, один.
Для малышки... нет, для этой девочки обещания стали настоящей одержимостью.

Комментарии

Загрузка...