Глава 17

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Тогуи отступил, проглатывая унижение. Он не мог противостоять подавляющему присутствию Ханса. Весь лагерь беженцев восхвалял Ханса, вышедшего победителем в схватке с Тогуи.

На самом деле, Ханс никогда не демонстрировал свою полную силу открыто. Когда нападали Волки-клинки, это видели лишь немногие солдаты. А свидетелей того, как он расправился с Гурманом, было всего двое. Поэтому нашлись те, кто не верил в Ханса. Однако сегодня эти сомнения были разбиты вдребезги.

Минотавр — низкоуровневый монстр, которого поначалу все игнорировали. Конечно, нельзя было сказать, что минотавры слабы. Но из-за их глупости и привычки идти напролом, с ними было проще справиться, чем с другими монстрами. Поэтому опытные солдаты насмехались над Хансом, говоря, что он поднимает слишком много шума. По крайней мере, до тех пор, пока не увидели бой своими глазами.

Существо, известное как Тогуи, мгновенно расправилось с тремя солдатами, наглядно продемонстрировав свою чудовищную мощь. Естественно, не только солдаты, но даже Эндрю был подавлен. Словно перед ними стоял хищник, никто не смел пошевелиться. Однако нашелся один, кто двинулся с места. Это был не кто иной, как Ханс. Он уверенно шагал вперед — и со всей силой сразился с этим монстром, выйдя победителем.

Все стали свидетелями его триумфа. Ханс наконец доказал свою силу перед всеми обитателями лагеря.

— Разве бывают такие монстры? — Эндрю, полностью подавленный этим напором, издал пустой смешок.

Он был известным рыцарем, который сделал себе имя. На самом деле, его текущие навыки не уступали навыкам действующих рыцарей, но даже он не мог уследить за движениями Ханса. Это была скорость, за которой не поспевал глаз. Но дело было не только в скорости — была еще и техника. Ханс ловко усмирил монстра, просто перерезав ему сухожилия. Это был настоящий шедевр, сочетающий опыт и мастерство. Подумать только, что невзрачный Ханс скрывал такой уровень! Без сомнения, с Гурманом он расправился точно так же.

«Если бы не Ханс, нас бы, возможно, действительно уничтожили», — подумал Эндрю. Времена меняются. Даже если ты всегда стараешься изо всех сил, юниоры, начавшие позже, легко обходят своих сеньоров. Эндрю по-новому осознал наступление такой эры.

*«Я не перерезал сухожилия! Я просто использовал парализующий яд!»* — конечно, если бы сам Ханс услышал это, он бы немедленно выразил отвращение и сказал правду. Ханс чувствовал огромное бремя от того, что его считают сильным, ведь на него возлагали ожидания. В первую очередь, его целью было найти способ вернуться в свой родной мир. Естественно, скитаясь, он не мог избежать конфликтов, поэтому просто тренировался. Но если бы его считали сильнее, чем он есть на самом деле, ему бы пришлось сражаться с еще более опасными монстрами. Этого Ханс определенно не хотел.

Однако, к несчастью для него, Эндрю оставил эти мысли при себе. И так возможность для Ханса лично объяснить правду исчезла навсегда.

— Кларенс, ты в порядке? — спросила Маргарет.

— ...Маргарет.

— У тебя бледное лицо.

— Все в порядке.

Если бы Маргарет не потрясла его за плечо, Кларенс до сих пор не смог бы оправиться от шока. Это был первый раз, когда он напрямую столкнулся с монстром, чья сила была сопоставима с демонической. Те, у кого был богатый боевой опыт, могли в некоторой степени оценить силу противника, не вступая в прямой бой. И в мыслях Кларенса, если бы он сам столкнулся с этой тварью, всё закончилось бы тем, что он превратился в кусок мяса. А ведь он даже дослужился до кандидата в Королевские рыцари.

Монстр по имени Тогуи был принципиально иным. Скорее, чем глупое чудовище, размахивающее силой, он обладал мощью рыцаря, доведшего свои навыки до предела.

— Но я очень рада, — прошептала Маргарет. — Капитан победил этого монстра.

— Ты так думаешь?

— Да, в конце концов, мы оба смогли выжить, верно?

— ...

Из её глаз, которые долгое время сдерживались, потекли слезы. Кларенс знал, как велика была её скорбь из-за потери родного города и семьи. Он был слишком поглощен своими мечтами и честью, чтобы защитить то, что было действительно дорого. Если бы Маргарет не была единственной выжившей, если бы она не осталась рядом с ним, Кларенс рухнул бы в отчаяние. Но поскольку что-то ценное осталось, он поднялся.

*«Но Капитан, вы...»*

«Монстры, превосходящие воображение, уже распространились по всему миру», — Капитан однажды сказал что-то в этом духе. Кларенс тогда думал, что он просто пытается их напугать. Но это было не так. Он знал о Тогуи то, чего не знал никто другой. А значит, Капитан действительно сражался с монстрами, превосходящими воображение. Вот почему он так спокойно расправился с существом, чья сила была близка к демонической.

Другие могли не знать, но Кларенс видел: чтобы защитить ребенка за своей спиной, Ханс не отступил и столкнулся с врагом лицом к лицу. Смог бы он сам сделать то же самое? Как и ожидалось, его глаза не обманули. В тот момент Кларенс мельком увидел в облике Капитана настоящего Королевского рыцаря.

*«Перед кем ты сейчас хвастаешься? Умри, парочка!»* — конечно, если бы сам Ханс услышал это, он бы немедленно выругался. С точки зрения самого Ханса, мысли Кларенса были настоящим хвастовством. Если бы они сражались без способности «остановки времени», он был бы подавляюще слабее Кларенса. И всё же, ты говоришь мне, что я сильный человек уровня Королевских рыцарей? Над кем ты сейчас издеваешься?

«Я ничего не могла сделать».

Она была охвачена потоком эмоций. Хелия презирала свою слабость. Она ненавидела то, что не могла ничего сделать, когда Учителя так нелепо оскорбляли.

— Непоколебимый облик Учителя был таким крутым... — от одной мысли об этом из её красных глаз потекло горячее желание.

Не было никаких шансов, что он не знал, что она была позади него. Но Учитель не отступил. Чтобы защитить Хелию, он сражался. Он был как принц из сказки. Если это так, то была ли она принцессой из сказки...?

— Кьяааа♡

От одного воображения её тело горело жаром. Но она не могла довольствоваться только этим. Она не хотела оставаться обузой. Вместо принцессы, которую спасает рыцарь, она хотела стать принцессой, которая защищает рыцаря. Когда придет день, и она станет намного сильнее, сможет ли она сказать это тогда?

Битва между Тогуи и Хансом оставила многое для людей. Большинство восхваляли Ханса, некоторые чувствовали неполноценность, некоторые — благоговение. А кто-то другой осознал свои собственные чувства.

И главный человек, который оставил после себя так много, Ханс, был сейчас...

— Отлично, мой живот стал намного меньше.

Он прямо в хижине проверял свой жир на теле. Тренировки, которые он проводил без отдыха, наконец принесли плоды. Был ли это эффект того, что он сражался на пределе своих возможностей с Тогуи три дня назад? Ханс, чей процент жира заметно снизился. Конечно, его живот всё еще был пухлым, но, по крайней мере, это было далеко от пивного живота мужчины средних лет. Более того, его щеки тоже сильно похудели.

— С такими темпами успех моей диеты уже не за горами, верно?

Независимо от того, что думали другие, он думал только о своей диете. Потому что только так он мог стереть облик этого проклятого «Дяди-осеменителя», останавливающего время.

Комментарии