Глава 37: Глава 35

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
С трудом мне удалось доставить Байард в крепость. Оставался главный вопрос: вернется ли она когда-нибудь в полную силу? И дело было даже не в тяжелых ранах. В пылу сражения Байард теряла связь с реальностью, переставая различать союзников и врагов. Будучи «авангардом» даже в составе Королевских рыцарей, она обладала чудовищной мощью. Если эта сила внезапно обернется против своих, последствия будут катастрофическими — вплоть до «дружественного огня».
Как командир, я испытывал серьезные сомнения, стоит ли немедленно включать её в отряд. К тому же проблем и без того хватало: обучение Хелии, загадочное прошлое Руби... «Пока что сосредоточимся на восстановлении Королевских рыцарей», — решил я. Оставить на время Руби и Хелию было допустимо, но с Байард всё обстояло иначе. Чтобы хоть как-то использовать её боевой потенциал, нам нужно было обеспечить ей полноценное лечение. Физические травмы — это полбеды, но душевные раны не лечатся по щелчку пальцев.
Я обсудил этот вопрос с тем, кому доверял больше всего.
— К сожалению, у нас нет иного выбора, кроме как позволить времени исцелить её, — сказала Клуна.
— ...Я так и думала.
— Да, именно так лечатся душевные недуги.
— Верно. Ничего не поделаешь.
Я тяжело вздохнул. В глубине души я надеялся, что у неё найдется решение, но, похоже, готового ответа не существовало. Что ж, будем мыслить позитивно: Байард хотя бы вернулась в Лайонхарт. Дадим ей время, будем лечить постепенно, и симптомы наверняка начнут утихать.
Теперь тренировки. Нынешние Королевские рыцари были не более чем разбитой армией. Чтобы компенсировать это, нам нужно было наращивать мощь здесь и сейчас. Особенно это касалось меня: я нашел новый способ использования своей способности. Если я останавливал время менее чем на секунду, перезарядка не активировалась. Это был настоящий прорыв.
Конечно, это не делало меня всемогущим. Остановка времени на столь короткий срок — это не атака, я с трудом мог лишь уклоняться от ударов. К тому же, каждый такой рывок истощал выносливость. Но даже с учетом этих ограничений, техника была близка к «имбовой». На самом деле, именно благодаря ей я умудрялся сражаться на равных с Байард, которая превосходила меня в силе в несколько раз. Если мои базовые навыки улучшатся, возможности способности тоже расширятся.
— Все стали такими слабыми... — послышалось со стороны площадки для спаррингов.
— Хук... ха...!
— Да что это за монстр?!
Во дворе крепости Страж Клуна в одиночку сдерживал Клару и Руби. Даже если они были низкого ранга, это были два бойца, взявшие на себя часть обязанностей Королевских рыцарей. Но Клуна играл с ними, как с куклами. Осознав силу Клуны заново, я тоже взялся за меч. Моим партнером была Хелия.
Проблему Байард могло решить только время, с прошлым Руби всё было слишком деликатно, чтобы лезть туда без подготовки. Оставалось обучение Хелии. Раньше у меня не было выбора, кроме как закрывать на это глаза, но теперь появилась свобода действий. Я был обязан её воспитать. В оригинале Хелия была одержима силой, что в итоге привело её к предательству товарищей. Сначала я считал её просто злодейкой, но её образ — очаровательный, эффектный, вечно льнущий к главному герою — заставлял меня спускать всё с рук.
— Хелия, остановись на мгновение.
— Да, Учитель.
К счастью, Хелия слушалась меня беспрекословно. Проблема была в том, что она не стала бы слушать никого другого, даже ценой собственной жизни.
— Обнажать меч против своих товарищей — это неправильно.
— Прошу прощения, Учитель.
— А?
— Я много размышляла об этом. Я больше так не буду, Учитель.
— Я-ясно. Тогда хорошо.
Я снова невольно «спустил всё на тормозах». Когда она говорит, что сама всё обдумала, мне нечего добавить. Но я понимал: Хелии нужно правильное воспитание, и позже мне придется обсудить это с Клуной.
Я сосредоточился на спарринге. Хелия тренировалась без устали: её фехтование стало еще острее, чем в прошлый раз. С моими навыками я мог блокировать её удары, но со временем понимал, что не тяну. Не будь остановки времени, я бы давно проиграл. Я намеренно использовал свою способность, стараясь уложиться в 0,8–0,9 секунды. Любая задержка означала бы перезарядку и верную гибель в реальном бою. К счастью, техника активировалась автоматически, когда моя жизнь оказывалась под угрозой.
Хелия размахивала мечом, её красные глаза сияли. Вид этого почему-то вызывал у меня тревогу.
— Как и ожидалось, движения Учителя необычайны.
— Что?
— Благодаря им я обрела просветление. Спасибо.
— Так, что ты имеешь в виду под...
— Командир? Думаю, вам стоит подойти, — голос Клуны прервал мой разговор с Хелией.
Я обернулся.
— Что происходит?
— Прибыл посланник из Республики Гномов.
— Что? Гномы?
Большинство гномов были первоклассными инженерами и гордились своим статусом «нации ремесленников».
— Почему они приперлись сюда?
— Вероятно, из-за недавнего территориального спора.
Только тогда я понял. У зверолюдей и Республики Гномов всегда были натянутые отношения, порой доходившие до открытых стычек за территорию. Но почему посланник прибыл именно сейчас? Ответ был прост: Байард. Как дезертир Королевских рыцарей, она стала политическим инструментом. Они прислали посланника, чтобы заполучить её и выторговать выгоду.
Я мысленно выругался. Имея общего врага под боком, они всё равно грызлись друг с другом. Что ж, именно поэтому они в оригинальной игре и оказались в таком жалком положении.
В тот день она впервые осознала, что такое ответственность. Вид того, как её Учитель склоняет голову перед другими из-за неё... Внутри всё скрутило от боли. «Из-за меня Учитель унижается перед другими. Что мне делать?»
А, точно. Просто нужно быть хорошей девочкой. Родители когда-то говорили, что она должна вести себя благопристойно, иначе опозорит их. Теперь она осознала смысл этих слов.
> «Давай покажем, что мы осознаем свои ошибки. Давай извинимся перед всеми. Даже если мы на самом деле так не думаем. Давай покажем такое поведение».
>
Потому что она не хотела, чтобы Учитель возненавидел её. К счастью, Учитель не стал упрекать её дальше. Ах, какой же он добрый человек! Вот почему она должна стать лучшей из всех. Эта одержимость постепенно превращалась в безумие.
Взгляд Хелии, полный фанатичной преданности, впитывал каждое движение Учителя. Она поняла: он предсказывает действия противника и реагирует на них. Она пробовала разное: атаковала без предупреждения, смешивала финты, целилась в слепые зоны. Но каждый раз её удары блокировались.
— Как и ожидалось, движения Учителя необычайны.
— Что?
— Благодаря этому я обрела просветление. Спасибо.
Учитель не учил её витиеватыми фразами — только короткими командами и действиями. Конечно, это были лишь её мысли. Но чрезмерная одержимость и восхищение породили фанатизм. Она не могла слышать ничего, кроме его слов. Обладай она обычным талантом, возможно, смогла бы отпустить это. Но Хелия была гением, будущей величайшей Императрицей Меча.
Она достигла иного уровня. Научилась точно предсказывать движения противника и контратаковать, чтобы лишить их жизни. Это была вторая секретная техника, которой её «научил» Учитель: *Техника Меча Громового Дракона, второй стиль: Абсолютная Защита Громового Дракона.*
Она поклялась: никто и пальцем не тронет Учителя. Вершина её фехтования, пропитанная безумной одержимостью, была готова.

Комментарии

Загрузка...