Глава 102: Глава 100

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
Хотя дуэль была назначена внезапно, это было не так уж плохо. Я и сам хотел проверить работу своего протеза. Испытать его прямо в бою — один из вариантов, но ошибка могла привести к серьезным травмам или даже смерти. К тому же, как сказала Клуна, Юрен или Вейард слишком сильны и могут уничтожить мой протез.
Сражаться с Хелией тоже не вариант, а Руби в карауле. Как ни крути, Клара — самый подходящий противник.
Дуэль проходила во внутреннем дворе крепости. Я медленно пошевелил пальцами. Может, дело было в том, что к дварфийским технологиям приложила руку магия Клуны, но двигался он плавно.
По словам Клуны, те, кто обладает исключительной физической силой, с протезом могут даже стать слабее. Но поскольку я к сильным не относился, проблем не возникло. Наоборот, я мог стать даже немного сильнее. В конце концов, удар стальным кулаком куда больнее обычного.
— Готова?
— Да, Командир. Я готова.
— Хорошо, тогда начнем.
Мы начали дуэль с обычным тренировочным оружием. Поединок заканчивается, когда один из нас сдается или проливается кровь. Я взял деревянный меч и встал напротив Клары. Она сказала:
— Прошел уже год, Командир.
— Ты о том времени, до того, как мы восстановили Королевских Рыцарей?
— Да. Честно говоря, тогда я не могла в это поверить.
— Понимаю.
— Я все еще считаю, что вы несправедливы, Командир.
Я старался подбирать слова, но она назвала меня несправедливым. Не уверен, что она имела в виду, но сейчас приоритетом было испытание протеза.
— Начали!!!
С энергичным криком Юрен дуэль началась. Я тут же оттолкнулся от земли и рванул вперед. Но в тот же миг увидел, как Клара отступает.
Она не убегала. Хотя сначала она держала деревянный меч, каким-то образом в руках у нее оказался лук со стрелой. Пусть наконечник был тупым, тренировочным, прямое попадание могло вырубить меня на месте.
У меня не было выбора, пришлось использовать остановку времени. Пейзаж мгновенно посерел. В этом застывшем мире двигаться мог только я.
Стрела Клары уже была прямо перед моими глазами, нацеленная точно в горло и лоб. Если я отключусь от этого, то потеряю всякий авторитет как Командир.
Быстро оценив ситуацию, я уклонился от стрелы Клары, едва не задев ее. Затем рванул к ней. В этот момент остановка времени закончилась.
— Как и ожидалось от Командира...!! Так быстро!
— Это выглядело как телепортация!
— Не думала, что вы уклонитесь вот так просто!
Клара говорила так, будто предвидела это, но, честно говоря, без остановки времени я бы точно получил удар. Ее внезапная атака была великолепна. Рыцарь, использующий и меч, и лук?
Даже Клуна говорила, что навыки стрельбы Клары превосходят ее собственные. Ее ждет большое будущее. Я взмахнул стальным протезом, атакуя Клару.
Однако Клара извернулась, уходя от атаки. И в то же время натягивала тетиву в упор? Использовать лук в ближнем бою? Ее смелость впечатляла.
Я прижал стальной протез к груди, выставив его как щит. К счастью, протез легко отбил стрелу Клары. Конечно, это была всего лишь тренировочная стрела.
— Крепкий. Но выдержит ли он это?
— Э-э...
Клара оттолкнулась ногой от моего протеза, чтобы разорвать дистанцию, и вложила новую стрелу. Стрела в ее пальцах внезапно засветилась синим.
Инстинкты или нет, выглядело это явно опасно. Я поднял руку, чтобы остановить ее, но она, должно быть, восприняла это как вызов, потому что крикнула:
— Как пожелаете, Командир!! Я использую всю свою силу!!
— ...
Странно, я никогда не просил ее атаковать в полную силу. Интересно, с чего она это взяла. Это было крайне озадачивающе, но реагировать нужно было немедленно.
У меня не было выбора. Если я приму этот удар, то могу умереть. Я надеялся, что Юрен или Клуна вмешаются, но они этого не сделали.
Неужели они думают, что я достаточно силен, чтобы справиться с этим? Надеясь, что это не так, я снова остановил время. Мир снова посерел, и все замерло.
Итак, что с этим делать?
Я скрестил руки на груди и задумался. Лучший подход — заставить ее сдаться. Для этого нужно продемонстрировать подавляющую мощь.
Конечно, это лишь укрепит заблуждение членов отряда о моей силе, но это куда лучше, чем получить стрелой и потерять авторитет Командира.
На мгновение я почувствовал что-то странное и заколебался, но быстро взял себя в руки. Сначала я схватил летящую в меня стрелу и вынес ее за пределы крепости. Закопать ее в землю?
Я подумал об этом, но если она взорвется, члены отряда могут заметить. Лучший вариант — схватить стрелу и переломить пополам.
Я поймал стрелу и сломал ее надвое. Затем отложил подальше, на случай, если она взорвется. После этого я немедленно отключил остановку времени.
Как я всегда подчеркиваю, подача — это ключ. Важно то, как люди воспринимают вещи. Если все выглядит правильно, можно сойти с рук практически что угодно.
Наконец, остановка времени закончилась. Клара растерянно огляделась, ища свою стрелу. Я демонстративно разжал кулак перед всеми. Что-то упало с лязгом.
Это были обломки стрелы. Я держал их в кулаке на всякий случай. Я уронил их так, чтобы все видели. Клара сказала в замешательстве:
— Моя... моя полная сила, побеждена так легко...
— Хочешь продолжить?
— ...Нет, я признаю поражение.
Клара покачала головой с бессильной улыбкой. Видя это, я наконец почувствовал облегчение. Благодаря этому мне пока не придется беспокоиться о своем авторитете Командира.
Вдруг я почувствовал что-то странное.
Почему я стал так беспокоиться об авторитете?
***
«Я хочу, чтобы меня признали».
Это было базовое желание, движущее Кларой. Выросшая под тщательной опекой Клуны с самого детства, она пошла по стопам матери.
Но Клуна, желая безопасности для Клары, просила ее сидеть смирно. Это расстраивало Клару. Конечно, она знала, что ее семья потеряла всех.
Поэтому Клара хотела стать опорой для Клуны. Она хотела защитить свою мать. И это переросло в ее сердце в желание быть признанной.
Это чувство усилилось после встречи с Командиром. Ее желание получить признание матери трансформировалось во что-то иное. Что это за эмоция, она и сама не знала.
«Я хочу стать сильнее».
«Но сейчас я слишком слаба».
«Смогу ли я стать сильнее здесь?»
Одно желание начало гореть ярко. Даже сверстники, которых она считала равными, превзошли ее. Ей всегда казалось, что она стоит на месте, в одиночестве.
Она становилась нетерпеливой. Поэтому она продолжала тренироваться до кровавых мозолей. Эта страсть удивляла даже ее мать, Клуну. Она обрела свое собственное оружие.
«Что это...?»
«Мам, что думаешь? Это моя новая сила...!!»
«...Это определенно сработает».
Талант Клары был в луке. В стрельбе из лука у нее был ошеломляющий талант, превосходящий даже талант Клуны. В этом была сила Клары. И этот талант в сочетании с ее желанием породил монстра.
Дело было не только в усилении стрел магией. Это была сила ее предков, с пробивной мощью, способной пронзить что угодно. Это было близко к божественной силе эльфов из легенд.
Изначально эту силу могли использовать только эльфы, признанные Мировым Древом после изнурительных тренировок. Клара проявила ее лишь благодаря таланту. Хотя она все еще была нестабильна.
Приложив еще немного усилий, вместе с Руби, она могла стать величайшим активом Королевских Рыцарей. Юрен дрожала, глядя на рост своих младших товарищей. Ее руки тряслись.
Они сильны.
У них есть потенциал.
Это должно быть хорошо, но...
Почему она чувствовала такую ревность? Когда товарищи, сражающиеся рядом с тобой, становятся сильнее, это должно радовать. Почему ей было так не по себе? Юрен насильно подавила эти эмоции.
Клуна тоже дрожала, став свидетельницей этой силы, но еще больше ее удивила реакция Командира. Она знала, что Командир силен, но подавить божественную силу, пусть и нестабильную...
Кто же такой Командир на самом деле?
Может ли быть, что... Первый Герой...?
Клуна тут же покачала головой.
Этого не может быть. Да, конечно, это не так.

Комментарии

Загрузка...