Глава 156: Глава 154

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Собрание Альянса рас успешно завершилось. Однако проблемы начались после. Внезапно демониды начали наступление по всему континенту. Это случилось еще две недели назад.

В результате планы Ханса по наступательной стратегии естественным образом рухнули. Он намеревался нанести внезапный удар в самое сердце врага, чтобы еще сильнее сократить силы демонидов.

— Надо же, первыми под удар попали мы, — Ханс цокнул языком.

Будь то в играх или в реальности, этих врагов нельзя было недооценивать. Впрочем, он отчасти предвидел контратаку.

Он никогда не думал, что демониды будут сидеть сложа руки. Учитывая, что он ожидал нападения едва ли не на следующий день, двухнедельная отсрочка была даже удачей.

Королевство людей и Княжество дварфов, естественно, первыми попали в засаду. Несмотря на внезапность, поначалу они защищались без особых трудностей — пока не появились Истинные вампиры.

— Значит, Истинные вампиры тоже объявились.

— Похоже на то.

— Подумать только, Истинные вампиры снова вышли на свет. Они не из тех, кто легко показывается.

Ханс цокнул языком. Причина, по которой Истинные вампиры редко действовали напрямую, была проста: они были источником всех демонидов. Истинные вампиры могли создавать не только подчиненных им демонидов, но и монстров.

Это зависело от количества Истинных вампиров. Если бы их случайно серьезно ранили или убили, сила монстров и демонидов, которых они могли создавать, уменьшилась бы, и их войска начали бы рушиться.

Вот почему Истинные вампиры обычно избегали передовой. По сути, они были важнейшим стратегическим ресурсом. Был лишь один случай, когда Истинные вампиры шли на прямой конфликт — тотальная война.

— Демониды вывели все свои силы. Они пытаются закончить это?

— Раз уж Лорд Драконов уменьшил их влияние на Севере, они, вероятно, пытаются покрыть свои потери, пока влияние не ослабло еще сильнее.

— Скорее всего, так и есть.

Потеря влияния в одном регионе не означает конец. Естественно, влияние в других регионах тоже уменьшится. И когда это произойдет, их преимущества постепенно исчезнут.

Причина, по которой демониды до сих пор сражались с преимуществом, заключалась не только в их подавляющей силе, но и в том, что они использовали монстров, чтобы вести битвы на своих условиях. Но теперь это невозможно.

Тем не менее, демониды все еще удерживали преимущество. Их общая мощь по-прежнему была выше. Вот почему они начали эту тотальную войну сейчас — чтобы не потерять свое господствующее положение.

Другими словами, демониды отказались от идеи минимизации потерь. До сих пор они стремились к победе с минимальными или нулевыми жертвами.

— Теперь они поняли, что это больше невозможно.

— Верно, потому что теперь здесь мы.

*Неужели это вас касается?*

Когда Клара естественно вставила свои пять копеек, Ханс чуть не выпалил что-то необдуманное. Поскольку вес человека меняется от каждого сказанного им слова...

Вот почему нужно быть осторожным со своими словами. Даже кажущиеся незначительными замечания могут накапливаться и становиться помехой. Особенно если репутация человека сильно раздута.

Поскольку Ханс прекрасно это осознавал, осторожность в словах вошла у него в привычку. Благодаря этому он смог предотвратить катастрофу и не ляпнуть какую-нибудь глупость.

— Что ты имеешь в виду?

— Командир, вы и так знаете, о чем мы говорим.

*Нет, правда, не знаю.*

— Мы знаем, что вы хотите защитить нас, Командир. Но теперь каждый из нас может внести свой вклад.

*?*

Даже Ханс не смог скрыть удивления, услышав их внезапно уверенные голоса. Но они были непреклонны. Они больше не хотели просто прятаться за спиной Командира.

— Мы возьмем на себя Истинных вампиров.

— Возьмете на себя Истинных вампиров? Один на один?

— Именно так.

Только тогда Ханс наконец понял, о чем они говорят. В каком-то смысле это имело смысл. Даже сейчас Истинные вампиры были разбросаны, атакуя разные страны. Пока что они держались, но Истинные вампиры были другими. Их сила была экстраординарной.

Естественно, справиться с ними могли только те, кто был уровня Королевских Рыцарей. Так что в идеале члены Королевских Рыцарей должны были рассредоточиться, чтобы противостоять им. Но Ханс покачал головой.

— Я не могу позволить. Это слишком опасно.

Не было никаких шансов, что Ханс разрешит подобное. Королевские Рыцари только что были восстановлены. Зачем ему рисковать, разбрасываясь ими? Если спросят, ответ — нет.

— Я понимаю ваше беспокойство, Командир, но это не безрассудный вызов.

— Не безрассудный?

— Да, у каждого вида есть хотя бы один рыцарь, который равен Королевским Рыцарям или не сильно им уступает.

— Хм...

— С военной поддержкой мы справимся.

Юрен подтвердила. Как та, кто непосредственно тренировала их, ее слова вызывали доверие. Но даже так, Ханс не мог не колебаться. Один только Прародитель крови был достаточно силен.

А они хотели противостоять Истинным вампирам, которые были еще сильнее? Правда, Королевские Рыцари ранее уже отбивались от Истинных вампиров. Но тогда пришли только трое Истинных вампиров, чтобы минимизировать собственные потери.

И даже тогда, несмотря на численное превосходство, они не смогли должным образом захватить двоих из них, кроме одного. Как он мог дать немедленный ответ? После минутного раздумья Ханс заговорил.

— Дайте мне немного подумать.

Он умом понимал, что это лучший подход. Но не мог избавиться от тревоги. Поэтому Ханс пытался выиграть как можно больше времени. Прямо как сейчас.

***

— Командир нам не доверяет?

Это Клара внезапно подняла тему во время еды. Ее главной ценностью было признание. Точно так же, как она хотела признания от своей матери, Клара хотела признания от Командира.

Клара не скрывала этого желания. Потому что была уверена — уверена, что не проиграет в прямом столкновении с Истинным вампиром. Хелия холодно ответила на ее слова.

— Я была бы признательна, если бы ты воздержалась от подобных самонадеянных разговоров.

— Но это правда. Если бы Командир доверял нам...!!

— Даже если бы это было так, что бы это изменило?

— Что?

По правде говоря, слова Клары задели больное место Хелии. Хотя Хелия всегда не одобряла их, она не высказывалась. Она не хотела, чтобы Учитель ее невзлюбил.

Но открыто сомневаться в нем было совсем другое дело. Как ученица Учителя, она чувствовала, что должна исправить это сама. Разные взгляды вызывали конфликт между ними.

Хелия тихо встала. И уставилась на Клару, которая тоже поднялась со своего места. Когда их взгляды встретились, не дрогнув, вмешался голос.

— Внутренние конфликты строго запрещены.

— Юрен права. Мы столкнулись с серьезным кризисом, а вы хотите тратить энергию на борьбу друг с другом?

— ...

— Не думаю, что вы настолько глупы.

После твердых слов Юрен и резкого выговора Клуны, Кларе и Хелии ничего не оставалось, как отступить. Их повышенная чувствительность была в некотором роде понятна. Они снова возвращались в то время.

Все, кроме Хелии и Клуны, знали это. Однажды они уже потерпели неудачу. Этот ярлык не исчезает просто так — не только из-за указывающих пальцев других, но и в их собственных воспоминаниях.

Воспоминание о неудаче не исчезает; оно остается и продолжает терзать. Вот почему большинство тех, кто терпит неудачу, пытаются искупить ее. Или же их дух ломается под гнетом сокрушительного провала.

Зная, что если оставить их одних, могут возникнуть другие чувства, Клуна спокойно размышляла. Как она могла разрешить их обиду? Подумав, она заговорила.

— Командир не не доверяет вам. Он пытается защитить вас, потому что заботится о вас.

— Но это...!!!

— Это в чем-то похоже на то, что я делала с тобой в прошлом. Хотя и менее сурово... это неизбежно.

Клуна была права. Беспокоиться о ком-то дорогом неизбежно. Ты надеешься, что они будут держаться подальше от опасных ситуаций. Но в некоторых случаях это может ощущаться как пренебрежение.

— Но если вы не сдадитесь и продолжите убеждать его... я верю, что Командир поймет.

— Вы правы, мама.

— Верно.

Клара и Руби одновременно встали со своих мест.

— Я решу это напрямую с Командиром!

— Я сделаю то же самое!

Если бы Ханс присутствовал, как бы он отреагировал?

Вероятно, он бы катался по полу от восторга.

Конечно, это сарказм.

Комментарии