Глава 169: Глава 167

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Я прекрасно понимал, что он имел в виду.

В конце концов, дело было не в том, что Клуна и Клара действовали безрассудно и без плана. Скорее, Ханс чувствовал, что ситуация требует ещё большей срочности. Всё из-за того, что Ревил был лидером вампиров-мятежников.

Удивительно, но информации о Ревиле было немного. Разве что то, что он был новым Королем Демонов, возглавившим демонов. И что он был куда хитрее, чем можно было представить, при этом хорошо заботясь о своих сородичах.

Конечно, тогда этой информации было достаточно. В конце концов, много ли внимания уделяешь финальному боссу в игре для взрослых? Другое дело, если бы финальным боссом была героиня, с которой можно завести роман, но всё же.

Как бы то ни было, этот персонаж, Ревил, оказался хитрее, чем можно было вообразить. Многие попались на его сладкие речи. Даже Хелия из оригинальной истории поддалась его обману.

Иными словами, Ханс понимал: никто не мог предсказать, что Ревил сделает с Клуной и Кларой. Вампиры-мятежники начали действовать в полную силу лишь год назад, после того как установили контакт.

Ханс заставлял себя думать о хорошем — что они, возможно, всё ещё в безопасности. Так или иначе, время определённо было на исходе. Ханс поспешно закончил приготовления.

— Ты собираешься отправиться прямо к ним?

— Конечно.

— Есть и другие пути.

— Что ты имеешь в виду?

— Например, сначала найти других спутников.

Это был совет, продиктованный искренней заботой. Несмотря на то, что вампиры-мятежники противостояли Истинным вампирам, это всё ещё была территория демонов — сущий ад, где можно было легко расстаться с жизнью.

Как ни прискорбно, но идеальным подходом было бы сначала собрать других спутников, а затем спасти Клуну и Клару. Если они не продержатся до тех пор, что ж, ничего не поделаешь.

Даже если Верховный старейшина Макенис был эльфом, такова была суровая реальность. Ханс ведь чуть не погиб от рук Истинных вампиров, не так ли? Однако Ханс ответил так, словно счел это предложение абсурдным.

— Разве не естественно в первую очередь помогать спутникам, оказавшимся в наибольшей опасности?

— Понимаю. Я оговорился.

Верховный старейшина Макенис кивнул с лёгкой улыбкой. Он был Командиром Королевских Рыцарей. Вероятно, он слишком хорошо понимал всю тяжесть и опасность этой ситуации. И всё же он выбрал этот путь.

Помочь спутникам в самой опасной ситуации. Должно быть, именно поэтому он заслужил их уважение и смог стать Командиром Королевских Рыцарей. Ханс начал немного понимать.

*Черт возьми, пожалуйста, будьте в безопасности.*

Но в отличие от мыслей Верховного старейшины Макениса, у Ханса не было роскоши размышлять о подобном. Едва выжив в том месте за три года, он наконец получил свободу.

И ему столько нужно было им сказать. Он отказывался расставаться вот так. Но что он мог сделать сейчас? Ни виверны, ни свитка.

— Значит, ты отправляешься туда. В то адское место, где ждет смерть.

— Сколько раз мне повторять «да»?

— Тогда позволь мне помочь тебе.

— Ты поможешь?

— Да, несмотря на внешность, я кое-что смыслю в магии.

Верховный старейшина Макенис ударил посохом о землю. Под ногами Ханса и Руа появилась большая магическая печать. Она светилась лесным зелёным светом.

Заклинание телепортации! Ханс кивнул. С его помощью они смогут добраться до женщин без особых трудностей. В этот момент Верховный старейшина Макенис, смотревший на Ханса, заговорил.

— Пожалуйста, спаси их.

— Конечно.

— Постой, это же...!!

Руа попыталась срочно остановить их, но у Верховного старейшины Макениса, уже получившего согласие Ханса, не было причин медлить. К тому же, Ханс тоже не собирался останавливаться. Каждая минута, каждая секунда была на счету.

Нельзя было терять время. Несмотря на протесты Руа, Верховный старейшина Макенис немедленно активировал заклинание телепортации. Зелёный свет магической печати окутал их.

Спустя мгновение они открыли глаза и обнаружили, что находятся в лесу. Но это был не Эльфийский лес. Если Эльфийский лес олицетворял типичный образ леса, то это место было совершенно искажённым.

Не только сорняки, но даже деревья и насекомые — всё было чужим и, казалось, настороженно относилось к внезапным незваным гостям. Увидев это, Ханс цокнул языком.

— Где мы?

— Вот почему я пыталась тебя остановить! Ты должен хотя бы знать, куда направляешься!!

— Раз Верховный старейшина Макенис отправил нас сюда, мы должны ему доверять.

Ханс подобрал вполне разумное оправдание в ответ на слова Руа. В самом деле, Верховный старейшина Макенис не отправил бы их куда попало. Это должно быть место, связанное с женщинами, или, по крайней мере, находящееся неподалёку.

По крайней мере, в это Хансу хотелось верить.

***

Проискав в лесу весь день, они не только не нашли Клуну и Клару, но даже не смогли отыскать нормальную тропу. В конце концов, у Ханса и Руа не было иного выбора, кроме как разбить лагерь под открытым небом.

Удивительно, но Руа была этому рада. Она сказала, что впервые ночует на природе. А это означало, что Хансу пришлось делать всю работу в одиночку. К счастью, они взяли с собой снаряжение.

Иначе им пришлось бы спать под открытым небом. Ханс вздохнул, устанавливая палатку. У них также была еда, привезённая из деревни эльфов, но использовать её сейчас казалось преждевременным.

— Эти ягоды ужасны на вкус.

— Возможно, они ядовиты.

— Они искажённые, но это яблоки. Просто вкус отвратительный.

— Понимаю.

К тому же, они уже провели клинические испытания. Поймали пробегавшего мимо монстра и скормили ему ягоды. Большинство ягод не были ядовиты. Однако фрукт, похожий на банан, оказался очень опасным.

— Если бы мы съели ту штуку, похожую на банан, всё закончилось бы катастрофой.

— Монстр сдох меньше чем за три секунды.

— Ага.

Ханс поморщился от ужасного вкуса ягод, но продолжал неохотно их есть. Нужно было экономить запасы продовольствия. Он подумывал зажарить монстра, чтобы съесть его, но отбросил эту идею.

Прежде всего, запах был настолько зловонным, что есть это было невозможно. С другой стороны, Руа с удовольствием высасывала кровь из монстра. Ханс произнёс с выражением отвращения:

— Неужели эта кровь такая вкусная?

— Нет, она невкусная. Но я голодна, так что выбора нет.

— Понимаю.

Руа молча продолжала смотреть на Ханса. Но Ханс легко проигнорировал её взгляд. Она и раньше иногда бросала на него такие взгляды. Три года назад, в том туннеле.

*Если подумать, я получил много помощи от этого ребёнка.*

Намеренно или нет, она навещала его почти каждый день, но стоило ему попытаться встретиться с ней взглядом, как она убегала. Её кошачье поведение заставляло его улыбнуться.

Благодаря ей он смог отпустить часть своего груза. Ханс решил довериться своим спутникам — поверить, что они выживут без него. В некотором смысле это была очень безответственная мысль.

Но именно поэтому Ханс мог доверять своим спутникам. Однако Руа не могла этого понять. Она не знала подробностей, но, по словам её матери, её предали собственные спутники.

— Как ты можешь до сих пор доверять своим спутникам?

— По крайней мере, я не думаю, что меня предали.

— Почему нет? Они загипнотизировали тебя против твоей воли.

— Люди иногда сбиваются с пути. Особенно в таких сложных ситуациях, как сейчас.

Поначалу он был шокирован. Он задавался вопросом «почему», и бывали времена, когда он ненавидел их. Но со временем осталась лишь тоска. Он хотел встретиться со всеми снова.

— Значит, ты говоришь, что простишь их всех?

— Это зависит от того, что они скажут.

— Как ты можешь быть таким?

— Прощение — оно такое. Очень сложное, но в то же время простое.

Честно говоря, даже Ханс не был уверен. Он просто хотел встретиться с ними и выслушать их версию событий. Решение, вероятно, придёт после этого. Ханс вздохнул. Встреча с ними была приоритетом.

Пока он заставлял себя доесть последнюю безвкусную ягоду, Ханс почувствовал знакомое ощущение. Словно когда Джаеркан появлялся каждую ночь, чтобы насылать на него кошмары. Похоже, но...

В то же время это было ощущение иного измерения. Ханс поднял голову. В мире, где всё остановилось, где цвета стали серыми, она была там. Сидела на Руа, улыбаясь.

— Как ты здесь оказалась?

— Время, ублюдок, почему ты снова появляешься?

— Без причины. Просто подумала, что тебе может понадобиться моя помощь.

— ...Мне больше не нужна твоя помощь.

— Правда? Не думаю.

Тело, которое она забрала у него, уже стало её. За исключением чёрных зрачков. Два глаза, разделённые на красный и чёрный, были устремлены на Ханса.

— Просто чтобы ты знал, следующее, что я заберу, — это твоё сердце.

— Если ты заберёшь моё сердце, я умру.

— Не обязательно.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты, вероятно, скоро узнаешь. Когда наступит тот необратимый момент.

Когда Ханс собирался ответить на небрежное высказывание Времени о чём-то столь возмутительном, Время внезапно исчезло у него на глазах. Вместо этого Руа моргала, глядя на него.

— Ханс? Что-то случилось?

— Нет, ничего.

Ханс холодно покачал головой из стороны в сторону.

*Что бы ты ни задумала, всё пойдёт не так, как ты хочешь.*

Комментарии