Глава 196: Глава 194

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Юрен не нарушила своего обещания. Она просто стояла на своем, ведя за собой десятки драконов. Когда драконы пришли в движение, Альянс рас не мог не напрячься.

С точки зрения Альянса рас, драконы были их самыми надежными союзниками, но в то же время — пугающими существами. Если говорить прямо: случайное оскорбление могло обернуться катастрофой.

Именно поэтому высокопоставленные чиновники Альянса рас предпочитали, чтобы драконы оставались в стороне, как и раньше. Если бы драконы вмешивались во всё подряд, они не смогли бы действовать свободно. И до сих пор так оно и было.

Причина, по которой драконы держались почти полностью отстраненно, коренилась в прошлом опыте. В древние времена драконы оправдывали свою репутацию благожелательного вида, заботясь о каждой расе в отдельности.

Они даже управляли погодой, помогали с земледелием и обучали технологиям — ведя себя почти как слуги. Драконы были просто рады помогать другим видам.

Но в конечном итоге цену платили не драконы, а те, кому они помогали. Те, кто жил в идеальном раю, созданном драконами, начали лениться.

А потом это случилось — период спячки драконов. Хотя драконы были бессмертными существами, иногда они погружались в сон настолько глубокий, что казались мертвыми.

Это и был период спячки драконов. Без защиты драконов расы стали подобны брошенным детям. Они утратили все свои когти, чтобы защитить себя.

Когда драконы наконец очнулись от долгого сна, они обнаружили континент смерти, где погибло более 80% всех существ. Расы, которым удалось пережить ту катастрофу, разделились и процвели в том виде, в котором существуют сегодня.

Извлекая урок из этого, драконы редко предлагали существенную помощь. Они просто отступали на шаг назад, наблюдая, как другие учатся и развиваются самостоятельно. Они верили, что это и есть настоящая любовь.

— Что тогда, что сейчас — они учатся слишком поздно.

Континент пришел к такому состоянию — разделенному и воюющему — потому что учились они слишком поздно. Лорд Драконов осознал свою ошибку. Но еще не было слишком поздно.

Он мог вмешаться прямо сейчас. Однако он не забудет первый опыт. Не делать всё за них, а уважать выбор Альянса рас, двигаясь вперед вместе.

Это был путь, который Лорд выбрал после многих неудач. И все драконы решили последовать этим путем. В результате они спустились на землю вместе с Юрен и явили себя миру.

Величественные драконы излучали подавляющее присутствие, выходящее за рамки простого страха. И они отправились не в одно место. Они вошли на территории разных видов и заявили о своем присутствии.

— Драконы, что привело вас сюда?

Естественно, лидеры каждого вида были настороже. Поскольку ничего хорошего от оскорбления драконов ждать не приходилось, они быстро подошли, чтобы задать вопросы. Драконы ответили:

— Как члены альянса, мы требуем провести собрание Альянса рас.

Хотя драконы высказали свою просьбу относительно вежливо, кто из видов мог открыто отказать, когда перед ними стояли такие внушительные существа? Никто.

И вот, собрание Альянса рас было спешно созвано спустя три года. Ханс, услышавший всю историю прямо от Юрен, едва сдержал тяжелый вздох.

По крайней мере, они не принуждали к собранию угрозами насилия, и это уже что-то. Хотя, по сути, это было то же самое, что идти на компромисс с самим собой. Но учитывая срочность, у него не было иного выбора, кроме как закрыть на это глаза.

— Где они решили провести собрание Альянса рас?

Поскольку собрание было созвано так внезапно, Ханс предположил, что другой стороне дали право выбрать место. Это было вполне разумное предположение, но ответ оказался иным.

— Они выбрали Громовую крепость, ближайшее к нам место.

— Громовая крепость?

— Да.

Громовая крепость была не особо приспособлена для приема делегаций. Прежде всего, это было очень опасно. Это была линия фронта, где демоны могли появиться откуда угодно и в любое время.

— Разве не было возражений?

— Были, но их убедили.

— ...

Убедили, значит. Стали бы драконы, которые продавили собрание Альянса рас демонстрацией силы, действительно вежливо убеждать других словами? Как бы он ни думал, Ханс не мог представить себе такую картину.

Ханс вздохнул.

«В конце концов, страдаю только я».

***

Возможно, из-за того, что собрание было созвано принудительно, выражения лиц лидеров были по понятным причинам недовольными. В частности, делегации, присланные Княжеством дварфов, Королевством людей, эльфами и орками, состояли сплошь из незнакомых лиц.

Если подумать, он слышал, что сторонники жесткой линии начали набирать силу. Если это так, то прежние, более умеренные лидеры, вероятно, стали бумажными тиграми. Ханс вздохнул и начал говорить.

— Прежде всего, благодарю всех вас за то, что уделили свое драгоценное время.

Приветствие Ханса встретили лишь формальными аплодисментами. Их выражения лиц, казалось, говорили: «Посмотрим, что за важное дело заставило нас сюда вызвать».

Но это было понятно. Их вызвали внезапно, прямо посреди дел. В таком случае, вместо того чтобы тянуть время, он перейдет сразу к делу.

— Как бы внезапно это ни прозвучало, мы все должны объединить усилия прямо сейчас.

— Это действительно внезапно. Почему вы так говорите?

— Всё просто. Демоны готовят контратаку.

Его слова вызвали значительный резонанс. Учитывая, что наступление демонов и так усиливалось, внезапная атака могла потенциально разрушить структуру Альянса рас.

Конечно, отношения внутри Альянса рас сейчас были не особо хорошими. Но помимо этого, если альянс развалится в нынешней ситуации, все накопленные ими достижения могут быть потеряны.

— Это, безусловно, серьезная проблема. Если ваше утверждение правдиво.

Только если утверждение Ханса правдиво. Распространение ложной информации ради личной выгоды было базовой стратегией. Особенно сейчас, в эпоху, когда они обманывали друг друга.

Как бы он ни настаивал на том, что демоны планируют атаку, они не могли просто так в это поверить. Ханс перевел взгляд на делегацию от Княжества дварфов. Там стояло знакомое лицо.

— Предатель!!

— Как ты вообще сюда попал?!

— Все, пожалуйста, успокойтесь.

Ревил, лидер предателей, показался перед ними. Естественно, как лидер фракции, требующей осторожности, не было никого среди делегаций, кроме орков, кто не узнал бы лицо Ревила.

Делегаты и их рыцари-сопровождающие уставились на Ревила с настороженными выражениями лиц. Увидев это, Ханс цокнул языком. Хотя реакция была не совсем необоснованной...

Нехорошо так реагировать, когда перед ними стоит общий враг. Ханс хотел было что-то сказать, но Ревил остановил его. Он намеревался справиться сам.

— Сегодня я намерен раскрыть всем присутствующим секреты демонов.

— Раскрыть секреты демонов?

— Да. О Королеве, которая правит демонами.

— Королева? Впервые об этом слышу.

Ревил до сих пор не хотел раскрывать информацию. Это было частью его грандиозного плана по максимизации ценности фракции предателей и предотвращению того, чтобы их выбросили за ненадобностью.

Но если они будут вечно драться за объедки, ничего не изменится. Скорее, все погибнут вместе. Ревил знал это, но до сих пор намеренно игнорировал.

Однако после разговора с Хансом Ревил понял, что так продолжаться не может, и начал вкратце рассказывать о Королеве. Включая тот факт, что демоны изначально были такими же людьми, как и все остальные.

— Невозможно! Это не может быть правдой!

— Нет, но согласно преданиям...

— Хм. Это довольно шокирующая история.

В то время как некоторые полностью отрицали это, другие кивали в знак понимания, по-видимому, проведя тщательные расследования. Но как бы то ни было, все, казалось, осознали, что не могут продолжать идти по этому пути.

И тогда равнодушие или ревность рас в конечном итоге привели к падению королевства. Результатом стали бесчисленные потерянные жизни и земли, утраченные до сих пор. Ханс объявил всем:

— Разве мы не должны объединить усилия, чтобы победить нашего общего врага?

— ...

— Клинок Королевы уже у наших горл. Если мы продолжим проверять друг друга здесь, нас ждет только разрушение.

Хотя они не могли заставить себя ответить Хансу, они признавали, что им следует избегать взаимного уничтожения в сложившейся ситуации. Всё, казалось, шло хорошо.

БА-БАХ!!!

Мощный взрыв поглотил все звуки. Последовавшая вибрация заставила людей потерять равновесие. Что случилось? Такие вопросы были излишни. Они уже знали.

Демоны снова пришли в движение.

Комментарии