Глава 203: Уловка бога лета

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Надев одежду тех, кто вошёл через городские ворота, Энкрид сразу же направился наружу.
«Ээй, куда ты собрался?» — крикнул солдат, помогавший направлять жителей на городской стене. Энкрид приподнял старую широкополую шляпу, закрывавшую его голову. Когда он это сделал, его глаза стали видны, и он встретился взглядом с солдатом, который окликнул его.
Его ясные голубые глаза, нос и губы под ними — узнать его было нетрудно.
— Просто пройдусь.
«Капитан Энкрид?»
В последнее время в городе редко находился кто-то, кто не узнал бы лицо Энкрида.
«Тсс.»
Энкрид приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем вышел наружу.
Крайса он оставил в тылу. В открытом бою от него всё равно было мало толку.
В отличие от потоком входивших жителей, Энкрид заметно выделялся тем, что шёл в противоположную сторону.
Это было похоже на плавание против течения, словно рыба, идущая вверх по реке.
Ему было всё равно.
Какая разница, увидят ли его союзники?
Важно было лишь то, что враг его не заметит. Было ещё достаточно рано, чтобы он не попал в зону разведки противника. Поэтому это было идеальное время, чтобы ускользнуть и спрятаться.
«Пошли.»
Сказал Энкрид и побежал.
«Засада?» — спросила Финн, которая держалась рядом с ним.
«Да.»
Финн больше ни о чём не спрашивала. Она не сомневалась в смысле засады силами меньше десяти человек.
Она поняла.
Она многому научилась, общаясь с Аудином.
Безумный отряд состоял полностью из монстров.
И Энкрид тоже был одним из них.
Наблюдатель на стене
Маркус, поглаживавший бороду на галерее городской стены, услышал вопрос от своего адъютанта, прибывшего с ним из королевства:
«Как думаете, всё будет в порядке?»
В силе Энкрида он не сомневался. Он ему доверял. Но со стороны положение всё равно выглядело шатким. Так что вполне само собой было подготовить запасной план.
«Не знаю.»
«Тогда почему вы улыбаетесь?»
Адъютант не мог уловить в выражении Маркуса ни тревоги, ни беспокойства, и это казалось ему странным. Он никогда не видел Маркуса таким увлечённым и никогда не видел у него такой улыбки.
«Что ж, возможно, мы увидим нечто великое.»
Именно такую улыбку Маркус показывал, когда находил свои любимые чайные листья и выигрывал их на аукционе.
Это была улыбка человека, который нашёл нечто драгоценное и теперь наслаждался этим.
«Не знаю, но, наверное, будет интересно.»
Он не относился к тем, кто находит удовольствие в битвах. И всё же в его словах явно был какой-то смысл.
Адъютант понял, что ожидания Маркуса от капитана Энкрида были не просто высокими — они были необычайно высокими. Казалось, будто он и правда получает от этого удовольствие.
«Скорее всего, войска без знамён прибыли из владений барона Бентры. Возможно, ещё и люди графа Молсана примешались.»
Сказал адъютант.
Молсан знал как собиратель талантливых людей. Под его началом было много умелых бойцов.
Именно этого Маркус и ожидал. Войска без знамён, вероятно, скрыли свои отличительные знаки, чтобы не показывать открытую поддержку.
Это было вполне в духе Молсана — попытаться отрезать себе кусок территории Пограничной стражи; он не из тех, кто упускает такую возможность.
Это было хлопотное дело, и в схватку ввязалась большая дикая собака.
А Молсан был хитрым типом, способным на всё.
Маркус не слишком переживал о том, что было вне его досягаемости. Просить помощи у центра он всё равно не мог, а если это и была ставка, то логично было поставить всё на единственную карту, которой он доверял.
Если уж честно, ставкой он это даже не считал.
«Но почему ещё не поднялся командир отдельного отряда?» — спросил Маркус.
К моменту, когда все командиры должны были собраться на галерее, не пришёл только Энкрид.
«Вон там.»
Адъютант с острым зрением указал на внешнюю сторону городской стены.
Под стеной жители, занимавшиеся земледелием или другой подработкой, входили в город. И среди них некоторые шли в противоположную сторону.
Как бы они ни старались скрыться, спрятать размеры Аудина было трудно.
Разумеется, командир фейского отряда узнал Энкрида.
«Он выходит наружу.»
Маркус пока ещё не отдавал никаких приказов. Он лишь предоставил полномочия.
«...Ха.»
Маркус тихо выдохнул с оттенком восхищения. Он примерно догадывался, что задумал Энкрид.
И если это сработает, у врага изначально всё смешается в голове.
На его лице невольно появилась улыбка.
Командующий силами Мартай
Командующего Мартай звали Ольф.
Он предпочитал, чтобы его называли генералом, и это звание он заслужил. Он был силён в личном бою и успел создать себе прочную репутацию полководца.
Даже его адъютанты называли его генералом.
Надзирателя Пограничной стражи прозвали Полковником, а надзирателя Мартай — Генералом.
Впрочем, не так уж важно, как они друг друга называли.
«Генерал, мы готовы.»
«Мангонели?»
«Всего восемь. С воротами проблем нет.»
Мангонель была разновидностью осадного орудия, метавшего камни; для её обслуживания требовалось шесть крепких мужчин. Она была подвижной и не требовала установки.
Хотя она была менее мощной, чем требушет, её было намного легче использовать.
Поскольку у неё были колёса, её можно было классифицировать как мобильное осадное орудие.
Требушет же требовал установки.
Ольф считал, что восьми мангонелей будет более чем достаточно.
К тому же в качестве поддержки были и неучтённые силы.
Командир этих сил подошёл.
«Не думаю, что есть смысл это затягивать.»
Он не знал ни имени, ни лица другого командира. У мужчины были беспокойные карие глаза и неопрятные усы.
На вид ему было чуть больше тридцати.
Противник проявлял некую вежливость, но уважения к Ольфу явно не испытывал.
Что ж, сюда и пришёл бы только человек, уверенный в себе.
Ольфу было всё равно.
Он был одним из командиров баронства Бентра. Хотя сам он, похоже, не особо интересовался командованием, это не волновало Ольфа.
Куда полезнее было сосредоточиться на поле боя, чем забивать голову подобными пустяками.
Лучше было оценить силу врага, чем тратить время на мелочные мысли.
Ольф обращал внимание на тех, кто хорошо проявил себя в предыдущих сражениях.
К счастью, у баронства Бентра было два командира.
По крайней мере, с одним из них можно было поговорить.
Фактически, командование войсками в основном делал именно этот командир.
Второй командир заговорил.
«Энкрид? А, тот парень? Половина его славы — один сплошной пустой трёп. Вечно хвастается какими-то нелепыми подвигами. Когда встречу его на поле боя, намерен продырявить ему горло.»
Остроконечный эстрек у него на поясе словно подчёркивал эти слова.
Ольф кивнул в знак согласия.
Наконец, они сражались вместе.
Однако в ситуации было кое-что странное.
Первый командир со скучающим видом просто плёлся позади и часто бормотал, чтобы они поторапливались.
«Плевать.»
Победа в этой битве уже была обеспечена, и главная роль в ней принадлежала ему.
Как только Пограничная стража будет поглощена, эта область станет новым опорным пунктом на Востоке.
Великая мечта парила в небесах.
Как раз в этот момент начал накрапывать мелкий дождик.
Это был дождь при ясном небе.
Проделки летнего бога.
Ольф, остававшийся верхом позади поля боя, посмотрел вперёд.
Снаружи стен города Пограничной стражи виднелось несколько домов.
В домах, покинутых жителями, не было признаков жизни.
Осадные орудия-мангонели двигались по ухоженной дороге. Разумеется, эта дорога пролегала прямо между домами.
Вид осадных орудий, движущихся строем между домами, внушал уверенность.
Кап, кап. Тонкий дождь начал мочить землю, и пора было спешить.
«Быстрее.»
По приказу Ольфа солдаты ускорили шаг.
Проделки летнего бога: слепой дождь
Так называли этот вид дождя.
Это было суеверием.
Не существовало богов, связанных с конкретными временами года.
Хотя в каждом регионе это называли по-разному.
На Западе говорили, что это результат ошибки шамана.
Однажды, когда они попали под такой дождь, Энкрид слышал, как об этом упоминал Рем.
Энкрид не был слишком напряжён.
Он просто думал о том, что это должно быть сделано.
Но это не значило, что он собирался расслабляться.
«Неужели бог лета помогает?»
С началом дождя видимость немного ухудшилась.
Это были идеальные условия для тех, кто затаился.
Предсказать передвижения врага было нетрудно.
Всё благодаря прошлому опыту. Если есть осадные орудия, очевидно, что они пойдут по хорошей дороге мимо домов.
Его прогноз оправдался. Всему колесному нужна была ровная дорога.
Скрип, скрип.
Вскоре послышался звук катящихся колес.
Он приоткрыл дверь глинобитного дома и спрятался за ней.
Аудин не мог спрятаться, поэтому находился внутри дома.
С другой стороны дома расположились Рем, Рагна и Думбакель.
На этой стороне были Энкрид, Джаксен и Аудин.
Финн была чуть дальше позади.
«Просто уничтожить мангонель и отступить.»
Энкрид использовал свой прошлый опыт. Не было нужды сжигать всё в одной битве.
Достаточно было постепенно их изматывать.
Дело было не в военной тактике или стратегии.
Он просто применял то, чему научился в битве с гноллами, но подход казался верным.
«Так сойдёт.»
Крайс кивнул в знак согласия.
Что ж, на том и порешили.
Энкрид спрятался за дверью и наблюдал, как мимо проходит мангонель.
«Чёрт, этот дождь только мешает.»
Вражеский солдат раздражённо пробормотал это, толкая мангонель. Когда его взгляд встретился со взглядом Энкрида, тот спокойно сказал:
— Аудин, круши.
Глаза солдата расширились. Он застыл в шоке с открытым ртом.
Вжух! Тюк!
Нож вылетел из руки Джаксена и вонзился солдату в лоб.
Солдат, получив удар в лоб, повалился назад, врезавшись телом в мангонель. Его конечности дёрнулись, и он рухнул на землю, словно старая деревянная марионетка.
«Засада!»
Мангонель тянули больше десяти человек. Заставить их всех замолчать было невозможно.
Энкрид рванул вперёд. Он оттолкнулся от земли, выхватил меч и провёл серию из трёх точных ударов.
Сначала он ударил по диагонали влево, пронзая врага и убирая клинок. Затем последовал удар прямо перед собой, и в финале — выпад по диагонали вправо.
Три удара — и три воина пали.
«Хрусть!»
«Гх!»
«А-а-а!»
Три крика раздались одновременно. Первой жертве клинок вошёл в рот, второму пронзил горло, а третьему пробил сердце, насквозь пройдя через кожаный доспех за счет грубой силы.
Техника, сочетавшая в себе точность и мощь.
В это же время Аудин рванул вперёд, проломив стену и ещё сильнее ошеломив вражеских солдат.
«Ух!»
«Что происходит?!»
«... Крак!»
Звуки изумления доносились со всех сторон.
Аудин встал рядом с мангонелью, схватил её левой рукой и отвёл правый кулак для удара.
Энкрид узнал технику — смесь с боевым искусством Балаф.
Он выставил левую ногу, скрутив голеностоп, колено и поясницу для силы. Последовавший удар кулаком был мощен, как пушечное ядро.
Бум!
Среди «уловки бога лета» звук удара Аудина эхом разнесся по округе.
Капли дождя разлетелись во все стороны.
Хрясь!
Мангонель не была тонким механизмом. По замыслу это было грубое орудие. Но это не значило, что её спусковой механизм или колёса не имели значения.
У любого оружия сложной конструкции есть свои уязвимости.
Но Аудина это не волновало.
Одним ударом он пробил толстую деревянную раму, державшую всю конструкцию, разнося её в щепки. Обломки дерева разлетелись под дождем.
Ему хватило всего пары ударов, чтобы уничтожить мангонель.
Такая сила была за пределами человеческой. На такое был способен только монстр или великан.
Даже Жабам пришлось бы нелегко.
— Благословение низшим расам!
Крушит осадные орудия голыми руками, выкрикивая подобные речи.
Энкрид невольно восхититься его преданностью в очередной раз.
Тем временем с другой стороны происходило то же самое.
Рем взял на себя роль Аудина.
Его топор разнес корзину мангонели, и он перерубил толстые канаты пускового механизма.
Рагна шагал неторопливо, рубя, коля и кромсая приближавшихся вражеских солдат.
«Всем встать в строй! Не лезть на рожон!»
Закричал командир, находившийся между мангонелями.
Хотя два передних осадных орудия уже были потеряны, терять остальные они не могли. Они собирались отступить, перегруппироваться и подготовить контратаку.
Командир только подумал об этом и начал открывать рот.
«Кх-р-ргх?»
Однако, вопреки его намерениям, слова так и не сорвались с губ.
Энкрид увидел, как за спиной командира выросла тень.
Это был Джаксен. Быстрым движением он перерезал командиру горло сзади, отшвырнул мертвое тело и принялся за солдата у заднего орудия.
Уворот и удар. Каждое простое действие — еще один павший солдат.
Пока Аудин был занят уничтожением машин, остальные взялись за солдат.
Бах! Бах!
Гремели оглушительные звуки разрушения.
Все взоры были прикованы к Аудину, и в этот краткий миг Джаксен исчез из виду.
Остались лишь крики солдат.
«Хрусть!»
«Отступаем! Назад!»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...