Глава 21: Спарринг и размышления

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Гром.
Молния рассекла чистое небо, и начался мелкий дождик.
— Ух, это испортило настроение, — ворчал Рагна.
— Хм, — коротко ответил Рем.
Горячий спор между ними быстро прошёл — они просто отвернулись друг от друга.
На этом их перепалка закончилась.
Вместе они спешили в барак, спасаясь от дождя.
Неожиданный ливень был странным — ведь небо было только что безоблачным.
Похоже, погода решила издеваться.
Поздняя осень не сезон для внезапных ливней, и такой дождь без единого облака встречался редко.
— Дождь ниоткуда, — пробормотал Крайс, глядя на капли, падающие с ясного неба.
Энкрид тоже посмотрел вверх, вспоминая события, произошедшие в его отсутствие.
Мысль о проклятии всё ещё крутилась в голове, хотя он относил его к суеверию.
— Значит, даже этот дождь они приписывают проклятию?
— Может быть, — ответил Крайс с пожиманием плеч.
— За последние три дня один разведчик упал и сломал нос, второй переломал руку, а Гнилого укусила змея.
Все трое были в разведывательной группе.
Первый разведчик, хотя и достаточно ловкий для кувырков, не должен был прыгать в полной броне — его повезло, что обошлось переломом носа.
Второй, Джек, был грязноротом и слишком самоуверен в своих навыках со списом.
Переломанную руку получил в спарринге, и Энкрид был уверен, что противник целился именно в него.
Наконец, Гнилой, несмотря на службу в разведке, был неосторожен.
Не сезон змей, но на равнинах есть места, где они встречаются.
Короче, все происшествия легко объяснимы.
— И не забыли про парня, что обжёгся о котёл.
Голос Крайса звучал развлечённо, но не обеспокоенно.
Если бы он верил в проклятие, не говорил бы так легко.
Для него это была просто болтовня.
— О да, палатка лазарета загорелась. Ты же там был, командир? Услышал что-нибудь?
Пожар в палатке лазарета — и это тоже приписывают проклятию?
— Да, я видел, как она горела, — спокойно ответил Энкрид.
Крайс вскинул голову. — Ты сам видел? Она вдруг вспыхнула? Я слышал слухи об инфильтраторе.
«Нет, это я его поджёг», — подумал Энкрид.
Версия об инфильтраторе содержала долю правды — был рейд.
Но неясно, были ли они действительно врагами.
Личность Кранга была загадкой, но Энкрид подозревал, что это незаконный сын дворянина.
Если так, то нападавшие могли быть не врагами, а замаскированными союзниками.
Что до проклятий?
Обсуждать ерунду было бессмысленно.
Командование вскоре подавит такие слухи — никакой командир не потерпит их распространения.
— Эй, командир! Видел или нет?
Крайс требовал ответа.
Энкрид встретил его пристальный взгляд, колеблясь.
Крайс был слишком большой болтун, чтобы услышать правду.
И даже если бы нет, объяснять было нечего.
Энкрид уже решил молчать.
— Я видел только горящую палатку, — сказал он.
— Что?
— Ты разве не знал?
— Нет! Значит, нет врагов? Она просто случайно загорелась?
— Часовой уснул, ветер опрокинул подставку с факелом, масло в бочках загорелось, и огонь перекинулся на палатку.
Энкрид жестом показал, как разгорается огонь.
— Ничего особенного.
— И тебя совсем не беспокоит, что я чуть не погиб в огне?
— Ну, ты же стоишь, не так ли?
«Это должно меня утешить?» — подумал Энкрид.
— Если ты жив и здоров, то ты привидение, командир?
Рем поддакнул сзади, посмеиваясь.
«Он считает это забавным?» — подумал Энкрид, обернувшись к нему.
— И так говорит Господь: пусть беспокойные духи покоятся, — нараспев сказал один из набожных.
Если бы Энкрид был привидением, такие слова были бы неприятны.
— Только кончики волос обгорели немного, — пробормотал Энкрид.
Обожжённые концы его чёлки были поспешно обрезаны ножом, отчего волосы выглядели неровно.
— С чёрными волосами это незаметно, — дразнился Рем с улыбкой.
— А твоя серая копна? Это просто груда пепла?
— Ха, угадал! Мои волосы — груда пепла.
Ему это действительно казалось забавным?
Хотя никто больше не смеялся, Рем продолжал шутить.
Вскоре дождь прошёл так же внезапно, как начался.
Пустая болтовня закончилась.
Крайс ушёл по делам, а Энкрид прилёг вздремнуть, убаюканный мягким звуком капель воды с края палатки.
Это был сладкий, спокойный сон.
Когда он проснулся, головная боль прошла, и усталость испарилась.
Энкрид потянулся, скручивая талию из стороны в сторону. Боль в рёбрах полностью прошла.
Он чувствовал себя отдохнувшим и бодрым.
Барак был пуст.
Снаружи он слышал шаги и приглушённые голоса солдат, ворчащих на капризную погоду.
— Что с этим дождём, то начнёт, то остановится?
Энкрид отодвинул край палатки и вышел.
Большая часть отряда была разбросана вокруг, пользуясь личным временем.
Отсутствие Джаксена и Крайса не было неожиданностью, но остальные были рядом.
Энкрид заметил Рема, что-то пишущего на влажной земле, и подошёл к нему.
— Похоже, ты свободен.
— Вот это да? — Рем ответил, не поднимая глаз.
— Верно. Я настолько скучаю, что решаю, чей череп мне размозжить.
Талант Рема затевать драки с товарищами был одной из его фирменных черт.
Его хобби состояло в том, чтобы вывести кого-нибудь из себя, а потом избить его.
После прихода Энкрида это случалось реже, но Рем не отказался от этого полностью.
— Тогда спаррься со мной, — предложил Энкрид.
— Спарринг?
— Да. Поединок.
Рем пожал плечами и кивнул.
Это было ничем не примечательно.
Просьбы Энкрида о спарринге были обычным явлением.
— Мне подходит.
Двое направились на полян позади бараков.
Благодаря странной погоде, никого рядом не было, и даже если бы и было, никто бы не обратил внимания.
Энкрид встал в десяти шагах от Рема.
Рем улыбнулся, разминая запястья.
На солнце блеснул его топор, острый и только что наточенный.
Хотя дождь прошёл, воздух был насыщен влажностью и пахнул мокрой землёй.
Земля была мягкой, но не грязной, обеспечивая хорошую опору.
Солнце, частично скрытое облаками, не слепило глаза.
— Отличный день для боя, — заметил Рем.
— Так ли? — ответил Энкрид, пробуждая
«Сердце Зверя»
Он отказывался терять время впустую, стремясь дать каждому дню вес.
Физическая подготовка, обострение чувств и закалка ума — всё это было частью его распорядка.
«Наемническое мечевладение в стиле Валена здесь не поможет».
После бесчисленных поединков с Ремом он узнал, что тычковые удары против него неэффективны.
Вопрос был в том, какой подход сработает?
Энкрид, рассчитав своё мастерство, мощь Рема и собственный опыт, разработал стратегию.
Как ему удастся нанести успешный удар?
Настало время проверить ответ, к которому он пришёл после долгих размышлений.
С мягким скрежетом Рем сделал шаг вперёд, уверенно поставив ногу.
В его движении не было колебаний, только смелая уверенность.
— Значит, я должен начинать?
Энкрид не ответил.
Вместо этого он сосредоточился на дыхании Рема, воруя его ритм.
Вдох.
Выдох.
Дыхание Рема было долгим и ровным.
В момент выдоха Энкрид мгновенно сократил дистанцию.
Энкрид оттолкнулся мощным толчком задних ног.
По мере того как расстояние сокращалось —
Свист!
Меч в его руках рассекал воздух горизонтальным ударом.
Рем откинулся назад, прогибаясь в талии, едва избежав удара.
Это было возможно только благодаря его точному предчувствию траектории клинка.
Даже полулежа, взгляд Рема не отрывался от Энкрида.
Энкрид, заметив это, инстинктивно отдёрнул меч, чтобы защитить себя.
Свист!
Клинок!
Летящий топор ударил по его лезвию.
Воздействие было не особенно сильным.
Сколько бы ни был силён Рем, топор, брошенный из полулежачего положения, нёс слишком мало силы.
Но оставаясь в этом положении —
Свист, свист!
Топоры продолжали летать.
Удар! Удар! Удар!
Энкрид крепко сжимал меч обеими руками, блокируя каждый удар.
Он пытался найти момент для контратаки, но Рем не давал ему шанса.
Энкрид чувствовал себя стоящим под беспощадной гильотиной.
Град топоров прекратился только, когда Рем полностью встал.
Хотя была небольшая пауза, Энкрид не отступал и не менял стойку.
Когда Рем выпрямился, он отвёл руку назад.
Вместо того чтобы отступить и перевести дыхание —
Удар!
Энкрид прыгнул вперёд, нанося укол, который он отрабатывал бесчисленное количество раз.
Это было точным продолжением его клинка из текущей стойки, решимость нанести удар.
Всё произошло за мгновение.
Клинок устремился прямо к груди Рема.
Но когда он приблизился, видение Энкрида вдруг поймало смесь синего неба и перевёрнутого лица Рема.
— Что?
Перевёрнутое лицо Рема заполнило его видение.
Свист!
В момент укола Рем пнул лодыжку Энкрида.
Мгновенный ход сбил направление клинка, заставляя его рассекать пустой воздух.
Вместо взмаха топором Рем полностью отпустил его, схватив Энкрида за воротник и швырнув его в сторону.
— У-у-у!
Катясь по земле, Энкрид быстро понял, что произошло.
Это была хитрость.
Рем только притворился, готовясь к новому взмаху топором, используя этот момент в своих целях.
— Пффф...
Лежа на земле, Энкрид покачал головой в изумлении.
Чистая мощь была подавляющей.
Энкрид гордился своей силой, веря, что мало кто может с ним сравниться. Но Рем швырнул его одной рукой, как если бы он ничего не весил.
Конечно, он был без брони, поэтому был относительно лёгким, но это всё равно была демонстрация чудовищной силы.
Энкрид, посмотрев вверх из сидячего положения, увидел лицо Рема.
Его выражение было необычным.
Обычно Рем улыбался на протяжении всего спарринга.
Но не на этот раз.
Его губы были прямыми, а лицо спокойным.
Он не улыбался.
— Эй, что ты ешь за моей спиной? — спросил Рем с серьёзным выражением лица.
Он на секунду задумался: реакция была вполне естественной.
Рем, вероятно, не помнил о помощи ему с тренировкой уколов.
Наконец, в тот первый раз Энкрид только был назначен на кухонную работу.
— Я думал об этом раньше, но твои навыки выросли достаточно много. Этот укол — очень хорош. Очень хорош.
— Правда?
— Да. Я не льщу.
— Конечно нет.
Энкрид отмахнулся, считая это шуткой от человека, который всегда говорит ерунда.
— Я серьёз.
— Хорошо. Давай разберём.
—...Ты действительно никогда не меняешься, не так ли? Как ты всегда остаёшься таким последовательным?
Анализ спарринга после поединка был обычной практикой для Энкрида.
Неважно, сколько было чему учиться, он упорно анализировал сессию, решив извлечь что-то.
Хотя большинство противников часто дало мало отзывов, сегодня было иначе.
Вещи изменились.
Сегодняшний спарринг оставил Рема с множеством замечаний, свидетельствуя о том, насколько Энкрид прогрессировал.
— Для начала, ожидание моего топора было слишком очевидно. Даже если я не попадусь, ты должен хотя бы попытаться обманутьме.
пробуй
обмануть меня.
Рем заговорил, и Энкрид внимательно кивал, как всегда.
Рем засмеялся, увидев сосредоточенный вид Энкрида.
Он всегда начинал с главного, оставляя мелкое на потом — стиль, который Энкрид глубоко уважал.
Энкрид внимательно слушал каждое слово.
В течение трёх дней боёв не было. За это время Энкрид спаррился с Ремом ещё три раза.
— Тебе нужно поработать над нижней частью тела. Что-то не так с твоим балансом, — заметил Рем.
Хотя он часто делал небрежные замечания, Рем имел острый глаз для определения основных проблем.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...