Глава 749: Вдыхая в это решимость

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 747 — Вдыхая Решимость
Энкрид признал, что слова Перевозчика были необычными.
Но разве это не было похоже на то, что он подталкивал нас, веля не тратить время на наслаждение настоящим?
Или, может быть, он говорил нам использовать отдых, чтобы набраться сил?
«Или он говорит, что нам пора наконец разобраться с тем, что мы откладывали?»
Доводы Перевозчика были вескими, но Энкрид истолковал их по-своему. Он решил.
«Давайте покончим с Билрогом».
Надежда города Оара всё еще жила, запечатленная в его сердце.
В тот момент словно призрак Перевозчика выскочил и закричал на него — конечно, это было лишь воображение.
Он просто представлял себе реакцию, которой стоило ожидать.
«Ты сумасшедший. Я сказал — живи моментом, а не бросайся в бой», — вообразил он ворчание Перевозчика.
Честно говоря, настоящий Перевозчик, вероятно, ответил бы примерно так же.
У костра Энкрид проявил свою решимость.
Он еще не уходил, но это должно было случиться в ближайшее время.
Треск, треск.
В свете костра решимость Энкрида разгоралась еще ярче.
Это не звучало чем-то несбыточным.
Каждый сделанный им шаг свидетельствовал о том, каким человеком он стал.
Звезды мерцали в ночном небе, костер пылал ярко, стрекотали насекомые, и мотыльки порхали вокруг, словно выставляя напоказ кипучую энергию раннего лета.
Язык Луагарне метнулся вперед, поймав одно из насекомых.
— В поедании сырого есть особый вкус.
Если трава и фрукты составляли основу рациона фей, то богатые питательными веществами жуки, как говорили, были главной пищей Лягушек.
«Луагарне столько об этом говорит, что это само всплывает в памяти».
В свете звезд и луны открылся вид на группу, собравшуюся у костра. Каждый из них пребывал в своем собственном мире. Они расселись так, как им хотелось, в самых удобных для себя местах.
Рем откинулся назад, лениво вращая топор между пальцами.
Рагна прижимал к груди Санрайз, всё еще в ножнах.
Это были друзья и товарищи, которые вовсе не намерены были просто поддаваться умиротворенной атмосфере этой раннелетней ночи.
Поскольку привычные болтуны притихли, воцарилась спокойная, безмятежная атмосфера.
Рем крутил топор и тихо посмеивался, а Рагна обнимал свой меч и то и дело зевал.
Возможно, он планировал снова предаться лени, раз уж они еще не уходили.
Пока Аудин выпрямился в безмолвном благоговении, Тереза начала напевать какой-то мотив.
Ропорд и Фел встретились взглядами и обменялись короткими кивками.
В центре вэтого этого улыбалась Шинар.
Закат сменился ночью, и лунный свет играл на ее лице.
Ее неземная красота могла всколыхнуть сам воздух одной лишь улыбкой.
Поймав взгляд Энкрида, Шинар заговорила нараспев, и ее слова затрепетали, словно стихи или песня.
— Если ты снова оставишь меня, Город Фей устроит тебе настоящее зрелище, последовав за тобой по пятам.
Сквозь спокойный, теплый воздух словно пролетел ледяной кинжал.
По его спине пробежал холодок.
Даже когда легендарный алхимик, встреченный им в Йохане, удвоил его голос, Энкрид не ощущал такой опасности, от которой волоски на руках вставали дыбом.
«Это...»
Угроза.
А феи — хоть они и могут искажать истину — просто не умеют лгать.
Ее тон был прекрасен, но угроза оставалась угрозой.
Ропорд пару раз моргнул, на мгновение сбитый с толку несоответствием между ее мягкой манерой речи и смыслом слов.
Однако, он быстро взял себя в руки и, отбросив это замешательство, сосредоточился на главном.
—...Город?
— Благодаря нашему опыту миграции, город Кирхейс теперь обрел способность отделять и перемещать часть самого себя.
Шинар говорила непринужденно, хотя в ее голосе слышалась едва уловимая гордость.
Энкрид уловил сложность ее чувств, но так и не понял, чем тут можно гордиться.
В любом случае, если он проне замечает слова Шинар сейчас, велика вероятность, что лесной город во главе со Стражами Леса действительно поднимется и пустится за ним в погоню.
— Мы пойдем вместе,
Ответил Энкрид.
Шинар кивнула.
Затем Эстер, пребывавшая в облике леопарда, совершила сальто в воздухе и превратилась в человека.
Даже видя это своими глазами, в это было трудно поверить.
Ее мех вытянулся, превращаясь в мантию; на миг показалась белая кожа, которую тут же скрыла ткань.
Эта картина была видна только с того места, где стоял Энкрид; остальным, вероятно, показалось, что мех на ее спине просто превратился в одежду.
— Прости. Я слишком занята, чтобы идти с тобой.
— Всё в порядке.
Крайс просил его заранее предупреждать, если он собирается что-то предпринять.
Вот почему они собрали всех вместе, чтобы сообщить об этом лично, но с самого начала Энкрид не планировал делать это общим делом.
Отчасти он просто хотел показать всем свою решимость, а отчасти — просто поступал так, как ему заблагорассудится.
«Максимум трое?»
Он и сам мог указать путь, так что для выслеживания Билрога много людей не требовалось.
В этот момент его взгляд встретился со взглядом Крайса.
— Ты ведь не думаешь на деле брать меня с собой, верно?
«Ты ведь не настолько безумен, правда?»
«Верно?»
Спрашивал Крайс своим взглядом, и Энкрид, раздраженный, бросил в него кусок вяленого мяса.
Это было вэтого лишь мясо, но бросал его рыцарь. Летящий кусок мяса смачно шлепнул Крайса прямо по лбу.
— Аргх!
Пока Крайс вопил и спрашивал, не пробило ли ему лоб, Рем подбросил топор в воздух и подал голос:
— Я тоже иду.
Если бы нужно было описать Рема в эти дни, он был очень разочарован.
Будь здесь штурмовой отряд Рема, они, вероятно, склонили бы головы у ног Энкрида, сгорая от нетерпения и умоляя взять их с собой. «Пожалуйста, позвольте нам пойти с вами».
— Если я не буду регулярно использовать Санрайз, он начнет жечь своего владельца.
Рагна, не будучи феей, был завзятым лжецом.
— Постарайся быть хотя бы вполовину таким человеком, каким был твой отец.
Энкрид приструнил его, но Рагна даже не сделал вида, что слушает.
Какой бы повод он ни придумал, он собирался увязаться следом.
Тут и Фел присоединился.
— Да, я с нетерпением жду этого. Встретиться с самим Билрогом.
Ропорд тоже вставил слово.
— Брат, мое место всегда подле тебя. И если наш господин теперь приглядывает за тобой, как я могу не пойти?
Аудин заговорил о чем-то, что было практически проповедью, а Тереза перестала напевать и сказалла:
— Я тоже пойду с тобой.
Слыша замечания всех присутствующих, Луагарне надула щеки и улыбнулась.
Ей даже не нужно было ничего говорить — Лягушка собиралась следовать за ним несмотря ни на что.
В прошлый раз она утверждала, что осталась, чтобы пересмотреть свои навыки и помочь Терезе.
И она говорила, что, хотя и жалеет об этом, ей также было приятно.
— Когда возвращаешься спустя долгое время и видишь, что-то изменилось, это удивительно и забавно, и весело разбираться, как это произошло. Но, честно говоря, наблюдать за всем процессом вблизи — самое захватывающее.
Лягушки — это раса, которая живет своими желаниями.
Игнорируй эти желания, и ты перестанешь быть Лягушкой.
Конечно, желания у каждой Лягушки свои.
Например, Мэйлун, который ныне считается ключевым офицером гильдии Гилпина, упражнялся и тренировался, но его не интересовала та суровая, изнурительная самодисциплина, к которой стремились другие.
Для него важно было ровно столько тренировок, ровно столько спаррингов и ровно столько чувства выполненного долга, сколько нужно.
Это было то, к чему стремился Лягушка по имени Мэйлун, и Энкрид уважал это.
Луагарне же была другой.
Она терпела — и даже превосходила — суровые испытания ради одного единственного желания: оставаться рядом с Энкридом и оберегать его.
Она никогда не уклонялась от изнурительных тренировок или интенсивной практики.
Энкрид знал об этом, уже осознав, насколько выросли ее навыки после недавнего спарринга.
Однако, есть причина, по которой их называют одаренной от природы расой воинов.
У Лягушек нет пределов.
Эту теорию Луагарне обосновала совсем недавно.
Если обычная Лягушка сможет снять хотя бы один слой своих ограничений, это будет подобно шагу в совсем новый мир.
Так, отбросив старые, застывшие идеи прошлого, они вступают в иную реальность.
— Может быть, в этом и заключается разница между мной и теми, кто проявил экстраординарные способности, — сказала Луагарне, и ее бледные щеки врезались мне в память.
В любом случае, она определенно тоже шла вместе с ними.
Оглядевшись, я понял, что все собравшиеся здесь планируют последовать за нами.
Я этого не ожидал.
— Регулярная армия Гвардии Границы сильна. Даже без рыцарского ордена мы не падем так просто. К тому же сейчас нет серьезных угроз. Даже если Империя предпримет какой-то шаг, Йохан теперь по сути на нашей стороне, так что я верю, что мы сможем в какой-то мере противостоять угрозе со стороны Империи,
Сказал Абнайор, как всегда четко анализируя текущую ситуацию.
— И всё же никогда не знаешь. Что, если внезапно объявится какой-нибудь тайный культист с силами уровня рыцаря? — возразил Крайс.
— Если говорить о возможностях, то в этом мире может случиться всё что угодно. Просто вспомни всё то, что мы успели создать вокруг себя, Крайс. Мы проложили Безопасный Путь, центром которого стала Гвардия Границы, — сказал Абнайор.
Это также означало, что они могли собирать любые слухи или истории, распространяющиеся по округе, благодаря Безопасному Пути.
Фактически, гильдия Гилпина превратилась в информационный центр, созданный за пределами Гвардии Границы.
Они могли ловить всё: от самых пустяковых сплетен, гуляющих по городу, до недавних тревожных происшествиеов в Наурилии.
Обменявшись еще парой фраз, эти двое в итоге решили, что все, включая Энкрида, могут уходить.
Если Крайс был склонен к тревоге, то Абнайор мог попасть в ловушку излишней уверенности.
Но пока они были вместе, в их обороне не было брешей.
Энкрид кивнул.
Он рассудил — а какой вред в том, чтобы пойти вместе?
Как только состав отряда был определен, он вспомнил демона, с которым столкнулась Оара.
Существо, рожденное для битвы, вооруженное мечом и хлыстом, объятыми пламенем.
Одна только мысль об этом вызывала азартную дрожь, поднимавшуюся от самых кончиков пальцев.
Но Энкрид хотел узреть не просто видение — он хотел столкнуться с оригиналом.
Было бы ложью сказать, что он не предвкушал этого.
Рем взглянул на Энкрида и заметил:
— Опять эта странная ухмылка.
Крайс наклонил голову набок.
— Прозвище Билрога — Бог Войны? Разве это не странновато? Оно бы больше подошло Командиру, тебе не кажется?
Шинар, как обычно улыбаясь, просто сказала то, что хотела:
— Если бы все остальные не увязались за нами, мы вдвоем могли бы отправиться одни, в тишине и покое.
Та ночь миновала.
Энкрид планировал выступить максимум через два дня.
По крайней мере, таков был замысел.
До тех пор, пока на следующий день его не вызвал Аэтри.
Когда он пришел в кузницу Аэтри, то застал безумца сжимающим молот, а его глаза так и сияли.
— Я получил отличные материалы.
Это было первое, что он сказал, едва Энкрид переступил порог, даже не поприветствовав его.
—...Истинное серебро?
— Я уже использовал его раньше, и ничего не вышло. То, что я получил сейчас — это редкий металл, которого я никогда не видел.
Когда Энкрид спросил, откуда он взялся:
— Его доставила Торговая Компания Локфрида.
Цвет очищенного железного слитка выглядел обычным, но у Энкрида возникло предчувствие.
Это был тот же материал, что и металл, который он припрятал у себя.
Однако, в отличие от прошлого раза, он не излучал ту освежающую энергию.
Вместо этого —
«Он был смешан».
Он просто почувствовал это интуитивно.
Говоря прямо, он был изменен — хорошо это или нет, но в него добавили что-то еще.
— Что бы я ни пробовал, в голову не приходило ничего, кроме формы, но как только я увидел это, я три дня напролет колотил по нему. Я поймал вдохновение.
Он был похож на юношу, влюбившегося впервые, или на ребенка, впервые пробующего что-то сладкое.
Слабая улыбка озарила его лицо.
Возбужденный Аэтри начал бормотать что-то, чего Энкрид не понял, затем выпрямил спину, покрепче перехватил молот и сел, пристально глядя на него.
Затем Аэтри сказал:
— Пожалуйста, наполни его своей волей.
Вот почему это называется «гравировкой».
— Я создам твое оружие.
При этих словах Энкрид кивнул и сел напротив Аэтри.
— Ты сдержал слово.
Аэтри тихо ответил:
— Разумеется.
Энкрид и не заметил, как улыбка Аэтри погасла, и тот снова взял свой молот.
Пока он раздувал мехи и раскалял горн, волна жара заполнила кузницу.
Помощник подготовил инструменты и вышел, и даже Лягушка, мастеривший аксессуары, покинул помещение.
— Четырех часов в день достаточно.
Это было то время, которое Энкриду нужно было проводить в кузнице — и время, в течение которого он должен был непрерывно вкладывать свою волю в процесс.
Меч не выковывается за один день.
Вот почему Энкрид отложил свои планы.
Он быстро понял, откуда взялся металл.
Когда он распорядился доставить еду в Деревню Отшельников, они прислали в ответ нечто драгоценное.
Он не ждал никакой благодарности за их спасение, поэтому счел странным — почти чудесным — то, что всё так обернулось.
По четыре часа каждый день он наблюдал, как поцелованный огнем молот бьет по металлу.
Сидя там и безмолвно наблюдая, он раз за разом погружался в воспоминания.
Когда всё это началось?
— Энкрид, ты гений.
Так ему сказал какой-то третьесортный наемник — в тот самый миг, когда всё началось.
Был вопрос, который он слышал чаще, чем мог сосчитать.
— Да брось ты это уже.
— Бросай.
Было время, когда все вокруг призывали его сойти с пути.
— Какую разницу, по-твоему, ты сможешь изменить, если пойдешь?
Было время, когда он отчаянно сражался, чтобы спасти кого-то.
— Черт возьми.
Он даже проклинал небеса за то, что они не смогли их спасти.
Он всегда сохранял спокойствие на лице, но внутри его сердце порой вскипало.
Бах!
И среди вэтого этого звук молота эхом раздавался снова и снова.
С каждым ударом воспоминания прошлого переплетались, смешивались, а затем расходились.
Энкрид знал, как управлять Волей именно так, как он задумывал.
Научившись сдержанности и взрывной силе в Йохане, он владел Волей в совершенстве.
К тому же, он мог управлять Волей даже в ее необузданном состоянии.
— Я всё еще недостаточно опытен, так что тебе придется показать мне несколько раз.
Настаивал Аэтри, как если бы это было в порядке вещей.
Энкрид подчинился.
Итак, проводя по четыре часа в день с Аэтри, Энкрид порой задумывался о том, что произойдет после его ухода, — и эта забота привела его на тренировочную площадку.
Внезапно у него появилось свободное время и желание поучаствовать в тренировках.
Конечно, когда Рем увидел Энкрида в таком состоянии, он заметил: «Ты просто ищешь, кого бы помучить?»
Клемен, которая только что упала, поприветствовала его улыбкой.
Официально она была... к тому же, Клемен также служила неофициальным инструктором по подготовке Королевской Гвардии.
Но даже так он видел, чего ей всё еще не хватает.
Энкрид отчетливо видел, что ей нужно прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...