Глава 762: Что таится внутри демонической области

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 760 — Что скрывается внутри Демонического Домена
Энкрид посмотрел на Романа.
Почему Роман оказался здесь, беспомощный и терзаемый Паразитическим Зверем?
«Потому что Городу Оара ничего не угрожало».
Должно быть, именно поэтому он смог оставить свой пост.
Если бы Роман ушел, когда город был в опасности, это стало бы поводом отрубить ему голову.
Но Роман не мог быть таким уж дураком.
Значит, сейчас город Оара в безопасности.
А что это подразумевает?
«В Оаре больше не осталось Демонической Области».
Должно быть, они вымели даже остатки Серого Леса.
Итак, есть ли какая-то причина, по которой концентрация асимметричных сил должна оставаться в Оаре?
Нет.
В итоге это означает, что часть военных сил Оары может быть переброшена сюда.
Это позволило бы не только защищать, но и помогать жителям этого места стать самодостаточными.
Оара — город, где собрались те, кто знает, как сражаться.
По сути, части методов обучения Стойкой Армии Границы были заимствованы у Оары.
Крепость-город, построенная для битвы — его прежнее название было Тысяча Камней.
Если бы мы построили здесь Тысячу Камней, скопировав этот город?
Конечно, мы не могли просто за один вечер построить крепость, но техники человеческой постройки существенно улучшились за годы.
Если бы мы смогли получить помощь от Королевства Наурилии—
— Вероятно, даже не понадобится год, — сказал Энкрид.
Если все пойдет быстро, то шесть месяцев будет достаточно.
Главное — построить внешние стены, и тогда у нас будет достаточно времени.
Затем здесь появится новая городская стена — прямо перед Демонией, если угодно.
Это станет началом жизни новой крепостного города, а в то же время — расширением территории королевства.
Поскольку монстры и звери в округе были уничтожены одним махом, вокруг образовался своего рода вакуум.
Обычно при основании пограничного города первым делом очищают окрестности от монстров, но в этом случае мы уже это сделали.
«В то же время, если перенаправить часть торгового пути с Западным Регионом через это место, это откроет новые каналы и расширит сферу коммерции».
Короче говоря, это означало превращение этого места не в город Демонической Области, а в настоящий человеческий город.
Это был мой план с того самого момента, как я впервые встретил жителей Демонической Области.
— Ты и правда продумал всё так далеко? — удивленно воскликнул Рем.
— С тонкими деталями пусть разбирается Крайс. Он что-нибудь придумает.
К тому же, рабочую силу можно прислать из Оары, так что нам даже не понадобится задействовать армию королевства.
— Иногда мне и правда интересно, что творится у тебя в голове, Капитан, — с благоговением сказал Аудин.
Даже если бы он не был так искусен в мече, как сейчас, Капитан всё равно оставил бы свой след, где-нибудь и как-нибудь.
Но для Энкрида это не потребовало долгих раздумий.
В тот миг, когда он решил, что защитит это место любой ценой, путь вперед открылся сам собой.
Возможно, благодаря тому, что он прожил бесчисленное множество подобных дней, повторяя «сегодня» снова и снова, он развил в себе способность всегда выбирать наилучший образ действий.
Энкрид, придя к этой мысли естественным образом, задумался сам с собой,
— Стоит ли мне благодарить Перевозчика за это?
Но поскольку это был не сон, Перевозчик не ответил.
С этой мыслью Энкрид поднял голову, чтобы взглянуть на небо.
С тех пор как он прибыл сюда, прошло несколько дней; к этому моменту казалось, что они вышли за рамки простого «Танца Ухаживания» и устроили полноценный «Бал Ухаживания».
«До сих пор не появился».
Билрог не шел.
Нетрудно было догадаться почему.
Ясно, они пока не представляли достаточной угрозы.
Значит, ему придется разжечь костер еще больше, такой огромный, чтобы его увидели все — даже демоны, наблюдающие издалека.
Слухи должны распространиться так, чтобы никто не остался в неведении.
даже сами демоны будут шептать об этом, не в силах не замечать, что случилось?
Взгляд Энкрида переместился в сторону.
Он не чертил реальную черту, но было ясно, что за пределами его видимости лежат внутренние земли Демонической Области.
Он попытался вспомнить, что там внутри.
— Как у людей есть пограничные аванпосты и города, так и в Демонической Области есть подобные места.
Чтобы представить это в перспективе: если Серый Лес Демонической Области близ Оары был подобен небольшому озеру, то это место было океаном.
Иссиня-черное море, чьи глубины и затаившиеся ужасы невозможно было предугадать, манило Энкрида.
Это была всего лишь брешь, образовавшаяся там, где не выдержал даже широкий Южный Фронт — но если бы перед ним предстала самая ослепительная красавица мира, обнаженная и соблазнительная, он не ощутил бы подобного трепета.
— Чему ты ухмыляешься? — спросил Рем, наблюдая за Энкридом.
— Просто кажется, что будет весело.
— Ха, только не говори мне, что ты замышляешь очередную опасно-безумную затею.
Энкрид посмотрел на Рема, когда тот заговорил.
Конечно, глаза Рема должны были отражать его собственные.
— Ты идёшь туда?
— Да.
Он ответил на вопрос в тот самый момент, когда тот был задан.
— Я рад, что мы не пытались сражаться.
Мэр Торгового Города кивнул Капитану Наемников.
Когда он впервые осознал, что группа направляется прочь от его города, он почувствовал укол сожаления, но это чувство длилось недолго.
— Нам нужно выяснить, зачем они туда идут. Если потребуется, используй все ресурсы Гильдии Информации.
Даже для Гильдии Информации, имеющей давние традиции на Континенте, Энкрид и Рыцари-Безумцы были опасно непредсказуемой группой.
Несколько гильдий ассасинов в прошлом пытались атаковать их, но лишь бесследно исчезли.
Это было буквальное уничтожение.
Каждая группа, отправившаяся за ними, была истреблена до последнего человека, и речь не только о непосредственных исполнителях — стирались с лица земли целые гильдии-подрядчики.
А поскольку информационные гильдии обычно подрабатывали убийствами, было вполне естественно, что они боялись этих людей.
Каждый раз, когда кто-то бросал им вызов, оставалась метка «Кинжала Геогра» — легендарной группы наемных убийц, и после этого преследовать их больше не имело смысла.
По крайней мере, нигде на так называемом Центральном Континенте.
Учитывая, как обстояли дела, внедрить к ним шпионов обычными способами было практически невозможно.
Единственным спасением было то, что эти люди не утруждали себя скрытием своих передвижений.
К тому же, Гильдия Гилпина продавала исключительно чистую, эксклюзивную информацию об их деятельности.
Единственная проблема заключалась в том, что это стоило немало крон, но Торговый Город был, буквально, богатейшей золотой жилой на Континенте.
Они не жалели средств, чтобы получить нужные сведения.
Так они узнали о том, что Рыцари-Безумцы маршируют прямиком к Демонической Области и истребляют там каждого встречного монстра.
— Я же тебе говорил. Сдавайся, просто сдавайся. Если бы единственным выходом была битва, я бы ушел в отставку на месте.
Сказал Капитан Наемников.
И всё же, немного раздражает видеть, как человек, заработавший прозвище «Непреклонный», ведет себя подобным образом.
Мэр почувствовал укол сожаления.
Торговый Город мог бы стать целым королевством.
— Тц.
Мэр бесцельно вздохнул, поддавшись своим блуждающим мыслям.
У него не было желания становиться королем.
Он зашел так далеко лишь в надежде построить хорошую жизнь для своей семьи и близких.
Многие обвиняли его в чрезмерном самосохранении, но ровно столько же гибло в погоне за безрассудными амбициями.
— Я начал как разносчик в семнадцать лет. Из тех, кто начинал вместе со мной, мало кто ещё жив. Как мне удалось добраться досюда? Я наблюдал со стороны, пока горячие головы бросались вперёд очертя голову, обходил дураков, рисковавших жизнью не думая, и пережил их всех. Разве этого мало? Что ж, по крайней мере, у меня острый глаз на людей. Вот так я вычислял предателей и дошёл до нынешнего положения.
— О чём ты вдруг начал говорить?
В частной обстановке Капитан Наемников был практически близким другом.
Он рассеянно слушал пьяные жалобы Мэра. Это была та же самая речь, которую тот всегда говорил, как только алкоголь начинал течь рекой.
— Нутро подсказывает мне вот что: сейчас самое время пригнуть голову и переждать бурю. Посмотри сам. Те, кто терпит, кто выдерживает долгий путь — те и побеждают. Последний оставшийся на ногах и есть победитель.
Капитан Наемников был согласен с этим чувством. Именно поэтому он и уступал.
— Итак, ты собираешься заключить контракт с Пограничной Стражей?
Спросил Капитан Наемников.
Мэр кивнул.
— Я обязан.
Строго говоря, это был не совсем контракт. Скорее обещание военной поддержки.
Не немедленное подкрепление, а просто соглашение о том, что помощь придет, если что-то случится.
Предложение поступило от некоего Крайса из Пограничной Стражи.
— Что делает лорд Грэм, что даже не показывает своего лица?
Всё же их что-то связывало с той стороной.
Честно говоря, Грэма всегда было легко использовать, но этот парень, Крайс, был совсем другим.
Ситуация изменилась.
Их роли поменялись местами.
Теперь простое заключение соглашения о военной поддержке стоило десятки мешков золота.
Это казалось пустой тратой денег, но это нужно было сделать.
Было ли это из-за монстров, которые были замечены недавно вдоль реки?
«Это ничего, компания наемников легко справится с этим.»
Капитан наемников заговорил с уверенностью.
Да, с этой частью можно было справиться. Нет, это было скорее похоже на Клятву Альянса.
Сначала велись разговоры о том, чтобы отправить в Пограничную Стражу красавицу, пытаясь завязать кровное родство.
Но как только все увидели этих двоих — Золотой Цветок и Черную Ведьму — всяческий энтузиазм улетучился подчистую.
Впрочем, Энкрид и без того не привечал каждую присланную женщину.
'Если бы это было так, люди бы сражались за право стать Третьей или даже Четвертой наложницей.'
Теперь это был единственный оставшийся способ избежать вражды.
Это не совсем успокаивало, но, по словам Пограничной Стражи:
«Это клятва, происходящая из Клятвы Рыцаря. Мы ее не нарушаем – пока вы не повернете спину к нам.»
Если отбросить витиеватые слова и проявления вежливости, в этом была вся суть полученного ими соглашения.
— Что ж, нам придется им довериться.
Слава Энкрида была огромна.
Казалось разумным оказать ему некое доверие. И страх тоже присутствовал.
«То безумие, которое овладевает им, когда он входит в Демоническую Область».
Что бы ни случилось, он не был тем, кого они хотели бы видеть своим врагом.
— Бог Весов даровал ему безумие, но лишил его страха.
Он выразил свое восхищение смехом, хотя явно был наполовину встревожен.
На его слова Ноа, ставший Папой, улыбнулся.
— К тому же, я думаю, это желание спасти тех, кто стоит перед Демонической Областью. Если есть какой-то способ помочь, я надеюсь, мы это сделаем.
— Способ есть, но сомневаюсь, что это пойдет на пользу вашему политическому положению, Ваше Святейшество.
На этот раз ответил Оборванный Святой.
— Я верю, что защита людей важнее моего собственного положения.
Овердиер от души рассмеялся на это. Да, именно таким и должен быть Папа.
— Давайте сделаем это!
Есть вещи важнее политики, положения, власти или влияния.
Разве это не желание защитить и спасти людей?
И вот, Братство по Истреблению Культов пришло в движение.
По просьбе Ноа они охотно согласились, сказав, что у них есть долг.
— Он мой друг, но он, честно говоря, безумен.
Кранг сказал то же, что и раньше. То, что он теперь сидел на троне, не означало, что он должен менять свою манеру речи в частной обстановке.
— Не думаю, что такие слова пристали королю, который когда-то подумывал пойти войной на Империю из-за исчезновения друга.
Сидя за маленьким столиком в гостиной, Кранг прищурился.
— Я мог бы обвинить тебя в оскорблении своего суверена, граф Маркус.
Гнев короля всегда сопровождается страхом.
И всё же владыка Наурила, столицы Наурилии, хоть и говорил тихо и мягко, вложил в свой голос холодную сталь.
Какой бы неформальной ни была обстановка и какими бы близкими ни были их отношения, для простого графа было дерзостью осмелиться критиковать действия короля.
— Я так напуган, что могу обмочиться, так что давай закроем тему, — ответил Маркус со скучающим видом.
Он прекрасно знал, что с Крангом шутки плохи.
По правде говоря, он сделал это намеренно.
— Ох, ладно, давай тогда это оставим. Итак, есть ли что-то, в чем тебе нужна помощь?
— Если ты считаешь битву с Демонической Областью просто их личной выходкой, то это твое дело. Но если в дело вмешается королевская семья, это станет чем-то совсем иным. Не говоря уже о том, что ты прекрасно знаешь: у тебя нет лишних людей — Рыцарский Орден занят обороной Южного Региона.
Мы не можем мобилизовать Орден Багряных Плащей только потому, что хотим помочь. Маркус был тверд в этом вопросе. Речь идет о положении королевской семьи, да и к тому же у них и здесь хватало важных дел.
— Начнем с того, что я сомневаюсь, что они вообще ждут военной поддержки.
Кранг хорошо знал Энкрида.
Даже если они не виделись каждый день, между ними было взаимопонимание — вот почему он называл его другом.
— Они заняты истреблением монстров и зверей, удерживая свои позиции, верно? Если мы сейчас сделаем этот оскверненный город частью королевской территории, несмотря на то, что всё это время знали, где он, и не трогали его, как ты думаешь, что произойдет? Если Энки увидит, что мы пытаемся заявить на него права, он этого просто так не оставит.
Стереть его с лица земли или спасти — он из тех людей, кто выберет либо одно, либо другое.
Он никогда не был тем, кто может оставить всё как есть.
Люди Наурилии уже знают, что в этом оскверненном городе живут выходцы из Демонической Области.
Они утверждают, что ничего не могли поделать из-за нехватки ресурсов, но, в конечном счете, это просто оправдание.
Теперь, когда появился человек, достаточно решительный, чтобы прорваться сквозь эти оправдания и пойти вперед, возможно, пришло время внести это дело в список и разобраться с ним заодно.
— Если мы и собираемся кого-то послать, то Эндрю Гарднера и Частных Войск должно быть достаточно. Наконец, сейчас нам нужны не дополнительные мечники.
«Давайте их отправим.»
То, что ты сказал, будто вступишь в Демоническую Область, не означало, что нужно бросаться туда сломя голову.
Им еще требовалось немного времени на такие вещи, как ремонт оружия.
Они также должны были спасти курьера, который доставил сообщение Анне.
«Пока что я оставлю Романа».
Им также нужно было проверить, не остались ли в окрестностях монстры или звери.
— Демоническая Область — это другое название Оскверненной Зоны. Ты ведь слышал об этом?
При этих словах вмешалась Луагарне, которая была очень начитанна.
— Чтобы даже просто ступить туда, тебе понадобятся истории, известные тем, кто жил в этом регионе.
Большинство этих преданий были наполовину суевериями, но Луагарне полагала, что среди них должны быть полезные зацепки.
Наконец, даже если когда-то они служили Демоническому богу, эти люди жили здесь с давних пор.
После этого Энкрид был самим собой.
Другими словами, день за днем он неуклонно шел к своей цели, как делал это всегда.
На рассвете он тренировался; утром обдумывал отработанную Рагной материализацию Клинка Воли; днем слушал истории, передаваемые жителями.
— Хочешь увидеть это снова?
Время от времени Рагна важничал и бахвалился, и Энкриду приходилось немного ему потакать.
— Давай избавимся от этого парня. Я больше не могу на него смотреть.
Он пропускал жалобы Рема мимо ушей.
— Воздух здесь просто отвратительный.
Он даже отвечал Шинару, который постоянно ворчал рядом.
Как и говорила Луагарне, истории, которые они собирали у местных жителей то тут, то там, были поистине захватывающими.
Половина этих сказов была выдумана от страха, а другая половина больше походила на устные предания, передаваемые веками, так что нельзя было сказать, что информация была очень надежной.
И всё же, если воспринимать их как рассказы барда, они доставляли удовольствие.
— Обязательно вступайте в наш Дискорд!
(удалено — информация сайта Вебновел)

Комментарии

Загрузка...