Глава 49: Глава 13

Суждено быть любимым злодеями

— Трое на девять часов, прямо... сейчас.

— ...

Илия с тяжёлым выражением лица взмахнула мечом.

Манекен волка, собиравшийся устроить засаду в темноте, был сметён ударом.

— Ещё двое с потолка. Целься в горло.

— ...Прошу прощения, инструктор.

Она отозвалась, в одно мгновение обезглавив два манекена в форме летучих мышей.

— А, смотри под ноги, там ловушка с плиткой. Справа пусковая установка с парализующим ядом, можешь её разбить.

— Инструктор, у меня к вам просьба.

— Какая?

— Всё это, конечно, хорошо, но не могли бы вы помочь мне, вместо того чтобы просто раздавать указания...?

— Нет.

— ...

Лицо Илии исказилось ещё сильнее, но в конце концов она усмехнулась и добавила:

— Разве не вы пытались избить меня при первой же встрече буквально на днях?

— ...Это правда.

— И разве не вы говорили, что хотите извиниться? Сказали, что сделаете всё, о чём я попрошу, не так ли?

— ...Я говорил.

— Так в чём же теперь проблема?

— ...Да, прошу прощения.

Когда я предложил «сблизиться», именно она с радостью примчалась сюда.

Ей следовало держать слово.

— ...

Даже если бы я хотел помочь, я не мог.

С этими жалкими характеристиками я был полезен не больше, чем жук.

Будет лучше, если я продолжу отдавать приказы, а она возьмёт на себя всю драку.

«И...»

Стало ясно, пока мы бродили по этому искусственному подземелью, что «Отчаяние» не сработает, если нет злобы, угрожающей моей жизни.

Вот почему оно не действовало на эти манекены, которые просто повторяли запрограммированные действия.

Так что это значит?

«Отчаяние» не было всемогущим. Как и большинство вещей, оно было явно несовершенным и имело свои изъяны.

Самоуверенность в том, что этот навык спасёт меня в любой ситуации, следовало отбросить как можно скорее.

«Я должен повысить свои характеристики».

Характеристики были подобны атлетизму, который можно использовать в любых обстоятельствах. В конечном счёте, личный рост был незаменим.

Особенно если учесть, что эффективность предметов и навыков также зависела от характеристик.

Пока я размышлял об этом, Илия снова проворчала рядом со мной:

— И всё же, у инструктора есть навыки, и вы, вероятно, справились бы лучше меня. Если бы мы работали вдвоём, мы могли бы прорваться гораздо быстрее—

[ Потрясающая скорость! ]

[ Вы побили двухлетний рекорд! ]

— ...

Её жалобы мгновенно прекратились, как только раздалось эхо объявления.

— Нет, почему? Как это возможно? Что сейчас происходит?

Судя по её замешательству, она была ошарашена тем фактом, что побила рекорд, несмотря на такой способ прохождения.

— Это так удивительно?

— Это не удивительно, это нелепо! — выпалила она.

— Учебный бой рассчитан на то, что его будут проходить двое. Но я прохожу его в одиночку, и это лучший рекорд... Что за чёрт, алло? Вы используете какую-то магию? Даже обычные рыцари не смогли бы сделать это так. А? Что происходит?

— ...

Я внутренне усмехнулся, наблюдая за её экзистенциальным кризисом.

«Это просто отлично».

Я накопил достаточно опыта, чтобы считаться ветераном в этой игре.

И теперь я получил первоклассную подчинённую, которая будет действовать, не задавая лишних вопросов?

Это подземелье было настолько простым, что она могла бы пройти его с закрытыми глазами.

«Хм».

И если мы устраиваем спидран в одиночку, это неизбежно вызовет интерес.

На самом деле, награда за простое прохождение этого учебного боя была хороша, но это тоже было довольно важно.

Я должен воспользоваться этой возможностью.

Так что, в конце концов, что это было?

— Следующий этап будет немного сложнее этого, так что давай не сбавлять темп. Сражайся~!

Я подбодрил её.

Потому что до тех пор ей придётся делать всё самой.

— ...

Илия стиснула зубы.

Так ты зубы себе сломаешь.

***

Эван Крамер, студент второго курса Отдела магических исследований, нервно сидел перед панелью управления.

— Учебные этапы боя в наши дни довольно хороши. Это отдел постарался?

— Да, да...! — Эван едва смог выдавить ответ, заикаясь. Собеседник улыбнулся, наблюдая за трансляцией.

— В следующем году мы можем увеличить бюджет.

Было ясно, что это человек, обладающий властью, чтобы делать подобные заявления.

Говорящим был никто иной, как декан Школы рыцарей.

Конрад Бальтадор.

Декан, который подчинялся напрямую директору, был человеком, обладавшим, по крайней мере в стенах Академии, беспрецедентной властью.

Для студента было бы трудно даже дышать, просто находясь рядом с таким человеком.

«Почему кто-то вроде него сидит в будке...?!»

Пока Эван дрожал и размышлял об этом, раздался ещё один голос.

— О, Конрад. Что ты здесь делаешь?

К несчастью для Эвана, обладатель этого голоса тоже ничуть не помог разрядить обстановку.

Увидев человека, входящего в будку вместе с несколькими бледными ассистентами профессоров из Школы магии, Эван чуть не задохнулся.

— Я могу сказать то же самое тебе, Перси. Ты редко выходишь из своего кабинета.

— Ну, прошло немало времени с тех пор, как я выбиралась посмотреть на первокурсников. Мне нравится видеть потенциальные таланты.

— ...

Конрад молча посмотрел на полуживых ассистентов профессоров позади женщины по имени Перси.

— ...Ты ведь не ищешь новый инструмент, в смысле, аспирантов?

— Ну, если они захотят прийти по собственной воле, ты ведь не станешь их останавливать, верно? — Перси Систон Левантин, декан Школы магии, ответила с улыбкой. — Итак, ты ещё не ответил. Что ты здесь делаешь?

— Есть кое-кто, за кем я присматриваю в эти дни.

Конрад ответил, переводя взгляд обратно на экран.

Взгляд Перси естественно последовал в том же направлении.

— О, я знаю этого ребёнка. Разве она не следующий кандидат в герои?

Сказав это, Перси перевела взгляд на панель с рекордом прохождения этапа.

Думаю, этого следовало ожидать. Скорость, с которой она проходила каждый этап, была намного выше, чем у среднего студента.

Следующий кандидат в Герои действительно заслуживал внимания...

— Нет, не она.

— ...?

Перси склонила голову и посмотрела на другого студента.

— Кто это?

— Дауд Кэмпбелл.

— А, тот мошенник?

Даже кто-то вроде неё, кто редко выбирался наружу и не был особо осведомлён о происходящем, слышал слухи об этом новом студенте, который недавно наделал шума.

Она слышала, что этот парень обманом вырвал победу у кандидата в герои во время спарринга один на один.

— ...Но почему ты наблюдаешь за мошенником?

— Похоже, ты тоже это знала, — хмыкнул Конрад. — Талант этого парня реален.

— Талант? — Перси нахмурилась и уставилась на экран.

Талант... Какой талант?

Как бы она ни смотрела, казалось, что он просто едет на плечах у кандидата в герои.

— Вот почему маги, которые только и делают, что возятся с ручками, ни на что не годны.

— Почему ты сейчас лезешь в драку?

— Этот подвиг и этот рекорд никогда не могли быть установлены только кандидатом в герои. Скорее, основной движущей силой является вон тот парень.

— ...Да? — переспросила Перси, склонив голову, но Конрад просто снова перевёл взгляд на экран, не став объяснять подробно.

Издалека это было видно ещё яснее.

Сама абсурдность того, что этот человек делал прямо сейчас.

«...Интересно».

На самом деле, иногда случались события, когда первокурсники показывали хорошие результаты.

Но в конечном счёте, это было не более чем удачей. Это не было демонстрацией истинного мастерства.

В этом смысле.

Как этот человек просто проносился сквозь всё это?

«Он всё просчитывает».

Как будто он знал расположение монстров относительно кандидата в герои и отдавал инструкции в нужный момент.

Каждое его последующее движение заставляло думать, что он видит насквозь тактику врага.

Каждое его суждение в любой момент было почти идеальным ответом.

Может показаться, что он просто стоит и раздаёт приказы, но на самом деле он управлял сложным и тщательно выстроенным искусственным подземельем так, словно оно было у него на ладони.

Конрад был в этом уверен.

Этот первокурсник был единственным в истории Эльфанте студентом, прорвавшимся через подземелье таким образом.

Это было почти так, как если бы...

«Он тысячи раз сражался на поле боя».

Это было единственное объяснение.

Потому что просто не имело смысла обладать такими способностями без какой-либо практической практики.

И выживание в бою, а также развитие этой способности предполагали, что этот парень скрывает нечто большее, чем то, что было на поверхности.

— ...

Что наводило на вопрос.

Если бы он лично участвовал в рейде на подземелье вместе с кандидатом в Герои, каким был бы результат?

Если один человек уже делает так много, что будет, если он поучаствует сам?

— Нет, я просто не могу заставить себя поверить в это. Я не понимаю, как ни посмотрю.

Кстати, эта глупая магичка рядом с ним уже некоторое время раздражала его.

— Тогда хочешь поспорить?

— Пари?

— Помнишь рекорд, который мы с тобой установили в учебном бою на первом курсе?

— Помню. И что с того?

Конрад и Перси были дуэтом первокурсников, который называли самой легендарной командой всех времён.

Рекорд, который они установили в учебном бою, до сих пор оставался бесспорным номером один.

— Ставлю на то, что он побьёт его.

Глаза Перси расширились.

— ...Ты настолько уверен?

— Конечно.

— Хорошо. Раз уж дошло до этого. Я принимаю твоё приглашение и ставлю на то, что он не побьёт рекорд.

— Договорились.

Сразу после этого он взял микрофон, прикреплённый к панели управления.

— Это Конрад Бальтадор, декан Школы рыцарей. Вы меня слышите?

Его голос, вероятно, разнёсся по всему подземелью, как объявление, судя по тому, как Илия с изумлением смотрела на потолок.

«Интересно».

Тем временем Конрад улыбнулся, глядя на Дауда, который, казалось, ничуть не смутился. Затем он продолжил говорить:

— Мне любопытно, как всё пойдёт. Могу я сделать предложение?

— Валяйте.

Его отношение было таким, словно он только этого и ждал.

— В данный момент декан Школы магии Перси и я заключили пари.

— Пари?

— О том, побьёшь ли ты рекорд, который мы установили на первом курсе, или нет. Если преуспеешь... Перси даст тебе право просить о чём угодно.

На той стороне Перси слегка приподняла брови с выражением лица, спрашивающим, что он творит, но ничего не сказала.

В любом случае, она была уверена, что их рекорд останется непобитым.

— Тебе не нужно чувствовать себя обременённым этим. Рекорд, который ты установил сейчас, великолепен в любом случае.

— А, это хорошо.

И так.

— Потому что я собираюсь его побить.

Услышав ответ Дауда Кэмпбелла, выражение лица Перси действительно стоило увидеть.

***

— Ия...

Как только Беатрикс вошла в личный фитнес-зал Студенческого совета, её встретил удушающий жар.

Элеонора, растянувшаяся посреди пола, покрытая потом, только добавила красок этой сцене.

— Что всё это значит?

Она беспомощно вздохнула и бросила бутылку воды Элеоноре.

— Мне нужно было привести мысли в порядок.

— Верно, я знаю, что ты приходишь сюда одна, чтобы пропотеть, когда ты в таком состоянии. Так в чём проблема на этот раз?

— Всегда было так, но в последнее время становится хуже.

Услышав это, выражение лица Беатрикс мгновенно стало серьёзным.

В имперских светских кругах ходили мрачные слухи.

Говорили, что в жилах герцога Тристана течёт кровь дьявола.

Это предложение могло означать две вещи.

Первое — буквально связь с дьяволом, заключение сделки со злом для достижения выдающихся подвигов.

Второе — метафорическое выражение безумия, которое присутствовало в родословной герцога.

Это было проявление крайней жестокости и потери рассудка, которые время от времени вспыхивали.

Шло время, и семья Тристан стала печально известна своими жалкими последними годами, которые затмевали их достижения.

Элеонора также не была свободна от такого проклятия.

Более того, в её случае это было особенно экстремально.

Только она одна знала те стороны Элеоноры, которые никогда не могли быть раскрыты публике.

— ...Это очень серьёзно?

— Не о чем беспокоиться. Это не совсем из-за этого.

Элеонора улыбнулась и вытерла пот полотенцем.

— Было кое-что, что я хотела вспомнить.

— Что-то, что ты хотела вспомнить?

— Это приём, которому меня научила мама, когда я была маленькой и только начала учиться фехтованию... Но я не могу его вспомнить. Вот почему я проверяла свою технику с самого начала.

Для женщины, которая обычно не показывала даже малейших эмоций, Элеонора была довольно сентиментальна. Но вместо того, чтобы указывать на это, Беатрикс подбодрила её.

Чувства Элеоноры к отцу и матери были полярными противоположностями.

Её мать умерла, когда она была маленькой, поэтому Беатрикс могла понять, почему она была такой.

— Ну, не перенапрягайся.

— Всё в порядке. У меня не будет сил заботиться о большинстве вещей, если я устану.

— Правда? Ну, у меня есть кое-что, что я должна тебе сказать.

Взгляд Элеоноры обратился к Беатрикс.

— ...Расскажи мне о чём?

— Я говорю это, потому что ты просила меня держать тебя в курсе любых новостей. Один младшекурсник сказал мне это ранее.

— Итак, что это?

— Дауд Кэмпбелл сейчас вместе со следующим кандидатом в герои на учебном бою. Люди говорят, что они заключили пари с деканами...

Загрузка главы...

Комментарии