Глава 19

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
#План Репатриации Беатрис
У этого плана было три преимущества.
Вернув одну лишь Беатрис, мы одновременно получим прибыль от взяток и сократим расходы, ведь классы перестанут взрываться.
Именно поэтому в "Тёмном королевстве" её решили отправить назад, вне зависимости от того, была ли она там героиней или просто соратницей.
Ключом к этому плану была Председатель.
«Председатель.»
«Да, говори.»
«Когда я впервые рассказал вам о ситуации с принцессой Беатрис, вы сказали, что проблем не будет.»
«Так и есть.»
Разумеется, этот план я придумал не сегодня. В день, когда получил взятку от Беатрис, сразу после переговоров с гномом, я пошёл к Председателю за консультацией.
Единственный способ для Беатрис, прибывшей как заложница и не имеющей права покинуть Академию, вернуться на родину — это вмешательство Председателя.
Тогда, выслушав всё о Беатрис, Председатель сказала, что беспокоиться не о чем.
В тот момент я был слишком занят подготовкой к церемонии поступления и переговорами с потенциальными "взяткодателями", чтобы задавать лишние вопросы, но теперь, когда пришло время реализовывать план... уверенность Председателя вызывала у меня лёгкое беспокойство.
«...Можно ли на это положиться?»
«Финансовый директор, вы мне не доверяете? Мне даже немного обидно.»
«Ну, в прошлый раз, когда вы с такой же уверенностью говорили, что скоро поступит крупная сумма, всё закончилось неудачей—»
«Это другое! В этот раз всё точно будет в порядке! Я собираюсь поговорить напрямую с этим Аркеном!»
«Аркен? Вы имеете в виду Его Величество Аркена Дельминоса?»
Это король нашего королевства.
Я, конечно, говорил в переносном смысле, что даже король должен склоняться перед Председателем, но неужели у неё и правда есть прямой контакт с ним?
«Король? Для меня он просто мальчишка.»
«Этой связи хватит, чтобы вернуть принцессу Беатрис на родину?»
«Я знаю один очень личный его секрет. Он скорее умрёт, чем позволит ему раскрыться, так что согласится. И, честно говоря... четвёртая принцесса королевства Дельфия не так уж ценна. Этот пограничный конфликт тоже не особенно важен.»
«Хм.»
Честно говоря, Председатель права.
Конечно, ценность Беатрис не только в её титуле. Причина, по которой она прибыла в Академию Грандис как студентка‐заложница, — это пограничный конфликт между королевством Дельфия и нашим.
Если бы этот конфликт был действительно важен, Беатрис не смогла бы вернуться домой. Она осталась бы заложницей при необходимости. Но если бы он был критическим, королевство Дельфия вообще не отправило бы заложницу.
В конце концов, раз сама Беатрис уверена, что может вернуться, и Председатель говорит то же самое, значит, проблема незначительна. Если бы всё было серьёзно, речь шла бы не о заложниках, а о мобилизации, как при угрозе войны.
Это просто мелкий конфликт, и маленькое королевство Дельфия быстро склонило голову, отправив четвёртую принцессу в заложницы. Дойдя до этого, они даже толком не следят за Беатрис. При удобном случае они, скорее всего, её вернут.
'Проблема в том, что первой двинулась сама Беатрис.'
Есть большая разница между тем, что королевство решает вернуть её, и тем, что она сама пытается уехать. Это можно воспринять как неуважение к нашему королевству.
Как надзиратель может быть снисходителен к заключённому с мелким сроком, но резко изменить отношение, узнав о попытке побега, — так и усиленный надзор за Беатрис после того, как Председатель отвергла её и раскрыла её замыслы, можно считать ею же спровоцированным.
В любом случае, если Председатель знает личный секрет короля, репатриация Беатрис возможна... наверное.
«В таком случае проблем быть не должно. Поручаю это вам.»
«Отлично! Когда отправить сообщение?»
«Сейчас.»
«...Что?»
«Учтите, что каждый дополнительный день пребывания принцессы Беатрис в Академии — это ещё один взорванный класс.»
«...Свяжусь с ним самым быстрым способом.»
Я уверен: Разрушительницу Зданий нужно выдворить как можно скорее. Последний из пяти классов, уничтоженных Беатрис, пострадал сегодня утром.
По сравнению с обрушением зала вступительных экзаменов или стен актового зала, повреждение класса может показаться обычной студенческой шалостью, но пять помещений за одну неделю — это уже перебор.
'Протагонист, самый молодой рыцарь, Беатрис, ученица Мастера Магической башни...'
Это студенты или диверсанты, засланные Гильдией плотников для генерации заказов на ремонт?
Вздохнув, я посмотрел на Председателя.
«Сколько займёт ответ?»
«Все маги 8‐го ранга в королевстве имеют прямую магическую связь с этим Аркеном, так что максимум час.»
«Понял. Я тогда сразу к принцессе Беатрис. Если всё пройдёт удачно, приведу её, а вы сможете сделать нужное обращение.»
«Мне было непросто просить Аркена. Я постаралась. Просьба была довольно дерзкой, но я сделала это, потому что ты тоже мой ученик. Что‐то в этом духе, верно?»
Мы уже прекрасно понимаем друг друга.
Благодарно взглянув на постепенно "созревающую" Председателя, я добавил:
«А взятки — это моя работа, так что упоминать не нужно. Вы — чистая и честная, я — тот, кто любит деньги и взятки. Нужно чётко разделять роли.»
«...Учту.»
Мне эта роль не особенно нравится, но при угрозе банкротства Академии времени на личные предпочтения нет.
'Кстати, чтобы отремонтировать все эти классы как можно быстрее, дополнительные расходы составят...'
Ах.
Мне срочно нужна сигарета.
Пульсирующая боль в голове и солнечном сплетении уже стала привычной. Чёртов стресс.
Даже если всё пройдёт удачно и мы сегодня же отправим Беатрис домой, я знаю, что другие опустошители бюджета останутся.
Я только тяжело вздохнул.
...Я немного покурил.
Если бы Лаура была рядом, я бы хотя бы мог пожаловаться, но сейчас рабочее время. Так что я просто тихо ругался, затягиваясь.
'Я уже выкурил целую пачку.'
С учётом нашего финансового положения, мне стоило бы экономить даже на сигаретах, но бросить я не могу.
Иначе, боюсь, я сорвусь окончательно. Сегодня снова гарантирована переработка. Я уже начинаю забывать, каково это — уходить домой вовремя.
Но где мне достать ещё этих сигарет? Это "особый заказ", их не купишь просто так.
'В прошлый раз, когда я их брал, мне сказали, что в ближайшее время больше не будет.'
Услышав это, я подумал, что стоит экономить сигареты, но выкурил их все меньше чем за неделю после поступления Протагониста.
После обработки счетов за ремонт зала вступительных экзаменов, актового зала церемонии поступления, классов и прочего, и взглянув на баланс, я просто не мог не закурить.
Вообще, может, стоит выгнать не только Беатрис, но и всех остальных? Может, прямо сейчас аннулировать зачисление Протагониста?
Плевать уже на "оригинальное развитие сюжета" — я серьёзно об этом думал, когда вдруг остановился.
«Что там? Что происходит?»
«Дуэль! Они всегда ссорятся, но в этот раз пошли ва-банк!»
«Прямо посреди улицы? Они с ума сошли? Это будет круто! Пошли смотреть!»
«...Что?»
Я как раз направлялся к королевскому общежитию, где жила Беатрис.
В Академии есть отдельное общежитие для особ королевской крови — иногда члены королевских семей с низким порядком наследования приезжают сюда, чтобы избежать чисток или завести связи.
Однако так как наша собственная королевская семья поступает сюда нечасто, а иностранные принцы и принцессы логично не рвутся в чужую академию, здание чаще всего пустует.
Сейчас же там жила только Беатрис — единственная студентка‐королевская особа.
Что это за толпа?
«Дуэль?»
Кто вообще устраивает дуэль на улице, да ещё и прямо перед королевским общежитием?
Это меня уже начинает раздражать.
Студенты собрались так плотно, что я даже не видел предполагаемых дуэлянтов.
А как человек 1‐го ранга я не был уверен, что смогу протиснуться сквозь эту толпу.
«Охрана, имя и звание.»
«Эм, что?»
«Финансовый директор Адам Кейнс. Имя и звание.»
«Ф‐Финансовый директор! Роуэлл, 3‐й охранный отряд, 1‐я рота, 2‐й взвод! Прошу прощения, что не узнал вас!»
«Я и сам тебя не знал, так что извиняться не за что. Мне нужно разогнать этих студентов, помоги.»
«Есть, сэр!»
Я перехватил охранника, который как раз патрулировал неподалёку. Хм, выглядит надёжно.
Как и в прошлый раз, в охране, похоже, много тех, кто не знает моего лица, но это неизбежно.
Откуда им знать Финансового директора? Когда я служил в армии, я и сам не узнавал штабных, пока не видел их знаки различия.
Вернувшись к толпе с уже собранным Роуэллом, я обнаружил, что за это короткое время студентов стало ещё больше.
«Рассчитываю на тебя.»
«Есть! Студенты! Отойдите назад!»
«О‐охрана пришла.»
«Кто это с ним...? Судя по значку, преподаватель?»
«Эй, просто отойдите!»
Охранников легко узнать по форме и церемониальному оружию. В отличие от меня, которого по значку едва можно опознать как сотрудника.
Когда Роуэлл, впечатляющий своей комплекцией, начал продвигаться вперёд, в стене из студентов появилась тропинка. Всё‐таки никто не хотел встать на пути у охраны и нарваться на дисциплинарку.
Прорвавшись сквозь толпу, мы увидели:
«Неужели вы собираетесь отступить, принцесса?»
«...Как вы смеете.»
«Ваш дворянский статус, может, и помогал в вашем крошечном королевстве, но это чужая страна. Привыкайте к такому обращению.»
«И всё же полное отсутствие уважения — это смешно.»
«Да? Я не особенно уступаю вам, так с чего мне вас уважать?»
«Слишком уж вы самоуверенны для той, что даже не из императорской семьи, а просто из Империи. Архимаг — ваш учитель, а не родитель.»
«Как и вы — дочь наложницы?»
«Ты.»
«Что? Разозлилась? Ну давай, подойди. Место идеальное — я заставлю тебя плакать прямо перед твоим общежитием...!!»
В центре кольца из студентов стояли лицом к лицу две девушки.
Жёлтые браслеты — значит, новички магического направления. И от обеих исходила зловещая магическая энергия.
...Беатрис и Хлоя.
Четвёртая принцесса королевства Дельфия и ученица Мастера Магической башни, которая её спровоцировала.
Они обменялись такими колкими словами, что, казалось, вот‐вот столкнутся.
«Финансовый директор, оставайтесь за мной. Я вас прикрою.»
«Всё в порядке, просто иди за мной.»
«Финансовый директор!? Вы же 1‐й ранг, если пойдёте вперёд...!!»
Да, я 1‐й ранг. И что? У меня есть свои способы защитить себя.
Но здесь я не думал, что придётся прибегать к этим "способам". С учётом их стоимости, я бы не стал этого делать, если бы моей жизни не угрожала реальная опасность.
В любом случае, пока магическая энергия Беатрис и Хлои клубилась в воздухе, я подошёл прямо к ним и сказал:
«Что вы тут делаете?»
«...Финансовый директор?»
«Кто вы... постойте.»
Студенты вокруг зашептались, увидев, как я приближаюсь, но никто не узнал меня. Эти двое — другое дело.
С одной я уже встречался, а другая по должности должна знать, кто я. Было ясно, что, если я вмешаюсь, они прекратят.
Беатрис выглядела удивлённой, а Хлоя — с вопросом в глазах.
«Обе — уберите магическую энергию.»
«Но...»
«Хотите прямо здесь получить дисциплинарное взыскание?»
«...»
Не только профессора, но и сотрудники уровня заведующего кафедрой могут наказывать студентов при наличии причины. А получить взыскание на глазах у такой толпы — это гарантированные слухи.
Беатрис с недовольным видом стабилизировала магию, а Хлоя, похоже, окончательно убедившись, кто я, тихо подчинилась.
Полная противоположность их провокационному поведению минуту назад.
Но это естественно. Переругиваться и дразнить друг друга — одно, а делать это в адрес преподавателя — безумие.
«Вы — Финансовый директор Адам... верно?»
«Верно, студентка Хлоя.»
В отличие от прежнего тона, Хлоя заговорила вежливо.
Я слышал, что она крайне высокомерна, но только с другими студентами. Перед преподавателем, который может наказать, она вполне почтительна.
Как ученица Мастера Имперской Магической башни, она понимала, что взыскание бросит тень и на её наставника, так что вежливость была логичной.
С мягким тоном и улыбкой Хлоя представилась:
«Мы встречаемся впервые. Я — Хлоя Фисти из Имперской Магической башни.»
«Финансовый директор Адам Кейнс. Студентка Хлоя, объясните, что здесь происходит?»
«Разумеется. Это полностью законная и официальная дуэль.»
Дуэль?
Это и правда дуэль, а не уличная драка?
«Студентка Беатрис, это так?»
«...»
«Студентка Беатрис?»
«...Да, так.»
В отличие от нашей частной встречи, здесь Беатрис должна была обращаться ко мне официально.
Разумеется, это не всегда так. Я просто выбираю — называть её "принцессой" или "студенткой" — в зависимости от обстановки и ситуации.
А сейчас мне нужно было занять жёсткую позицию, поэтому — "студентка". Надеюсь, потом она не обидится.
В любом случае, это действительно дуэль.
«У вас есть разрешение на дуэль?»
«Да. Одобрено директором Студенческого отдела.»
«...Понятно.»
Официальное разрешение на дуэль, выданное Академией. С печатью директора Студенческого отдела, оформлено всего десять минут назад.
Ну вот как.
Но зачем устраивать это здесь?
«Я убедился, что дуэль официальная и законная, но эта дуэль—»
«Прошу прощения, Финансовый директор.»
«Что такое?»
«Насколько я понимаю, официально одобренную дуэль в Академии не может принудительно остановить никто, кроме Председателя и назначенного судьи.»
«...»
«Я пользуюсь своим правом. Даже вы, Финансовый директор, не можете произвольно её прекратить.»
Хотя она прямо возразила мне, Хлоя не пыталась меня задеть или прогнать.
Даже возражая, она не сводила пылающего взгляда с Беатрис.
Не знаю всех деталей, но, похоже, Хлоя питала к Беатрис серьёзную неприязнь и ненависть. Сказанное мне было, скорее всего, лишь желанием как можно быстрее сразиться с ней.
Но и что с того?
«Положение о дуэлях, пункт 7: одобренные Академией дуэли должны проводиться на аренах, тренировочных площадках или в других местах под надзором и с разрешения судьи.»
«Эм...»
«Кто сказал, что вы не можете драться? Я говорю — не деритесь здесь.»
Мне всё равно, будете вы драться или нет. И причины, по которым Хлоя ненавидит Беатрис, меня не особо интересуют.
Но если уж дуэль — то на арене. Зачем мы тратили столько денег на их строительство?
Вы обе маги. Если начнёте палить заклинаниями здесь и обрушите соседние здания — это деньги и ремонт. Да, я мог бы взыскать компенсацию за нарушение правил, но вместо всей этой мороки лучше, чтобы ничего не рушилось.
...В любом случае, после дуэли мне нужно поговорить с Беатрис о репатриации.
Пусть уже подерутся и закончат.
«Так как графа "судья" в разрешении пока пустует, я буду судьёй. Немедленно идём на арену.»
«...Да.»
«Да...»

Комментарии

Загрузка...