Глава 22

Я убил игрока академии
Согласно канонному сюжету, Марие Дюнареф должна была столкнуться с «Убийцей туманного города — Джоном Доу» ближе к концу первого акта. После этой встречи она нападает на свою соседку по комнате, теряет контроль над собой и окончательно превращается в босса.
В прошлом цикле я успел вмешаться вовремя. Я ждал прямо под общежитием, где жили Марие и Изабель, поэтому смог среагировать мгновенно. Однако в тот раз Пак Сихо специально позволил событиям развиваться по худшему сценарию ради своей выгоды.
Тогда в нашу группу входили пятеро: Пак Сихо, я, друид Юэл, наёмник Дорон Ворскай и инженер-голем Кранель Руден.
Благодаря тому, что у нас с Пак Сихо были знания о скрытых предметах и игровой системе, мы смогли тщательно подготовиться. Нам удалось одолеть Марие даже без Ариши Аден, которая считалась сильнейшим персонажем на начальном этапе игры.
Но что мы имеем сейчас?
Почти все потенциальные участники первокурсной группы сейчас небоеспособны. Причём самое печальное, что виноват в этом именно я.
Я никак не ожидал, что это событие произойдёт так скоро. По моим расчётам, у нас в запасе было как минимум три недели, но всё сорвалось с цепей гораздо раньше.
Ситуация критическая. Мне нужно собрать хоть кого-то в группу в течение буквально одной минуты.
На Аришу рассчитывать не приходится. Я раздробил ей кости техникой «Восьми триграмм», так что ей сейчас даже просто ходить тяжело, не то что сражаться.
Кранель Руден тоже выбыл из строя. Я уничтожил ядро его главного голема, а без него он практически бесполезен, пока не закончит ремонт.
Единственные, кто ещё сохраняет хоть какую-то ограниченную способность к действию — это друид Юэл и мечник-наёмник Дорон Ворскай.
Я рассматривал кандидатуру Хваран, но даже если отбросить вопрос о том, согласится ли она, последствия её участия непредсказуемы.
Если во время боя с пробудившейся Марие с Хваран спадёт её запретная печать, это мгновенно приведёт к «Плохой концовке» для всего мира.
Иногда огромная, неуправляемая сила приносит больше вреда, чем пользы.
***
— Привет.
Я зашёл в дальнюю комнату тренировочного зала. Дорон тренировался там в одиночестве. Он лишь мельком взглянул на меня и тут же вернулся к своему занятию.
Вж-жух! Па-па-пак!
Одним движением глаз он направил свои мечи, и те яростно искромсали мишени. Я заметил, что трёх магических мечей, которые я вывел из строя во время нашей дуэли, при нём не было.
— Что тебе нужно, Корин Рок? — спросил он, не оборачиваясь.
— Хм... Не помню, чтобы я называл тебе своё имя.
— Я запоминаю имена тех, кто обладает реальной силой.
Видимо, наше столкновение в Охотничьих угодьях произвело на него впечатление, и он решил навести обо мне справки.
— У меня есть для тебя заказ, наёмник.
— Предоплата пятьдесят процентов. Если нет наличных, приму залог.
Я именно этого и ждал. Я вытащил Соул Даст — звёздную пыль души, которую получил после того, как упокоил Севансиа Дьюка в библиотеке.
— Это... что?
— Залог. Соул Даст особого ранга. Идеальная чистота, стопроцентная концентрация без каких-либо повреждений энергетической структуры.
Дорон мгновенно переменился в лице и тоне.
— И чего же желает многоуважаемый работодатель?
Мне нравится его деловой подход. Он соображает очень быстро.
— Мы должны найти одного человека. Группа, в которую входим я и ты, должна подавить и нейтрализовать его, не убивая.
— Какова сложность?
— Особый ранг.
— Ты сбрендил.
Дорон цокнул языком, будто услышал несусветную чушь. Однако он не сказал «нет».
— Железное правило наёмника — не ввязываться в битву, в которой нет шансов на победу.
— Если боишься, можешь держаться на безопасном расстоянии и использовать только свои летающие мечи.
— Ты же в курсе, что у меня их осталось всего два?
Конечно, я в курсе. Ведь это я их сломал.
Один из оставшихся мечей был обычным магическим клинком без спецэффектов, а второй — тяжёлым железным мечом, пригодным лишь для ограниченных рубящих ударов сверху вниз.
— Твоей роли поддержки и вспомогательного урона будет вполне достаточно. Большего я от наёмника и не требую.
Заключить контракт с Дороном Ворскай просто — достаточно платить. Но он наёмник до мозга костей. Если попытаешься выжать из него больше, чем «цена контракта», обязательно получишь штрафные санкции. Чтобы использовать его эффективно, нужно чётко обозначить границы. +1
— Хорошо. Оплата — двадцать золотых монет. Если не сможешь заплатить...
— Не волнуйся, я добуду деньги, даже если мне придётся продать этот залог.
— Правильный подход для работодателя.
Дорон больше не задавал вопросов.
Его не интересовало, кто именно этот противник особого ранга или откуда у меня информация.
Молча делать свою работу и не лезть в чужие тайны — в этом, по его мнению, и заключается профессионализм наёмника.
Договорившись встретиться через два часа перед Охотничьими угодьями, я отправился за следующей целью.
***
В играх места, где можно встретить NPC, обычно строго фиксированы.
Это сделано для того, чтобы игрок не плутал в поисках нужного персонажа. В мире, ставшем реальностью, для этого тоже есть свои причины.
Возьмём, к примеру, Юэл, друида из леса Абеллорн. Почти всё своё свободное время она проводит в библиотеке.
«Терпеть не могу бумагу! Люблю природу!»
Несмотря на подобные убеждения, друид, обожающий лес, заперлась в месте, заполненном мёртвой древесиной. И причина у этого была лишь одна.
— Вы хотите, чтобы я вам помогла?
— Не хочу, а прошу помочь.
— И почему... я должна это делать?
Девушка с бледно-зелёными волосами задала этот вопрос с явным скепсисом на лице.
Она способна считывать энергию природы, поэтому прекрасно видела, что мой уровень ауры и маны находится на ничтожно низком уровне.
Должно быть, ей казалось смешным, что такой слабак, как я, требует сотрудничества для подавления противника особого ранга.
— Огмическое письмо.
— !!!
— Это ведь ваш традиционный алфавит? Он считается утраченным после того, как Абеллорн сгорел во время нашествия монстров.
— Ты... Откуда ты об этом знаешь?!
— Я слышал о великом пожаре в лесу Абеллорн около года назад. И вот, друид из этого самого леса зачем-то приехала в академию Меркава.
Я добавил, что всё остальное — лишь логические выводы, и Юэл с неохотой, но приняла это объяснение.
Её племя было крайне консервативным. Секреты алфавита передавались только одному преемнику. Они ненавидели бумагу, считая её осквернением деревьев.
Когда мамулы напали на деревню, предыдущий друид погиб, а все наскальные надписи с алфавитом были уничтожены огнём.
Юэл прибыла в академию Меркава в надежде, что в огромной Великой библиотеке, где собраны знания со всего мира, она сможет найти хоть какие-то упоминания об Огмическом письме.
— Я читал одну книгу на эту тему. Не помню названия, но... — я улыбнулся и постучал пальцем по виску. — Вся информация здесь, у меня в голове.
— Коварный человек... — пробормотала Юэл, нахмурившись, когда поняла, к чему я клоню.
— « ᚑ » (Он). Этого достаточно в качестве доказательства?
Как только я произнёс и начертил один из знаков Огмического письма, Юэл побледнела и тут же принялась лихорадочно записывать это в свой блокнот.
Тот факт, что друид, живущий в гармонии с природой, использует бумажный блокнот, красноречиво говорил о том, насколько она была в отчаянии.
К слову, книга, которую я упоминал — это «Записки исследователя Пораллмера об экспедиции в неизведанные земли», написанная восемьдесят лет назад.
Её признали еретической из-за описания языческих культур и запретили, поэтому единственный сохранившийся экземпляр находится именно здесь, в Великой библиотеке.
В игре эта книга находится во время событий по повышению симпатии с Юэл. Если бы она искала её в одиночку, ей пришлось бы потратить на это уйму времени.
— Ещё... — прошептала она. В её глазах читалась жажда узнать хотя бы ещё один символ.
— Не спеши. Когда дело будет сделано, я расскажу тебе всё.
— Вы... обещаете.
— Да. Я не прошу от тебя многого. Я возьму на себя всю опасную работу, тебе нужно лишь поддерживать меня из тыла.
— ...
Договорившись с Юэл, я вышел из библиотеки.
Вспомогательный боец и саппорт у меня есть. Теперь нужно набрать «массовку» для количества. Это минимальное условие, чтобы пережить первую фазу боя.
— Повтори-ка ещё раз.
— Э-э... Кажется, я ослышался.
Передо мной стояли двое моих «ночных» приятелей по тренировочному залу.
В последнее время они пытались заманить в свою компанию и Кранеля Рудена, но сейчас эти «совы» смотрели на меня с явным отвращением на лицах.
Рыцарь 3-го ранга Ягер Хинцпетер.
Маг 5-го ранга Рак Бургман.
Мои старые знакомые по прошлому циклу. В сценарии они обычно выступают как эпизодические злодеи-статисты.
— Я собираю группу. Задача сложная, оплата мизерная, риск огромный. Нам предстоит сразиться с могущественным демоническим существом особого ранга, и мы вполне можем погибнуть. Но в случае успеха вы получите славу и почет.
— ...
Лохматый парень в очках и типичный хулиган с короткой стрижкой переглянулись.
«Типичный эффективист».
Он сейчас прикидывает шансы, высчитывает эффективность и судорожно щелкает в голове калькулятором, пытаясь понять, какая ему от этого выгода.
«Типичный настоящий мужик».
— Это просто дебильная идея... — начал один из них.
— Я в деле! — выкрикнул второй.
Он вообще ничего не считает.
Именно благодаря таким людям человечество когда-то смогло покорить Антарктиду.
***
Наступило назначенное время. Солнце уже зашло, и лес погрузился в глубокую, непроглядную тьму, где не было видно ни зги.
— Она правда в этом лесу?
— Марие-сэмпай?
Ягер, Рак, Дорон и Юэл вышли полностью вооруженными.
— Работодатель. Цель ясна, но как мы будем её искать?
Нам потребовались бы годы, чтобы прочесать весь этот лес впятером. Я не стал озвучивать эту очевидную истину.
— Искать не нужно. Достаточно просто спросить. Верно?
— ...Откуда вы столько знаете?
Это был лишь второй наш разговор, но друид смотрела на меня так, будто я был для неё полнейшей загадкой. Она приставила свой изящный старый посох к земле и закрыла глаза.
— О, духи...
В народе говорят, что друиды повелевают силой леса, но для них это не просто магия, поглощающая ману.
Они — защитники леса, которые в нём родились и выросли. Их искренняя просьба способна привести весь лес в движение.
Лес затрепетал в ночной тишине.
Судя по восторженным возгласам Рака и Ягера, бесчисленные духи откликнулись на призыв Юэл.
— Да, прошу вас. Найдите её. Приведите нас к ней.
В игре эта механика не была реализована в полной мере, но в прошлом цикле я сполна насладился её эффективностью.
Большинство лесных духов — это низшие сущности. В бою от них толку ноль, но их подавляющее количество делает их идеальными разведчиками.
На лесной территории друид — это практически всемогущее существо. Именно поэтому я взял Юэл в качестве саппорта.
В лесу никто не сможет скрыться от взора друида.
— Я нашла её. Глубоко в чаще... там, где обитают монстры.
Там, где обитают монстры... Я примерно догадывался, почему она там, но инстинкты подсказывали мне, что этого объяснения недостаточно.
Я верил в свой успех.
У меня было достаточно оснований, и именно поэтому я сознательно сунул голову в эту смертельную петлю.
— Ки-и-и-и-и!
В лесу раздался леденящий душу вой. Монстры, населяющие Охотничьи угодья, метались в агонии, не разбирая времени суток.
— ...
— Эй, это...
Ягер тоже что-то почувствовал и начал оглядываться по сторонам, ища подтверждения своим догадкам.
— ...Духи напуганы.
— Кажется, монстры чувствуют то же самое.
— Дорон, ты когда-нибудь видел подобное?
— Пару раз. Хищники впадают в такой ужас только в одном случае.
Появление высшего хищника.
Вторжение существа настолько могущественного, что даже монстры на вершине пищевой цепи этого леса завыли от страха.
Конечно, им страшно. Это не просто страх перед кем-то сильным.
Зловещая аура, которую излучает демон особого ранга, сродни «драконьему страху».
Топ-топ!
Чем ближе мы подходили, тем тише становились крики. Ужас сменился бессилием, а бессилие — подчинением новому порядку экосистемы.
В лесу, где теперь слышался только хруст листьев под нашими ногами, мы увидели её.
— Кх... Кха-а!
На поляне собрались десятки мамулов. В центре этого круга стояла девушка, которой там быть никак не полагалось.
Её небесно-голубые волосы, которые она всегда так аккуратно расчесывала, были испачканы кровью, а её привычная добрая улыбка скрылась под слоем запекшейся крови.
— Хр-р-р... Кх-х!
Огромный Совиный медведь даже не пытался сопротивляться маленькой девочке, которая была в разы меньше него. Она вцепилась ему в горло.
Клыки пробили толстую шкуру, и через созданные отверстия шло непрерывное переливание крови.
Совиный медведь и другие монстры вокруг понимали, что их выпьют досуха, но не смели даже шелохнуться.
Подавленные аурой существа особого ранга, звери теряли свою дикую природу и превращались в обычный корм.
От этого невообразимого зрелища Рак невольно попятился.
— Хи-и-ик...
— Хр-р-р!
Вампир резко повернул голову на звук голоса Рака.
Её сияющие золотистые глаза превратились в жуткие вертикальные зрачки.
Вампир. Король монстров. Один из сильнейших демоноидов. +1
— В боевую готовность! Юэл, Рак — назад. Дорон, Ягер — шаг назад, работайте на подхвате. Я беру на себя авангард.
— ...
Я почувствовал, как за моей спиной заколыхалась мана. Должно быть, они призывают духов и призрачного рыцаря Рака.
Из-за «Второго устава: Запрет» я не воспринимаю духов, так что для меня это не имеет значения.
Сейчас важно другое...
«Третий устав: Клятва. Марие Дюнареф: Причастность С. Поддержка: Характеристики повышены на 50%».
Аура — { Низкий ранг (1 480 + 740) } Мана — { Самый низкий ранг (920 + 460) }
Сила: 26 + 13 Ловкость: 26 + 13 Выносливость: 26 + 13 Аура: 26 + 13 Мана: 26 + 13
【Регенерация Цепкого Воина】 Если во время боя HP падает ниже определённого уровня, скорость восстановления значительно увеличивается.
Скорость восстановления повышена на 50%.
«Я спасу мир». — Сделайте шаг к спасению мира, убив или спася Марие Дюнареф.
[Конфликт с Первым уставом: «Я не оставлю страдания добродетельного без ответа»]. [Спасите Марие Дюнареф. Герой Корин Рок. Желаем удачи].
Судьба Марие. Влияние, которое она окажет на этот мир. +1
Системная поддержка была рассчитана не только на текущий инцидент первого акта, но и на то будущее влияние, которое она могла оказать.
Если прибавить к этому 50% дополнительного урона по материальным существам, то в данный конкретный момент мои физические данные едва дотягивали до уровня рыцаря 2-го ранга.
— Кх-у-у-о-о-о-о! — Кья-а-а-а-а-ак!
Монстры бросились на нас с дикими криками. Совиные медведи, Фэнгборры, Хонрэты — вся их звериная ярость, подавленная присутствием Марие, теперь выплеснулась на нас.
— Да, звери остаются зверями. Они сразу понимают, кто из нас слабее.
С одной стороны — демоническое чудовище особого ранга, а с другой — мы, жалкие рыцари максимум 2-го ранга.
Им даже выбирать не пришлось, на кого нападать.
Первая фаза боя с боссом Марие Дюнареф — это схватка с монстрами и духами, превращёнными в её слуг.
Мы должны победить в этой предварительной битве и прорваться во вторую фазу.
[Основной квест: Марие Дюнареф] ※ Сложность: S
Наши силы — это лишь половина того, что было в прошлом цикле.
Но всё же...
— Начали.
Я пройду это.
Я — Проходимец.
И я вырву победу в любой ситуации.

Комментарии

Загрузка...