Глава 40

Я убил игрока академии
Существует два основных способа употребления мандрагоры.
Первый — просто разжевать и съесть корень целиком. По сути, мандрагора — это растение, во многом схожее с обычным женьшенем. +1
Однако поедание корня в сыром виде — метод скорее народный, любительский. Чтобы выжать из него максимум эффективности, лучше всего приготовить отвар, следуя рецептам восточной медицины.
Нужно добавить корень тростника, актинидию, плоды годжи, панты оленя и еще двадцать восемь различных ингредиентов, после чего томить всё это на огне более десяти часов. Да, я и сам прекрасно понимаю. Это выглядит как самое настоящее классическое лекарство из восточной аптеки.
Что поделать, это ведь особенности К-игры.
— Готово! Теперь осталось только варить. Корин, ты чем там занят?
— Да так, скучно просто ждать, вот и решил порисовать.
— А?
Марие с недоумением посмотрела на знаки, которые я выводил на земле, расчищая опавшую листву на поляне.
— Это ведь руны?
— Да. Узнаете их?
— Не знаю, что они значат, но видела их когда-то на лекциях по общеобразовательным дисциплинам.
— Вот эта — ᚢ, Уруз. Она символизирует чистую, первозданную силу.
— А эта тогда что?
— ᚹ — Вуньо. Означает славу и радость. А рядом с ней ᚨ — Ансуз, символ, олицетворяющий великого бога войны. И, наконец, вот эта ᚷ, Гебо — знак воительницы, которой покровительствует этот бог.
— Похоже, это не просто случайный набор букв. В них заложен какой-то смысл?
— Если объединить эти четыре знака, их можно истолковать так: «Великий бог войны и его дева-воительница взирают на тебя, о воин, так добудь же славу своей силой».
— Ого... Какая интересная интерпретация.
— Верно. Поэтому с древних времен среди рунных мастеров эти знаки считались «рунами дуэли», которые ни в коем случае нельзя игнорировать.
— И где ты только этому научился? В наши дни руны — это практически мертвый язык.
— Учитель научил.
Всего год назад я еще тренировался под её руководством, постигая искусство копья и руническую магию.
Она оставила мне технику «Беспредельного». И Первозданные руны.
Хотя я и освоил путь к достижению состояния Беспредельности, с Первозданными рунами всё обстояло иначе.
Их нельзя было использовать, просто зная начертание знаков.
Первозданную руну нужно было «вернуть» и запечатлеть на собственном теле — тогда она становилась силой, которой мог обладать только один-единственный человек.
Одной из целей финального босса в игре как раз и был сбор этих Первозданных рун, чтобы забрать их мощь себе.
Учительница хотела передать Первозданные руны мне, но она погибла раньше, чем успела это сделать. Погибла от его рук.
— Корин, а каким человеком была твоя наставница? Раз она так много знала о рунах, она, наверное, была из Магической башни?
— Хм... Да нет. Она была обычным человеком. Самым обыкновенным, каких можно встретить где угодно.
Обычный добрый человек. Та, кто всегда делала всё возможное, на что была способна.
— ...У тебя сейчас такой тоскливый вид.
— О... Неужели?
— Ага. И выглядишь очень печальным.
Марие внимательно посмотрела на меня, а затем, взяв за руку, подвела к бурлящему котлу с отваром.
— Хочешь картошки?
— Ну... Вообще-то я еще не обедал.
— Я всё подготовила! Докку, ко мне!
Хлоп-хлоп!
Стоило ей подать знак, как откуда-то издалека послышался топот. Я невольно напрягся, услышав тяжелые, резкие звуки, но вскоре из зарослей выскочил кроваво-красный зверь, похожий на огромного волка-оборотня. Это был кровавый пес.
— Вы уже полностью приручили этого прислужника.
— Это всё благодаря тебе, Корин. Ты ведь столько раз делился со мной своей кровью... Благодаря этому я смогла официально завершить контракт призыва.
Прислужник вампира.
В пределах домена, который разворачивает вампир уровня старейшины и выше, эти существа обладают всемогуществом, почти не уступающим самому хозяину.
Среди всех типов фамильяров и призванных существ они считаются вершиной пищевой цепочки по своей силе.
Можно даже сказать, что ранг вампира определяется мощью его кровавых псов.
— Его зовут Докку?
— Хорошее имя, правда?
— Ну, раз это собака, то вполне...
Присмотревшись к Докку, я заметил, что он стал выглядеть гораздо четче, обретая всё более выраженную «физическую» форму.
Если тот кровавый пес, которого я видел в прошлом бою, казался просто грубой куклой из сгустков крови, то этот уже был похож на полноценное живое существо.
Очевидно, талант Марие как вампира выходит далеко за рамки гениальности.
— Слушайте, а если так подумать, он ведь и мой ребенок тоже, разве нет?
— Э-э?! О чем... о чем это ты?
— Ну сами посудите. Раз он создан из крови, а половина крови в его теле — моя, значит, я ему вроде как отец? Ха-ха-ха!
— ...!! Мне... мне такая мысль даже в голову не приходила.
Возможно, Марие было неловко, что она как маг, ведущий за собой мир знаний, уступила в логике рыцарю, но она лишь поглубже натянула шляпу и какое-то время молчала.
Затем она весело улыбнулась и предложила:
— В таком случае, папочка Докку!
— А?
— Как насчет того, чтобы папочка поиграл с сыночком?
— Поиграл? Да ладно вам, он же не настоящая собака...
— Ему нужно много двигаться, правда! Он иногда приносит мне туши монстров из «охотничьих угодий», я каждый раз в ужас прихожу. С ним обязательно нужно играть!
— Неужели и правда как собака...
Хотя, если так посмотреть, он больше похож на тигра или льва, чем на пса. Благодарный тигр из сказок?
— Докку! Папа сказал, что поиграет с тобой!
— Гав!
Докку подошел ко мне, тяжело дыша и высунув длинный язык. Хм... Если приглядеться, он даже кажется довольно милым?
— Идите вон туда, а то еще отвар опрокинете!
— Хорошо, мамочка Докку.
— Пожалуйста, присмотри за ним~
— Ха-ха, ладно, Докку! Папа сейчас с тобой поиграет!
Я повел огромного зверя в дальний угол поляны.
Честно говоря, мне еще никогда не доводилось играть с «собачкой», которая на целый метр выше взрослого человека.
— Может, побросаем камни?
— ...
— Докку?
Только что он ластился ко мне, облизывая всё вокруг.
Внезапно поведение зверя резко изменилось.
— Гр-р-р...!
— Ой, эй?!
Бум!
— ...?!
Уровень его силы был не таким, как при развернутом кровавом домене, но скорость прыжка явно не предназначалась для простой игры в «принеси палочку».
Это был молниеносный рывок, от которого можно было запросто отправиться на тот свет. Если бы я подставился...
Глоть.
«Ке-ке-ке-ке...!»
Я это видел.
Я видел, как Докку, который до этого прикидывался паинькой, теперь скалился в коварной ухмылке.
Бам! Грох! Бум!
Бабах!
— Как закончим, будем есть картошку!
Голос Марие едва пробивался сквозь грохот, с которым кровавый пес разносил землю на поляне.
— Ха-а... ха-а! Марие-сонбэ! Я принесла еды! Тут на троих хватит... Ой?
Вшух! Трах!
Я в последний момент откатился по земле, едва успев принять защитную стойку. Этот чертов Докку точно решил меня прикончить!
— Ко... Корин-сси!
— Ариша?
— Ч-что здесь происходит? Нападение врага?
— Дай руку!
— Что? А, вот.
Хлоп!
— А?
— Передаю эстафету. Докку! Смотри, теперь с тобой поиграет нуна Ариша!
— ...Что?
— Я уже слишком стар, чтобы играть с собаками...
— Гр-р-р!
— А? Ой? А-а-а-а-а?!
Годовалый щенок породы «вампирский прислужник» оказался чересчур энергичным.
***
Отвар из мандрагоры был наконец готов.
Жидкость, в которой выварились корень и многочисленные целебные травы, была густой и черной, словно бездна космоса, и мерно побулькивала в котле.
— Хорошо проварилось.
Марие умело разлила отвар по чашкам.
— Отвар из мандрагоры лучше всего выпивать залпом. Я сейчас наколдую льда.
Она создала магией несколько крупных кубиков льда и опустила их в чашу с лекарством.
Напиток мгновенно остыл, и теперь его можно было выпить одним махом без риска обжечься.
Поблагодарив Марие за заботу, я осушил чашу до дна.
«Горько».
Вкус был ужасающе горьким, но я терпел, убеждая себя, что по-настоящему полезное лекарство и должно быть таким на вкус.
— Корин-сси, вот, возьмите конфету.
— О-о...
Послевкусие было настолько сильным, что мне отчаянно хотелось чего-нибудь сладкого. Ариша очень вовремя протянула мне конфету с медовой начинкой.
Обычно эти конфеты казались мне слишком приторными, до боли в языке, и я ел их только для концентрации внимания, но сейчас их сладость идеально перекрыла горечь мандрагоры.
— Корин! Будешь картофельные клецки?!
— Нет, какие еще клецки сразу после лекарства. Поем чуть позже.
— М-м-м!
Марие обиженно надула щеки, став похожей на румяную булочку. Тем временем перед моими глазами всплыло системное окно.
«Вы употребили отвар из мандрагоры».
«Скорость восстановления маны значительно увеличивается».
«Максимальный запас маны увеличивается на 1,300 единиц».
Для мага такой эффект можно назвать колоссальным.
С учетом того, что после инцидента с Аришей мой текущий запас маны составлял 2,870 (ранг Низший), а ежедневное восстановление не дотягивало и до 1,500, это был огромный скачок.
Теперь мой объем маны достиг 4,170. Если верить игровой механике, скорость восстановления должна была вырасти более чем на тысячу, а значит, теперь я смогу восстанавливать около 2–3 тысяч единиц маны в сутки.
«Теперь и мои характеристики начинают соответствовать уровню именного персонажа».
Хотя мои статы всё еще напоминали солянку из самых разных навыков, я наконец начал обретать мощь, достойную настоящего героя.
С учетом поддержки от моих Уставов, я теперь вряд ли проиграю противнику того же уровня.
— Марие-сонбэ, Ариша, вы тоже выпейте по чашечке. Всё равно при повторном употреблении эффекта не будет.
Мандрагора — крайне мощное растение, и её магическое воздействие срабатывает лишь однажды.
Даже если выпить отвар снова спустя время, эффект будет лишь половинчатым, а корень к тому времени просто сгниет, так что лучше поделиться с другими.
— А нам правда можно?
— Оставьте немного, я хочу раздать остальным ребятам.
Ягеру, как чистому рыцарю, отвар ни к чему, а вот Рак и Юэл будут просто вне себя от радости. Дорону я его вообще продам.
Зная эффективность этого зелья, он не раздумывая выложит за него десяток золотых.
— Кстати. Эту вываренную мандрагору нужно убрать в холод и сохранить.
— Разве от нее еще будет какой-то толк?
— Если продолжать заваривать её как чай, это очень полезно для укрепления костей!
Неужели у спитого корня есть такие свойства? Впрочем, дочь фермера наверняка знает о растениях гораздо больше меня.
Что ж, теперь самое главное — серебряная мандрагора.
— Никогда не видела мандрагору такого цвета! Что это?
— Скажем так, это результат одной необычной встречи. Эту я должен съесть сам.
— Раз она твоя, то конечно. Ты и так поделился с нами отваром, этого более чем достаточно!
— Но мне всё равно очень любопытно, какой будет эффект.
Девушки с любопытством разглядывали диковинную серебряную мандрагору.
— Фу-ух...
Серебряная мандрагора.
Если закрыть глаза на то, что это жуткое на вид существо придется жевать живьем и целиком, эффект от неё просто потрясающий.
Глоть.
Я начал медленно пережевывать корень, начиная с отростков.
Благодаря тому, что Марие магией очистила его от земли, жевать было не так уж неприятно.
По ощущениям это напоминало поедание свежего лесного женьшеня — такой же хруст. И вкус, на удивление, оказался вполне сносным.
«Вы употребили серебряную мандрагору».
«Сформировано ядро Ауры».
«Ранг Ауры — Средний».
«Максимальная емкость Ауры: 3,500 единиц».
Наконец-то!
Наконец-то я получил её. Мою главную силу из прошлого цикла — ядро Ауры!
— Хе-хе-хе...
— Корин-сси?
— Если бы у меня это было с самого начала, я бы так не мучился.
По моему изначальному плану я должен был заполучить эту силу еще до битвы с Марие.
Можно сказать, это обходной путь, который позволит мне использовать технику «Шестиединого», хотя я всё еще нахожусь на уровне именного персонажа 2-го ранга.
— У меня появилось ядро Ауры.
— Ох... Ядро Ауры?!
— Корин, это правда?
Ядро Ауры.
Это своего рода хранилище энергии для рыцарей, которое обычно формируется лишь тогда, когда они достигают вершин мастерства в управлении Аурой.
Оно появляется у тех, чей ранг Ауры становится Высоким или выше, но благодаря серебряной мандрагоре я смог получить его гораздо раньше.
Более того, когда я сам достигну Высокого ранга, у меня сформируется еще одно ядро. Только представьте — двойное ядро!
Когда у тебя есть ядро, ты можешь накапливать в нем излишки энергии. Разница в огневой мощи между рыцарем Среднего и Высокого ранга — это как небо и земля.
Если при одинаковом объеме энергии рыцарь Среднего ранга вступает в бой с 4,000 единицами, то рыцарь Высокого ранга благодаря ядру располагает минимум 10,000.
Это одна из причин, почему баланс сил среди топовых рыцарей улетает куда-то в космос.
По сути, мой боезапас становится в два с лишним раза больше, чем у противника.
И для меня, чьи врожденные характеристики и лимиты Ауры были весьма посредственными, такой «чит» жизненно необходим, чтобы использовать «Шестиединый», который пожирает энергию в кошмарных количествах.
— Серебряная мандрагора... Невероятный эффект. Тогда золотая, должно быть...
— О ней пока забудь. Её я приберегу на потом.
Ариша, послушавшись меня, убрала руку, которой уже потянулась к золотому корню.
— Ну да... Слишком много сильных лекарств за один раз могут навредить организму.
В её словах была доля правды, так что я позволил ей так думать.
***
Есть очень веская и рациональная причина, по которой многие профессора факультета магии предпочитают преподавание в академии карьере в Магической башне.
Конечно, огромные фонды Великой библиотеки Меркава играют роль, но это лишь вторая причина. Какова же первая?
Это гигантский лабораторный корпус в западной части академии.
Именно здесь собраны лучшие материалы, о которых только может мечтать любой маг.
Например... магические существа «особого» ранга, которых невозможно убить и потому пришлось запечатать.
— Так, готовьте сковывающие чары. Группа магической поддержки, еще раз проверьте круги давления и цепи запечатывания.
Профессор Дейна не могла сдержать довольной ухмылки, глядя на подопытного, подготовленного для этого эксперимента.
Поскольку это учебное заведение, неэтичные или бесчеловечные опыты здесь под запретом, но возможность использовать столь крупную добычу в качестве исследовательского материала — привилегия, доступная только академии Меркава.
— Король Железной горы. Не думала, что мне доведется воочию увидеть это легендарное существо.
Перед глазами профессора Дейны находился исполинский вепрь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...