Глава 44

Я убил игрока академии
Прошла ровно неделя.
За это время Хваран успела устроить попытку побега, но, как говорится, беглые ниндзя всегда становятся только сильнее.
Я сосредоточился на подготовке группы. Пока писались необходимые отчёты, мы до изнеможения отрабатывали «технику», которую должны были продемонстрировать на презентации — Ланначхаль.
— Эй, посмотри на мою стойку. Мне кажется, переход от нижнего уровня к среднему идёт как-то коряво.
Я повернулся к студенту, поправляя его положение.
— Тебе нужно создать временной зазор между движением рук, держащих древко, и движением корпуса. Только тогда наконечник копья будет двигаться хлестко, словно пружина.
— О-о-о!
За эту неделю навыки владения копьём у членов моей группы выросли как на дрожжах.
Конечно, одной лишь этой практики недостаточно, чтобы они могли эффективно использовать копьё в настоящем смертельном бою, но, по крайней мере, теперь они понимают суть Ланначхаль и знают, как на неё реагировать.
— ...
Я подошёл к нашей главной ударной силе.
— Хваран, опусти руку чуть ниже в месте захвата. Сделай так, чтобы часть древка плотно прилегала к твоему боку.
После того инцидента Хваран на удивление добросовестно следовала моим указаниям.
Когда сегодняшняя тренировка подошла к концу и я принялся заполнять журнал группы, ко мне, не спеша уходить, подошла Ариша.
— Корин-сси, вы и сегодня собираетесь кипятить свой отвар перед уходом?
— Ага. Собираюсь выжать из него все соки до последней капли, так что не забудь забрать свою долю.
Хотя основной эффект от мандрагоры я уже получил, у меня всё ещё оставались дела на этом пустыре.
Пока я вываривал остатки мандрагоры, намереваясь извлечь из неё концентрированную эссенцию, я параллельно наносил на землю новые рунические символы.
Ариша в это время занялась делом более приземлённым — она жарила на огне мясные шпажки, купленные где-то по дороге.
Прошло около часа.
Мы почувствовали, что время пришло, и встали в центре площадки.
— Начнём потихоньку?
— Да!
Мы отбросили тренировочные копья, которыми пользовались до этого.
Ариша обнажила Демоносекущий меч, а я взял своё серебряное копьё. Оружие уже было обработано в тренировочном зале специальным составом для нелетального боя.
Стиль Железного Сокрушения, форма Третья.
Внутренняя Злобная Змея: Кровь Дракона.
Канг!
Клинки столкнулись.
Однако сразу после первого столкновения, во время второй атаки, Ариша резким движением отбила наконечник копья, который едва не задел её запястье.
— Вы же сказали «потихоньку»!
— Так я и атакую легонько, разве нет?
Открытая форма Злобной Змеи — колющий удар.
Это двойной выпад, использующий преимущество копья, которое позволяет мгновенно возвращать оружие после первого столкновения и наносить повторный удар.
По сравнению с Гаджинсой, техникой подавления пространства, это более простая атака, идеально подходящая для серии быстрых ударов.
— Сосредоточься. Запомни: в колющем ударе копьё всегда быстрее меча.
— Опять вы незаметно поддразниваете меня своим копьём.
— Ага. Попробуй сначала победить меня, а потом высказывай претензии.
Ариша приняла среднюю стойку. В обычном спарринге отсюда последовали бы сдерживающие приемы вроде Джина или Бирёна.
Но сейчас Ариша была явно задета моими словами.
Стиль Аден, Единый Меч.
Сверхскоростной разрез: Мгновенный Свет.
Меч, наполненный аурой, рванулся ко мне на невероятной скорости. Поразительно быстро.
Из моего арсенала техник только Высшее искусство Злобной Змеи могло бы на это ответить.
Но я ещё недостаточно «разогрелся» для использования крайних пределов, так что оставалось полагаться на простую контратаку.
Шестиединое копьё.
Третья форма: Ланначхаль.
Лан — отклонить, На — придавить, Чхаль — уколоть. На практическом занятии в Охотничьих угодьях она попалась на этот приём, но сейчас...
Стиль Аден, Единый Меч.
Захват и Низвержение.
Её клинок перехватил моё движение и, закручиваясь, рванулся в контратаку.
Кончик меча Ариши пронёсся в волоске от моего лица. Эта плавная связка техник невольно заставила меня вспомнить о Лунии Аден.
— ...
— Ну как? Удивились?
Ариша сияла от радости, словно ей удалось провернуть невозможный трюк. Хотя во время боя сжимать кулак и кричать «Йес!» — привычка сомнительная.
— Это была связка ничуть не хуже, чем у госпожи Лунии.
— Правда?!
— Хорошо, тогда давай немного поднимем темп?
— Э? А... нет, мне и так нормально!
Шестиединое копьё.
Четвёртая форма: Небесный вихрь.
Я начал раскручивать копьё, придавая ему ускорение. Оружие замелькало в воздухе, создавая сложный, почти гипнотический рисунок движений.
Ху-ух! Ху-ух!
С каждым оборотом скорость нарастала.
Траектория движения этого копья была гораздо сложнее, чем у любой стандартной техники Хэйчэнь.
— Хм...!
Зрачки Ариши лихорадочно метались, пытаясь уследить за наконечником. Слева? Справа? Или, может, сверху или снизу?
Ни за одной из этих сторон невозможно уследить обычным динамическим зрением...
«Граничный Взгляд»
...Или всё же можно?
Горизонтальный удар.
Кха-дык!
Обрушившийся удар меча столкнулся с моим вращающимся копьём и остановил его. Это не был Домен.
То, что она сейчас сделала — это максимальная активация динамического зрения, одна из дополнительных возможностей Граничного Взгляда.
— Неужели эти глаза способны прочитать даже переменчивую траекторию Небесного вихря?
— Ну, кое-как получается.
Устрашающая сила.
Действительно, глаза, способные видеть даже трещины в пространстве. Видимо, мою нынешнюю скорость они считывают без особого труда.
— Хе-хе, раз я могу его остановить, значит, эту головокружительную технику больше нельзя использовать?
— Огромный прогресс. Этот оппа очень рад за тебя.
— Вообще-то мы ровесники.
Нужно проверить.
Действительно ли дело только в динамическом зрении.
Шестиединое копьё.
Шестая форма...
— Ой?
Зрачки Ариши дрогнули. Воздух вокруг внезапно стал сухим, и её накрыла волна взрывного жара.
Вторая форма Небесного вихря: Возвращение Демонического Копья.
Канг!
— Ух?!
Она всё ещё успевает реагировать. Но особенность Небесного вихря в том, что чем дольше он вращается, тем сильнее ускоряется. Сможешь ли ты угнаться за этим ускорением?
Беспредельный Небесный Вихрь: Хаотичное Копьё.
Ка-га-га-га-гак!
Я достиг предела ускорения.
Со стороны я, должно быть, казался неуправляемым локомотивом, несущимся без тормозов.
Хотя Небесный вихрь обычно берет своей изменчивостью и изяществом, на этом уровне он превращается в инструмент чистого, подавляющего насилия.
Канг!
Раздался звонкий звук металла, и Аришу отбросило назад.
На самом деле удар был не такой силы, чтобы так её отшвырнуть — она сама намеренно бросила тело назад, чтобы разорвать дистанцию.
Щёлк!
Едва коснувшись земли, Ариша убрала Демоносекущий меч в ножны.
Это был сигнал. Сигнал входа в Домен.
***
Мир замер, и в этом поглощённом тьмой пространстве остались только мы двое.
«Стиль Аден, Единый Меч: Рассечение домена»
Клинок покинул ножны.
Копьё, противостоящее ему — Высшее искусство Злобной Змеи: Восходящая Змея.
Если вспоминать мой поединок с Лунией Аден во время промежуточных экзаменов, то для нас обоих Домен был лишь на стадии «осознания».
Но даже в том несовершенном, половинчатом Домене, Луния была на полшага впереди меня.
Однако Ариша Аден — настоящий пользователь Домена.
Обладательница благословенного таланта, которой позволено сделать полноценный шаг в этом пространстве.
Слишком медленно.
Моё копьё определённо медленнее меча Ариши. Однако эта разница...
Удар Восходящей Змеи: Голова Ядовитого Дракона.
Га-а-а-а-ак!!
Металл взвыл, и пространство наполнилось звуком, похожим на истошный крик. Это был скрежет столкнувшихся меча и копья.
— А?
Канг!
С оглушительным звонком оружие разлетелось в разные стороны. Хотя отлетело моё копьё, именно на лице Ариши застыло ошеломлённое выражение.
— Корин-сси, только что...
— Полшага... Удалось хоть столько?
— Больше! Это было гораздо лучше, чем раньше!
Ариша радостно захлопала в ладоши, искренне сопереживая моему успеху.
Мы тренировались так уже не в первый раз.
Начинали с легкого разогрева, постепенно повышая градус, пока не доходили до входа в Домен.
Конечно, в отличие от Ариши, которая уже владела Граничным Взглядом и Рассечением домена, я со своим «недо-доменом» не мог победить.
Более того, разрыв в качестве Домена между мной и Аришей был даже больше, чем в случае с Лунией.
— С каждым разом ваш вход в Домен становится всё более отточенным. Поверить не могу, что вы так выросли за такой короткий срок...
Даже Ариша, будучи полноценным мастером, выглядела удивлённой.
Должно быть, это означает, что мой Домен действительно приблизился к «полноценному первому шагу».
То, что я, ещё недавно не способный сделать и полшага, смог так продвинуться, заслуга моей пассивной способности.
【Понимание Домена】
Характеристика, увеличивающая вероятность входа в Домен и углубляющая его понимание с каждым разом.
Это награда, полученная мной по Уставу за прохождение сценария Ариши Аден.
— Спасибо, ты мне очень помогаешь. Сможешь ещё разок?
— Хм... Думаю, это будет тяжеловато.
Ариша показала свою мелко дрожащую правую руку с виноватой улыбкой. Её тело не выдерживало нагрузки от Домена.
В отличие от меня, чей Домен пока несовершенен, Ариша каждый раз разворачивала его на полную мощь, так что и отдача для неё была несравнимо сильнее.
— Всё-таки физика не поспевает?
— Да. На первом этапе рука уже начинает подводить.
— Действия в Домене вызывают страшную перегрузку организма.
Даже железное оружие часто крошится, если им размахивать в Домене, что уж говорить о человеческом теле.
Ариша обладает физическими данными, достойными рыцаря 2-го ранга, но требования Рассечения домена к телу просто запредельны.
— Тренируйся каждый день. Пей больше молока, ешь анчоусы. И не забывай пить тот отвар мандрагоры, что я тебе даю. Кости станут крепче.
— ...
— Что?
— Корин-сси, иногда мне кажется, что вы относитесь к нам как к детям.
— А кто вы, если не дети? Взрослые, что ли?
— Но и вы, Корин-сси, вообще-то не взрослый, знаете ли.
— Мне — можно. Мне — положено.
— Ну что это за ответ...
«Девочка моя, моему ментальному возрасту уже за тридцать».
— Ну... Корин-сси действительно сильно отличается от других мальчиков.
— Правда?
— Как бы сказать... Маленький старик? Дяденька?
— ...
Почему? Почему все молодые девушки видят во мне «дяденьку»?
— Ариша.
— Да?
— Хочешь попробовать называть меня «оппа»?
— Э? Так внезапно?
— Твой оппа не такой уж старый. А? Я бодрый 10-летний подросток.
— Наверное, именно такие слова и делают вас похожим на дядю?
— ...Старше. Я старше, значит — оппа. Ну же, назови меня так.
Если подумать, когда я ходил в церковь, я тоже был там не «церковным оппой», а «церковным дядей». Обидно, блин.
Хотя я впервые пошёл в церковь уже после армии... и помогал там учителям в младшей группе... Но мне же было всего двадцать пять, самый расцвет сил.
— Корин-сси... хм, вы для меня скорее как папа или мама.
— ...
Папа. Это уже похлеще «дяденьки» будет. Неужели я выгляжу настолько старым?
— Но почему вдруг зашёл разговор о папе?
— Неловко такое говорить, но... я росла, ни в чём не нуждаясь. Но мне кажется, что я никому особо не нравилась.
Нынешний глава семьи, Джейд Аден, и его жена не были какими-то монстрами, так что материально они её обеспечили сполна.
Но была ли там любовь? Нет.
— Отец, когда видел меня, всегда только цокал языком, а с мачехой я, кажется, вообще ни разу не разговаривала.
Члены семьи Аден вряд ли были рады бастарду, пришедшему со стороны.
Её вырастили из чувства долга, но никто из взрослых так и не стал для Ариши настоящей опорой.
То, что Ариша смогла вырасти такой, несмотря на низкую самооценку, — заслуга Лунии, которая, будучи намного старше, присматривала за ней.
— Знаете, я очень любила сестру. Она была единственной, кто заговаривал со мной, замечал, что я выросла... гладил меня по голове...
Ариша издала тихий смешок, словно погрузившись в калейдоскоп тоскливых воспоминаний.
— Сестра была... как папа. Мы вместе ходили к стоматологу... и первый подарок на день рождения тоже подарила она.
Ариша ленивым, медленным движением перевернула мясную шпажку.
— Если подумать, всё то, что должно быть связано с воспоминаниями об отце, у меня связано с сестрой. Я немного отошла от темы, но Корин-сси для меня — как сестра.
— Если судить по полу, то разве Луния не мама, а я — папа?
— Нет, Корин-сси скорее мама!
— ...Нет уж, лучше зови папой.
«С точки зрения биологического пола это как-то неправильно, госпожа Ариша».
— Вот именно, Корин-сси — мама! Определённо мама! Познакомить вас с сестрой... нет. Наверное, это плохая идея. Да, точно нельзя.
Она была подозрительно категорична. Неужели всё так серьёзно?
— ...Но можно же просто называть «оппа».
— Мы же ровесники!
— Послушай, у тебя концы с концами не сходятся. Мамой — можно, а оппой — нельзя? Ну назови меня оппой. Честно. Я тебя покормлю.
— Я подумаю об этом позже!
Ариша задорно подмигнула. Так и подмывает дать ей щелбан. Раз я мама, значит, воспитательная порка не возбраняется?
— Эх...
Нынешняя подростковая сентиментальность...
— Ладно, я понял. Зови меня мамой.
— Хм... Ну тогда, мама!
— Слушаю, доченька.
— Дайте карманных денег.
— ...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...