Глава 23

Я перестала быть соперником главного героя
— Ругайся... сильнее.
"Боже правый. Этот идиот!"
"Что за нелепость!"
Брейден, прятавшийся в конце коридора, изумлённо вздохнул. Увидев, как Ян выходит, а вскоре за ним и Аннабель, он решил проследить. Теперь, когда они остались наедине...
Это мог быть шанс изменить их отношения, застрявшие в соперничестве. Чтобы разорвать эти узы, нужны были неожиданное место, обстановка и встреча.
Сцена была готова — оставалось лишь завязать нормальный диалог.
"Твоё чувство любви должно походить на моё. Если оно как у Лесли — ты пропал."
Брейдену, первому мечнику империи, было легко скрыть своё присутствие. На всякий случай, перед тем как завернуть за угол, он пригнулся, выглядея жалко, и наблюдал с интересом...
"Возможно, он признается импульсивно."
"Он импульсивный идиот."
Ян удивительным образом сделал и то, и другое. Хотя такое признание сложно было назвать стандартным. Конечно, это было очень глупо.
Брейден, с его проницательностью, быстро понял ситуацию. Аннабель сказала, что идёт к Роберту, но, вероятно, хотела остаться с Яном...
Проблема в том, что единственное, что они умели делать вместе — это драться.
— Безумец, безумец. Ты безумец.
Брейден с изумлением смотрел на Аннабель и потирал лоб. Теперь стало ясно одно: Ян в отношениях пошёл в Лесли.
— Ты не тот человек, которого я знала. Ты словно изменился.
Почувствовав странную атмосферу, Ян задумался. Затем добавил ещё более странные слова:
— Ты можешь ударить меня...
Рот Брейдена открылся.
"Неужели... Что он вообще говорит?"
Брейден мог интерпретировать это как "будь со мной, даже если для этого нужно ругаться и драться", но для других это звучало как безумие.
Даже для самого Яна. Ему, должно быть, сложно признать, что ему нравится женщина, которая выливает на него вино и дразнит...
"Нужно остановить его сейчас."
Брейден вздохнул и встал. Он вышел из-за угла. Если бы ситуация продолжилась, Ян бы только наговорил ещё большего бреда.
— Что вы тут делаете? Почему не внутри? Даже принц начал волноваться.
Ян и Аннабель очнулись и посмотрели на Брейдена. Он шагнул вперёд и схватил Яна за руку.
— Вы соперники и постоянно спорите, но не перегибайте палку в таком месте.
Аннабель неожиданно быстро склонила голову:
— Простите, герцог.
Увидев, как она вылила вино на Яна, она извинилась вежливо, без намёка на дерзость.
— Мне очень жаль, что доставила вам столько хлопот.
Брейден с лёгким удивлением почесал подбородок. Фактически, сегодня был первый день, когда он говорил с Аннабель. Конечно, он знал, что она заняла второе место на турнире и постоянно приходила в герцогство, чтобы проиграть. Но это не интересовало его, пока Лесли не заговорила об Аннабель. У него и так хватало забот по управлению герцогством, плюс, нужно было сохранять нейтралитет в политике.
Все предсказывали, что кронпринц унаследует трон, но Брейден видел амбиции Роберта. Поэтому у него не было времени задумываться о другом...
— Я возьму себя в руки и буду осторожнее.
Аннабель говорила спокойно. Брейден проникся к ней по двум причинам.
Во-первых, её любила Лесли.
Во-вторых, только с Аннабель невозмутимый Ян терял самообладание.
Этого было достаточно...
По словам Лесли, она не раз спасала Яна. Хотя методы были грубоваты, в основе лежало благородство. К тому же, она умела ясно выражать мысли.
— Лесли расстроится, узнав об этом. Она до сих пор злится, вспоминая прошлое.
Брейден добродушно улыбнулся.
— Может, обсудим подробнее в другой раз? Сейчас идёт спектакль.
Он чувствовал обязанность прикрыть глупость сына. Брейдену хотелось дать Яну подзатыльник, но тот вряд ли понял бы свою ошибку.
— Пошли внутрь.
Завершив инцидент, Брейден вернул Аннабель и Яна в зал.
Во-первых, я была рада, что больше не нужно драться с Яном. Теперь, когда все козни Лирда сорваны, герцог Уэйд не станет расследовать нас. Да, я вела себя ужасно по отношению к Яну. Но у меня была совесть, и я не пыталась навредить его родителям. К тому же, Лесли всегда хорошо меня кормила...
— Простите, герцог.
Поэтому я вежливо извинилась перед Брейденом.
— Мне очень жаль, что доставила вам столько хлопот.
Ян выглядел ещё более отстранённым из-за вина на рубашке.
— Впредь я буду осторожнее.
К тому же, я больше не хотела связываться с Яном. Брейден странно на меня посмотрел, но решил не придавать значения. На этом наши отношения закончатся. Вернувшись домой, я планировала спокойно ждать турнира, а затем гордо объявить об отказе от участия.
Разобравшись с Лирдом, я могла начать новую жизнь. Когда мы вернулись в зал, Роберт удивлённо посмотрел на нас. Он вздохнул, увидев мой пустой бокал и испачканную рубашку Яна.
— Аннабель...
— Что?
— ...Ничего...
Во взгляде читалось: "Хватит его донимать."
Я и правда собиралась прекратить, поэтому не стала отвечать. Но что действительно смущало...
Он хотел, чтобы я ругалась сильнее? И била его?
Я высоко ценила Яна за его здравомыслие.
В оригинале о нём говорили: "Автор просто создал идеального мужчину, чтобы его не критиковали" или "Весь акцент на внешности, но разве персонаж может быть настолько плоским?"
Никто не упоминал, что он любит ругань или хочет, чтобы его били...
Если это правда, он настоящий псих. Я хоть и совершала плохие поступки, но была в своём уме.
"Погодите."
Я наклонила голову.
"Может, Ян плохо переносит алкоголь? Поэтому ведёт себя странно?"
Как я теряла рассудок от выпивки, так и Ян мог сходить с ума. В оригинале он не пил. Многие становятся неадекватными в пьяном виде, но у него не было причин. Я покосилась на окаменевшего Яна и спокойно досмотрела оперу.
Финал завершился трогательным дуэтом влюблённых, где героиня принимает безумца со словами: "Я люблю тебя таким, какой ты есть."
— Как тебе, Аннабель? Понравилось?
— Да, очень.
Я охотно отвечала на вопросы Роберта.
— Не думаю, что смогла бы жить с тем, кто просит его бить, но героиня поразительна. Наверное, это и есть любовь...
— Ну, это же опера. В жизни такого нет.
— Верно. Иначе это не стало бы оперой.
Ян и Брейден, слушавшие наш разговор, помрачнели. После окончания спектакля зал превратился в место для светских бесед. Брейден собирался поговорить со мной.
— Аннабель.
Но прежде чем я ушла, ко мне подошли двое.
— Рады видеть тебя в таком месте.
Те, кто, как я думала, никогда не заговорит со мной. Два брата с такими же, как у меня, светло-сиреневыми волосами — сыновья маркиза Аведес — даже улыбались мне.
Ну надо же.

Комментарии

Загрузка...