Глава 29

Я перестала быть соперником главного героя
Как человек, любящий этот мир, Верховный жрец склонен был видеть всё в позитивном свете.
— Когда я видел их в опере, атмосфера была прекрасной. Всё-таки нет ничего крепче кровных уз.
Конечно, некоторые считали такой взгляд «розовыми очками».
— Мисс Аннабель, спасшая меня из чистого благородства, заслуживает такой благодарности.
Верховный жрец начал заполнять качественный пергамент изящными буквами.
— Согласие семьи... императорского дома... осталось только моё. Через неделю у меня торжество по случаю отставки, так что в честь этого...
Он позвал младшего жреца и приказал доставить письмо маркизу как раз к ужину. В то же время один человек думал об Аннабель куда больше, чем Верховный жрец.
— Аннабель не появлялась уже три дня.
Аарон пробормотал с серьёзным лицом, но Ян не ответил. Впрочем, его глаза были слегка запавшими, а красные зрачки казались безжизненными.
— Мы виделись почти каждый день, так что мне грустно. А тебе?
— С чего бы мне грустить?
Ян резко ответил Аарону, размахивая мечом.
— Наоборот, прекрасно, что никто не раздражает.
— Но...
Аарон скрестил руки.
— Я не выполнил поручение Аннабель. Ещё не успел с ней встретиться. Может, когда ты пойдёшь в душ, я проберусь...
— Забудь, Аарон. Этого не случится.
— Что? Похоже, ты вообще не планируешь мыться в будущем.
В конце концов Ян с угрожающим видом направил меч на Аарона.
— Аннабель недавно приглашена на ужин к маркизу Аведесу. Ей не до того, чтобы шнырять вокруг нас. Так что не жди её понапрасну.
— Хм.
Аарон отступил и наклонил голову.
— Я сказал, что расстроен, но не говорил, что жду её. Это ты ждёшь?
— Не неси чепухи. Она так рада визиту к маркизу, что забыла про меня.
— О-о.
Аарон цокнул языком, словно жалея Яна за его резкость.
— Ты неправильно расставляешь приоритеты. Поэтому и расстроен?
— С чего ты взял, что я расстроен?
— Ой. Забыл, что ты злишься, когда спрашиваю об этом.
Ян не захотел продолжать разговор и, грубо воткнув меч в землю, ушёл. Аарон обладал удивительным талантом — превращать любой дискомфорт Яна в гнев. Но когда гнев стихал, странным образом слова Аарона продолжали звучать в ушах.
«Жду... расстроен...»
За три дня отсутствия Аннабель у него было много времени на размышления. И в итоге он пришёл к выводу, что причина её отсутствия — маркиз Аведес.
«Я думал, ты серьёзна насчёт меча.»
Ян откинул со лба мокрые от пота волосы и нахмурился.
«Неужели она хотела победить меня только ради признания маркиза?»
Тогда, как сказал Аарон, он явно проигрывал в приоритетах...
Неужели всё вернётся на круги своя?
Разве не поэтому он так раздражён?
Вдруг он на секунду задумался: а не ждёт ли он Аннабель, как сказал Аарон?
Заходя в душ, он яростно тряхнул головой.
«Уверен, она уже у маркиза.»
Я вышла из дома в платье, которое Мэрилин сшила с особой тщательностью.
Лирд сказал с дрожью в голосе:
— Просто ужин не сделает тебя маркизой. Нужно занять первое место и получить титул. Ясно?
Похоже, он боялся, что я заброшу турнир, если маркиз будет хорошо ко мне относиться. Он снова и снова напоминал, что даже заложил документы на дом в этом пари.
— Не расслабляйся. Наследство — дело серьёзное.
— Конечно. Первое место на турнире — моя давняя мечта. Так что не переживай.
Я изо всех сил старалась его успокоить.
«Почему они все такие...»
Ни мой биологический отец, ни мать не были хорошими людьми, так что это закономерно.
«Конечно, я тоже была такой...»
Я тоже часть этой крови. Пока не вспомнила прошлую жизнь, я не задумывалась об этом. Я перестала вести себя по-старому не потому, что стала хорошей, а чтобы избежать тюрьмы.
«Такие люди в итоге ранят друг друга, да?»
Когда я прибыла в поместье, маркиз был потрясён. Оденься я в серый тренировочный костюм, горничные тут же проигнорировали бы меня.
— Добро пожаловать домой, Аннабель.
Маркиз Аведес улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— Надо было пригласить тебя раньше.
Элберн молчал с угрюмым лицом, а Ричард закрыл глаза и мило улыбнулся. Он даже проявил галантность — пододвинул мне стул.
— Да, Аннабель. Приходи почаще.
Я заглянула в его голубые глаза и сглотнула.
«Серьёзно? Почему?»
Конечно, он всегда был таким. Персонаж, ужасно отличающийся внутри от внешности — второй главный злодей.
Честно говоря, я была вторым лучшим фехтовальщиком в мире и побеждала всех, но...
Этот парень был по-настоящему подлым и мерзким человеком. Не то что одномерный злодей вроде меня.
«Ты даже помогал Карлону с чёрной магией. Ты разрушишь этот мир, но я не позволю.»
Поэтому нужно быть осторожнее.
— Ты прошла через многое. Но после тяжёлой работы всегда награда, верно?
— Ну, лично я не думаю, что награда обязательна... Но сейчас я просто счастлива быть с вами.
Вскоре начался крайне странный ужин. Еда была вкусной, но не сравнить с блюдами Оскара, так что я не впечатлилась. Мы обменивались пустыми разговорами. Как и договаривались, темы вроде Кейтлин и фехтования не поднимались. Только когда подали основное блюдо, маркиз Аведес кашлянул и начал серьёзный разговор.
— Кажется, ты теперь знакома с принцем Робертом.
— О...
— Принц Роберт очень осторожен... Он настолько скрытен, что не допускает утечек.
Как только маркиз заговорил, Ричард быстро подхватил:
— Поэтому все, кто любит чужие секреты, так интересуются.
Я была уверена, что самые любопытные сидят прямо передо мной...
— То есть... у вас... особые отношения?
— Не знаю.
Я не была плохим человеком, но хорошо умела лгать, мошенничать и манипулировать.
— Принц такой скользкий... То есть, осмотрительный.
Я притворилась глуповатой, чтобы они поверили, будто могут мной воспользоваться.
— Можешь довериться нам. Мы твоя семья.
— Да-да. Кто ещё даст тебе честный совет?
Маркиз тут же кивнул. Даже если бы мне нужен был совет, последний человек, к кому я бы обратилась — отец, сделавший меня незаконнорожденной...
Я мысленно усмехнулась, но внешне сохраняла наивность.
— Думаю, мы можем обсудить кое-что. Например...
Даже Элберн сглотнул, глядя на меня.
— Они обсуждают, где провести следующую облаву.
Я не пропустила, как Элберн чуть не уронил вилку.
— О-облаву? Принц тебе это рассказал?
Роберт часто расследовал и проводил облавы по тайному указу императора. Благодаря его успехам император доверял ему без лишних вопросов. Конечно, Роберт мне этого не говорил. Я знала из оригинала. Ян помогал Роберту в расследованиях и так встретил героиню.
— Ну...
Конечно, врать было подло, но я по натуре была подлой. Я знала, почему все так перепугались.
Маркиз Аведес и кронпринц Карлон были замешаны в чёрной магии. Их нервировала возможность, что облава будет как раз по этому поводу.
Пока что маркиза Аведеса и Карлона не поймают.
— Я хороша в фехтовании.
Я добавила с неопределённой улыбкой.
— Может, вам понадобится моя помощь.
— Хе-хе, да.
Маркиз сглотнул.
— И где будет следующая облава?
Если бы они узнали планы Роберта заранее, это было бы ценной информацией для Карлона. Ричард, уставившийся на моё пустое лицо, тоже затаил дыхание.
— Это... ой, сложно объяснить... Дайте мне подумать. У меня не было хорошего образования, только фехтование. А мясо кажется жёстким.
Ричард тут же позвонил в колокольчик.
— Пережарьте! Самый лучший кусок!
— И вино мне не нравится.
— Принесите лучшее вино из погреба!
— Я люблю десерт... Уже жду не дождусь.
— Пусть повар приготовит хотя бы три вида десертов!
И в этот момент вбежал слуга.
— Маркиз! Простите, но срочное письмо из храма.

Комментарии

Загрузка...