Глава 27

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
— Так что... как ни крути... виноват был мой сын...! Согласен? Да, герой?
— Да-да, всё так.
Лорд, который уже довольно долго пил с Хансом, распластался на столе и бубнил пьяные жалобы.
В отличие от лорда, едва державшегося на ногах из-за сильного опьянения, Ханс лишь слегка порозовел — хотя опустошил несколько бутылок крепкого алкоголя — и выглядел почти как обычно.
— Но почему! Почему моя жена всё время встаёт на сторону этого сопляка... Вот о чём я говорю! Не перебор ли, герой?
— Да-да, понимаю вас.
Ханс молча допил содержимое бокала, терпеливо слушая нытьё лорда.
Сначала, когда они только начали пить, разговор ещё хоть как-то шёл туда-сюда, но теперь всё превратилось в односторонний поток жалоб, где Ханс был просто слушателем.
— Меня это так бесит!
БАХ!
С последним протяжным всхлипом Каберн уронил голову на стол.
Удар вышел таким, что посуда задребезжала.
Ханс смочил губы последней каплей из бокала и посмотрел на обмякшую фигуру лорда.
— Кто-нибудь, уведите лорда!
На зов Ханса рыцари, ожидавшие снаружи, тут же вошли.
Они подхватили бесчувственного хозяина и вынесли.
Как только главный на банкете исчез, остальные гости начали расходиться один за другим.
Одновременно из ниоткуда появились замковые служанки и принялись прибирать разгромленный зал.
Видя, как слаженно они двигаются, Ханс тоже стал собираться.
Наконец у него нашлась секунда осмотреться, и он начал искать среди тех, кто ещё оставался, свою жену.
— ...Она уже ушла?
Но сколько ни смотрел, жены нигде не было.
Кое-как приведя своё место в порядок, он поблагодарил служанок, которые убирали зал, и вышел.
Он направился прямиком в их гостевую комнату.
Тук-тук.
Постучав, он немного подождал снаружи.
Решив, что она могла не услышать, постучал снова — уже громче.
Ответа не было.
Ханс медленно повернул ручку и открыл дверь.
Он заглянул внутрь через приоткрытую створку.
В просторной комнате стояла мёртвая тишина, а из-за темноты почти ничего не было видно.
— ...Хм?
Ханс, восстановив в памяти план комнаты, пошёл было к ванной — но вдруг заметил кое-что и повернул голову.
Из-под плотно закрытой двери боковой комнаты пробивался слабый свет.
Ханс сменил направление и подошёл к двери, откуда сочился свет.
Тук-тук.
Он тихо постучал.
— ...Кто там?
В отличие от двери гостевой комнаты, здесь ответ прозвучал сразу.
Знакомый голос.
Ханс, не отвечая, аккуратно приоткрыл дверь.
В тесной комнатке одна мягкая свеча рассеивала темноту.
Аилена сидела и читала книгу при этом маленьком огоньке.
— Ах...
Увидев Ханса, Аилена чуть приоткрыла рот и сняла очки, которые были на ней.
Длинные волосы падали вниз и были ещё слегка влажными, будто она только что помылась.
Одежда на ней была легче... и прохладнее.
Она быстро захлопнула книгу, которую читала, и торопливо застегнула ворот.
Прижав ладонь к приоткрытой груди, она огляделась в поисках накидки.
— ......
Её действия были совершенно естественными.
Поздно ночью, когда приходит кто-то посторонний, привести себя в более пристойный вид — обычный этикет.
Обычно Ханс и внимания бы не обратил на такую мелочь...
Но сейчас в голове всё ещё тяжёлым осадком лежал их дневной разговор.
Её маленький жест, её попытка соблюсти приличия —
теперь почему-то казались ему крайне неприятными.
Ханс глубоко нахмурился и развернулся, собираясь уйти.
— А... нет, я...
Аилена, уже успев накинуть накидку, поспешно попыталась остановить его, когда он отвернулся.
Через почти закрывшуюся дверь до него долетел её голос — уже холодный.
— ...Что?
— А... я просто хотела спросить, закончился ли банкет.
— Закончился, поэтому я и вернулся.
— Я заранее извинилась перед лордом и леди, потому что плохо переношу алкоголь... но переживала, не создала ли проблем тем, что ушла раньше...
— Пустые переживания. Обычный банкет — какие там проблемы?
— А... понимаю...
Тон у него был ледяной.
Будто он и правда не хотел больше обмениваться словами.
Он плотно сжал губы.
Аилена не смогла выдавить из себя ничего ещё.
Её рука, которая даже не успела коснуться его, бессильно упала вдоль тела.
Постояв так немного, Ханс убрал руку с дверной ручки и сказал:
— Я пойду умоюсь... Ты пока освободи там место. Я буду спать там.
— Т-там... то есть здесь?
— А где ещё мне спать? Просто освободи немного, остальное я сам сделаю.
— А... н-но...
Бух.
Дверь закрылась.
Ни одно её слово уже не могло дотянуться до него.
Аилена медленно огляделась.
В тесной комнатке был только маленький диванчик, на котором, казалось, и лечь-то нормально нельзя, и старый стул со столом.
— К-как он вообще...
Аилена пробормотала, глядя в пустоту.
Её взгляд застыл примерно на той высоте, каков был рост мужа.
Она долго ходила глазами по комнате, пытаясь представить, как он ляжет.
Но как ни думала, представить его удобно лежащим так и не смогла.
Она подошла к двери ванной и постучала.
Тук-тук.
Её стук наложился на резкий звук плеска воды, но ответа изнутри не последовало.
Аилена не стала стучать снова.
Она наклонилась ближе к двери и тихо сказала:
— Это я.
— ...Что?
Снова вернулся недовольный ответ.
Аилена слегка сжала кулак и сказала:
— Я подумала... мне лучше спать в боковой комнате. А тебе — на кровати.
— Всё нормально.
ПЛЮХ.
Вместе с ответом снова раздался резкий плеск воды.
Слыша, как он всё так же, раз за разом, швыряет воду, Аилена замолчала и подождала.
Когда шум стих, она снова заговорила в сторону двери:
— Но... там же даже повернуться толком нельзя. Слишком тесно...
— С каких пор тебя волнует, где я сплю? Я сам справлюсь, так что больше не поднимай это.
— ......
Глухой голос за дверью был невыносимо холодным.
В нём не было ни обиды, ни злости.
Только безэмоциональный тон с едва заметным раздражением.
От такого тона Аилена больше ничего сказать не смогла.
Его «забота», которая и заботой-то не была, почему-то не ощущалась благодарной.
— Н-ну... ладно... тогда я первой лягу...
Ответа на вымученное «спокойной ночи» не последовало.
Аилена с неохотой направилась к кровати.
Она откинула тяжёлое одеяло и легла посередине.
Кровать была такой широкой, что вокруг оставалось много пустого места.
Даже если вытянуть руки и ноги, до краёв не дотянешься.
Аилена пусто смотрела в потолок, потом повернула голову к двери ванной, где был он.
Слабый звук воды всё ещё звучал резко.
— ......
Поглядев так долго, она молча перевернулась на другой бок, отвернувшись.
Лунный свет, льющийся из окна, тускло подсвечивал её лицо.
И на фоне этого неотступного дискомфорта внутрь начала подкрадываться эмоция, которой и названия не подберёшь.
В груди дрогнуло, а вокруг сердца неприятно защипало.
И вдруг, запоздало поняв причину своего дискомфорта, Аилена чуть исказила лицо.
Сожаление.
Как существо, живущее сквозь вечные века, она разве могла не иметь сожалений за столь долгий срок?
Все живые существа по природе оглядываются на прошлое с сожалением.
Разве не она сама уже не раз жалела о браке с этим мужчиной?
Плакала о том, как докатилась до роли жены врага... и мучилась призраками прошлого.
Но сожаление, поднимавшееся сейчас в её груди, было не тем сложным, вязким осадком, который будили кошмары.
Это было сожаление о простой, прямой, почти как ошибка, короткой фразе, которую она произнесла днём.
«Неужели ты не подумала, что сам вопрос может прозвучать неприятно?»
Сожаление о глупых словах, сказанных ею ранее.
«Какая же я была глупая...»
Это было то, чего она не должна была говорить никогда.
Сколько бы инициативы ни было у неё в этих отношениях, верх всё равно был на его стороне.
Есть черты, которые нельзя пересекать ни с кем.
Есть слова, которые нужно держать при себе даже с самыми близкими.
А что сказала она?
Их отношения разве были настолько близкими, чтобы такие слова можно было бросать не задумываясь?
Нет.
Скорее, это были строго деловые отношения, стянутые оправданием мира.
Отношения, где границы должны быть ясными и соблюдаться строго.
И всё же... в таких отношениях она эгоистично перешагнула черту, подняла своё прошлое, о котором он ничего не знал, и поставила собственную жажду уверенности выше всего.
Это было эгоистично и отвратительно.
Низко и трусливо.
Неудивительно было бы, если бы он тогда дал ей пощёчину.
Но он...
«Я терпел многое... но ты, до каких пор ты...!»
Он выдержал.
Хотя это было невозможно вынести, он всё равно выдержал до конца.
«Почему вообще...»
Она не понимала.
Она бы не выдержала.
Она бы бросила инспекцию, бросила всё и вернулась в особняк.
Нет — она бы взорвалась яростью, заявив, что больше не может продолжать этот жалкий спектакль.
У него не было причины или оправдания терпеть.
Лучше бы он выругал её и ударил.
Лучше бы пригрозил убить и задавил её своим положением.
Но он не сделал этого.
Он продолжал терпеть, продолжал быть внимательным к ней.
Она ненавидела это.
Поведение, которое она не понимала, становилось ненавистным без всякой причины.
Он не должен был быть к ней добрым с самого начала.
Должен был ежедневно напоминать, что она — проигравшая, держать её в страхе.
Если бы он делал так, она не чувствовала бы сейчас эту мерзкую скрученность внутри.
Не делала бы настолько глупого — не жалела бы о собственных словах, называя их глупыми.
Потому что быть ненавидимой ей было привычнее, чем быть любимой...
Она обняла тяжёлую голову и без причины спрятала лицо под одеялом.
«Это, наверное, было игрой... Да, он от природы туповат... Он и в одиночестве продолжает играть...»
Он просто не понимал, что играть нужно только тогда, когда это требуется.
Он всё ещё не различал, что притворство нужно лишь на людях.
Это его натура, вот он и продолжает по-дурацки играть дальше.
«Да... так и есть... Конечно, конечно, именно так...»
Аилена повторяла себе это, крепко зажмурившись.
Но тревога, уже поглотившая всё её тело, никуда не уходила.
А если его действия — не игра, а искренность?
А если все выражения лица и слова, которые он показывал до сих пор... не были ложью?
А если он бросился вниз по лестнице просто потому, что переживал за её тело?
«Н-нет... этого не может быть... Не может...»
Если это правда... она не знала бы, как себя вести.
То, каким он отражался ей, — всё было... ложью.
Нет, это обязано быть ложью.
— Люциан... Агарет... Вайн...
Она закрыла глаза и прекратила думать.
Вместо этого она прошептала имена братьев, упавших в ад.
Лучше пусть кошмар разорвёт её тело, чем она будет мучиться этой невыносимой тревогой.
— Баалротт...
Она призвала кошмар на себя.

Комментарии

Загрузка...