Глава 30

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
«Что происходит...»
«Что только что случилось...»
«Аи... ле... очнись...!»
Уши словно заложило... в голове начинает гудеть.
Лицо чем-то липким промокло насквозь — глаза тяжело открыть, а боль в лбу такая, будто череп вот-вот расколется, и вместе с этим ощущения постепенно тускнеют.
«Меня чем-то ударили...»
Аилена кое-как приоткрыла глаза и посмотрела на кирпич, который в неё прилетел.
«А... это...»
Крупное «оружие», почти с половину её лица, катилось по земле, насквозь пропитанное кровью.
А дорожка крови, которую оно оставило, тянулась бледной линией прямо к ней — к той самой лужице, что собралась из капель, стекающих с её лба.
Она бессознательно повернула голову.
...!
Она увидела мужчину, который отчаянно кричал ей что-то.
Его одежда повсюду была заляпана красным, а кровь бесконечно текла по большой руке, прижатой к её лбу.
Он что-то выкрикивал, но она не слышала ни звука.
Заложенные уши улавливали лишь неразборчивый писк — смесь всех звуков сразу.
«Почему... почему ты смотришь так...»
Вопрос, родившийся в тот миг, когда она встретилась с его отчаянным взглядом, рассыпался, так и не успев сорваться с губ.
...!
Он повернул голову, чтобы позвать кого-то, — жилы на шее вздулись, а лицо ниже подбородка налилось красным.
Тут же подбежали несколько мужчин в броне.
Похоже, он что-то выкрикивал рыцарям, разевая рот шире обычного.
Пусть она ничего не слышала, и он был повернут от неё, — по одному лишь виду можно было понять, насколько он взвинчен.
Он скалил зубы, рыча, как перегретый зверь.
Глядя, как рыцари бледнеют, сталкиваясь с ним лицом к лицу (она со своего положения не могла толком разглядеть), Аилена невольно подумала, какое же выражение сейчас у него.
Вскоре побелевшие рыцари рванули прочь, а он снова повернулся к ней, тяжело дыша.
......
Он прижал ладонь к её лбу, крепко сомкнув губы. В глазах, которые вот-вот должны были расплакаться, пряталась тусклая злость, а плотно сжатые губы дрожали.
«...Почему».
Почему ты смотришь так...
Сколько ни пыталась она спросить, губы не раскрывались.
— Угх...!
Вместо слов, помимо её воли, вырывались лишь редкие стоны вперемешку со сдавленными вскриками.
Она стиснула зубы от боли, пытаясь удержаться в сознании, которое мотало в хаосе.
Когда она крепко зажмурилась и снова открыла глаза, голова у неё была наклонена влево.
И тогда в поле зрения попало вот что:
Мальчик, у которого, как и у неё, из головы текла кровь.
Его лицо грубо вдавили в землю, а крупный человек в броне прижимал коленом его шею.
Тяжёлое колено рыцаря, которое пригвождало брыкающееся тело, рвало мальчику рот.
Позади женщина — похоже, мать мальчика — выла, пока другие рыцари удерживали её, а вокруг возбуждённая толпа сцеплялась с рыцарями, выстроившими стену.
Рыцарь, который прижимал мальчика, поднял одну руку высоко, продолжая давить другой на шею.
И как раз когда тяжёлый кулак должен был обрушиться на мальчика, чьё лицо тёрли о землю...
— Стой!
В этот миг резкий голос разнёсся по всей площади.
От этого леденящего голоса кулак, летевший вниз, застыл в воздухе.
— Ч-что это такое?
......
Над площадью повисла холодная тишина — от ясного, жуткого голоса, накрывшего весь хаос.
И плач людей, и раздражённые выкрики рыцарей — всё было придавлено одним голосом.
Голосом, будто разрывающим воздух. Он звучал отчётливо, но был таким холодным, что от него ломило кожу.
— А-Аилена?
Это был женский голос — он исходил от рыжеволосой женщины, которая до этого лежала, не в силах вымолвить ни слова.
— О-опусти... руку...
Аилена, шатаясь, попыталась подняться из рук Ханса и обратилась к рыцарю, прижимавшему мальчика.
Горячая кровь всё ещё заливала ей лицо, мешая видеть, но она не обратила внимания.
— Н-но, Ваше Превосходительство, регент...!
— Я сказала: отпусти его! Это предупреждение как представителя Императора...!
Она кое-как выпрямилась на дрожащих ногах. В ушах тут же зазвенело, а боль, будто раскалывающая голову, накатила волной, но она прикусила губу и вытерпела.
— Аилена! Тебе нельзя сейчас двигаться...!
— Я-я в порядке...
Ханс тут же поднялся и схватил её за плечи, но Аилена стряхнула его руку и шагнула вперёд.
Продолжая этот шаткий путь, она вскоре остановилась прямо перед мальчиком.
— Отпустите этого ребёнка...
— В-Ваше Превосходительство, регент!
— Не заставляйте повторять дважды... Это не просьба и не приказ, а предупреждение...
Увидев её залитый кровью, холодный взгляд, рыцарь, подавленный её давящей силой, невольно отпустил мальчика.
Аилена тут же повернула голову и жестом приказала рыцарям, удерживавшим мать мальчика вдалеке, отпустить и её.
Они отпустили женщину без всяких отговорок, и та, вырвавшись из грубых рук, сразу же бросилась к ребёнку.
— Хамель!
Женщина, не скрывая растерянного взгляда, прижала ребёнка к груди и стала осматривать его со всех сторон.
Когда она провела рукой по лбу сына, который слегка пострадал из-за грубости рыцарей...
...!
Она почувствовала, как на них ложится тень, и поспешно прижала ребёнка ещё крепче.
Кап. Кап.
От края тени, полностью накрывшей мать и сына, донёсся холодный, водянистый звук.
Женщина медленно повернула дрожащую голову — и увидела Аилену, лицо которой было залито ярко-красной кровью.
— ...Хык!
Женщина судорожно вдохнула и обняла сына ещё сильнее.
Материнская любовь, которую она только что чувствовала, глядя на лоб сына, мгновенно сменилась страхом.
Струйка крови, стекавшая по острой линии подбородка Аилены, заставляла сердце женщины яростно колотиться.
Женщина распласталась перед Аиленой, которая молча смотрела на них сверху вниз.
— М-Монарх Всеведения...! П-п-проявите милость...!
Она уткнулась лбом в землю, стараясь как можно сильнее спрятать сына в своих тонких руках.
Но Аилена лишь холодно смотрела на распластавшуюся женщину — плотно сомкнутые губы не собирались открываться.
Под этим взглядом, который раз за разом пускал по позвоночнику мороз, женщина едва держалась.
Руки и ноги дрожали, а пот лился с неё, как дождь.
Низкая женщина знала: то, что сделал её сын, уже давно вышло за пределы того, за что можно умолять о милости.
Дыхание сбилось, и в голове рисовалось только одно — как её сына разрывают на куски самым страшным образом.
Но даже тогда она не собиралась отпускать ребёнка, спрятанного в её объятиях.
— Э-это всё моя вина, что я такая никчёмная...! Э-этот ребёнок сделал это, ничего не понимая, и всё случилось из-за того, что я, низкая женщина, всё испортила...! П-пожалуйста, заберите мою жизнь вместо его и утолите гнев...
Она кричала, прижав голову к земле, пока горло не село.
Отчаянный крик матери докатился до всех на площади — в том числе и до Героя, который медленно подошёл позади своей жены.
Услышав его шаги, женщина поспешно подняла голову.
— Г-Герой, прошу, проявите милость...!
Её бледное лицо было в слезах.
Увидев её отчаянный вид, лицо Ханса болезненно напряглось.
Но он не мог сказать ей ничего.
Потому что миловать — не в его власти.
Ханс с горечью отвёл взгляд и подошёл ближе к Аилене.
— ...Г-Герой.
Когда он, кого она считала последней надеждой, встал за спиной Аилены, лицо женщины стало ещё холоднее.
Ханс нахмурился, не в силах игнорировать этот жалкий, цепляющий взгляд.
......
Но сейчас он не мог ничего сказать.
Как мужчина, играющий роль мужа, как он мог просить прощения для мальчика, который попытался убить его жену?
Да, вид женщины, дрожащей и прижимающей сына с выражением, будто она вот-вот умрёт, был жалким... но он ничего не мог сделать.
Оказавшись между двух сторон, он мог лишь молчать.
Решение — только её.
— Ммф, ммф...! Отпусти!
В этой тяжёлой тишине мальчик, которого крепко прятали в объятиях, вырвался из слабых рук женщины.
— Х-Хамель!
Женщина запоздало потянулась за ребёнком, но мальчик смело оттолкнул руку матери и закричал на неё.
— Почему ты извиняешься, мама! Эта чудовищная баба — вот кто плохой! Почему мы должны извиняться!
— Х-Хамель...!
От поведения ребёнка, который, не понимая, что будет дальше, лишь ухудшал ситуацию, женщина онемела.
Оставив мать позади, мальчик сжал кулаки и изо всех сил уставился на Аилену, стоявшую рядом с Хансом.
Даже мать и рыцари, прошедшие суровую выучку, не могли нормально выдержать её убийственный взгляд.
Но маленький, худой мальчик, у которого все суставы костей проступали наружу, не дрогнул, принимая на себя её полный взгляд.
Его крепко сжатые кулаки дрожали не от страха — от гнева и бессилия.
Мальчик, с яростью, не подходящей его возрасту, впился взглядом в Аилену.
— Из-за тебя... мой отец умер...
...!
От слов мальчика, сказанных сквозь скрежет зубов, холодный взгляд Аилены впервые дрогнул.
«Аилена...?»
Это длилось лишь мгновение, но Ханс, стоявший прямо за ней, отчётливо увидел, как её красные глаза потеряли фокус и словно осыпались.
Мальчик тут же продолжил:
— Это всё... всё из-за тебя... Смерть моего отца... болезнь моей сестры... то, что мама и все в деревне должны жить в нищете... Всё из-за тебя...!
Мальчик, который до этого упрямо лил на Аилену свой гнев, постепенно захлебнулся и уже не мог продолжать.
Переполнявшие его злость и убийственное желание быстро превратились в бессилие и встали в глазах.
И наконец грязное лицо бессильно опустилось.
Кап. Кап.
Горячие слёзы, которые он не хотел показывать, начали падать на землю.
— ...Ребёнок.
Ханс, который уже не мог просто смотреть, протянул к мальчику руку.
Но мальчик, опустив голову, резко оттолкнул его ладонь.
— Ты такой же, Герой! Герой... герой должен быть праведным! Спасителем человечества! Но почему...! Почему ты на стороне такого демона...! Я... я теперь и тебя ненавижу, Герой...!
......
Ханс не мог ни подойти, ни сказать ничего мальчику, который шмыгал носом, вытирая слёзы.
Площадь, полная людей, была окутана неожиданно тихим молчанием.
— Х-Хамель... хватит, малыш... пожалуйста...
Лишь мать мальчика ползком приблизилась и обняла его за плечи.
Все застыли, глядя на четверых. Ни рыцари, ни толпа, ни даже лёгкий ветер — ничто не смело вмешаться между ними.
И когда все затаили дыхание...
Тук.
Звук падения чего-то на камень разорвал тишину.
— А-Аилена?
Следом прозвучал испуганный голос Героя, а перед глазами — женщина опустилась на колени перед мальчиком.
Женщина, которую называли Монархом Всеведения, Королём Демонов.
И как раз когда все подумали, что у неё просто подкосились ноги...
...!
— Аилена!
Когда её окровавленный лоб коснулся аккуратно сложенных рук, со всех сторон раздались вздохи.
— Ч-что это?
— Я... мне мерещится...?
— Ч-что вообще...
Монарх Всеведения.
Король Демонов Нефритового Пламени.
Ледяная и Снежная Красавица.
Высокая женщина со всеми этими титулами склонила голову перед простым человеческим мальчиком.
— В-Ваше Величество...! П-почему вы так...! П-пожалуйста, поднимите голову...!
Мать мальчика, уже почти мертвенно бледная, поспешно распласталась и попыталась приподнять кланяющуюся женщину.
Ханс мог лишь смотреть на неё ошарашенно, а мальчик, вытерев слёзы, всё равно хмурился и глядел на коленопреклонённую женщину.
Собрав на себе растерянные взгляды, Аилена медленно подняла голову.
Всё так же держа руки сложенными на холодном камне, она посмотрела мальчику в глаза и сказала:
— Прости...
Слова, сорвавшиеся с её губ, все встретили неверящими взглядами.
— Мне правда... правда жаль...
Она снова опустила лоб на залитые кровью руки.
Люди больше не могли скрывать растерянность — до такой степени, что отдельные реакции уже казались бессмысленными.

Комментарии

Загрузка...