Глава 32

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
*Бух!*
Глухой звук разнёсся по коридору.
— Простите меня... простите, Герой...!
Каберн распластался на полу и снова и снова бился лбом, будто собирался проломить камень.
— Нет, я же сказал, всё в порядке. Прошу, прекратите. Виноваты не вы, Каберн.
— Нет! Как я могу сказать, что не виноват?! В моих владениях! Чтобы с вами случилось такое — от рук моих же людей! Если бы я был там...
— Даже будь вы там, ничего бы не изменилось. Если уж кого и винить за её травму, то по праву — меня, её мужа. Как я могу обвинять лорда, которого даже рядом не было?
Ханс, наблюдавший у двери за его искренними извинениями, наконец сумел поднять его на ноги.
— ...Как себя чувствует Ваше Превосходительство, регент?
— Спит. Она потеряла много крови и на какое-то время стала малокровной... но угрозы жизни нет и последствий тоже, так что, прошу, не беспокойтесь чрезмерно.
— А... но всё же...
— Да-да, я понимаю вашу тревогу... но я бы хотел, чтобы вы воздержались от подобных чрезмерностей, как только что.
На мягкий тон Ханса Каберн кивнул, подавляя остаточное беспокойство.
— И всё же мне нужно попросить у Каберна разрешения...
— А, да. Что такое...?
Ханс пересказал Каберну ровно то, что его жена объявила на площади перед тем, как потерять сознание, не упустив ни одной детали.
Хотя он и называл это «просить разрешения», всё уже случилось после того, как она сама, без оглядки, сделала заявление... так что по сути это было скорее уведомление, чем просьба.
Наверное, из-за этого в голосе Ханса звучала неуверенность.
Однако, выслушав всё, Каберн тут же отреагировал с поразительным воодушевлением.
— Боже мой! Да с чего бы вам спрашивать у меня разрешения на такое! Если уж на то пошло, это я должен был сделать это первым!
— Жена объяснит подробности, но... я счёл нужным предупредить заранее...
Ханс ответил с виноватым выражением.
Пусть они и прибыли с полномочиями представителя Императора, лорду могло быть неприятно, если бы посторонние самовольно вторгались в его власть.
Никакого уведомления заранее не было, даже намёка не было на подобные планы.
Ему было тяжело на душе от того, что они приняли решение по важнейшему вопросу владений — в отсутствие лорда.
Но Каберн лишь продолжал улыбаться.
— Боже мой, предупредите вы меня или нет — какая разница? Ваше Превосходительство, регент, уж точно не действовала со злым умыслом, а взгляд у неё куда дальше моего... как я могу возражать вашим решениям?
— Раз вы так говорите... мне остаётся только поблагодарить вас.
На губах Ханса сама собой появилась улыбка от искреннего ответа Каберна.
— В любом случае я от всего сердца прошу прощения за случившееся. Я навещу регента, как только она проснётся, и лично принесу извинения.
— Не нужно.
— Нет! Позвольте мне хотя бы это. Иначе у меня сердце не успокоится. Прошу.
— Понимаю. Если вы настаиваете... я сообщу, когда Аилена проснётся.
— Да. И сегодня вечером я пришлю вам обоим ужин отдельно.
— Благодарю, лорд Каберн.
Каберн несколько раз поклонился и ушёл.
Глядя на его чуть потяжелевшую походку, Ханс испытывал и вину, и благодарность.
Он стоял у двери, провожая Каберна взглядом, как вдруг—
*Скрип.*
За его спиной осторожно приоткрылась дверь.
— Господин. Госпожа пришла в сознание.
— А, понял.
Ку скользнула наружу через приоткрытую створку, поклонилась Хансу и вернулась в свои покои.
Ханс на мгновение проводил и её взглядом.
«Раз они одной демонической расы... она лучше понимает состояние Аилены и сможет лучше ухаживать».
Пусть Ку и не была так сильна, как его жена, магическая мощь, которую он когда-то почувствовал в бою с ней, была весьма внушительной.
К тому же, как Королева суккубов, она, вероятно, владела и лечебной магией.
Почему она маскировалась под служанку — он не понимал, но решил не лезть в их дела глубже, чем нужно.
Ханс собрал мысли и тихо вошёл в комнату.
Когда он осторожно шагнул внутрь, то увидел Аилену, сидящую на кровати в солнечном свете, льющемся из окна.
Её волосы были влажными от пота и растрёпанно свисали, спутанные пряди закрывали верхнюю часть лица, из-за чего глаз почти не было видно.
Она опиралась на две большие подушки, сложенные у изголовья, и, почувствовав присутствие Ханса, медленно повернула голову.
— ...А.
Её губы, едва различимые за прядями, слегка разомкнулись. Те красные губы, которые всегда казались сочными и блестящими, теперь побледнели и растрескались, как высохшее русло реки.
Ханс, увидев это, забыл про осторожность и в один шаг оказался рядом.
Усевшись на край кровати у изголовья, он повернулся к ней и спросил:
— Ты в порядке?
......
Аилена пошевелила губами, будто хотела ответить, но снова закрыла рот и просто кивнула.
В глазах Ханса мелькнула вспышка раздражения.
— Скажи мне. Скажи.
Его голос, подстёгивающий её с нахмуренными бровями, звучал резковато.
Поймав этот тон, Аилена посмотрела на него сквозь сетку волос, потом отвернулась и наконец выговорила:
— Я в порядке. Меня же называли Королём Демонов. Ты правда думаешь, что я умру от такого?
Голос, выдавленный сквозь чуть приоткрытые губы, был сухим и надтреснутым, как обугленное старое дерево — совершенно не похожим на её привычный острый, раздражающий голос.
— Твой голос вообще не звучит так, будто ты «в порядке».
Ханс сжал брови, и Аилена, избегая его взгляда, тихо ответила:
— Это потому что я только проснулась. Пока я спала, тело восстанавливалось, усталость накопилась... это всего лишь голос. Тело уже в норме.
Судя по всему, говорить ей действительно было несложно, как она и утверждала.
Она не запиналась и не мямлила — манера речи оставалась той же, что и всегда.
— Тогда... это облегчение.
Ханс выдохнул чуть свободнее, только убедившись, что она разговаривает ясно.
Но даже эта крошечная передышка была придавлена тяжестью на сердце — и воздух между зубами выходил у него резко.
Напряжение спало вместе со вздохом, и Аилена, наблюдая за ним, снова задумалась.
«...Опять это выражение».
Аилена всматривалась в лицо Ханса, едва видимое сквозь пряди.
До вчерашнего дня он показывал ей в основном одно — злое, красное от раздражения, растерянное лицо, когда не мог сдержаться.
Но лицо, которое он показал сразу после того, как тупой обломок рассёк ей лоб, было таким, какого она прежде не видела.
В нём было что-то печальное и почему-то жалкое.
Между нахмуренными бровями отпечаталась слабая злость, а в чёрных глазах читалась неконтролируемая беспомощность.
Как назвать такое выражение?
Как назвать чувство, спрятанное в нём?
Что именно поднялось в нём, чтобы он выглядел так?
Может, это потому что она только проснулась и ещё не пришла в себя?
Аилена долго смотрела на него, утопая в странных мыслях.
Ханс, опустивший голову в ставшей привычной тишине, чуть подался вперёд и как бы между делом спросил:
— Ты потеряла столько крови... чем лечилась?
— А... это...
Аилена слегка сдвинулась и открыла ящик с противоположной стороны кровати.
Вернулась, сжимая что-то в руке, и показала Хансу.
— Э-это...
Ханс изумлённо уставился на маленький флакончик, который она протянула.
— Это то, что ты мне раньше дал... «Трава Воскрешения», да? Я была поражена, когда использовала её на своих подчинённых, но испытать на своём теле... это и правда поразительно.
Аилена говорила, глядя на маленький стеклянный флакон, теперь уже полностью пустой.
— Ты... всё это время носила его с собой?
— Ты сам сказал держать при себе — мало ли что случится. Большая часть того, что ты говоришь, — чушь... но в этом ты был прав.
Она добавила с едва заметной улыбкой:
— Когда вернёмся в поместье... будет хорошо достать ещё один.
......
Ханс, который всё это время смотрел на флакон у себя на ладони, медленно поднял голову.
«Трава Воскрешения» — это растение, которое собирают в тот миг, когда семя Мирового Древа впервые даёт росток, пока оно ещё совсем сеянец.
Сделанная из маленькой ветви, отломанной от посоха Повелителя Пламени, она считалась в Империи единственным в своём роде артефактом, а зелья из неё стоили баснословно.
И по названию своему — «воскрешение» — она якобы могла поднять даже мёртвого; говорили, что один флакон можно сделать лишь раз в 100 лет.
Как только её выпивают, сила мгновенно расходится по телу: сначала восстанавливает повреждённые внутренности, затем кости, мышцы и кожу.
Легендарная вещь, которая возвращает всё к исходному состоянию.
— Я уже благодарила тебя тогда, но... сейчас должна поблагодарить снова...
Она продолжала говорить, но вдруг почувствовала, как большая ладонь закрыла ей рот, оборвав слова.
— Что...
Она уже собиралась спросить, что он делает, но ладонь, едва коснувшаяся её пересохших губ, сдвинулась на правую щёку.
Рука, взявшая её тонкую линию подбородка, мягко повернула её беззащитное лицо, и следом другая рука медленно приблизилась к её затуманенным глазам.
*Шурх.*
Спутанные волосы, переплетённые, как лианы, были отведены в сторону большой рукой — будто отдёрнули занавес.
Наконец красные глаза, прятавшиеся между прядями, открылись, и зрачки постепенно расширились, всё яснее и яснее захватывая лицо мужчины.
— ...Ха.
С тихим выдохом его крепко сжатые губы поднялись в улыбке.
Высоко поднятые брови опустились вместе с ней, а в обсидиановых глазах снизу закружилась странная влага.
— Слава богам...
......
Аилена растерялась, не понимая, он улыбается или плачет — или делает и то и другое разом.
Он смотрел точно на её лоб — туда, где была рана, — и тёр большим пальцем гладкую кожу.
— Слава богам...
Ещё раз, улыбаясь, повторил он — и тихое сердце Аилены дрогнуло, словно по воде пошли круги.
Аилена смотрела на его выражение с приоткрытыми губами.
«Почему...»
Почему он говорит такое?
«Слава богам»... чему именно он радуется?
Почему, глядя на её лицо, он делает такое выражение, почему говорит такие слова?
Её горло сжалось от того, что она не могла понять.
Вопросы поднимались изнутри, подступали к самому горлу — но ни один не сорвался с губ.
Она могла лишь смотреть на его непостижимую фигуру своими красными глазами.
Монарх Всеведения не понимал сейчас ничего.

Комментарии

Загрузка...