Глава 79

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Меч разрезает ветер.
Это изящное выражение в реальности было невозможной техникой.
Довольно долго пытались совместить фехтование и магию, но попытки раз за разом проваливались. Делали мечи из металлов, пропитанных магической силой, заставляли магов учиться владению мечом.
Но такие приёмы, как «окутать меч пламенем», «разрезать ветер» или «заморозить противника одним взмахом», так и не стали реальностью. В лучшем случае клинок удавалось раскалить, но и это не развивали дальше: от жара лезвие быстро теряло форму.
Причина была проста. Меч — «неживой предмет», а магическая сила может существовать лишь внутри «живых организмов». Даже если удавалось вывести магическую силу за пределы тела и обволочь ею самого себя, распространить её на предметы было невозможно.
Поэтому мысль о том, что меч способен разрезать ветер, так и осталась сказкой — легендой из мифов и преданий.
Можно выдыхать огонь из рук или мороз изо рта, но разрезать ветер мечом было невозможно.
Меч — оружие с чёткими и честными ограничениями.
По-настоящему честными.
— Герой Единого Удара. Мупето, приди ко мне.
Перед ним вспыхнул огонь. Яркий свет ослепил зрение, а жгучий жар уколол кожу. Навстречу этому Ханс принял стойку.
Призвав имя другого героя, живущего внутри него, он провернул меч и поставил его у пояса.
Меч — вещь до смешного прямолинейная. Насколько остро заточишь и насколько тщательно будешь ухаживать, настолько клинок, который раньше с трудом резал фрукты, станет оружием, способным рассекать сталь.
Чем больше меч и его хозяин сливаются в одно, тем шире становятся пределы меча — от конца рукояти до самого острия.
Учиться использовать каждую часть правильно.
Использование — это расширение пределов, а расширение пределов означает рост мечника.
Герой Ханс. Святой меч Адаманд.
Прошло 20 лет с тех пор, как он впервые сжал в руке этот изумрудный кусок металла, и он ни разу его не отпустил.
У каждого из 11 героев был свой напарник, и у Ханса, спасителя человечества, был Адаманд. Эти 20 лет были временем, за которое Ханс ломал собственные пределы, — числом, измеряющим его прогресс как мечника.
«Разрезать огонь».
Невозможное выражение, но лишь для 1 человека оно было возможно.
— Хап!
В поле зрения не было ничего, кроме багрового пламени, а обжигающий жар уже собирался «укусить» макушку. Ханс сделал чистый взмах. Адаманд скользнул по земле и взмыл вверх.
В мече не было ни магии, ни техник. Было только мастерство. Он использовал не режущую кромку, рвавшую толстую драконью шкуру, а плоскую широкую грань.
Он в 1 движении сжал закручивающийся воздух и толкнул его вверх. Почувствовав давление, передавшееся через кончики пальцев, он выжал каждое волокно мышц до предела.
-ХРЯСЬ!
Сжатый воздух разорвал пустоту резким звуком.
Если понимаешь принцип огня, разрезать его становится возможно. Огонь следует потоку воздуха. Горючая жидкость, которую громояр выбрызнул из пасти, неслась на его дыхании.
Разрезать огонь — значит разорвать дыхание ветром.
Разорвать дыхание — значит иметь силу.
-ФФУУ!
Столб огня, лившийся на Ханса, рассёкся, как поток воды, ударившийся о камень.
-Грук?
Зрачки громояра сузились. Он явно был удивлён.
Пока тварь замешкалась, струя огня заметно ослабла. Ханс не упустил шанс.
— Герой Молниеносной Скорости, Рекс. Приди ко мне.
Призвав силу ещё одного героя, он нырнул между рассечёнными языками пламени. Остаточный поток воздуха сцепился с вращающимся телом Ханса, рождая неистовый вихрь.
Ветер, текущий вдоль меча, рассыпался от его ступней. Тело Ханса, ударившееся о землю, уже прорезало пламя и оказалось прямо перед мордой твари.
— Для начала... не мог бы ты закрыть пасть?
Налитые кровью глаза лишь запоздало зацепились за Ханса, но его меч был быстрее реакции твари.
-БАХ!
Перехватив хват, он вогнал лезвие в переносицу громояра. Навалившись, он вдавил клинок вниз, прижав язык и нижнюю челюсть.
-ГРОХ!
Когда «тело» огня оказалось отсечено, громояр с пастью, пробитой вертикально, шарахнул головой о землю.
-Грррррр!
Из пасти вырвался кипящий, кровавый вой; губы дёргались. Как рыба в руках рыбака с пробитым ртом, громояр, пришпиленный к земле мечом Ханса, бешено бился в судорогах.
— Хьюп!
С криком кулак Ханса ударил по рогу твари. У драконов, защищённых жёсткой внешней кожей, бить по рогам, связанным с черепом, куда эффективнее, чем по голове напрямую.
-ТУК!
Глухой звук — и глаза громояра дрогнули. Белая плёнка скользнула по ним, и багровые зрачки полностью исчезли.
Оставив лишь желтоватые глаза, он дёрнулся всем телом, а затем вдруг резко поднял голову.
— Ты, ублюдок...!
Хлесь! Пасть разошлась надвое вокруг меча, крепко вбитого в землю, и тварь выплюнула полный рот крови. Из разорванного языка кровь фонтаном хлынула наружу.
-КИИИИЕК!
Громояр, потеряв остатки рассудка, поднял передние лапы и завыл в небо. Даже Ханс, до этого почти не реагировавший на его крики, инстинктивно прикрыл уши.
— Угх...!
Звук был такой, будто сейчас разорвёт барабанные перепонки. Этот странный крик — смесь металлического скрежета и звериного воя — был последней борьбой и крайним оружием всех магических зверей.
-ХЛОП!
Оба крыла распахнулись, заслонив облака. Тварь, вскипятив всю врождённую магическую силу, вложила её в восстановление левого плечевого сустава крыла, который Ханс рассёк.
Сразу же ударив о землю, она подпрыгнула, как пружина, и хлопнула крыльями. Из регенерирующего сустава слышался звук рвущихся мышц, но тварь — с парализованным рассудком — была одержима лишь инстинктом побега.
— Чёрт...!
Увидев, как тварь уже взмыла на недосягаемую высоту, Ханс торопливо повернул голову.
— Баллисты! Огонь всем!
Он громко крикнул вниз. Рыцари, уже полностью готовые, тут же навели прицел на чёрный силуэт, пронзающий небо.
— Огонь!
По команде Уиттена 8 связывающих снарядов полетели к твари. Цепные боласы, как их ещё называли, описали дугу, и 6 снарядов врезались в крылья и лапы.
-КРАЭЭЭК!
Связывающие снаряды с тяжёлыми металлическими шарами на концах, ударив, обмотали тварь цепями и запечатали движения. Потеряв равновесие, она камнем рухнула вниз, врезавшись в лес впереди.
-БУМ! ТРАХ!
Хруст, треск.
Громовой гул разнёсся вокруг, вибрация щекотнула пальцы ног. Ханс молча смотрел в сторону падения, ожидая хоть какого-то движения.
В руке, так и не отпустившей напряжение, был святой меч, выдранный из земли.
......
Когда упало последнее дерево, больше не было ни звука, ни колебаний.
Ханс медленно опустил взгляд, жестом велел им подняться и первым направился к месту.
— Ха.
Раздвинув густой кустарник, он усмехнулся, когда сразу увидел чёрную чешую.
Тварь, сокрушившая десятки деревьев, лежала безвольно. Бледная плёнка полностью закрывала глаза, а пасть была широко раскрыта, и из неё капала кровь.
— Вот же морока...
Охота закончилась.
— Аилена? Почему ты всё время смотришь в окно? Там что-то есть?
— А... нет... ничего...
Хелен и Аилена устроили короткий чайный перерыв. Хелен подозрительно посмотрела на Аилену, которая раз за разом бросала взгляд наружу.
— Ага... Ты, может, переживаешь, что Герой может пострадать?
— Что? Нет, не это...!
— Ну и что, что переживаешь за любимого мужа? Это повод для гордости.
— Нет, правда...
Не это.
Она всего лишь машинально повернула голову на едва уловимый звук, щекотнувший уши.
Прожив всю жизнь в условиях риска войны и смуты, она привыкла реагировать даже на такие мелочи.
Конечно... каждый раз, когда она смотрела в окно, она думала о Хансе, так что слова Хелен не были совсем уж неверны. Но она не искала его взглядом из тревоги.
Однако лишние слова иногда способны породить чувства, которых прежде не было.
— Эм... Хелен, ты говорила, что лорд уже несколько раз охотился на драконов, да?
— Да, верно. Кажется, 2 из них он поймал вместе с Героем... наверное.
Аилена осторожно спросила Хелен, которая хрустела печеньем — пробником перед проверкой. До слов Хелен она не испытывала ни страха, ни тревоги за Ханса.
Но стоило спросить «переживаешь ли», как эмоции, которых не было, начали распускаться.
В голове всплыл образ главного дворецкого, цеплявшегося за штанину перед поездкой.
— Охота на дракона... очень опасна?
На этот осторожный вопрос Хелен задумалась на мгновение и ответила так, будто это пустяк.
— Ну... не знаю? Я сама на охоту не ходила, так что плохо знаю... но на охоте на магических зверей люди же иногда погибают, да?
— Что?
Хелен была очень хорошим человеком, но временами её чрезмерная честность становилась недостатком. Она крутила глазами и хрустела печеньем, и было видно: сказано без злого умысла — просто правда.
На охоте на магических зверей действительно бывали жертвы.
Конечно... людей, погибающих каждый год, упав с лестницы, было куда больше, чем тех, кто погибал на охотах. Но факт оставался фактом.
— Всё будет хорошо. Герой — не обычный человек, а мой муж, охотясь на драконов, лишь однажды едва не лишился жизни, но ведь не умер, верно? Всё будет в порядке.
......
Это совсем не успокаивало. Скорее, слова «утешения» только усилили тревогу.
Вдруг поднялось беспокойство, которого ещё минуту назад не было, и Аилена опустила взгляд. В этот миг она заметила свои руки, смиренно сложенные друг на друга.
Её взгляд зацепился за кольцо, мерцающее красным.
«Ах...»
Это было их обручальное кольцо, которое также запечатывало силы друг друга.

Комментарии

Загрузка...