Глава 90

Я взял Королеву Демонов в жены. (WN)
Подозрительно. Мягкие шаги звучали так, что от них становилось неуютно.
— И что это за книги ты тут навалила, чтобы читать? Не похоже на приятные романы...
Неуместно ласковая улыбка и мягкий голос мгновенно добавили раздражения, и лицо Аилены едва заметно перекосилось.
— Без предупреждения... что привело тебя сюда?
— Боже мой, мне обязательно предупреждать? Я ведь не пришла туда, куда мне нельзя. И я не из тех, кому требуется разрешение, чтобы навестить.
Говоря чуть приглушённо и растягивая слова, Раксия сохраняла спокойное выражение лица. Она вытащила табурет из угла и уселась напротив стола.
— Садись. То, что мне нужно сказать... в таком неудобном положении обсуждать будет слишком долго.
— ...
Она и правда так выглядит перед людьми? Лицо Святой, полное свежести, было умиротворённым, словно она только что сошла со стены храма, — красивым.
Даже понимая, что это всего лишь маска, на миг это сияние невольно ослабило напряжение в глазах Аилены.
Весли, неловко стоявший рядом, тихо выскользнул из комнаты, придавленный безмолвным противостоянием двух женщин.
Щёлк. Дверь закрылась — и ярко улыбающиеся глаза Раксии медленно распахнулись.
— Я сказала: сядь, сука.
«Вот так-то лучше.»
Аилена наконец выдохнула пустой смешок и опустилась на стул.
— Если ты пришла за моим мужем, то зря. Его сейчас нет, он уехал по делам.
Нарочитое «мой муж» было контратакой. Маленькой, но способной вскипятить злость на этом снятом с лица «святом» выражении. И куда элегантнее, чем отвечать грубо и грязно.
В конце концов, эта Святая — простая женщина, отчаянно прицепившаяся к мужчине по имени Ханс. Должно сработать.
— ...Извини, но сегодня я пришла не за ним.
И всё же по какой-то причине Раксия никак не отреагировала. Обычно она тут же корчилась бы и орала.
А сейчас её голос звучал даже более собранно — и Аилена уставилась на неё с удивлением.
— Мне нужно сказать тебе кое-что... то, что я обязана сказать.
— ...
Уголок губ Раксии пополз вверх. Уместно ли Святой улыбаться так? Улыбка была настолько злая, что эта мысль сама собой всплыла у Аилены.
Словно ей неинтересно, Аилена отвернулась и взяла перо. Раксия, будто ожидая этого, спокойно заговорила в сторону Аилены, которая молча начала писать.
— Левиен... слышала о таком?
— ...!
Хрясь. От одного этого слова рука Аилены застыла. Сломанный кончик пера брызнул чёрными чернилами и покатился по полу. Раксия проводила его взглядом, а затем медленно подняла глаза на Аилену.
— Вот теперь... у тебя чуть более интересное лицо.
На этот раз она улыбалась уже обоими уголками губ. В ответ на эту ухмылку застывшие красные глаза медленно поднялись.
— Только не говори, что не знаешь. Это ведь там, где знаменитый Монарх Всеведения впервые лично вышла на поле боя.
Она знала. Точнее... хотела бы не знать, но память была слишком ясной.
Воспоминания, которые она пыталась стереть, и вина, выжженная на коже, иногда мучили её во сне.
— К... как ты... вообще...
Она не могла не знать.
Раксия в упоении наблюдала за расфокусированными красными глазами. Прикусив губу, чтобы не расхохотаться, она медленно продолжила.
— 20 лет назад... маленькую приграничную деревню Левиен атаковала армия Короля Демонов. Деревня пала примерно за полдня, и Король Демонов Аилена Мефисто лично казнила жителей, которые сопротивлялись. Когда прибыли имперские рыцари, деревня уже была полностью сожжена — не осталось ни одного дома, а изуродованные тела валялись повсюду, так что было крайне сложно опознать погибших и подтвердить выживших...
История, будто из жестокой сказки, к несчастью была реальностью. В официальных документах страшная трагедия описывалась достаточно подробно, но...
— К... как ты... это достала...
Для той, кто пережила это лично — нет, для той, кто это совершила, —
— ...
всё помнилось слишком отчётливо.
Совсем недавно она пыталась забыть. Слова Раксии ударили по слабому месту, выкапывая то, что было глубоко закопано, вместе с живыми эмоциями.
«А-а-а! М-мама!»
«Мам! Пап!»
«Дорогой...!»
Крики снова зазвучали в ушах. Крики, смешанные с кровью, отвратительно отдавались в голове.
Дыхание стало сбиваться, чувства поднимались, как прилив.
Раксия, смотревшая на внезапно паникующую Аилену с восторженным блеском, медленно закинула ногу на ногу и заговорила.
— Дочь старосты Лизианна и её муж Демиан... они ведь были первыми людьми, которых ты убила собственными руками, верно?
— ...
Слова били, как удары по затылку. Сколько эта женщина знает — и откуда?
Прошло больше 20 лет.
Она так отчаянно пыталась стереть всё.
Как может та, кто тогда даже не родилась, та, кого не было на месте, говорить так точно?
Глядя на Раксию, будто помнящую подробности даже ярче неё самой, Аилена затрясла руками.
Раксия жадно следила за губами Аилены, которые становились всё синее. Видеть, как Аилена рушится прямо сейчас, приносило ей невыносимое наслаждение.
«Поистине...»
Это было удовольствие, которое невозможно было сдержать. Никогда в жизни она не пробовала столь сильного, столь щекочущего нервы экстаза.
Видеть эту женщину — всегда уверенную, высокомерную, полную себя — теперь такой, будто она рухнет от лёгкого прикосновения.
Ощущение восторга разлилось по телу, словно электрический ток.
Раксия с трудом удержала дёргающиеся губы и выдохнула взволнованно. Улыбаясь так, что глаза чуть не разрезало, она медленно произнесла:
— Отрубить голову мужу, который умолял пощадить жену, а затем пронзить сердце жены, которая выла над трупом мужа... как ты могла быть настолько жестокой...
Она ещё даже не достала настоящее оружие. Её распирало увидеть, какой будет реакция, когда прозвучит то, что она берегла до конца.
— У этой пары был совсем маленький сын...
Последний удар. Козырь. Яд, который она готовила заранее.
— Ребёнок с особыми силами, избранный... любимый сын, которого рано призвали в императорский дворец...
Слова, как нож, продолжали литься изо рта Раксии.
— Н-не может быть...
В голове Аилены оформилось самое худшее. Внезапно из тела ушла вся сила, и сломанное перо с глухим стуком выпало из пальцев.
— Охотник, который раньше был имперским рыцарем. Демиан. И Лизианна — невинная деревенская девушка. Фамилию им дали Эльбейн. Имя, которое дал им отец Лизианны, староста деревни Эльбафу... верно?
Приговор, окончательный, упал с губ Раксии.
— ...
Тук.
Будто тяжёлый свинцовый груз ударил по голове.
Тело Аилены дёрнулось — и застыло, словно дыхание оборвалось.
«Что... она говорит...»
Зрение побелело. Гул в ушах стих, чувства стали неметь.
Исчезло ненавистно улыбающееся лицо Святой. Исчезли стопки книг на столе.
Белое, чистое.
Как туман из утренней росы.
«Что... это...»
Всё исчезло в одно мгновение.
И в тот миг, когда в голове зазвенело, память стала отматываться назад, как страницы, которые ветер перелистывает сам: одна за другой, стремительно, показывая ей картины.
Белое пространство сменилось тьмой — и Аилену вытолкнуло в пустоту, где невозможно было различить ничего.
Под ногами — мокрая, липкая земля. В конце опущенного взгляда — обе её руки, из которых, как из фонтана, хлестала чёрная кровь.
Из чёрного болота начали подниматься пузырьки — один за другим. Затем, переплетаясь, всплыли люди, истекающие кровью изо всех отверстий, и стали складываться платформой под её ногами.
— Гр-р-р...
Издавая непонятные звуки, они переплетали конечности и постепенно принимали форму. Сначала — очертания кресла, затем — превращались в огромный трон.
Громадный трон из трупов поднимал Аилену всё выше и выше. Кровь не переставала течь из её рук, а плач и вой вокруг сжимали дыхание так, что казалось — оно вот-вот сломается.
Подъём не прекращался... пока трон внезапно не остановился, достигнув некой грани.
— А-а-а-а!
Трупы, образующие подлокотники, одновременно потянулись и подняли её подбородок. У неё уже не было сил сопротивляться — Аилена лишь подняла голову и увидела мужчину и женщину, подвешенных в воздухе.
— Аилена...
— ...Мефисто...
Мужчина с чёрной бородой и женщина с голубыми глазами.
Демиан Эльбейн и Лизианна Эльбейн.
Родители Ханса — и первые жертвы, погибшие от рук Короля Демонов.
— Мы...
— ...ненавидим тебя...
— А... а-а...
Искажая тела, изрыгая кровь вместе с горем, они смотрели на неё. Аилена наконец замотала головой и судорожно вдохнула. Искажённая пара раздвинулась, оставляя в пустоте узкую трещину.
— Сын...
— ...Ханс...
— А-а-а-а!
Из этой трещины поднялся изумрудный клинок — и мужчина, разрывая разлом, шагнул наружу.
— Отомсти за нас...
— Убей её... заставь её почувствовать боль...
Тот, кого она любила так сильно.
Тот, по кому она тосковала.
Тот, кто был так близко.
— ...Король Демонов.
Герой Ханс. Единственный сын этой пары. Вышел между их криками.
— Бедная Аилена...
У самого уха прозвучал тихий голос. Раксия, излучая ослепительный свет, с улыбкой приблизилась к Аилене.
— Ты думала, что тебя любят... что он любит тебя... что он заботится только о тебе... запертая в собственном бреду... как жалко...
Ласковая ладонь погладила щёку — и повернула лицо Аилены. Святая улыбалась с таким наслаждением, что это было страшно.
— Ты и представить не могла, что всё это... тщательно спланированная месть...
В опустошённой голове всплыло одно слово, сказанное Святой, — как будто поднялось со дна воды.
Месть.
И в тот миг всё, что раньше не сходилось, начало становиться на свои места — одно за другим.
«А... вот что это было...»
Потому что одной смерти мало.
Потому что просто отнять жизнь... не может отплатить за их ненависть и боль.
Он хотел дать ей боль хуже смерти — кошмар, который будет длиться вечность?
Плюх.
Рука упала с её щеки. Голова Аилены бессильно свесилась.
Конец.
И когда второе слово всплыло на поверхность, видение исчезло.
Осталась только Святая — всё так же слепяще сияющая, будто единственная ниточка между реальностью и кошмаром, — и потому видимая совершенно отчётливо.
— Как жалко, правда жалко... обычная бордельная шлюха... впала в бред после пары раз в постели... даже не поняла, что мужчина, которого ты обожала, был рыцарем, пришедшим тебя убить...
— ...
Теперь настало время окончательно растоптать упавшую Аилену. Раксия, глядя на неё — совершенно безжизненную, — медленно встала.
— Ну... у нас полно времени. Я буду наслаждаться этим медленно... Пожалуйста... не умирай, Аилена.
Ухмыльнувшись, Раксия снова натянула «улыбку Святой» и лёгкими шагами пошла к двери.
— Если покончишь с собой — попадёшь в ад.
Последняя фраза просочилась в щель.
Щёлк.
С этим холодным звуком Аилена осталась одна.
Аилена Эльбейн. Так она и умерла.

Комментарии

Загрузка...