Глава 113

Я лишил невинности героиню романтического фэнтези
Йохан огляделся, прорываясь сквозь оборонительную линию, выстроенную военными офицерами.
— Киа-а-ак!
— Киек!
Чудовища роились повсюду. Они бросались на Йохана, жаждая выпить его кровь и пожрать плоть.
Ву-ун!
Йохан равнодушно вытянул руку. Стоило ему сжать пустой воздух, как тела чудовищ гротескно перекрутились в воздухе и странно смялись. Хруст! С треском ломающихся костей красная кровь взорвалась наружу.
Это была техника, сочетающая телекинетическую магию и управление маной.
«Франсия».
Йохан широко раскрытыми глазами искал её. На лбу выступил густой пот. Дыхание стало грубым, взгляд заострился.
Он добрался до центра, где находился лазарет, но Франсии нигде не было видно. Кончики пальцев дрогнули. Тревога. Тысячи мыслей пронеслись в голове.
Непрерывный стук копыт, крики чудовищ и бешеное сердцебиение Йохана слились в единый ритм.
«Проклятье».
Куда она исчезла?
Если она сбежала, то должна была присоединиться к военным офицерам...
— КРА-А-А! ФРАНСИЯ ПЕРВАШ!!
Именно тогда грубый металлический рёв потряс лес. Это явно был человеческий голос, но он напоминал вопли чудовищ.
«Франсия?»
Брови Йохана исказились. Крик звучал как смесь человека и чудовища, но почему он выкрикивал имя Франсии? В голове хлынуло множество вопросов, но ответы придётся отложить.
«В сторону этого рёва».
Он крепко сжал поводья.
Лошадь быстро понеслась вперёд, минуя чудовищ.
— Киаак!
— Кираак!
Чудовища бросились в погоню. Он устранял только тех, кого нельзя было игнорировать. Йохан хватал воздух и выворачивал запястье. Хруст! Тела чудовищ искажались, словно вот-вот лопнут. Липкая кровь разлеталась, а воздух дрожал от запаха плавящегося металла.
Так, расправляясь с чудовищами, он пересёк тропу, и зловещая, жуткая энергия поднялась навстречу. На краю этой энергии стояла Франсия.
— ...Франсия?
Когда Йохан позвал её, она тихо повернула голову. Её холодно застывшее лицо мгновенно изменилось.
— Йохан...!
В её голосе смешались облегчение и страх. Франсия дрожащими шагами подошла к нему и бросилась в его объятия.
— Ты в порядке?
— Да... Хотя магической силы я потратила довольно много.
Несмотря на её уверения, Йохан осмотрел состояние Франсии. Особых ран не было. Дыхание и пульс были нормальными, мана не нарушена.
Йохан почувствовал, как облегчение расходится по всему телу. Он боялся, что с Франсией что-то случилось, но, увидев её невредимой, тревога исчезла.
— Слава небесам. Но что это за энергия? Она неприятная...
Йохан огляделся. Зловещая, жуткая энергия заставляла кожу покалывать. Даже чудовища не приближались к этому месту.
— Это долгая история. Сначала посмотри туда.
Франсия указала в сторону. Там лежал Каин Лухар, поглощённый чёрной энергией и утративший человеческий облик.
«Этот мерзавец».
Лоб Йохана нахмурился. Этот человек приблизился к Франсии, выбрав момент, когда она занималась восстановлением разлома. Это была его ошибка. Нужно было приставить к нему наблюдателя...
— Верховный архиепископ Каин внезапно превратился в чудовище...
— Это может быть проклятие очудовищивания?
— Да. Я уверена.
Очудовищивание.
Буквально — проклятие, превращающее человека в чудовище.
— ...Значит, он ступил на путь тёмной магии.
— Верно.
Обычные люди не страдают от проклятия очудовищивания, потому что у них нет такой возможности.
Чтобы оказаться поражённым этим проклятием, нужно ступить на путь тёмной магии.
— Похоже, это вопрос, который нам не стоит обсуждать только между собой. Верховный архиепископ, ступивший на путь тёмной магии...
На глаза Йохана легла тень. Он не знал, что Каин Лухар поражён проклятием очудовищивания. Когда Йохан читал оригинальную историю, он думал, что Каина просто тянуло к телосложению Франсии.
«Значит, у него был такой секрет».
Он сразу понял, почему этот человек проявлял одержимость к Франсии и приблизился к ней таким образом.
Единственным способом разрушить проклятие, полученное на пути тёмной магии, было Очищение Франсии.
— Сначала проверю его состояние.
— Да.
Йохан довёл технику духовного потока и восприятие маны до предела, сосредоточившись на Франсии. Даже если внезапно появится высокоуровневое чудовище и нападёт, проблем не возникнет.
— ...
Кожа Каина Лухара была мертвенно-бледной, тонкие кровеносные сосуды заметно выступали наружу. Дыхание было неровным, будто вот-вот оборвётся, а мана бушевала, словно насильно поддерживала тело.
И главное — его зрачки пожирала тьма.
«По всем правилам он должен быть мёртв...»
То ли из-за действия очудовищивания, то ли по другой причине, этот человек всё ещё был жив. Скорее наоборот — его жизненная сила и мана чрезмерно переполняли тело.
«Что делать? Правильно ли будет окончательно разобраться с ним здесь?»
В краткосрочной перспективе лучшим вариантом было устранить Каина Лухара на месте и выдать его смерть за несчастный случай. В конце концов, это был Магул, где могло случиться что угодно и не вызвать подозрений.
Но в долгосрочной перспективе лучше раскрыть проклятие и полностью уничтожить его в обществе. Тогда подозрений не останется, а разные хлопотные вопросы можно будет решить.
Пока Йохан размышлял—
— Ах, святой Йохан! Будьте спокойны! Я, Арбелла, убила 5 высокоуровневых чудовищ и пришла спасти вас и Обсидиановую святую!
Арбелла прибыла как подкрепление. Она ярко улыбалась, несмотря на то что была покрыта кровью.
Раз она уже расправилась с 5 высокоуровневыми чудовищами, её способности были бесспорны, пусть вид у неё и был странным.
«Долгосрочный подход был правильным».
То, что она прибыла так быстро, пока он недолго размышлял, подтвердило: оставить Каина живым было верным решением. Лишнее добивание только усложнило бы ситуацию.
— Хм...? Но что здесь происходит? Почему верховный архиепископ Каин лежит, окутанный странной энергией? Это похоже на тёмную магию...?
Арбелла оглядела Йохана, Франсию и Каина, распластанного на земле.
— Верховный архиепископ Каин был человеком, поражённым проклятием очудовищивания. Внезапное появление 5 высокоуровневых чудовищ тоже связано с тем, что их привлекла его энергия.
Энергия тёмной магии возбуждает чудовищ. В конце концов, они имеют одну и ту же основу. Именно поэтому практики тёмной магии часто совершают преступления, используя чудовищ.
Энергия, которую испускал Каин Лухар, была настолько мощной, что обычные чудовища не могли приблизиться, и потому собрались высокоуровневые.
— Это...! Мне не хватает понимания? Я совершенно не понимаю, что вы говорите! Даже если вы Святой, я не могу простить клевету на верховного архиепископа Святой страны!
Лицо Арбеллы слегка исказилось. Её неверие было понятно. Проклятие очудовищивания считалось самым ужасным божественным наказанием в Святой стране.
И верховный архиепископ, который должен быть самым священным и чистым, несёт такое проклятие? Это не укладывалось в голове.
— ...Возможно, ты не поверишь, но это правда. Он нацелился на мою магию Очищения и попытался поглотить меня.
Франсия заговорила с застывшим лицом. В её голосе звучала решимость.
— Хм...!
Арбелла крепко закрыла глаза и потёрла подбородок. Похоже, она глубоко задумалась. Наверняка это сбивало её с толку. Пусть в такое и трудно поверить, чёрная энергия, бушевавшая вокруг Каина Лухара, была неоспорима.
— Похоже, разговор будет долгим. Обсудим подробности позже и сначала вернёмся, хорошо?
Арбелла сжала кулак и кивнула.
— Мудрое решение! В конце концов, мы в самом сердце Магула!
Йохан поднял Франсию на руки, затем связал лежащего Каина Лухара телекинетической магией и заставил парить в воздухе.
— Возвращаемся. Магул всё равно уже закрыт.
* * *
Благодаря хорошему устранению высокоуровневых чудовищ, которые могли стать самой большой переменной внутри Магула, жертв не было. А благодаря присутствию множества священников Святой страны раненые отделались лёгкими травмами.
Таким образом, первую экспедицию Управления очищения можно было считать успешной.
Хотя возникла небольшая проблема.
— Вы говорите, что верховный архиепископ Каин подвергся очудовищиванию?!
Внутри места заключения на территории Лехерна.
Услышав рассказ, командир святых рыцарей Расен широко раскрыл глаза от потрясения, выражая удивление всем телом.
— Да... Он сказал, что моя магия особенная, и попытался поглотить меня. Когда я попыталась сбежать, он превратился в чудовище и напал...
Голос Франсии затих.
Маленькие слёзы упали из её глаз.
Пусть слёзы были ложными, серьёзной проблемой это не было. То, что Каин Лухар выдвинул нелепое требование и подвергся очудовищиванию, было правдой.
— Небеса милостивые.
— Верховный архиепископ подвергся очудовищиванию...?
— Это невозможно!
— Здесь что-то не так!
Святые рыцари и священники окружили Каина Лухара. Это было естественно. Поверить, что самый прославленный верховный архиепископ Святой страны превратился в чудовище, было трудно.
— ...Проверка покажет правду.
Разумеется, Франсия предвидела это. Она достала кинжал, который хранила за пазухой. Слабая золотая магическая сила окутала лезвие.
— Это...?
— Свет суда?
— Как она...?
Пока святые рыцари и священники недоумевали от света, который редко можно было увидеть даже в Святой стране, Франсия подошла к Каину Лухару, скованному цепями, подавлявшими магическую силу.
Вжух!
Когда расстояние между Каином Лухаром и ней сократилось, золотой свет, окутывавший кинжал, засиял ещё ярче.
— Кра-а-ак!
Каин Лухар, который только что был без сознания, открыл глаза с криком. Его тень заизвивалась, и чёрная энергия поднялась наружу.
Это могло означать только одно.
— Проклятие очудовищивания!
— Неужели верховный архиепископ Каин действительно...?
— Он заимствовал силу у демонов!
— Он нас обманул...!
Когда появились ясные доказательства, святые рыцари и священники подняли встревоженные голоса. В их глазах стояло ощущение предательства, а из него поднимался гнев.
С учётом ощущаемой энергии и реакции на Свет суда было очевидно, что Каин Лухар ступил на путь тёмной магии.
— Верховный архиепископ Каин...! Как такое могло случиться, как вы могли ступить на путь тёмной магии! Вы, кто должен быть самым благочестивым!
— Кра-а-ак...!
Арбелла схватила Каина Лухара за ворот, окутанный чистой святой силой. Каин мог лишь стонать от боли, извиваясь из-за Света суда.
— Отвечайте немедленно! Если нет, я, Арбелла, как Святая, обрушу на вас кулак суда! Сломаю вам скулы!
— Кугх...
Несмотря на её отчаянные крики, Каин был пойман чёрной энергией и не мог двигаться.
— Вы отказываетесь отвечать до самого конца! Как представительница богини Фрейи и Святая Святой страны, я накажу верховного архиепископа Каина!
Как раз когда Арбелла подняла кулак—
— ...Я понял.
Командир святых рыцарей Расен, который до этого молча наблюдал, поднял руку.
— Ясно, что верховный архиепископ Каин ступил на путь тёмной магии и в процессе получил проклятие очудовищивания. Его бурная реакция на Свет суда это подтверждает.
Расен, обычно улыбчивый, теперь носил жёсткое выражение лица. Треск! Чистая святая сила поднялась из его тела, создавая волны.
— Поэтому властью командира святых рыцарей я немедленно казню верховного архиепископа Каина.
— Подождите.
Как раз когда Расен собирался вытащить меч, Йохан, до этого молча слушавший, подошёл к Каину Лухару.
Гу-гу-гу...
Странное давление распространилось по всему месту заключения. Казалось, будто здание трясётся. Даже Арбелла, обладавшая силой выше высокоуровневого чудовища, не была исключением. Мана давила ей на плечи.
— Я лично казню Каина Лухара. Он посмел тронуть мою невесту, не зная своего места.
Обычно казнь должен был исполнить командир святых рыцарей, но ни святые рыцари, ни священники не могли заговорить. Его гнев был настолько ощутимым, что их языки не двигались.
— Если у кого-то есть возражения, говорите сейчас.
Глубокие синие глаза Йохана вспыхнули.
Перед лицом его гнева никто не посмел открыть рот.

Комментарии

Загрузка...