Глава 5

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

Неожиданно выразив радость по поводу решения сопровождать меня, Казерос вскоре показала обеспокоенное выражение лица, когда мы вернулись в мои покои и обсудили наши дальнейшие шаги.

"Но... просто передать это жилище и другие активы лорда Сантаны в руки Архиепископа, как бы я ни думала об этом, глубоко ранит моё сердце".

"Ха-ха, ты так реагируешь, будто это ты теряешь деньги, Казерос? Не нужно так сожалеть. Деньги ведь всегда можно снова заработать".

Хотя мы объединили усилия, Казерос, казалось, показала более искреннюю реакцию, чем даже я, непосредственно пострадавшая сторона.

Я ответил с лёгкой улыбкой, но Казерос медленно покачала головой.

"Конечно, лорд Сантана более чем способен на это. Но... я беспокоюсь о людях, которые останутся. Если это произойдёт, что станет с теми, кто до сих пор полагался на помощь лорда Сантаны?"

"...Прошу прощения?"

Казерос сказала что-то, чего я не ожидал.

Выказывая некоторое недоумение, она продолжила горьким тоном, глядя на меня.

"Я всё это время притворялась, что не знаю, но я знала, что лорд Сантана помогал многим людям, покупая земли и здания. Сдавая в аренду сельскохозяйственные угодья за мизерную плату, предоставляя жильё по более низким ценам, чем где-либо ещё, чтобы нуждающиеся могли им пользоваться".

"Ум... это... это..."

Слова Казерос заставили моё лицо слегка покраснеть, и я не знал, что ответить.

Отдельно от моего смущения, Казерос продолжила говорить с искренним негодованием.

"Поистине... я по-настоящему возмущена. Лорд Сантана просто пытался помочь нуждающимся как святой рыцарь, даже прибегая к нетрадиционным средствам для накопления богатства с этой целью... но Архиепископ намеревается отлучить и лишить лорда Сантану этих активов".

"Ум... ну..."

Казерос искренне оплакивала грязную реальность, с которой столкнулся святой рыцарь, посвящённый служению Богу.

Однако, как заинтересованное лицо, я почувствовал довольно странное ощущение, видя её реакцию.

'Ну... я не очень-то и собирался помогать бедным или что-то в этом роде...'

Это было правдой, как она сказала, что я приобрёл много земли и зданий, сдавая их в аренду по низким ценам.

Однако это было не из благотворительных побуждений или сострадания святого рыцаря, как полагала Казерос.

Самая большая причина заключалась просто в том, что, будучи корейцем, я любил владеть землёй и зданиями.

Кроме того, в моей нынешней ситуации это был самый удобный способ экономить деньги.

В зависимости от региона, святые рыцари, как вид духовенства, пользовались налоговыми льготами на землю и здания, которыми они владели, — это привилегия их статуса.

Обоснование заключалось в том, что активы, посвящённые Богу, не могли облагаться налогом.

Конечно, основной принцип заключался в том, что, поскольку духовенство не должно было иметь детей, любые активы, которыми они владели, переходили бы к лорду или монарху после их смерти...

Несмотря на это, благодаря этому преимуществу, я предпочёл накапливать активы таким образом, а не хранить их в банках, которые не вызывали доверия по сравнению с моим первоначальным миром.

'По мере того как я приобретал всё больше земли и зданий, было разумно сдавать их в аренду арендаторам по низким ставкам, а не оставлять их пустыми...'

Из-за характера моей священнической профессии мне приходилось поддерживать чувство достоинства и избегать дурной репутации, которая могла бы помешать моим будущим начинаниям.

Более того, поскольку целью было просто сохранить, а не эксплуатировать для получения прибыли, я сдавал недвижимость по достаточно низким ставкам без особой привязанности.

Хотя это была подоплёка моих действий по предоставлению доступной земли и жилья, Казерос, казалось, истолковала это исключительно как жест чистой доброй воли с моей стороны.

Как будто я сделал всё это, чтобы помочь обездоленным.

'Если подумать, она казалась немного чрезмерно чувствительной к этому вопросу, и теперь я понимаю почему. Ну, Казерос всегда была набожной особой'.

Учитывая её реакцию, весьма вероятно, что это недоразумение сыграло значительную роль в её неожиданно быстром согласии на моё предложение уйти вместе.

С её точки зрения, нынешняя ситуация заключалась не только в деньгах, но, скорее, в том, что Архиепископ отлучила святого рыцаря, который изо всех сил старался совершать добрые дела из личной жадности.

Для Казерос, которая всегда жила благочестивой жизнью, гордясь тем, что она святой рыцарь, это, должно быть, было глубоким разочарованием в Церкви.

Среди этого, когда святой рыцарь, о котором идёт речь, протянул ей руку, приглашая её покинуть это место, ставшее источником разочарования, ответ был слишком предсказуем.

'С точки зрения Казерос, она потеряла причину оставаться в этом месте, которое утратило свою святость, или с Церковью как институтом... Вероятно, поэтому она приняла моё предложение охотнее, чем я ожидал'.

Когда я понял гнев, который выразила Казерос, и причину, по которой она была готова бросить всё, чтобы следовать за мной, я начал чувствовать себя довольно неловко.

Несмотря на то, что у меня не было намерения совершать добрые дела, мои действия были ею грандиозно восприняты как сострадательное поведение святого. Как заинтересованное лицо, я неожиданно почувствовал глубокое чувство стыда от того, что меня хвалили ненамеренно.

'Кто знал, что непреднамеренная похвала может быть такой мощной...'

Однако, отдельно от этого запутанного недоразумения, я не чувствовал необходимости прояснять правду.

Это не было существенной проблемой, и в конечном итоге моё первоначальное намерение попытаться спасти драгоценные жизни не сильно отличалось от её восприятия.

Что более важно, в этот момент я не хотел разочаровывать Казерос, которая смотрела на меня с восхищением, излишне усложняя ситуацию объяснениями.

'Ну, если это считается хорошим делом, я, пожалуй, позволю этому пройти'.

После того как я разобрался со своими мыслями по этому поводу, я показал спокойную улыбку и заговорил с всё ещё расстроенной Казерос.

"Я ценю твоё беспокойство, но тебе не нужно так расстраиваться, Казерос. Есть ещё способы справиться с этим."

"...Прошу прощения? Что ты имеешь в виду?"

"Ха-ха... Ты всё поймёшь, если внимательно будешь наблюдать рядом со мной".

Казерос показала удивление на мои неожиданные слова.

Однако в этот момент то, что я ей говорил, было не просто утешением, а правдой.

В такой ситуации общепринятой мудростью было бы немедленно отказаться от любых трудно защищаемых активов, таких как земля и здания, собрать как можно больше наличности и поспешно уехать.

Время и закон были на стороне Архиепископа, и она сама, несомненно, знала об этом, поэтому и начала это наступление в форме моего отлучения.

Тот факт, что она не предприняла никаких дальнейших действий против меня после относительно 'лёгкого' вмешательства, заключавшегося в отправке Нунне и Тине, вероятно, был вызван именно этой причиной.

Однако... к большому сожалению Архиепископа,

я был не тем, кто так легко согласится.

Священные писания, изучаемые рыцарями, содержали отрывок о подставлении другой щеки, когда тебя ударили.

Но в этой ситуации, когда сам автор, проповедующий этот урок, был тем, кто наносил удар первым, послушно следовать этому было бы глупостью.

Когда противник бьёт вас по правой щеке, правильный ответ — вывернуть и сломать ему запястье.

'Ну вот... с чего бы мне начать, чтобы эта нищенка-архиепископ пролила кровавые слёзы?'

Осталось шесть дней. Недолго, но достаточно для меня, особенно с Казерос, готовой помочь.

Без тени колебания я немедленно начал приводить свой план в действие — план, чтобы дать мощную пощёчину Архиепископу, которая так великолепно упустила возможность спасти этот город, эту страну и Церковь в целом.

Комментарии