Глава 48: Глава 47

Непобедимый Муму (Новелла)
В саду неподалёку от библиотеки стояла беседка с красными, синими и зелёными фонарями, развешанными над небольшим прудом. Внутри беседки был накрыт стол, на котором стояло несколько бутылок с вином. За столом сидел старик лет семидесяти и с предвкушением смотрел на бутылки.
Напротив него расположился мужчина в синем одеянии. Из-за расположения фонарей его лицо скрывалось в тени.
Не отрывая взгляда от бутылок, старик спросил:
— Что на очереди?
Мужчина улыбнулся.
— Может, старейшина сам угадает?
— Угадаю?
— Вы ведь настоящий знаток вина.
— Хм?
— Этот напиток специально привезли для вас из провинции Шаньдун.
Старик улыбнулся, развязал шнурок на горлышке и вынул пробку. Сразу же по беседке разлился сладкий аромат.
— Глубокий запах. Ближе всего к зерновому вину.
— О?
— Думаю, это байцзю.
Он налил напиток в чашу, слегка покрутил её и вдохнул аромат.
— Запах очень сладкий. Нужно попробовать.
Сделав глоток, старик удовлетворённо кивнул. Жгучее тепло прокатилось по горлу.
— Ах! Хорошо.
— Узнали?
— Его привезли из Шаньдуна, а такой сильный грушевый аромат бывает только у вина дома Конфуция.
Мужчина рассмеялся.
— Поразительно. Вы сразу поняли.
— Если бы я этого не знал, не мог бы называть себя любителем выпивки.
Они выпили вместе.
— Уже восемь лет прошло с нашей первой встречи.
— Верно. С тех пор как я познакомился с человеком, который прославился в Гуандуне, преодолев Небесное испытание всего за десять секунд.
— Вы преувеличиваете.
— Это правда.
Старик наполнил чашу снова.
— Сегодня хороший день. Благодаря тебе я перепробовал алкоголь со всех уголков мира.
Мужчина внимательно посмотрел на него.
— Я вас не понимаю.
— Что именно?
— Почему человек, чья слава сравнима с Пятью Великими Воинами, остаётся в Академии и служит здесь?
Старик рассмеялся.
— Какой из меня равный им? Слава со временем исчезает. Когда постареешь, поймёшь, что держаться за неё бессмысленно.
— Неужели всё из-за той клятвы?..
Старик промолчал и просто выпил.
Мужчина вновь наполнил ему чашу.
— Но обещанный срок уже закончился.
— Теперь пришло время отдыхать. У меня есть молодые друзья вроде тебя и Мак Чхон Уна. Можно спокойно уйти на покой.
— Как я могу сравнивать себя со Стражем Маком, которого считают будущим лидером Небесного испытания?
— Хе-хе-хе. Слишком уж ты скромен.
— Я говорю правду.
— Ты силён. Не стоит себя недооценивать.
— Меня не интересует управление. Просто жаль терять собутыльника.
Глаза старика блеснули. Долгое время он не мог подобрать преемника на должность управляющего третьим подземным уровнем. Именно этого человека он хотел видеть своим наследником. В отличие от остальных, тот не был жадным и обладал смиренным характером.
Старик зачерпнул немного мясного бульона.
— Столько лет прошло, а ты ни разу ничего не попросил.
Глаза мужчины вспыхнули. Но старик, занятый вином, этого не заметил.
— Мне это не интересно. Некоторые вещи лучше не трогать.
— Ха-ха-ха! Хороший ответ. Но что если в том месте, за которым я присматриваю, хранится повреждённый экземпляр самой разыскиваемой книги? Или сокровищница человека, который семнадцать лет назад залил всю землю кровью?
Старик прищурился, наблюдая за реакцией собеседника.
— Я...
Но прежде чем он успел ответить, в беседку вбежал воин Академии.
— Старейшина!
Воин быстро что-то прошептал ему. Старик нахмурился и поднялся.
— Похоже, на этом придётся закончить. Мне нужно идти.
С этими словами он покинул беседку.
Когда старик окончательно исчез из виду, мужчина в тени улыбнулся.
— Значит, всё это время оно было спрятано именно там?
Он тоже долго ждал момента, когда услышит подобные слова. Все эти годы ему приходилось терпеть бесконечные застолья ради этой информации.
⸻
В центре управления Тайным архивом царила суматоха. Начальник центра Чо Ду Ан не мог скрыть потрясения. Причина была проста.
Защита третьего подземного уровня активировалась.
С помощью красного камня перед собой он наблюдал за происходящим в реальном времени. Тревогу заметили лишь тогда, когда повернулось четвёртое красное колесо. Они не знали, каким образом нарушители проникли внутрь, но факт оставался фактом. Однако вскоре произошло нечто ещё более невероятное. Нарушители добрались до пятого ада.
— Управляющий! Это плохо! Неужели они прошли зал?
Чо Ду Ан покачал головой. Он лучше всех знал возможности адских залов.
— Нет. Сейчас всё начнётся.
Пятый ад — Кричащий Ад. Водяной ад.
Любой оказавшийся внутри должен был утонуть.
Но ученик внезапно закричал:
— Кричащий Ад остановился!
— Что?
— Нет... Они уже прошли его?
— Нет! Техника просто прекратила работу!
Глаза Чо Ду Ана расширились. Они не прошли её. Они остановили саму технику.
Скрип!
Шестое колесо пришло в движение. Это означало активацию Шестого ада — Ада Жара.
Чо Ду Ан прикусил губу.
— Они добрались туда?
— Да.
Опасность Шестого ада была несравнима с предыдущим. Но действия нарушителей уже выходили за рамки здравого смысла.
«Если так продолжится, они доберутся до последнего...»
Последний ад запускал систему тревоги всей Академии. Если загоралась печать Непобедимого Ада, созывались все наставники. Они собирались вместе, чтобы защитить сокровища Академии.
«Кто бы это ни был, Ад Жара должен их остановить...»
Скрип.
Шестое колесо остановилось.
— Что?!
Чо Ду Ан побледнел. Шестой ад был пройден.
Легенда гласила:
«Ни один нарушитель не покидал адские залы живым».
Но сейчас эти люди уже находились в Седьмом аду. Великом Огненном Аду. После него оставался только последний.
— У-управляющий, что делать?
— Подготовьте...
— Что происходит?
Сзади раздался голос.
Чо Ду Ан резко обернулся.
— Великий Страж!
— Похоже, случилось что-то серьёзное.
— Нарушитель на третьем подземном уровне.
— Третьем?
— В Аду Несчастий.
— И он уже прошёл Шестой ад?
— Да.
Старик погладил бороду.
— Великий Страж Хван?
— Если в архив проник нарушитель, ситуация серьёзная. Я разберусь.
С этими словами он исчез.
Казалось, что он уже направляется к третьему подземному уровню. Помощник облегчённо выдохнул.
— Нам повезло, что он появился вовремя. Он ведь остановит их?
— Хотелось бы верить...
В этот момент дверь распахнулась. Вбежал сотрудник из другого центра управления.
— Проблема!
— Что ещё?
— Похоже, управляющий Им Чон случайно провалился на третий подземный уровень вместе с учеником!
— Что?!
Глаза Чо Ду Ана округлились. Так нарушители — это...
— Нужно срочно остановить Великого Стража Хвана!
Если не успеть, погибнут невиновные.
⸻
Тем временем на третьем подземном уровне.
Седьмой ад. Великий Огненный Ад.
Повсюду разливался раскалённый металл цвета алой лавы. Температура была настолько высокой, что плавила всё вокруг.
Именно там.
БАХ! БАХ!
Гигантская фигура с чудовищной мускулатурой просто проламывала стены одну за другой. Это был Муму.
— Боже мой...
Им Чон, висевший у него на плече, не мог прийти в себя.
«Кто он вообще такой?»
Поверить, что это ученик Академии, было невозможно. Мышцы раздулись до невероятных размеров, а сам Муму просто игнорировал все правила боевых искусств и решал проблемы грубой силой. Самое страшное заключалось в том, что это работало.
ГРОХОТ! ГРОХОТ! ГРОХОТ!
Стены рушились одна за другой. Казалось, ещё немного — и они выберутся. Но внезапно всё изменилось. Лабиринт перестал создавать новые стены. Лава замерла. Шум механизмов исчез.
— А?
Им Чон удивлённо моргнул.
— Парень, можешь поставить меня на землю.
— Хорошо.
Муму осторожно опустил его. Им Чон вернул ему чёрный железный стержень. Под светом фонарей они наконец смогли осмотреться.
— Остановилось?
Без прекращения действия формации такое было невозможно.
Именно тогда Муму посмотрел на браслеты. Они светились красным. На шкале стояла отметка пять. Кожа под ними буквально горела. Впервые ему пришлось выставить значение пять одновременно и на руках, и на ногах.
«Нужно вернуть обратно...»
Он уже собирался повернуть регулятор.
Но тут Им Чон указал вперёд.
— Парень. Смотри туда.
Вдали виднелся вход с древними стеллажами. Несомненно, Тайный архив.
— Хо-хо-хо! Всё закончилось. Наверняка уже заметили наше исчезновение.
— Правда?
— Конечно. Давай подождём внутри. А то вдруг снова запустят эту штуку.
Им Чон первым направился к архиву. Муму пошёл следом. И тут...
Шшш...
Он услышал звук. Очень далеко. Но после переключения браслетов на уровень пять его чувства обострились.
ШШШ...
Звук стремительно приближался.
ШШШ!
И внезапно рядом прозвучал голос:
— Скорость сама по себе обладает весом. Тебя когда-нибудь били с такой скоростью, которую ты не способен воспринять?
— ?!
БУМ!
Прежде чем Муму успел что-либо увидеть, удар ногой врезался ему в лицо. Его отбросило в сторону.
ГРОХОТ!
Услышав взрывной звук, Им Чон обернулся. Перед ним стоял высокий бородатый мужчина в синем одеянии. Им Чон побледнел.
«Х-хван... Великий мастер!»
Он узнал его мгновенно. Один из сильнейших мастеров Академии. Даже знаменитый Ядовитый Ветер Запада не скупился на похвалы в его адрес. Настоящее чудовище.
Им Чон запаниковал. Он слышал о его силе. Но увидеть её своими глазами было совсем другим делом. Одним ударом он отправил в полёт Муму, который до этого пробивал стены голыми руками.
Им Чон посмотрел на лежащего ничком мальчика.
«Слишком силён...»
Даже мастера Императорского дворца не могли сравниться с ним. Неудивительно, что такой человек служил в Академии Небесных Боевых Искусств. Но сейчас было не до восхищения. Произошло недоразумение.
— Мастер Хван Вон! Это я, Им Чон! Вы всё неправильно поняли! Мы с этим ребёнком провалились сюда после обрушения первого уровня...
Фшш!
В мгновение ока Хван Вон оказался рядом.
— Разочарован. Управляющий, который поддался жадности.
— О чём вы? Какая жадность?
БУМ!
Удар ногой в живот.
— Кхак!
Им Чон согнулся пополам. От боли невозможно было дышать.
Хван Вон холодно произнёс:
— Учитывая твоё прошлое, я не стану тебя убивать. Не знаю, зачем ты придумал такую нелепую ложь. Возможно, другие поверят. Но не я.
Он был убеждён, что Им Чон ослеплён жадностью. Особенно после того, как увидел загадочного мускулистого монстра рядом с ним. Он вообще не понимал, как подобное существо оказалось в Академии.
— Пора возвращаться.
Хван Вон уже собирался закинуть потерявшего сознание Им Чона на плечо. Но вдруг услышал шорох. Он резко обернулся. Муму медленно поднимался на ноги. Хван Вон нахмурился.
«Ему должно было сломать шею.»
Он бил с намерением убить. Но мальчик почему-то был совершенно цел.
Хруст.
Муму наклонил голову вправо и влево, разминая шею. После чего посмотрел на Хван Вона и спокойно спросил:
— Что это сейчас было?

Комментарии

Загрузка...