Глава 103

Легендарный Лунный Скульптор (Новелла)
Одно только согласие на задание сразу же повлекло за собой изменение характеристик, причем еще до каких-либо результатов выполнения. Такой и была расплата за помощь вампирам.
- А-а-а! Слава понизилась... - всхлипнула Сурка, согласившаяся помочь вслед за Виидом. Остальные участники отряда тоже расстроились.
В игре было не так-то и легко поднять Славу. Даже при непрерывной охоте и выполнении заданий ее удавалось повысить не более, чем на 200 очков в неделю!
Понизившиеся Вера и Удача, конечно, тоже не радовали, но, по крайней мере, потерять их было не так обидно. Уровень Славы же, в отличие от них, напрямую влиял на получение заданий и даже учитывался при 2-й и 3-й специализации класса!
Первый МЕЧ серьезно спросил:
- Виид.
- Да, Учитель?
- А если вдруг, ну, Слава станет равна нулю, то что тогда?
Эта характеристика у МЕЧей была не ахти какой высокой, что для них вполне могло стать серьезной проблемой. А ведь Виид, едва услышав о просьбе вампиров, догадался, что могут последовать штрафы.
'В обычной ситуации я бы без какой-либо подготовки легко согласился и на задание сложности 'В'. Но здесь земли вампиров, так что риск гораздо выше'.
Слава богу, штраф оказался не столь уж и огромным.
И хоть Виид не хотел снижать боевой дух товарищей, он все же ответил, ничего не скрывая:
- Тогда, например, в оружейной лавке вам не продадут меч.
- Почему?
- Да потому, что если вы никто и звать вас никак, значит, и хорошего меча не достойны.
- ...
Уж в чем-чем, а в одержимости оружием Первый МЕЧ любого переплюнет. И слова о том, что ему, в реальной жизни коллекционирующему именитые клинки, могут что-то не продать, сильно резанули по сердцу.
И тут Третий задался вопросом:
- Ведь нет же правила, что оружие нужно покупать только в оружейной лавке. Разве нельзя самому пойти в кузницу и заказать меч?
- Можно. Но так сложнее, потому что все хорошие кузнецы очень горды. Они хотят, чтобы их оружием пользовались известные личности. Если же у тебя низкая Слава, то, во-первых, цена сразу увеличится, а во-вторых, договориться о покупке стане намного труднее.
Третий МЕЧ выдавил из себя слабую улыбку.
- Ну, если так, то можно и потерпеть.
В конце концов, все необходимое можно достать через Виида или Манауэ. И хоть оружие, изготовленное на заказ, обладало именно теми параметрами, что идеально подходили только его владельцу, игрокам оно не столь уж и необходимо.
В самом крайнем случае заказ можно сделать, пусть и переплатив, игроку-кузнецу. Потому Третий и не сильно расстроился.
А Виид продолжил как ни в чем не бывало:
- Да и в закусочные нелегко будет попасть.
- Ка-а-а... Как так?
- Так ведь и в приличные заведения не пускают кого попало.
- Ы-ы-ы-ы! - раненым зверем взвыл Третий.
Ему горько было слышать такие слова. Осознание того, что придется умерить свой аппетит, причиняло почти физическую боль. В реальной жизни ему, как и остальным МЕЧам, приходилось соблюдать строгую диету, и только мир Королевской дороги позволил им наслаждаться вкусной едой.
- Что за?.. Неужели Слава так важна?
- Надеюсь, мы не совершили ошибку? - уже заволновались и ученики.
Все они стремительно теряли боевой дух.
Но Виид знал, как исправить ситуацию.
- Братья!
- ... ?
- Нас ждет битва! Спасем красавицу-вампиршу, и тогда она...
- Она? - жадно сглотнули МЕЧи и, посмотрев друг на друга, одновременно пришли к одному и тому же решению.
'Сейчас не время стоять!'
'Если кто-то успеет раньше меня...'
'Срочно! Надо спасать слабый пол!'
Больше Виид ничего не сказал. Но этого и не требовалось: намек уже сделал свое дело!
- Уа-а-а-а!
Сначала ученики, а за ними и наставники ринулись штурмовать деревню. Никто не хотел оказаться последним, хотя бы из-за духа соперничества.
- Подвинься! Я сам спасу Розерин!
- Все, кто ниже по рангу, а ну-ка, пропустили меня!
- Эй, братишка, ты что же, думаешь воспользоваться положением?! Да тут на кону женщина!
Среди учеников и наставников поднялся гул.
- Посторонись! Я спешу больше всех! - как ураганный ветер пронесся сквозь толпу Первый МЕЧ.
Среди множества рас, схожих с людьми, женщины-вампиры обладали наибольшей красотой.
Если лесные и высшие эльфийки привлекали внимание своим невинным обаянием, то вампирши - коварством. И манящими, соблазнительными фигурами!
Так что, может, кто-то и отказался бы отправиться на спасение Розерин, но только не МЕЧи.
- Как же все безнадежно... - подытожила Сурка.
Стоящая рядом с ней Ромуна слегка нахмурилась.
- Мужчины все одинаковы.
Видя, как МЕЧи, до этого выглядевшие мужественными и непоколебимыми, чуть ли не наперебой побежали спасать красотку, девушки испытывали острое разочарование.
Однако, что удивительно, Второй и 16-й МЕЧи остались на своих местах.
Мейрон это показалось очень любопытным.
- Шестнадцатый, а ты не идешь спасать вампиршу?
Из всех МЕЧей у 16-го была наиболее устрашающая внешность. В детстве, едва завидев его, племянники сразу же начинали плакать. Он настолько их пугал, что детей бросало в дрожь даже на утренней церемонии поздравления с Новым годом!
Счастливо улыбаясь, 16-ый ответил:
- Я разговариваю через 'шепот' с подругой.
- С подругой?
От удивления у всех глаза на лоб полезли. Шестнадцатый - и с подругой?! Такое никак не укладывалось в голове. Друзья были просто в шоке от того, что впервые видят МЕЧа, у которого есть девушка.
- Что за бред.
- Ты, часом, не помешался?
- Выдумал девушку и теперь с ней разговаривает...
- А может, он ее похитил!
Пока друзья высказывали самые разные предположения, Мейрон с трудом пыталась совладать с собой. Но все же не смогла сдержать любопытства и задала следующий вопрос:
- А когда ты познакомился с ней?
- Во время битвы с Костяным драконом. Ее зовут Ливиан. Какое прекрасное имя, не правда ли? Ха-ха-ха! - не мог нарадоваться 16-ый МЕЧ.
Он рассказал, как пожертвовал собой и как в последний момент смог зарегистрировать дружбу. Ему до сих пор все это казалось сном. После того случая, как только выдавалась свободная минутка, они с Ливиан общались по 'шепоту'. Девушка проявляла живейший интерес к МЕЧу, ведь он показал себя открытым и надежным человеком, хотя и немногословным.
Так у 16-го появилась собеседница, благодаря общению с которой он снискал почет и уважение со стороны остальных МЕЧей, и они стремились брать с него пример.
И этот случай тоже являлся одной из причин того, что все как сумасшедшие бросились спасать вампиршу!
В глазах Мейрон вспыхнул огонек восхищения:
- Так вот как все было! Ну конечно же, такой солидный мужчина, как ты, не мог не стать популярным. С тобой все ясно... А ты, Второй, почему не идешь сражаться?
- Я охраняю ее.
Держа в руках меч, Второй прикрывал собой Сээчви.
Высокорослая, толстая оркчиха и человек!
Несмотря на свое богатырское телосложение, МЕЧ рядом с Сээчви, чей рост превышал два метра, выглядел, мягко говоря, низковато. Из-за этого его слова про охрану казались немного странными, но он, действительно, остался, чтобы позаботиться об оркчихе.
- Второй!.. Чвик, чвик!
Сээчви от избытка чувств не могла подобрать слов.
Сколько всего ей довелось пережить с момента вступления в отряд!
Все относились к ней по-доброму, никогда и слова плохого не говорили, и вроде бы она безупречно вписалась в компанию... Однако Сээчви ощущала себя паразитом, забирающим часть трофеев и опыта. Ведь она не могла даже присоединиться к сражению и выполняла лишь роль носильщика багажа.
Ей было очень одиноко, грустно и даже стыдно.
И вот неожиданно появился тот, кто что-то делает лишь ради нее, такой бесполезной.
'Для меня не впервой, когда мужчины ведут себя подобным образом, но...'
В реальности Сээчви работала врачом-психиатром и была весьма привлекательна, поэтому частенько, даже на свиданиях вслепую, у нее не было отбоя от красивых и хорошо одетых ухажеров.
К постоянному вниманию она уже привыкла, но играя в Королевской дороге за уродливую оркчиху, она не могла не заинтересоваться мужчиной, который изъявлял желание беречь и заботиться о ней, невзирая на внешность.
Второй МЕЧ же, самый старший из инструкторов, просто по своей природе довольно трепетно относился к окружавшим его людям.
Виид тем временем выдвинулся вперед.
- Ну что ж, пора и нам в бой.
- Подожди, Виид, сначала благословение! - вспомнила о своих обязанностях священника Ирен и вознесла молитву: - О, священная сила, вселись в их тела и позаботься о них, не дай получить ранение. Живительный источник!
После ее слов окружающих на несколько мгновений охватило яркое белое сияние.
Один из новых навыков, выученных Ирен! Он увеличивал способности тела к исцелению и повышал защиту от физических повреждений и магии.
- Да достигнет наивысшего подъема Сила сражающихся лицом к лицу с порождениями зла. Благословение!
После двух последовавших друг за другом благословений все, включая Виида, ощутили, что живительная сила буквально переполнила их тела. И хотя наложенные эффекты оказались не столь мощными, как у будущего преемника ордена Фреи, Альберона, по праву называемого одним из самых лучших священников, все же магия Ирен усиливала прилично.
На этом приготовления к битве были завершены.
Виид взглянул на Юрин.
- Сестренка.
- А?
- Спрячься где-нибудь здесь. Можешь побыть рядом с Манауэ.
- Хорошо.
- Если появятся монстры, беги изо всех сил, пока твой старший брат не расправится с ними.
- Не переживай. Бегаю я быстро.
- Если проголодаешься, возьми в повозке вяленое мясо.
- Угу. Я пока не голодна.
- И даже если вдруг я не вернусь...
- Я непременно буду правильно питаться и хорошо себя вести.
- И помни, мужчины...
- Да-да. Все они - волки. Никому нельзя доверять.
Виид все продолжал и продолжал говорить. О том, что вампиры падки на женщин, поэтому ни в коем случае нельзя вестись на их уловки. Что, почувствовав усталость, нужно обязательно выделить время для отдыха, так как при низкой Живучести моментально появляется слабость. И если переусердствовать, возникнет переутомление, а в худшем случае можно подхватить простуду или заработать хроническую усталость...
Манауэ аж перекосило.
- Я и не знал, что Виид такой дотошный.
Пэйл был с этим согласен.
- А Юрин молодчина. Так безропотно выслушивать его указания...
- Ну, он, как-никак, родственник, - озвучил Зефи вероятную причину. - Когда младшая сестренка становится достаточно взрослой, чтобы надевать короткие юбки и гулять с мальчиками, беспокойство старшего брата невозможно выразить словами.
Только раздав все наказы, Виид вспомнил, наконец, о предстоящем сражении.
- Обстоятельства не терпят, так что закончим пока на этом нашу краткую беседу.
- Хорошо, братик.
- У нас еще будет время.
- Ага. Жаль, что разговор так быстро прервался. В другой раз поговорим без суеты.
- Заметано!
Неудивительно, что на лицах всех, кто слышал это, читалось явное недоумение.
В тот самый момент, когда оставшийся вместе с Виидом отряд начал движение, ворота селения распахнулись настежь.
- Глупцы, одурманенные вампирами!
- Покайтесь! Покайтесь!
- Здесь ад, так что пусть они искупят свою вину!
- Отправьте их на встречу с Богом! Первый отряд рыцарей, вперед!
Религиозные фанатики!
Паладины, священники и инквизиторы Тьмы формировали боевое построение.
Виид предполагал, что при нападении на деревню завяжется нудная, продолжительная осада, а вышло наоборот: те, кто находился в селении, сами атаковали.
- Путь, по которому вы следуете, против божьих помыслов! - вскричали священники.
И в тот же миг скорость МЕЧей, бежавших к воротам деревни, значительно снизилась: задул сильный встречный ветер, и каждый следующий шаг стал даваться тяжелее.
А священники Тьмы уже снова что-то колдовали.
- Люди, одурманенные злом, вы прогневали Бога! Ужасная болезнь настигнет вас, и отвратительным запахом изойдете вы!
Кожа МЕЧей позеленела. От тел стало исходить настолько жуткое зловоние, будто они гнили заживо. Обычные люди уже давно бы потеряли волю к битве и поспешно отступили, ожидая следующего удобного момента.
Но, к счастью или нет, МЕЧи отличались от нормальных людей.
Третий довольно ухмыльнулся.
- И всего-то?! Да я, бывало, умывал лицо водой, в которой полоскал не мытые 10 дней ноги!
Четвертый МЕЧ, припомнив свое прошлое, состроил коварное лицо.
- Как-то я вернулся в Корею после двухгодичной тренировки в тропическом лесу. И когда зашел в баню, все сбежали оттуда из-за меня. Хы-хы!
Пятый же сказал с видом победителя:
- А я даже одно время разводил в своих волосах тараканов!
Привыкнув к постоянным экстремальным и похожим на ад тренировкам, они уже не пугались никакой грязи или запаха.
А Первый молчал и только улыбался.
Это было очень-очень давно. Он, молодой, едва начинал познавать меч. Его семья жила бедно, и есть обычно было нечего. И если во время тренировки появлялось что-нибудь съестное, то МЕЧ тихонечко убегал в туалет.
Уютное местечко, где ему никто не мог помешать!
Тогда это была не комната с цивилизованной канализацией, что сейчас называют уборной, а простой, старый деревенский туалет с дырой в полу, который приходилось чистить каждый раз, когда яма наполнялась доверху.
Вот тогда-то, в туалете, он и привык игнорировать специфические запахи.
- Тот вкус, когда я, сидя на корточках, поедал сваренную на газовой горелке лапшу, был самым лучшим!
'Чем дальше в лес'... тем ужасней правда о прошлом МЕЧей!
Не обращая никакого внимания на последствия заражения - упадок сил и ломоту в суставах, - бойцы продолжали двигаться вперед.
- Стремительная атака!
- Безудержный меч!
От МЕЧей стало исходить еле уловимое свечение. И скорость их передвижения значительно возросла.
'Стремительная атака' - техника, на целых 25% повышавшая скорость передвижения! И вдобавок она обладала большой разрушительной силой, позволяла производить мощный натиск, как 'Атака щитом' у рыцарей. При этом, правда, расходовалось немало Живучести, но, несмотря на недостаток, данная техника была чертовски хороша.
Навык же 'Безудержный меч' буквально и означал, что клинок вообще не останавливался, находясь в постоянном движении. Чередующиеся рубящие, колющие и секущие удары! Плавно, как вода, и беспрестанно перетекающие друг в друга.
Если игрок не научится орудовать мечом, то, даже выучив навык, не сможет им воспользоваться. Потому что, когда монстр находится перед самым носом, нельзя просто бездумно махать клинком, не следя за равновесием и рискуя окончательно потерять контроль над ситуацией. Необходимо совершать по меньшей мере серию из трех или четырех последовательных ударов, корректируя их в зависимости от ответной реакции противника.
Проще говоря, благодаря усердию можно повышать мастерство и осваивать новые навыки, вот только то, насколько полно их получится использовать на практике, полностью зависело от индивидуальных способностей каждого.
- Руби!
- Нас ничто не сможет остановить!
МЕЧи как сумасшедшие неслись вперед. Размахивая оружием, они рассекали вызванный священниками сильный встречный ветер, чтобы в конце концов столкнуться с паладинами.
- Бей их!
- Отправляй неверных на встречу с Богом!
МЕЧи и фанатики налетели друг на друга.
- Молот Бога!
- Дрожь земли!
Звенели, сталкиваясь, клинки и щиты, то тут, то там мелькали вспышки заклинаний.
- Истребите их! По воле Бога! - выкрикивали инквизиторы, активно призывая омерзительных чудовищ.
- О, сила святого духа, спаси людей, испытывающих боль. Исцеляющая длань!
Когда кто-то из фанатиков получал ранение, священники тут же излечивали его. И несмотря на то, что они были не так уж и сильны в атакующей магии, в деле поддержания и восстановления здоровья с ними никто не мог сравниться.
МЕЧи атаковали и били паладинов как проклятые, но сколько-нибудь ощутимого результата это не приносило. И ладно бы противники превосходили только по уровням, которые были не такими уж и низкими, вдобавок паладины получали помощь священников, и еще носили весьма неплохие доспехи, от вида которых у Виида глаза на лоб полезли.
- Полный комплект! И исключительно для паладинов!
Это один из самых популярных классов в игре. Во-первых, потому, что паладины могли владеть различным оружием, начиная с меча и заканчивая палицей. А во-вторых, они использовали магию и имели высокую Защиту, благодаря которой их довольно-таки нелегко было убить.
- Эти доспехи наверняка можно продать за большие деньги.
Причем, возможно, даже без аукциона: в интернете полным-полно объявлений от ищущих такие комплекты.
- Как же правильно я сделал, что пришел в королевство вампиров!
Оставалось лишь победить в битве.
А тем временем находившиеся в тылу врага священники, не переставая, благословляли и лечили, читали молитвы и возносили хвалу своему Богу.
- Да что же эти сволочи не умирают?! - с досадой кричали МЕЧи.
- Похоже, все дело в тех святошах.
- Как подло...
Их здоровье уменьшалось с каждым полученным ударом, а паладины все еще были полны сил. Конечно, и среди противников, случалось, появлялись те, кто от полученных ранений находился на грани жизни и смерти, но они своевременно получали лечение от священников и сразу же выздоравливали.
Посреди кровопролитного сражения строй паладинов ни на йоту не сдвигался. Держась очень сплоченно, как единое целое, они оттесняли щитами МЕЧей, и те потихоньку сдавали позиции.
- Магическая стрела!
- Ледяная молния!
Вражеские священники пользовались простыми, но в то же время эффективными заклинаниями, обрушивая их на позиции МЕЧей. И хотя те обладали большим запасом здоровья и высокой живучестью по сравнению с представителями других классов, на их телах постепенно появлялось все больше и больше ранений.
Пэйл, еще только намеревавшийся вступить в сражение, от беспокойства не находил себе места.
- Такими действиями мы точно не провалим задание? - то и дело спрашивал он у Виида.
А тот качал головой.
- Не волнуйся, мы успешно выполним его.
Задание, полученное в деревне вампиров!
Еще не так давно Виид сражался против вампирского клана Джеолио, возглавляемого Торидо. Ему пришлось мобилизовать все свои силы и навыки, заручиться поддержкой Альберона, чтобы выполнить то задание сложности В.
Но теперь все было по-другому. Он выступал на стороне вампиров, и с ним была целая армия МЕЧей, профессиональных воинов с уровнями более высокими, чем у него тогда.
Однако Виид смотрел на происходящее далеко не так оптимистично, как могло бы показаться.
- Задание-то мы выполним, но нужно постараться обойтись без жертв.
- Почему?
- Стоит лишь раз здесь умереть, и в царство вампиров больше не попадешь.
- Так вот в чем подвох!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...