Глава 206

Поднятие уровня с помощью навыков

— Примешь?

Он говорил, яростно сверля взглядом. Тхэсан кивнул.

— Да.

Если слова Ли Тхэён были правдой, чтобы прорваться через 51-й этаж, сначала нужно было выполнить задания гремлина. Возможно, существовали и другие методы, но это был стандартный путь, так что причин отказываться не было.

**[Система]** Побочное задание принято.

Гремлин ухмыльнулся.

— Сначала про этих проклятых фейских ублюдков. Они очень гордятся своими крыльями. Оторви их и принеси мне.

— Жестоко.

— Они первыми хвастались передо мной. Называли меня низким существом, которое ползает по земле без крыльев. Говорили, чтобы я убирался с их территории. Интересно, что они скажут, когда им оторвут крылья?

Гремлин усмехнулся и махнул рукой.

— Иди.

— А для меня ничего нет?

Тхэсан спросил о предметах или навыках для выполнения задания, но гремлин ответил равнодушно:

— С чего мне тебе что-то давать? Сам разберёшься.

Он указал на себя.

— Я дал тебе задание, потому что хочу кое-что от тебя.

Теперь его палец указал на Тхэсана.

— Остальное зависит от тебя. Принесёшь — получишь награду; провалишься — не получишь. Просто, правда?

— А если я захочу отказаться от задания и вернуться?

— Тогда я отправлю тебя назад.

Гремлин говорил без малейших эмоций.

— Я не заставляю тебя. Взяться за моё задание или выйти из леса и вернуться — выбор твой.

Гремлин не пытался особенно удержать Тхэсана. Его отношение было таким, словно какой бы выбор Тхэсан ни сделал, ответственность всё равно будет на нём.

— Отправишь назад?

— Да. Если захочешь, простым жестом отправлю тебя в деревню. Сделать?

— Нет.

Тхэсан покачал головой и задумался.

«Значит, он даёт выбор».

Ему это казалось странным. Сложность 51-го этажа внезапно выросла, но там стоял невиданный город. И этот город был полон тех, кто сдался. Всё выглядело неестественно.

Лично встретив гремлина, Тхэсан понял причину.

51-й этаж был особым слоем, потому что работал как своего рода фильтр.

Он определял, способен ли человек идти дальше.

Жители деревни, вероятно, не сдались сразу. Они снова и снова получали задания у гремлина, пытаясь прорваться через 51-й этаж.

Но все эти попытки, должно быть, заканчивались провалом.

И в какой-то момент они осознали: то, что лежит дальше, им не дозволено; что бы они ни делали, пройти они не смогут. Они не смогут пройти этот фильтр.

Так люди со сломленным духом остались в деревне на 51-м этаже, в убежище, созданном для них магом.

Причина, по которой в деревне были только люди со сломленным духом, была проста. Те, кто не сломался, либо погибли, пытаясь превзойти 51-й этаж, либо прошли фильтр и отправились на 52-й.

Как герой, Куанед и Ли Тхэён.

— Достаточно просто оторвать крылья? Количество важно?

— Чем больше, тем лучше, но пока хватит и одного.

Тхэсан вышел из леса.

Из однотонных деревьев он вышел в цветастый лес, напоминавший радужный сад. И снова послышались голоса золотых фей.

[Он вышел.]

[Интересный человек вышел.]

[Поиграем.]

Они хихикали и разлетались. В него снова полетел свет. Тхэсан начал уклоняться.

Па-ба-ба-бак!

Свет прошил деревья, и другие деревья начали занимать их места.

«Как Ли Тхэён это сделала?»

Феи теряли интерес к нападению на искателей приключений, которые выдерживали их атаки и долго не возвращались назад.

Ли Тхэён поняла это через несколько попыток и решила удерживать интерес фей.

Как клоун — танцевала, пела, ярко выражала эмоции. Поскольку по природе она была эмоциональной женщиной, её игра наверняка была убедительной.

Очарованные таким поведением, феи наблюдали за ней.

Возможно, потому что смотреть было веселее, чем играть, феи не нападали на неё. Так Ли Тхэён продолжала своё клоунское представление.

Настороженность фей к Ли Тхэён исчезала, и они постепенно подходили ближе.

Таков был результат того, что Ли Тхэён больше месяца изображала клоуна.

Когда они подошли достаточно близко, Ли Тхэён внезапно рванулась вперёд и свернула фее шею.

Возможно, её стратегия тоже была одним из правильных ответов. Но Тхэсан не собирался пользоваться таким методом.

Ки-и-инг.

Уклонившись от всего света, Тхэсан сжал кулак.

**[Система]** Вы активировали Кромешную волну Марабаса.

Ку-у-унг!

Чёрная волна поднялась и растоптала весь лес. Вдали показались нападавшие феи.

[Бежим.]

Феи коротко вскрикнули и начали убегать.

Они были слишком далеко. Обычная атака не достала бы.

Если не физическая атака...

Значит, нужно иначе.

**[Система]** Вы активировали Ускорение.

Его тело быстро взмыло к феям. Крики фей стали громче, они начали разлетаться в стороны.

Тхэсан нацелился на ближайшую фею.

**[Система]** Вы активировали Вмешательство в эмоции.

[А, а-а!]

Убегающая фея вдруг схватилась за голову и выгнулась. Тхэсан быстро сократил дистанцию до феи, которая не успевала вернуться в лес.

Фея попыталась, пошатываясь, нырнуть в лес и спрятаться, но было поздно. Меч Тхэсана пронзил её.

Ки-хек!

Лицо феи исказилось.

Тхэсан вонзил меч в землю. Фея несколько раз дёрнулась и наконец обмякла.

[Не кажется, что ты стал злодеем?]

— Немного — да.

Фея была прекрасна, будто принадлежала сказке.

Убивать такое существо мечом действительно ощущалось странно.

Тхэсан оторвал крылья от тела феи. Получив нужное, он вернулся на территорию гремлина.

Гремлин, дувший на чай, увидел Тхэсана и растерялся.

— Уже?.. Или ты сдался?

— Вот.

Тхэсан передал крылья феи.

Гремлин, машинально приняв их, пробормотал:

— ...Верно. Как ты сумел принести их так быстро? Даже самый быстрый парень потратил неделю.

Он выглядел озадаченным. Но вскоре прикрепил крылья феи к своей спине, и его улыбка наполнилась смехом.

— Ну как?

— Выглядит странно.

Сияющие крылья феи на зелёном теле гремлина действительно выглядели очень нелепо.

— Хм. Может, потому что размеры разные? Хотелось бы иметь много крыльев фей.

То, что гремлин сказал дальше, было предсказуемо.

— Принеси мне ещё крыльев фей.

— Принести ещё будет трудно.

Феи уже были обмануты Тхэсаном. Скорее всего, они будут осторожны и больше не покажутся.

— Об этом можешь не беспокоиться. Я сам разберусь.

Гремлин оскалился.

— В крыльях фей содержится особый феромон. Он резонирует с феромонами сородичей и указывает их местоположение.

Буль-буль.

В котле что-то кипело. Гремлин бросил туда крылья феи.

— А если я их обработаю...

Он порылся рядом и добавил разные травы и щепки.

— А потом добавить это.

В конце он положил в котёл чёрный кусок.

Ш-ш-ш!

Кипящая смесь внезапно остыла. Вскоре остались только маленькие кристаллы.

Гремлин спрессовал кристаллы.

— Это должно показать жилище фей.

— Поэтому ты сказал, что хватит и одного?

— Да. Чтобы узнать место, нужны крылья всего одной феи.

**[Система]** Метка из крыльев феи.

**[Система]** Метка, созданная с помощью продвинутой алхимии. Похоже, она указывает путь к месту отдыха фей.

— И раз теперь ты для них цель, возьми ещё это.

Гремлин соскрёб оставшиеся кристаллы, смешал их с чем-то и рассыпал готовый порошок по всему телу Тхэсана.

**[Система]** Вы получили Покров невидимости фей.

**[Система]** Покров невидимости фей.

**[Система]** Покров, созданный из порошка с помощью продвинутой алхимии. На определённое время стирает ваше присутствие из зоны обнаружения фей. Лес также не будет распознавать вас как мистическое существо и не станет реагировать.

— С этим ты без проблем доберёшься до их жилища.

Тхэсан молча прочитал эффекты.

Оба были отмечены как продукты алхимии.

В глазах Тхэсана вспыхнул интерес.

— Можно соединять такие вещи, как травы, с алхимией?

— Да, можно. Именно поэтому я смог устроить здесь свою территорию и жить.

Гремлин сказал это с гордым лицом.

— Продвинутая алхимия даёт силу, отличную от магии. Подготовка хлопотная, но эффект надёжен. То, что я могу терпеть преследование и жить, тоже благодаря силе алхимии. Посмотри хотя бы на этот лес: это моя собственная территория, созданная алхимией.

И правда, когда он вошёл в лес гремлина, окружение перестало меняться. Значит, тот использовал что-то, чтобы не пускать внешних существ внутрь.

— С этими проклятыми фейскими ублюдками, которые атакуют светом издалека, ничего не поделаешь, но хотя бы угроза умереть, как при первом входе, исчезла, так что я доволен.

— Создать территорию, значит?

— Да. У меня есть и другие способности, но эта главная. Если правильно обращаться, я могу сделать весь этот лес своей территорией.

Гремлин хвастался.

Тхэсан спросил:

— Я тоже могу научиться алхимии?

Алхимия.

Ему было интересно. Ли Тхэён получила от гремлина в награду за очистку 51-го этажа порошок благословения, сделанный из крыльев фей.

Его эффект был революционным: если рассыпать его по телу, на определённое время можно было без ограничения использовать ману, не уменьшая её.

Он сам не видел, как она им пользовалась, потому что она израсходовала его, прорываясь через Лабиринт, но если эффект был настоящим, для Тхэсана он имел огромное значение. Это означало, что он сможет много раз подряд использовать Замёрзший мир.

Скорее всего, тот порошок тоже был создан алхимией. Научиться ей — значит получить возможность создавать такие вещи не только как награду, но и собственной силой.

А ещё — создание территорий.

В Лабиринте ценность могла быть неоднозначной, но на Земле она была чрезвычайно высокой.

Получить её было бы огромной помощью.

— ...Ты? Хочешь научиться алхимии?

На лице гремлина проступило отвращение, будто он смотрел на того, кто пытается украсть сокровище, которое он отчаянно охранял.

— Это то, что я строил всю жизнь. Моя единственная надежда, собранная ради того, чтобы не жить жалко вместе со своими сородичами. Благодаря этому я смог прийти в Лабиринт и создать здесь это место.

Гремлин развёл руками.

— Посмотри на этот лес! Это не что иное, как сокровище алхимии. Разбросанные травы стоят на вес золота, а один корень дерева — вещь, которая снаружи появляется раз в несколько десятилетий!

Его лицо, исступлённое от крика, внезапно исказилось.

— Я ненавидел своих сородичей. Низких существ, которые ползают по земле и кое-как выживают каждый день. Поэтому я изучал алхимию. Посвятив ей жизнь, я думал, что добрался до положения, равного им, благодаря полученной мистической силе, но ничего не изменилось. Для них я всё равно был просто уродливым гремлином.

Он усмехнулся.

— Хочешь научиться алхимии?

Его глаза, наполненные яростью, повернулись к Тхэсану.

— Тогда убей их. И принеси мне то, чего я желаю. В зависимости от того, что принесёшь и что сделаешь, моё мнение может измениться.

— Хорошо.

Тхэсан получил ответ.

Он повернулся, чтобы уйти, и гремлин удивился его немедленному согласию.

— Вот так просто принимаешь?

— Почему мне отказываться?

Он шёл за идеальной наградой. Иначе весь путь сюда потерял бы смысл.

— Нужно принести крылья фей, верно?

— Э-э, да.

Гремлин запнулся с ответом.

Тхэсан быстро побежал через лес. Благодаря покрову из порошка феи не обнаружили его даже после входа в радужный лес.

Тхэсан достал бусину, чтобы считать волны силы и их направление.

Быстро, но тихо, он приблизился к нужному месту. Лес не следовал за Тхэсаном, и он достиг цели быстрее, чем ожидал.

Там было небольшое озеро.

Над ним играли многочисленные феи, разбрызгивая воду.

Среди них была и фея, втрое крупнее остальных.

**[Система]** Появилась Королева фей.

**[Система]** Королева фей. Судя по сопровождению, они вышли на прогулку.

Призрак тихо прошептал:

[Она намного сильнее остальных фей. Это не монстр 51-го этажа.]

— Так даже лучше.

Гремлин сказал, что его мнение может измениться в зависимости от принесённого.

Крылья королевы, вероятно, оправдают его ожидания.

Тхэсан молча наблюдал за феями и начал продумывать подход.

Комментарии