Глава 387

Выбери меня!
* * *
Нифльхейм — земля, где люди жили, чтобы быть съеденными.
Однако везде бывают исключения.
Юноша родился именно в таком месте.
В глубоком-глубоком лесу.
В глуши, куда никто не приходил.
Там люди собрались и основали деревню.
Белых Аристократов не было.
Никого не съедали, никого не притесняли.
Хоть жили и небогато, жители деревни относились друг к другу как к семье.
Смех и улыбки не смолкали.
Люди заботились друг о друге и дорожили друг другом.
По сравнению с внешним миром, где жили, потому что не могли умереть, это место было подобно раю.
Там и жил юноша.
Его странность заметила мать.
Ребёнок не смеялся.
— Что с тобой?
Сколько бы она его ни утешала, он не смеялся.
И не плакал.
Лишь смотрел на неё глазами, лишёнными эмоций.
Юноша разительно отличался от своих сверстников.
— У тебя что-то болит?
Мальчик покачал головой.
— Ничего.
— Почему ты не идёшь играть с другими?
— Просто... ничего.
Ничего.
Что бы ни происходило, ему было всё равно.
Детство — пора, когда от малейшего толчка бросает в слёзы или смех.
Но юноша прожил это время застывшим, словно восковая кукла.
— ......
Возможно, юноша заметил беспокойство матери.
На его лице начали появляться выражения.
Улыбка.
Плач.
Искажение лицевых мышц, неестественное, будто насильно созданное.
Стараясь быть естественнее.
Так прошло несколько лет, и никто больше не мог заметить в юноше ничего странного.
«Когда рад, нужно смеяться».
Почему нужно смеяться?
«Когда грустно, нужно плакать».
Почему нужно плакать?
Не зная причин, юноша смеялся и плакал.
Когда нужно смеяться — смейся.
Когда нужно плакать — плачь.
«Потому что таков человек».
В таком случае.
Был ли юноша не человеком?
Может, он был монстром, лишь похожим на человека?
Время шло.
Беда пришла и в деревню, где жил юноша.
Слухи о конце света становились реальностью.
Небо, отражавшее звёзды, запылало.
Лес, что скрывал их, сгорел дотла и исчез.
И всё же, жители деревни не бежали.
— Спасибо вам за всё.
Они благодарили за прожитую жизнь и прощались друг с другом.
Деревня приняла решение.
Мы никуда не уйдём.
Мы умрём вместе на родной земле.
— Прости меня, — плакала мать, обнимая юношу.
— И... спасибо тебе.
— ......
— Спасибо, что жил до этого дня.
Спасибо?
Но она плакала.
Прозрачные слёзы матери текли без остановки.
Юноша склонил голову набок.
— Почему вы плачете?
«Спасибо» — это ведь выражение чувства, которое произносят с улыбкой.
Но мать плакала.
— Это горечь, — сказала его мать, плача и улыбаясь одновременно.
— Я благодарна за время, что мы провели вместе, и мне грустно, что больше мы не сможем быть вместе. Вот что такое горечь.
— Горечь.
— Да, это горечь.
Что такое горечь?
Радостное и одновременно грустное выражение чувств, природу которого юноша никак не мог понять.
Его размышления были прерваны.
Конец света поглотил лес и деревню.
Когда юноша очнулся, он был в незнакомом месте.
Оно называлось Комнатой ожидания.
Не успев даже осознать ситуацию, юноша был брошен в битвы и на смерть.
Нужно было сражаться.
Чтобы выжить.
Ничего не понимая, юноша взял в руки копьё.
«Что такое горечь?»
Воспоминания о конце света стёрлись, но вопрос остался.
Оглянувшись, он увидел умирающих людей.
Кто не приспособится — умрёт.
Существо по имени «Мастер», управлявшее Комнатой ожидания, безжалостно бросало героев в бой.
— С-спасите.
— Умоляю, умоляю!
Крики и вопли о помощи.
Испытывали ли они горечь?
«Нет, это страх».
У чувств было множество состояний и стадий.
Юноша мог «тщательно» изучать человеческие «эмоции» и «имитировать» их.
Теоретически.
Юноша выживал долго.
Его боевой талант был невелик, но он оставался спокоен в любой ситуации.
Даже на волосок от смерти он не паниковал.
Мастеру по имени Локи юноша, похоже, понравился, и тот уделял ему немало внимания.
Время шло.
События в Комнате ожидания сменяли друг друга.
Множество героев было призвано, и множество героев погибло.
В скромной Комнате ожидания появлялись новые объекты, этажи росли, устанавливались различные правила и системы.
К тому времени юноша был отстранён от боевых должностей.
У него не было таланта к сражениям.
Если бы не его спокойствие, он бы уже десять раз погиб.
Юноша без устали таскал материалы в подземельях дня недели и выполнял другую работу, получая от Мастера смысл своего существования.
— ......
Он смутно видел это.
Тренировочная площадка, где герои, обливаясь потом, усердно тренировались.
Среди них был и мужчина, который был его товарищем.
Юноша подошёл к нему.
— Что делаешь?
— Тренируюсь.
— Чтобы выжить?
— Нет, — возразил мужчина.
— Чтобы не стать таким, как ты.
— Хм?
— Не хочу, чтобы меня выгнали из отряда.
— Не хочешь стать таким, как я?
Мужчина сказал, что не хочет быть изгнанным.
Что хочет сохранить своё место.
— Почему?
— Что?
— В бою можно умереть. Уж лучше, как я, таскать материалы — шансов выжить больше.
— Ты... не понимаешь?
— Я не понимаю?
— Есть такая вещь, как гордость.
Гордость.
Желание быть признанным?
Этот мужчина хочет, чтобы Локи его признал?
Пот стекал с его тела, как капли дождя.
Он стиснул зубы и, казалось, испытывал сильную боль.
Но результат предал его.
Мужчину отстранили от боевых заданий, и он, проводя дни в бездействии, просто исчез в синтезе.
— ......
Образ того мужчины, что сидел на стуле и молча смотрел в небо.
«Это и есть горечь?»
Хочу знать.
Что такое горечь?
Юноша снова взял в руки копьё, которое когда-то отложил.
Он тренировался весь день.
Хочу понять чувство горечи.
Хочу почувствовать хоть что-то в этой пустой груди.
Утром он таскал материалы, а днём без устали наносил удары копьём.
Он старался до тех пор, пока не покрывался потом, пока из рук не шла кровь и не лопались мозоли.
И всё же его мастерство владения копьём не сильно улучшилось.
— Прекрати, — сказал ему кто-то.
— Почему?
— У тебя нет таланта к бою. Всё это напрасно. Попробуй что-нибудь другое. Ты усердный, у тебя всё получится.
— Тебе горько?
— Что?
— Тебе горько от того, что я занимаюсь бессмысленным делом?
— О чём ты говоришь?
Тот человек с серьёзным лицом ушёл.
Юноша не остановился.
Со временем он стал в Нифльхейме кем-то вроде знаменитости.
Дурак без таланта, который только и делает, что тренируется.
Кто-то над ним смеялся.
Кто-то жалел, а другие...
Сочувствовали ему с горечью.
— ......
Сколько бы он ни тренировался, сколько бы дней ни проходило, он не мог пробить стену.
Его никудышное владение копьём оставалось прежним.
Множество новичков обогнали его.
«Это и есть горечь?»
То, что не можешь продвинуться, как ни старайся.
Стена таланта.
Но юноше было всё равно.
Нифльхейм под руководством Локи постепенно начал процветать.
Скромные постройки выросли и стали роскошными, талантливые герои и различные дирижабли прибывали, и Комната ожидания стала оживлённым местом.
Среди всего этого юноша оставался на нижних уровнях.
Хоть он и был одним из первых героев, его положение не улучшилось.
Нифльхейм, ставший достаточно стабильным, начал внешнюю экспансию.
Они расширяли земли, заключали союзы и увеличивали колонии.
Юноша оставался прежним.
Имя Локи стало по-настоящему известным после одного крупного ивента.
Нифльхейм показал на нём ошеломляющие результаты и забрал все награды.
И во время этого ивента появилось место, которое можно было назвать багом.
Измерение Руанан.
Забытое и заброшенное после окончания ивента.
Локи заметил его особенность.
В Руанане время текло медленнее.
Возможно, эту особенность можно было использовать.
В качестве эксперимента Локи забросил туда нескольких героев-преступников.
Но они не вернулись живыми.
Размышляя, Локи вспомнил об одном юноше.
Герой из первых, но без таланта.
Копейщик, что, тем не менее, не прекращал стараться.
Таким образом.
Юноша был отправлен в Руанан.
— ......
Ему предоставили некоторые материалы для постройки объектов.
Другой поддержки не было.
Локи уже выяснил некоторые особенности измерения.
Не нужно есть.
Не нужно спать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...