Глава 150

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
Треск!
— А-а-а-а!
Отчаянный крик мужчины разнёсся по огромной заброшенной фабрике.
Но даже этот крик длился недолго и вскоре оборвался.
По грязному полу протянулась длинная кровавая полоса, а среди многочисленных трупов в живых остался только один Пробуждённый.
Командир Третьей группы Бюро реагирования, Чо Минджэ.
Убив недавно объявленного в розыск главаря организации, он в одиночку уничтожил крупный преступный синдикат Пробуждённых.
Чо Минджэ стряхнул кровь со своего защитного пальто, полностью ею заляпанного.
Честно говоря, это была работа не из тех, что ему нравились.
Мало кто получил бы удовольствие от того, что его с головы до ног заливает не кровь монстров, а человеческая кровь, да ещё и в таком грязном районе.
Лязг!
Услышав странный звук, Чо Минджэ обернулся.
Между сломанным заводским оборудованием стоял десяток с лишним бочек, и на них, закинув ногу на ногу, сидела красавица, которая совершенно не вписывалась в это место.
Чёрное пальто с тем же знаком, что и у него, и знакомое лицо.
Это была командир Первой группы, Соль Аён.
— Эй, если неосторожно с ними обращаться, они взорвутся.
Хотя он заранее не почувствовал её присутствия, совершенно невозмутимый Чо Минджэ указал на красные бочки и заговорил.
На вид это были обычные промышленные бочки, но на самом деле в них находилась мощная взрывчатка, подготовленная для теракта, запланированного на следующий день.
— И что, если взорвутся?
Соль Аён сухо ответила, всё так же болтая ногами, сидя на бочках.
Чо Минджэ неловко почесал затылок и причмокнул.
— Верно. Логично.
Беспокоился он зря: взрыв от нескольких таких бочек не оставил бы на ней даже царапины.
— А твоя группа? Почему ты опять здесь?
— Заткнись. Ты меня раздражаешь. Можешь просто помолчать?
— О чём ты вообще? Это ты ко мне пришла... Опять поссорилась с директором?
— Да.
Соль Аён легко признала это и кивнула.
Только что она перевернула вверх дном всё Бюро реагирования, не говоря уже о директоре, и гордость не позволяла ей просто вернуться к своим обязанностям.
В итоге она пришла к Чо Минджэ, командиру Третьей группы, одному из немногих людей, с которыми могла хоть как-то разговаривать.
— Что будешь делать, если тебя уволят?
— Уволят? Меня?
Соль Аён фыркнула в ответ.
По её высокомерному виду было ясно: сама мысль казалась ей смешной. И, по сути, так оно и было.
Благодаря своей мощной способности, силе и, казалось, безграничному потенциалу она давно считалась единственным талантом, способным занять место прежних легенд.
Теперь ярлык «перспективной» давно исчез. Несмотря на то что до расцвета сил ей было ещё далеко, она уверенно носила звание сильнейшей в правительственной группе реагирования.
При такой подавляющей силе никто в Бюро реагирования не решался перечить Соль Аён — ни другие командиры групп, ни даже опытные ветераны.
Никто не мог одолеть её один на один, и как бы безрассудно она ни действовала, выгнать её они не смели. В их системе соперничества с «Эгидой» просто не было никого, кто мог бы её заменить.
— В этот раз появилось трое Врат S-ранга... нет, четверо, если считать предыдущие. После того как все крупные случаи отдали этим ублюдкам из «Эгиды», лучшее, что они могут мне поручить, — зачистка мелкой швали? Это не наша работа.
— Потому что с точки зрения правительства сейчас важнее разобраться с распоясавшимися террористами, чем с Вратами. Стратегия была такая: пока сбросить сложные случаи на «Эгиду» и сначала потушить самые срочные пожары.
Ответил Чо Минджэ, убирая меч в ножны у пояса.
Но Соль Аён это не убедило.
— Не принимаю я эту чушь. Мы группа реагирования на Врата, а не сборщики мусора!
— Это... из-за новостей о Кан Ильхёне?
При упоминании имени Кан Ильхёна Соль Аён заскрежетала зубами.
Когда она впервые услышала новости об Ильхёне, то подумала, что среди всей этой бесполезной мелочи наконец-то нашла приличного члена команды, которого можно завербовать и самой вырастить. Но он посмел ей противиться и отказался от её предложения.
И после этого всё повторилось.
Она подошла к нему с терпением, которое удивило даже её саму, но снова получила отказ. А теперь этот заносчивый щенок ещё и сформировал собственную команду внутри «Эгиды», не сказав ей ни слова.
Да ещё и из Пробуждённых A-ранга, которых сам завербовал.
После того как его команда своими силами закрыла Врата S-ранга, тупые СМИ и публика начали говорить о Кан Ильхёне так, будто он уже превзошёл её. Терпеть такое отношение она не могла.
— Он отказался от моего предложения и создал свою команду? Какой наглец... И все эти идиоты, которые радостно о нём трещат, действуют мне на нервы.
Красивое лицо Соль Аён исказилось глубоким раздражением.
Он был первым человеком, который когда-либо пробудил в ней собственническое чувство, и он отверг её уже несколько раз. В её глазах полыхнула ярость.
— Серьёзно. С тем, как ты к нему подступилась, думаешь, Кан Ильхён был бы настолько безумен, чтобы уйти из «Эгиды»? У тебя правда нет социальных навыков.
Чо Минджэ покачал головой и цокнул языком.
Даже по тому, что он слышал от неё в прошлый раз, человек в здравом уме не принял бы её предложение о вербовке.
— Ха, социальные навыки? У тебя, кроме меня, вообще друзей нет, разве нет?
— Не неси чушь...
Чо Минджэ слабо возразил на уверенное утверждение Соль Аён.
В действительности всё было ровно наоборот, но она жила в своём заблуждении.
Чо Минджэ уже видел немало Пробуждённых вроде Соль Аён, с тяжёлыми проблемами в общении, и знал, как с ней обращаться. Он время от времени подыгрывал ей как собеседник, поэтому она и искала его в подобных ситуациях.
К тому же Чо Минджэ тоже был очень сильным Пробуждённым, так что даже Соль Аён не относилась к нему совсем уж пренебрежительно.
— В любом случае возвращайся к своей группе. Я слышал, операцию отменили и там творился полный бардак. Тебе своих людей не жалко?
— Группа? Они просто балласт, который меня тормозит. Но ладно. Я всё равно скоро собиралась вернуться. Ты иди первым, а я ещё немного побуду здесь. Мне как раз пришла в голову хорошая идея, что делать дальше.
— ...Только не натвори глупостей.
Почуяв что-то тревожное, Чо Минджэ с настороженным выражением лица первым покинул фабрику.
* * *
Сырой переулок, по которому гулял холодный ветер.
Поскольку большая часть фонарей была разбита, переулок был таким тёмным, что с трудом можно было разглядеть даже шаг перед собой.
Конечно, для Чо Минджэ, высокоуровневого Пробуждённого A-ранга и командира Третьей группы, темнота не мешала зрению, но сама атмосфера ему всё равно не нравилась.
— Транспортный самолёт внезапно на техобслуживании? Теперь мне ещё и через такое место идти.
Самолёту, который стоял наготове, пришлось совершить экстренную посадку неподалёку из-за неизвестной неисправности, и Чо Минджэ, прилетевший на нём, теперь направлялся к нему.
Раньше он просто вызвал бы новый транспорт из штаба, но в последнее время дел было слишком много, группы часто дробились, и свободных машин высокого класса почти не оставалось.
По крайней мере, ремонт, по словам техников, уже почти завершили, так что, похоже, они смогут вылететь сразу после его прибытия.
С-с-с-с...
Но внезапно опустился густой, мутный туман.
Чо Минджэ огляделся, пока плотный туман поглощал весь переулок.
— Погода вдруг...
Во время инструктажа по операции о возможном тумане в этом районе не упоминали.
Более того, туман был таким плотным, что казалось, будто он вообще ничего не видит перед собой.
Конечно, сама мысль, что его зрение, способное прекрасно видеть даже в кромешной темноте, может быть перекрыто обычным туманом, была смешной.
Но даже протерев глаза, он увидел то же самое. И понял, что это не просто ощущение.
Он действительно ничего не видел перед собой.
— Это...!
Поняв ситуацию, Чо Минджэ быстро прикрыл рот и задержал дыхание.
Но сила уже уходила из рук, и в следующее мгновение ему пришлось встречать меч, летящий прямо на него.
Свист!
В воздух брызнула алая кровь.
Чо Минджэ, едва успев отступить, пошатнулся и потянулся к поясу, где висел его меч.
Чувствуя, как из глубокой раны на щеке течёт кровь, он обострил все пять чувств и стал следить за окружением.
Но даже тогда чувства казались притуплёнными по сравнению с обычным состоянием.
— Эта способность... неужели?
Ш-ш-ш, фигура нападавшей замерцала в тумане.
Тогда Чо Минджэ с невероятной скоростью выхватил меч, выпуская свою энергию.
Его способность и главный приём — быстрый удар на выхватывании — ограничивались первым движением меча из ножен, но по скорости и мощи он далеко превосходил обычную ауру меча или рассечение.
Грохот!
Здания позади него были начисто рассечены и начали рушиться слой за слоем.
Но этого оказалось недостаточно, чтобы разрубить яростно колеблющуюся фигуру.
Шик!
Неизвестная женщина, в одно мгновение сократившая дистанцию, плавно вонзила меч ему в живот.
Алая кровь пролилась на белое защитное пальто женщины, а Чо Минджэ, судорожно дёргаясь, с трудом произнёс:
— М... маска?
Женщина носила белую маску, закрывавшую лицо.
Тело уже полностью лишилось сил, и он почти навалился на неё, но Чо Минджэ всё равно смотрел на неё с убийственной ненавистью.
— Время пришло. Пора начинать обрезать ветви.
Шлик!
Когда она вытащила меч, глубоко вошедший ему в живот, Чо Минджэ рухнул лицом вниз.
Кровь хлынула наружу, образуя лужу, и как бы он ни пытался, он не мог даже пальцем пошевелить.
Туман, поглотивший всё вокруг, давно уже разъедал и его самого.
Всё ещё лежа лицом вниз, Чо Минджэ едва раскрыл рот и, глядя на женщину в белой маске, выплюнул слова:
— Ха-ха-ха... Такова справедливость, которую выбрали вы, ублюдки? До чего же жалко.
Он говорил так, словно уже знал, кто она.
Его слова были не более чем последней отчаянной попыткой сопротивления, но в глазах за маской мелькнул гнев.
— Как смеет кто-то вроде тебя...
— Да, вы, должно быть, отчаянно пытаетесь себя оправдать. Прячетесь за этой жалкой маской и делаете грязную работу...
Треск!
— Болтать легко. Конечно, вам этого не понять.
Хруст! Треск!
Труп был ужасно изуродован, и кровь хлынула, как поток, пропитывая всё вокруг.
Знаменитому командиру Третьей группы Бюро реагирования понадобилось меньше минуты, чтобы пасть от руки неизвестной нападавшей и превратиться в труп.
Женщина в белой маске остановилась, на миг закрыла глаза и укорила себя:
— Я поддалась эмоциям?.. Ещё слишком рано.
— Ты... ты...
Позади женщины в белой маске стояла Соль Аён, примчавшаяся на звуки ожесточённого боя.
Только что увидев шокирующую смерть коллеги, она не могла даже связать слова.
Он не пал в высокоранговых Вратах; подумать только, что он так бессмысленно умрёт в таком месте... у неё не находилось слов.
— Я... я убью тебя!
Щёлк!
Запоздалая ярость накрыла её, и она потянулась к мечу.
Но следующие слова женщины заставили Соль Аён замереть; её рука остановилась посреди движения.
— Твоя судьба ещё не определена.
Сказала женщина в белой маске, делая шаг назад.
Одновременно она опустила длинный меч, который держала в одной руке.
— Если сейчас обнажишь меч, ты и правда можешь умереть.
— Не неси чушь...!
Соль Аён уже собиралась закричать, но вдруг умолкла.
Короткое мгновение тишины.
Удушающее давление и жажда убийства сжали Соль Аён, и впервые в жизни она замешкалась, не решаясь обнажить меч.

Комментарии

Загрузка...