Глава 173

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
После тотальной битвы, которой никто не ожидал, по миру прокатилась огромная волна последствий.
Колоссальное сражение, развернувшееся в стране, видели бесчисленные гражданские, и было сделано заявление: людям объяснили, что произошло, и раскрыли существование «Эклипса» — организации, стоявшей за преступными синдикатами.
Раскрыть всё они не могли. Слишком велик был бы шок от известия, что герои, когда-то спасшие человечество, теперь стоят по разные стороны баррикад; к тому же существовал риск, что прошлые действия правительств всплывут ещё сильнее. Однако, чтобы хотя бы на время успокоить разъярённую общественность, информацию подали в максимально выгодном для правительств виде.
Манипуляции СМИ со стороны «Эклипса» всё ещё продолжались, а правительства уже однажды обманули людей, контролируя прессу, так что заставить общественность сразу поверить им в этот раз было нелегко.
Но одно было несомненно: теперь ситуация отличалась от прежней.
Раз их существование стало известно всему миру, планы «Эклипса» наверняка сбились.
Если только ментальная способность Хваён не могла воздействовать на всё население планеты, остановить новости, уже разлетевшиеся как пожар, было невозможно.
Более того, присутствие Мин Джихуна вынудило «Эклипс» взять паузу: они не могли предпринять ничего значительного.
Разумеется, это ни в малейшей степени не означало, что положение стало оптимистичным.
Пусть в этой битве они не достигли цели и отступили, их силы всё ещё оставались грозными.
Пострадала именно «Эгида», и с учётом того, что ей по-прежнему приходилось разбираться с высокоранговыми Вратами, появлявшимися по всему миру, организация была растянута до предела.
Казалось, непосредственный кризис удалось пережить после того, как Ильхён зачистил двое S-ранговых Врат, а остальные команды сдержали поток новых, но Врата схожего количества и качества продолжали возникать без всяких признаков спада.
Им и так не хватало людей даже на одни только Врата; теперь же с одной стороны бесчинствовали преступные организации, а с другой их втянули в масштабную битву. Положение было невероятно тяжёлым.
И главное — исчез тот самый человек, на которого все надеялись как на того, кто сможет прорвать эту мрачную ситуацию.
Командир команды «Альфа», Кан Ильхён, пропал.
Скрииии!
В тёмном тоннеле громко разнёсся пронзительный визг монстра.
Тоннель, где из-за внезапных Врат появился A-ранговый монстр, был полностью перекрыт, и Пробуждённых, случайно проходивших неподалёку по воздушному маршруту, спешно направили туда.
Они не принадлежали ни к «Эгиде», ни к правительственной группе реагирования, и даже не входили в профессиональную корпорацию Пробуждённых.
Это была корейская частная команда Пробуждённых — «Бета».
В обычных обстоятельствах бросать команду без полноценной организации в ситуацию с A-ранговыми Вратами, какой бы срочной она ни была, было бы абсурдом.
Такое скудное подкрепление при пассивном ожидании лишь привело бы к взрывному росту ущерба.
Но стоило взглянуть на реальное место происшествия, как становилось ясно: для Врат такого ранга и столь короткого времени активации число жертв было удивительно низким.
На самом деле тоннель уже был усеян трупами других монстров, и ни одному из них не удалось прорваться за баррикады.
— Это он, да?
Со Чонхва, чьи длинные рыжие волосы развевались за спиной, указала на замеченного монстра.
В чёрном пальто она взяла руководство на месте на себя и продвинулась от входа в глубь тоннеля.
Прорубившись сюда через стаи монстров, она уже покрыла меч их тёмно-красной кровью.
— Ага, он. Точно как на снимке.
Другой член команды «Бета», Ли Донвон, кивнул.
Четвероногий монстр перед ними полностью совпадал с информацией, которую местное правительство срочно передало на место.
Чёрная, гниющая и стекающая кожа; глаза, атрофировавшиеся почти до полного исчезновения; длинное туловище и такой же длинный хвост, напоминавшие ящерицу.
Хотя, конечно, на Земле не существовало настолько отвратительных рептилий.
Гр-р-р-р!
Это был A-ранговый монстр гуллаш, впервые появившийся в Сирии восемнадцать лет назад.
Заметив группу, тварь издала низкое угрожающее рычание.
Даже среди A-ранговых монстров гуллаш был печально знаменит и входил в список тварей, убивших больше всего людей.
Хорошо, что он не выбрался из тоннеля до их прибытия: если бы ему удалось прорваться наружу, кошмар прошлого повторился бы.
Но теперь перед ним стояли Со Чонхва и Ли Донвон, и от монстра к ним тянулась пугающая враждебность.
Треск!
Мощно оттолкнувшись двумя ногами, гуллаш использовал левую стену как трамплин, и его беспорядочное движение в одно мгновение сократило дистанцию.
Со Чонхва и Ли Донвон уклонились в разные стороны, избегая атаки, а огромные когти твари раздробили пол.
С-с-с-с!
Рыжие волосы Со Чонхва побелели, и пространство начал охватывать ледяной холод.
В мгновение ока тоннель превратился в покрытую инеем пещеру, и на гуллаше это сказалось ещё сильнее.
Окутанное холодом тело монстра и его ноги намертво замёрзли, так что ему стало трудно даже сделать шаг.
Не упустив момент, Со Чонхва тут же сблизилась и взмахнула мечом.
Её рука, засиявшая красным от способности физического усиления, вложила в нисходящий удар куда больше силы.
Швинг!
Голова гуллаша была отсечена одним чистым движением, и монстр издал чудовищный вопль.
Вид твари, бьющейся в судорогах и разбрызгивающей повсюду фонтаны крови, был настолько мерзок, что лицо само собой кривилось.
Но A-ранговый монстр не мог погибнуть так легко.
Ш-ш-ш-ш!
Из содрогающегося тела гуллаша донёсся звук кипения, и с поверхности, разрубленной мечом, начали множиться клетки.
Это была главная особенность и оружие твари — Деление.
Гуллаш возрождался, разделяясь на несколько тел всякий раз, когда его жизни грозила опасность, и этот раз не стал исключением.
Удвоившись до двух, твари взревели и без малейших колебаний бросились на Со Чонхва.
— Ки-ки!
Но в этот миг ласка, сидевшая у Со Чонхва на плече, выпустила свою силу.
Тр-р-р-реск!
Ласка напрягла тело и выпустила мощный электрический разряд, поразив сразу обоих монстров.
Однако два трупа снова зашевелились и размножились уже до четырёх.
— Хм... Похоже, у этого та же способность.
Со Чонхва почесала голову, явно озадаченная.
Согласно записям в старой базе данных, было известно, что он способен так размножаться до десяти раз. Встреча с такими тварями без конкретной информации или решения была настоящим кошмаром.
Каким бы сильным ни был Пробуждённый, почти тысяча размножающихся монстров неизбежно приводила к проблемам с выносливостью.
И тут Ли Донвон, мгновенно зашедший сзади, врезал кулаком в бок одному из только что разделившихся гуллашей.
Бум!
С громким грохотом гуллаша отбросило прочь.
Он покатился по земле, сметая оставленные в тоннеле машины, а из продавленного бока хлынули чёрная кровь и внутренности.
Но тварь снова начала делиться в районе талии, расходясь надвое и поднимаясь на ноги.
Такими темпами их число только продолжало бы расти.
Но именно тогда произошло нечто странное.
— Киииек!
Тела двух гуллашей, которые только что размножились, начали распадаться.
Словно превращаясь в песок и осыпаясь, их тела рассыпались и рухнули. Почувствовав новую угрозу жизни, гуллаши попытались разделиться ещё раз, но даже новые особи распадались, превращаясь в крошево.
Сколько бы раз они ни пытались размножиться и разделиться, все они измельчались способностью Ли Донвона.
Когда те, кого задел его кулак, исчезли окончательно, Ли Донвон усмехнулся, хлопнул кулаком о ладонь и повернул голову.
Осталось только трое.
С этим будет просто.
Чтобы измельчить оставшихся трёх гуллашей, времени почти не понадобилось, и ситуация быстро разрешилась.
Они подтвердили, что возникшие Врата полностью закрылись, а все монстры, появившиеся в тоннеле, уничтожены.
— Успеем ли...
Ли Донвон, сидевший среди трупов монстров, пробормотал, проверяя часы.
Следующее задание ждало их уже в стране, но из-за этих внезапных Врат они задержались.
Обычно их можно было бы просто передать «Эгиде» или группе реагирования, но при нынешней острой нехватке людей такой роскоши у них не было.
В этот момент Со Чонхва, разговаривавшая с кем-то по телефону, показала ему знак «окей». Увидев это, Ли Донвон быстро подбежал.
Затем он положил руку на голову ласки, сидевшей на ладони Со Чонхва.
Шух!
Пространство исказилось, и их фигуры, только что находившиеся глубоко внутри тоннеля, исчезли без следа, совершив скачок на другую сторону.
Когда Ли Донвон огляделся, перед ним оказалась знакомая вертолётная площадка с корейской надписью.
Ещё мгновение назад они были за тысячи километров отсюда, а теперь вернулись в Корею.
— Как ни посмотри, удобная способность...
— Мы уже почти опаздывали. Спасибо, ты нас спасла.
— Не за что. Я и сама ждала транспортник.
Хёнсо, перенёсшая их сюда, пожала плечами.
— Я вызвала два, так что скоро должны прибыть.
Команда «Бета», к которой принадлежали Со Чонхва и Ли Донвон, не входила в «Эгиду» и была всего лишь внешней силой.
Однако при такой нехватке людей было не время привередничать. С разрешения «Эгиды» они делили с ней несколько транспортных самолётов.
Как недавно появившиеся A-ранговые Пробуждённые, они обладали силой, которую нигде нельзя было недооценивать.
— Кстати, от Кан Ильхёна всё ещё нет связи?
С тревожным выражением спросила Со Чонхва.
Хёнсо молча кивнула.
Со дня битвы с «Эклипсом» в штабе «Эгиды» прошла уже неделя.
По непонятным причинам вся связь с Ильхёном была полностью оборвана.
Ситуация и так была срочной из-за количества Врат и нехватки людей. Кроме того, Мин Джихун, перенапрягшийся в прошлой битве, лежал в больнице с тяжёлыми проблемами со здоровьем, а они не знали, когда враг ударит снова.
Исчезнуть без единого слова в такой обстановке было трудно понять.
— Как ни крути, странно... Не думаешь, что эти гады его схватили?
— Нет, этого точно не было.
Хотя Со Чонхва задала вопрос, Хёнсо ответила твёрдо.
Она, обычно связанная с Ильхёном самой тесной ментальной связью, знала наверняка.
Несколько раз её связь с Ильхёном уже обрывалась, но теперь всё было явно иначе.
Её не заблокировала чужая способность; Ильхён разорвал связь собственной волей.
Она была уверена, что он всё ещё жив и дышит, а если бы его похитили или увели силой, он никогда не стал бы сам обрывать всё общение с товарищами по команде.
И самое главное: во время битвы Ильхён был рядом с Хёнсо. После того как он с помощью «Миротворца» увидел будущее, он ушёл по собственной воле.
Оставив только одну просьбу: ждать.
— Тогда что он вообще сейчас делает...?

Комментарии

Загрузка...