Глава 30

Король Меча
Здоровенный мечник нёсся по пещере. Бесчисленные насекомоподобные монстры заметили чужака и бросились в погоню. Выведя их за собой в просторный грот, он развернулся, смерил тварей взглядом и ухмыльнулся.
— Какой богатый урожай!
И вновь настало время безжалостной бойни.
Хрясь! Треск! Щёлк! Сотни монстров, истекая телесными соками, рухнули на землю.
Словно только этого и дожидаясь, появился Атис и изрыгнул пламя.
Р-р-ро-о-о-о!
Глядя на груду хорошо прожаренных гигантских насекомых, Рю Ханбин криво усмехнулся. К едкому запаху гари примешивался аппетитный аромат.
— Напомнило жареных кузнечиков, которых я ел в детстве.
Атис в ужасе обернулся.
— У тебя от такого зрелища аппетит просыпается? Неужели я слишком хорошо обучил тебя как воина Вальтара?
— Да я просто так сказал. Кто их есть-то будет?
Бросив эту фразу, Рю Ханбин спросил:
— Ну как, уровень хоть немного поднялся?
— Откуда мне знать? Это ты должен сказать.
И то верно. Он на мгновение открыл Гайдлайн и покачал головой.
— Твой Драконий ранг не повысился.
— А если так?
Атис проворно принял человеческий облик. И правда, стоило ему это сделать, как Гайдлайн изменился.
「Раса: Человек. Маг, ур. 38」
— Маг тридцать восьмого уровня.
— Плюс два уровня за один день? — изумился Атис.
— Ну, это возможно лишь потому, что ты — Дракон, — равнодушно ответил Ханбин.
Уровень жителей Латны растёт только с развитием их реальных навыков. Сколько бы они ни истребляли монстров, это всё равно что сносить чучела — от этого настоящие умения не растут. Уничтожив хоть сотню соломенных пугал, сильнее не станешь. Но для драконов Латны, что впитывают сущность убитых созданий, такой способ невероятно эффективен.
— И всё же... как-то это неправильно. А Иномиряне тоже так силу набирают?
— Точно не знаю, но, думаю, да. Любому, кто играл в онлайн-игры, эта концепция знакома.
— Онлайн-игры?
— Потом объясню. Это сложно.
— Мне вот интересно, почему ты сам до такого не додумался, — уклончиво ответил Ханбин и снова спросил. — Неужели это такая сложная идея?
Убиваешь врагов — становишься сильнее. Так разве до идеи «передачи очков опыта» нельзя додуматься, даже не играя в онлайн-игры?
Атис усмехнулся.
— Я не дурак, конечно, я о таком мечтал. Но кто бы мог подумать, что это возможно на самом деле?
— Почему? Драконы ведь могут так быстро набраться сил. Вы что, не помогаете друг другу?
Атис возразил, используя ту же логику:
— Богач может озолотить нищего, поделившись с ним состоянием. Так почему же люди не помогают друг другу?
Действительно, на Земле каждый хоть раз мечтал, чтобы какой-нибудь ближневосточный нефтяной магнат отвалил ему миллиард. Но никто не считает это реальным.
— Нет, я имею в виду, хотя бы твои родители...
Только тогда Атис понял, в чём заблуждался Рю Ханбин.
— У драконов нет такой привязанности между родителями и детьми, как у людей.
Самый простой способ для дракона стать сильнее — убить другого дракона и целиком поглотить его ядро. Они видят друг в друге угрозу.
— Даже если речь о родителях и детях.
По словам Атиса, самка и самец, повинуясь инстинктам, встречаются и откладывают яйца, но после этого становятся друг другу чужими.
— Значит, драконы никогда не действуют сообща?
— Никогда. Мы только и ждём, как бы сожрать друг друга. Не зря же я прячусь в мире людей.
— Неожиданно. Похоже, здешние драконы в основном злые создания?
Глядя на одного лишь Атиса, он думал, что они по своей природе добры.
— Не сказал бы, что они добрые, но...
— ...всё же мы не такие злобные твари, как считают люди, — замявшись, возразил Атис. — Просто все немного эгоистичны.
Поэтому и не помогают другим, исполняют лишь собственные прихоти, желаемое берут силой, а порой, притворившись людьми, сеют в мире смуту...
— Но мы хотя бы не жаждем человеческой плоти и крови! В мире столько всего повкуснее людей.
Атис без умолку ворчал. Ханбин ошарашенно смотрел на него.
«Разве это обычно не называют злом?» Впрочем, вслух он этого говорить не стал.
Как бы то ни было, Атис, похоже, и впрямь был особенным среди драконов.
— Так или иначе, мы достаточно отдохнули. Пора двигаться дальше.
У Атиса оставался ещё один огненный выдох. А значит, можно было поднять его уровень ещё выше.
Ханбин ухмыльнулся. «Нужно по-быстрому прокачать этого парня и отправиться в центр континента».
* * *
Ночь прошлого дня, когда они вернулись домой после зачистки подземелья Такл. Рю Ханбин и Атис сидели в гостиной и обсуждали дальнейшие планы.
Благодаря маскировке под воина Вальтара он перестал быть беспомощным. Но Рю Ханбин по-прежнему не мог показать всю свою настоящую силу. Продемонстрировать такие способности, не используя Ауру, было не под силу даже воину Вальтара.
— А нельзя притвориться Пользователем Ауры?
— Притвориться?
Символы Пользователя Ауры — это сияющий клинок, Клинок Ауры, и боевая аура, окутывающая всё тело.
— Например, с помощью магии заставить меч светиться, как Клинок Ауры, или окутать тело сиянием, похожим на боевую ауру. Внешне я буду вылитый Пользователь Ауры, верно?
— Слишком уж дешёвый трюк.
Большинство опытных пользователей четырёх великих сил Латны способны ощущать энергию. Один только Атис мог с ходу определить, к какой из сил — Ауре, Мане, Форсу или Пране — относится используемая техника. Правда, оценить её мощь или уровень ему было не под силу.
— Любой мало-мальски опытный Охотник тут же распознает, что это свечение от магии. Ну, обычных людей, может, и обманешь.
— Вот как... ц. Похоже, чтобы не вызывать подозрений, ему не оставалось ничего, кроме как действительно освоить Ауру.
— И как становятся этими Пользователями Ауры?
— Я слышал, Иномирянам достаточно просто поднять уровень, и они автоматически становятся Пользователями Ауры.
— Так у меня как раз с этим и проблема, уровень-то не растёт.
Маги, Заклинатели духов и Магические мечники с первого уровня использовали доступные им ресурсы вроде Маны, Праны и Форса, но с классом воинов всё было иначе. Они постепенно становились сильнее и повышали уровень через физические тренировки и оттачивание техник, а достигнув определённой планки, пробуждали Ауру. Это и позволяло им проявлять сверхчеловеческие способности.
— Гайдлайн говорит, что на пятидесятом уровне появляется навык пробуждения Ауры, но в моём случае получить его через навык невозможно. Поэтому я и хочу освоить Ауру обычным способом, как жители Латны.
Жители Латны, хоть и с разницей в зависимости от личного таланта, становились Пользователями Ауры примерно между пятидесятым и шестидесятым уровнями.
— Я Маг, так что мало что знаю об Ауре. Только самые общие сведения, — смущённо продолжил Атис. Жители Латны пробуждали Ауру обычно одним из трёх способов.
Первый — овладеть искусством меча или боевыми искусствами, что передавались из поколения в поколение в древнем рыцарском роду. Говорили, что отточенные веками боевые искусства естественным образом вели ученика по пути Ауры. Но такие школы были закрытыми и не передавали свои техники кому попало. Они щепетильно относились к родословной и связям, и для вступления требовалась особая удача. Просто прийти с мешком денег и попроситься в ученики было нельзя.
— Первый вариант отпадает.
— Я тоже так думаю. А второй...
Существовали гении, которые сами находили путь к Ауре. Не обучаясь традиционным боевым искусствам, они благодаря богатому опыту и выдающемуся чутью постигали законы мироздания и пробуждали Ауру.
— Основатели прославленных школ меча и боевых искусств как раз из таких.
Рю Ханбин нахмурился. «То есть, если говорить языком романов о боевых искусствах, это как основатели великих школ?»
Он был уверен, что у него такого таланта нет. Будь Ханбин таким гением, он бы уже пробудил Ауру, сражаясь с Магёнами в скалистых горах.
— А третий?
— А вот его я не знаю.
— Что?
Увидев растерянность Ханбина, Атис усмехнулся.
— Я не издеваюсь, я правда не знаю. Знаю лишь, что такой способ существует.
Охотник, которого Атис встретил раньше, был Пользователем Ауры, но не происходил из знатного рода и не был гением, постигшим законы мироздания. И тем не менее ему удалось пробудить Ауру.
— Правда, на этом его предел и наступил. В итоге на пятьдесят третьем уровне он бросил ремесло Охотника и ушёл на покой.
Тот человек говорил, что помимо двух известных миру способов существует ещё один путь, которым воин может пробудить Ауру. Именно им и пользовалось большинство Охотников, ставших Пользователями Ауры.
— Он сказал, что это секрет, и он не может его раскрыть. А я, будучи Магом, не особо интересовался Аурой, поэтому дальше не расспрашивал.
Ханбин вздохнул с сожалением.
— И ты не расспросил...
Как бы то ни было, способ точно существовал. И Охотники, ставшие Пользователями Ауры, знали его.
— Может, поблизости есть Охотники, достаточно сильные, чтобы пробудить Ауру?
— Такие высокоуровневые Охотники в такую глушь обычно не забредают. Чтобы их встретить, придётся отправиться в Четыре Запретные Зоны.
Расположенные в центре континента Четыре Запретные Зоны — запретные земли, где кишели настолько могущественные подземелья, что обычным людям вход туда был заказан. По мнению Атиса, там можно было запросто встретить Охотников, пробудивших Ауру.
— Собственно, если ты не пробудил Ауру, тебя в Четыре Запретные Зоны попросту не пустят.
Следующая цель Рю Ханбина была определена.
— Значит, нужно отправиться в центр континента, найти Пользователя Ауры и выучить этот способ.
На самом деле, он мог бы сделать это хоть сейчас. Проблема с уровнем была решена, денег накоплено достаточно. Но он решил на какое-то время остаться в Хайтене.
Во-первых, нужно было решить вопрос о сотрудничестве с Церковью... «Я-то справлюсь, а вот Атис ещё слишком слаб для центра континента».
Чтобы безопасно зачищать мощные подземелья в центре континента, нужно быть как минимум пятидесятого уровня. Атис же был всего лишь Магом тридцать шестого уровня. «В облике дракона он будет выше пятидесятого, но ведь нельзя раскрывать его истинную сущность».
Расставаться с Атисом ему тоже не хотелось. Благодаря ему он решил проблему с уровнем, да и жизнь стала намного проще. А главное, рядом с Атисом не нужно было скрывать свою сущность.
«Каковы шансы, что я снова встречу такого надёжного товарища?» До следующего Благословения Богини оставалось целых три года. Время его не поджимало.
Поэтому он и предложил: он поможет Атису поднять уровень, а затем они вместе отправятся в центр континента.
Конечно же, Атис согласился. У него не было ни одной причины отказываться. Он лишь сомневался.
— Неужели с твоей помощью мой уровень и правда поднимется так быстро? Похоже на пустую трату времени.
* * *
Вспоминая вчерашний разговор, Атис покачал головой. Теперь, испытав всё на себе, он понял, почему Рю Ханбин был так уверен в себе. Это определённо не было пустой тратой времени.
— Вот это я понимаю, халява.

Комментарии

Загрузка...