Глава 6

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)

Джейден всё ещё гладил Бэпсэ по голове, когда к нему с яркой улыбкой подошёл Эйден. Похоже, он только что закончил тренировку и сразу направился к брату.

— Хён-ним! Поздравляю. Похоже, вы наконец нашли его.

— Да. Вышло случайно, но, похоже, нашёл.

О способностях божественных зверей он случайно узнал от Эйдена. И благодаря тому, что этот дар неожиданно расцвёл, взгляд Джейдена на мир полностью изменился.

Тем временем Эйден странно улыбался. Казалось, он прекрасно понимал, что происходит у Джейдена в душе. Его взгляд будто говорил: «В этой области я ваш старший!»

— Хм, хм... Похоже, я ещё не привык.

— Уверен, привыкнете.

Эйден кивнул, отвечая, но Джейдену не понравился его вид. Он щёлкнул языком и поднялся.

— Пойдём драться.

— Эй! Вы только что заключили контракт с божественным зверем, вам надо учиться у меня!

— Угх...

Джейден застонал и, признавая поражение, снова сел. Эйден довольно улыбнулся и начал по порядку объяснять сведения, услышанные от Белого Льва, и ощущения, которые испытывал сам.

Иногда Джейден задавал вопросы, и Эйден оживлялся, подробно объясняя: нет, мол, всё не так.

— Сложнее, чем я думал.

— Верно? Мне почти ничего не пришлось делать, потому что Белый Лев прожил очень долго. Но он сказал, что хён-ниму будет трудно. Бэпсэ ещё молод, он многого не знает, так что вам придётся вести его постепенно.

— Знаю.

— Но хён-ним, наверное, справится лучше меня. Мне ещё нужно найти подходящее тело для Белого Льва.

Эйдену всё ещё предстояло найти подходящее тело для Короля Белых Львов, чьё собственное тело давно исчезло. Естественно, свойства и способности божественного зверя становились куда сильнее при наличии тела. Поэтому в его будущих планах обязательно должна была появиться охота на львов и львоподобных монстров, чтобы найти сосуд для Белого Льва.

— А Бэпсэ так и останется?

— Нет. Когда немного подрастёт, он войдёт в подпространство, которое хён-ним создаст. Конечно, это возможно только если хён-ним тоже будет расти.

— И такое есть?

— Просто вы слишком неумелый. Сейчас ваше пространство, наверное, только крошечную мышь вместит.

— Ах ты...

— Это сказал Белый Лев. Ха-ха... ха-ха-ха...

Джейден вздохнул, услышав слова Эйдена. Затем жестом подозвал брата ближе.

— Ты, возможно, уже знаешь, но когда достигнешь определённого возраста, тебе придётся пройти Путь Львов.

— А... Я слышал. Говорят, это очень опасная тренировка...

— Верно. Тебя оставят на дни, недели или месяцы в лесу, полном зверей и монстров. Там можно умереть, но этой проклятой семье будет всё равно.

Эйден серьёзно кивнул.

Род Леонхардт мог сказать о погибшем ребёнке: «Он был слаб». Но если тот выживал, его начинали беречь и ценить.

Зона сильных.

На всём континенте не было места, которому это выражение подходило бы лучше.

— В ближайшие дни я буду драться с тобой так, будто это бой на жизнь и смерть. Чтобы ты подготовился к Пути Львов.

— О...

Эйден растерянно наклонил голову. Он смутно почувствовал, что в словах Джейдена что-то не сходится: тот говорил так, будто всё это его самого не касается. Но Джейден продолжил, не обращая внимания на странное ощущение мальчика.

— И ещё кое-что ты обязан помнить.

— Пожалуйста, говорите.

— Обязательно изучи растительность Леса Хищников. Узнай, сколько монстров водится в разных местах и где именно. Научись отличать съедобные растения от несъедобных. И тщательно запомни слабости каждого монстра.

— Там настолько плохо?

— Настолько опасно.

Есть огромная разница между тем, чтобы войти, точно понимая опасность, и тем, чтобы зайти с туманным представлением о ней. Эти ублюдки и психи оставляют детей в Лесу Хищников внезапно, поэтому нормально подготовиться трудно, а значит, выжить ещё опаснее.

— Разве для хён-нима это не опаснее? Ведь вы пойдёте первым.

— Я не собираюсь проходить Путь Львов.

— Ч-что?

— Я думаю покинуть семью.

Когда Джейден честно сказал это в ответ на невинный вопрос, в глазах Эйдена дрогнуло. Джейден сам почувствовал тревогу и беспокойство: ведь он был единственной опорой этого ребёнка. Он взял мальчика за руку и спокойно объяснил:

— Ты ведь спрашивал, почему я тренирую только базовое фехтование?

— ...Да.

— Потому что оно мне подходит. А у тебя есть талант к технике Львиного меча.

— Но...

— Это место идеально, чтобы ты стал сильным. Но не для меня.

Эйден растерянно посмотрел на него.

— Тогда куда вы пойдёте, хён?

— В армию. Точнее, в Северный военный тренировочный лагерь.

— Там... разве тоже не опасно?

Все дети, вступившие в Северный военный тренировочный лагерь, должны были служить на передовой. Если им не повезёт, их отправят на Северо-Восток. Северо-Восток был крайне опасен — настолько, что входил в тройку самых опасных мест континента. Иными словами, их отправят сражаться на передовой. При удаче они будут служить на Севере, при неудаче — на Северо-Востоке.

— Хён-ним...

Джейден погладил Эйдена по волосам, увидев его тревожный взгляд.

— Основы ты уже освоил. Если будешь тренироваться по наставлениям Белого Льва, навыки будут расти невероятно быстро. Уверен, ты скоро меня превзойдёшь.

— Не думаю.

Джейден улыбнулся, увидев, как брат обиженно надул губы.

— Тогда потренируемся так, будто это настоящий бой?

Эйден слегка вздрогнул, увидев злую улыбку Джейдена. И вскоре впервые в жизни узнал, что такое ад. Он падал и получал удары бесчисленное множество раз под нестандартными атаками Джейдена. Но даже вкусив ад, навыки Эйдена продолжали расти стремительно.

Джейден тоже понял, насколько страшен талантливый гений, когда увидел, как Эйден учится отвечать на его нестандартные атаки при помощи техники Львиного меча. Раньше Джейден использовал грязные трюки, а теперь применял нестандартные приёмы, которыми в бою пользовались рыцари. И было удивительно видеть, как Эйден на некоторые из них реагирует, особенно учитывая, что видит впервые. Его чудовищный талант явно начинал расцветать.

— Монстр.

— Хён-ниму не стоит так говорить.

С точки зрения Эйдена это было крайне несправедливо: именно брат избивал его как безумный, а потом называл монстром.

Увидев выражение лица младшего, Джейден усмехнулся и взъерошил ему волосы.

— Не позволяй никому себя бить.

— ...Я постараюсь.

Эйден понял, что старший брат прощается с ним. Он грустно посмотрел на Джейдена и продолжил:

— Я смогу снова вас увидеть?

— Может, лет через двадцать?

— Что?

— Шучу. Буду заглядывать в отпуск.

Эйден тяжело кивнул. Ему хотелось заплакать от обиды и спросить, почему брат оставляет его одного, но он сдержал слёзы.

Джейден с гордостью посмотрел на него, развернулся и вернулся в особняк. Впервые они провели больше времени за разговорами, чем за тренировкой. Он даже ушёл раньше обычного. Всё уже было готово. Оставалось только уйти. Он быстро собрался к скорому отъезду, а завершив последние приготовления, наконец уснул в своей кровати.

На следующее утро Джейден направился в личный тренировочный зал.

— Стараешься.

— Хён-ним.

В этот ранний час Джейден пришёл в зал не в обычной тренировочной одежде.

— Вы уходите?

— Да.

Услышав это, Эйден кивнул и пожал брату руку. Он взял руку Джейдена обеими ладонями и долго не отпускал.

— Пожалуйста, доберитесь благополучно.

— Да. Ты тоже береги себя.

— ...Да.

Эйден изо всех сил ответил. Тогда Джейден протянул ему письмо.

— Это...

— Одно я оставил в комнате, но... если найдут тебя и спросят, передай от меня. Это копия моего заявления в армию.

Эйден потрясённо раскрыл письмо. В заявлении было полно предупреждений и юридических положений. Казалось, оно скорее отговаривало человека от вступления.

— Выглядит странно, но это правда.

— Понимаю.

Эйден опустил взгляд на странное военное заявление и тихо кивнул, снова прощаясь. Он также попросил брата обязательно вернуться домой и навестить его. Джейден, ещё раз велев «береги себя», отвернулся.

Давно он не ходил по коридорам особняка Леонхардтов. Всё время проводил в своём тренировочном зале. Теперь же прогулка по этим коридорам вызвала странную ностальгию.

Он вышел рано утром, и трава вокруг особняка ещё была покрыта росой. Даже тусклый вид здания казался неожиданно приятным. В реальном мире, подумал он, такая фотография точно стала бы популярной в соцсетях.

Но любоваться этой картиной долго он не мог. Оставив чудесный вид позади, он пошёл прямо к главным воротам. С тех пор как начал тренироваться с младшим братом в личном зале, он впервые пришёл сюда. Более того, впервые собирался покинуть особняк.

— Кто... А. Вы случайно не первый молодой господин?

— Именно.

Рыцарь, насторожившийся при виде ребёнка, выходящего из особняка, поспешно поклонился, поняв, кто перед ним. Возможно, он раньше не видел ни Джейдена, ни Эйдена и не был уверен в лицах, но хорошая осанка и благородная манера заставили его склонить голову.

— Куда вы направляетесь в такую рань?

— Нужно кое-куда заглянуть... Заодно посмотрю оружие и прогуляюсь.

— Понимаю. Благородная пластина у вас с собой?

Услышав вопрос, Джейден достал из-за пазухи маленькую пластину и показал. Рыцарь мягко кивнул.

— Но одному вам выходить опасно. Кто-то должен сопровождать вас. Или, возможно, стоит подождать, пока рассветёт...

— Я слышал, что кузнецы лучше всего сосредоточены утром. Верно?

— Это... да, верно. Но всё равно опасно идти одному.

С этими словами рыцарь подозвал двух солдат.

— Позвольте этим двоим сопроводить вас. Они сообразительные, так что не помешают вашим делам.

Джейден легко кивнул, выслушав речь рыцаря.

Хотя их называли охраной, на деле это были наблюдатели. Но если он не согласится даже на такое, его могут заподозрить. Впрочем, не имело значения, пойдут они следом или нет. Всё закончится, как только он войдёт в военный тренировочный лагерь.

Получив согласие Джейдена, рыцарь открыл ворота. Наконец он смог выйти из особняка.

— Скажите пункт назначения, и я проведу вас.

— Сначала к улице ремесленников.

— Есть!

Солдат бодро ответил и пошёл медленно, подстраиваясь под шаг Джейдена. Когда они добрались до улицы, Джейден осмотрелся и увидел улицу наёмников. Он быстро свернул туда. Потом прошёл купеческую улицу. Обойдя одну улицу за другой, наконец прибыл к месту назначения.

— Мы пришли. Теперь можете возвращаться.

— Что?

Джейден широко улыбнулся их глупому вопросу. Солдаты растерянно посмотрели на него и даже поковыряли пальцем в ушах, словно решили, что ослышались.

— Я вступаю в армию, так и передайте, когда вернётесь. Спасибо, что проводили меня сюда.

— А... молодой господин?

— Молодой господин? Если вы туда пойдёте, как же мы...

Джейден бодро помахал им рукой и вошёл внутрь один. Солдаты только моргали, глядя ему вслед.

Они ещё долго стояли на месте, не зная, что делать. Мыслей было слишком много: и о том, что старший сын герцога добровольно вступил в армию, и о том, что это действительно произошло, и о том, что теперь делать. В конце концов они пришли к выводу: сейчас они ничего не могут. Первым делом нужно быстро вернуться и доложить наверх.

Глядя из окна здания, как солдаты спешно бегут обратно, Джейден усмехнулся. Затем быстро прошёл глубже, туда, где в очереди стояли будущие новобранцы.

Комментарии