Глава 112

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Орк-чемпион рванул вперёд, словно сорвавшийся с цепи кабан.
Поначалу это был простой безрассудный рывок, но как только напор его красной боевой ци усилился, ситуация у ворот изменилась. Это была не обычная боевая ци, а энергия, смешанная с боевой ци берсерка. Красная сила приняла форму дикого кабана и попыталась смести Айрона.
«Примерно шестая ступень...»
Айрон надеялся, что орк-чемпион находится лишь на ранней или средней стадии пятой ступени, но это оказалось всего лишь желаемым. Раз его называли орком-чемпионом, тем, кто ведёт на поле боя орков-воинов пятой ступени, значит, он неизбежно должен был демонстрировать навыки, близкие к шестой ступени.
И всё же Айрон знал: эта атака его не оттеснит.
Глу-у-ух!
— Чвииик!
Орк-чемпион пришёл в восторг, увидев, что Айрон выдержал его бешеный натиск.
Орки любили испытания и наслаждались вызовом, поэтому, встретив достойного противника, он был счастлив. Глаза орка-чемпиона налились кровью, и он начал безумный шквал атак.
Этот натиск почти довёл Айрона до предела, но его особым атрибутом была сталь.
— Давай. Попробуй сломать меня!
Айрон влил ещё больше стальной маны в свой мановый меч и спровоцировал орка-чемпиона. Его стойка была настолько уверенной, словно он даже не допускал мысли о поражении.
Тёмно-синий меч Айрона, выдерживая безумные атаки орка-чемпиона, полностью почернел.
Увидев, что Айрон ничуть не отступает, орк-чемпион удовлетворённо оскалился.
— Весело! Интересно! Чвик! Чвик! Чвик!
Бах! Бах! Бах!
Схватка двух чудовищных существ была такой яростной, что монстры не решались поспешно лезть в щель ворот. Даже солдаты не осмеливались сделать ни шага со стен, опасаясь попасть под удар.
Битва у ворот превратилась в дуэль между двумя существами.
Атрибут, позволяющий становиться сильнее, чем дольше длится бой, и атрибут, делающий владельца всё яростнее при виде крови. Таковы были свойства берсерка, и сейчас они ярко проявлялись в орке-чемпионе. Если всё продолжится так, Айрон мог оказаться в невыгодном положении. Но Айрон верил в кое-что.
Треск!
На его мече начали образовываться синяя молния и мороз.
— Второй раунд начинается сейчас.
На этот раз первым бросился вперёд Айрон.
Он хотел использовать божественную силу, но её не хватало: два божественных зверя помогали рыцарскому ордену. Зато мороз не был связан с божественной силой, а молния была его собственной уникальной способностью.
— Чвик! Странные способности используешь.
— И что? Главное — победить в бою...
— Чвик! Верно!
Орк-чемпион согласился со словами Айрона и выпустил ещё более свирепый напор.
Сейчас у Айрона больше не оставалось скрытых сил. Он поставил на этот бой всё.
Мощные ударные волны расходились каждый раз, когда Айрон и орк-чемпион сталкивались. Но вечно так продолжаться не могло.
Айрон хотел затянуть бой, но орк-чемпион уже начал терять терпение. Ему нужно было выпустить убийственный приём, закончить схватку и прорвать крепость. Кроме того, из-за мороза на мече Айрона двигаться становилось всё труднее. Молния тоже нарушала его чувства, и орк понимал, что больше тянуть нельзя. Словно наконец приняв решение, орк-чемпион изменил движения.
Он широко взмахнул топором, оттолкнул Айрона и поднял всю свою силу.
— Уооооо!
Когда орк-чемпион высвободил всю мощь, за его спиной на миг возник огромный образ дикого кабана. Это был неполный образ, который могли являть чемпионы, достигшие шестой ступени. Возможно, он не был таким осязаемым, как образ мастера, но его сила была колоссальна, ведь в нём заключалась воля владельца.
Как бы сильны ни были мороз и молния, они оставались лишь дополнительными силами. Настоящая мощь Айрона заключалась в его стальной мане.
— Ху-у...
Айрон глубоко вдохнул.
Свирепая боевая ци, исходившая от орка-чемпиона, говорила, что это будет их решающая схватка.
— Иди! Я покажу тебе, что такое сталь!
— Чвик!
В ответ на провокацию Айрона орк-чемпион фыркнул и ударил ногой по земле. Затем огромный красный кабан рванул на Айрона. Сила, столкнувшаяся со сталью Айрона, качественно превосходила прежние атаки. Даже морозная и молниеносная энергия, окружавшая тело Айрона, рассеялась, когда кабан попытался выбить его меч.
Туд!
— Кг-г-г-гх...
— Чвик!
От огромной силы прямого натиска Айрон был вынужден сделать шаг назад. Но даже такое давление он выдержал.
Сейчас он и орк-чемпион испускали энергии, отчаянно борющиеся друг с другом.
— Ува-а-а-а-а!
Айрон взревел и вложил всё, что у него было, в свою сталь. Как орк-чемпион поставил всё на этот решающий удар, так и он поставил всё на себя.
И тогда, словно отвечая на его зов, энергия природы переплелась с божественной силой Айрона, и обе энергии вошли в его меч. Эта сила превратилась в энергию земли, а затем — в сталь.
— Чвик! Челове-е-е-ек!
Орк-чемпион завизжал на Айрона, который выдержал его атаку, и ударил топором. Но меч Айрона выстоял.
Мороз, покрывавший стальной меч, молния, текущая внутри него, и энергия природы — все эти силы проявились в его стали. И как только они заключились в мече, в голове Айрона всплыли самые знакомые движения меча.
Это было фехтование, которое он больше всего тренировал после перерождения, — самое базовое фехтование этого мира. Техника меча, выбранная им потому, что она была самой простой среди всех. Базовое фехтование.
Айрон повторил движение самого первого удара, который отрабатывал в этой технике: нисходящий удар.
Треск! Треск-треск-треск!
— Кгх...
— Ху-у...
В отличие от орка-чемпиона, которого непрерывно оттесняло назад, лицо Айрона было спокойным и расслабленным.
Между ними разворачивалось лишь простейшее фехтование, наполненное стальной маной, но орк не мог его остановить.
Нисходящий удар оттолкнул его.
Горизонтальный рубящий удар отбил топор.
Диагональный рубящий удар рассёк образ дикого кабана надвое.
И наконец — укол...
— Кгх!
Орк-чемпион, чьё сердце было пронзено, пустым взглядом уставился на Айрона.
— Х... хороший... бой...
Глядя, как орк-чемпион харкает кровью, Айрон кивнул и перерезал ему горло. Это было его уважение и последняя учтивость к храброму воину.
Кровавая битва двух существ у Северных ворот завершилась победой Айрона.
И монстры, и люди — все наблюдали за дуэлью. Когда бой закончился победой Айрона, солдаты громко взревели, а боевой дух монстров окончательно рухнул.
Однако война этой дуэлью не закончилась.
— Чвик! Отомстим за вождя!
— Месть! Чвик!
На крик одного из орков все орки высвободили боевую ци и разом бросились вперёд. Огры оставались на месте, удерживая ворота от закрытия, а орки и лютоволки рвались внутрь.
— Я всех вас перерублю.
Бэпсэ спустился к Айрону, исцелил его раны, восстановил ману и выносливость, и благодаря этому Айрон смог в одиночку перекрыть натиск монстров. Возможно, увидев, как Айрон один борется у ворот, солдаты, прятавшиеся за стенами, схватили копья и помогли ему.
Поскольку солдаты добивали монстров, проскальзывавших мимо него, Айрону не приходилось тратить лишние взмахи, чтобы убить их. Благодаря этому он мог полностью отпустить себя и рубить мечом как безумный. Казалось, он впал в транс и танцевал с клинком.
С каждым взмахом, с каждым движением меча падал очередной монстр. Айрон был пропитан зелёной кровью монстров, а вокруг него росли груды трупов. Но он продолжал махать мечом.
Чем больше он размахивал мечом, тем проще, чище и быстрее становился его клинок. Его меч постепенно подстраивался под стальную ману, будто на его тело примеряли новую одежду, сшитую точно по мерке. Базовое фехтование постепенно превращалось в имперское базовое фехтование, а затем движения становились всё сложнее и разнообразнее. Его техника меча понемногу менялась, становясь подходящей именно для его атрибута — стальной маны.
К счастью, его движения менялись в нужном ему направлении. Сердцем его фехтования было базовое фехтование. Основа была подогнана под имперское базовое фехтование. А разнообразие рождалось из опыта Айрона, растворённого в его клинке.
Наконец техника меча Айрона начала обретать форму, соединяясь с его стальной маной и волей.
Отпечаток меча.
Шаг, который необходимо пройти, чтобы достичь шестой ступени.
И прямо сейчас Айрон находился в процессе его выполнения.
Зрелище, где он один удерживал монстриный корпус перед воротами и одновременно отпечатывал собственную технику меча, было поистине невероятным.
Сколько людей в мире способны оставить отпечаток меча, сражаясь в настоящей битве?
Солдаты позади него и на стенах смотрели на это с благоговением. Они собственными глазами видели причину, по которой достигшие шестой ступени заслуживают уважения.
— Кгх!
После того как он отпечатал технику меча, Айрон кашлянул кровью.
— Ха... Хаа...
Его руки дрожали, а тело обмякло. На вид он мог рухнуть в любую секунду. Но он лишь стиснул зубы и держался так долго, как мог.
Монстры перестали бросаться на это чудовище, которое в одиночку срубило сотни их сородичей.
— Достижение! Вы совершили подвиг «Железная стена». Ваш стальной облик, не ломающийся ни при каких обстоятельствах, заставит других по-новому взглянуть на путь стали, которым всегда пренебрегали.
— Эффект «Железной стены» временно удваивает вашу стальную ману, когда вы защищаете что-либо или кого-либо.
— Достижение! Вы совершили подвиг «Несгибаемая воля». С вашей несгибаемой волей вы не сдадитесь ни при каких обстоятельствах. В кризисной ситуации все ваши способности временно возрастают на 30%.
Звук уведомлений о достижениях громко зазвенел у него в ушах. Однако, несмотря на их эффект, тело Айрона всё равно качнулось от изнеможения.
— Чвик! В атаку!
— О-остановить их!
Монстры заметили, что с телом Айрона что-то не так, и бросились вперёд. Увидев это, солдаты и офицеры поспешно навалились на ворота и начали закрывать их.
У ворот вновь разгорелась жестокая битва.
— Чирик, чирик, чирик!
Бэпсэ запел изо всех сил. Его песня поднимала боевой дух войск и исцеляла раненых.
Айрон тоже вернулся в бой: успокоившись, он поднялся на дрожащих ногах и вместе с солдатами из последних остатков маны отталкивал монстров.
Все, кто был там, собрали всю свою силу и изо всех сил защищали крепость Львиного замка, хотя ноги их дрожали и подгибались. Однако время шло, и человеческая сторона начала отступать.
Когда божественные звери были отозваны, рыцари, отправившиеся убить лордов и колдунов, лишились помощи и постепенно оказались загнаны в угол.
— Во что бы то ни стало! Мы должны их убить! Вспомните жертвы тех, кто остался в крепости Львиного замка и отправил нас сюда!
— Дерьмовые монстрячьи ублюдки!
Сильверстейн кричал, харкая кровью, а Кайден ругался и размахивал мечом. Но даже усилий этих двоих не хватало: рыцарский орден всё равно терял позиции.
Огр-лорд обладал подавляющей мощью, и Сильверстейну уже было тяжело хотя бы сдерживать его одного. Кроме него, нужно было связывать боем гоблина-лорда, орка-лорда и тролля-лорда. А колдуны ещё сильнее затрудняли бой, продолжая усиливать этих лордов.
И в тот миг, когда рыцари поняли, что при таком ходе битвы их ждёт уничтожение...
Цок, цок, цок, цок!
Издалека донёсся стук копыт, и магические бомбы обрушились на колдунов.
Одновременно в небе появились десятки воздушных кораблей и начали сбрасывать бомбы на монстриный корпус.
Бах-бах-бах-бах-бах-бах!
Видя, как монстриный корпус гибнет под дождём бомб, лорды пришли в ярость. Они собрали всю силу и усилили напор, намереваясь одним ударом покончить с рыцарским орденом.
Но и этому суждено было быть остановленным.
— Командир четвёртой группы рыцарского ордена Северо-Восточной армии, Ариэль Фабрис! Прибыли на поддержку!
— Северная армия! Отряд специальных операций! Прибыли на поддержку!
— Войска Винстелла прибыли на помощь!
Со всех сторон появились подкрепления и начали теснить монстриный корпус, продвигавшийся к крепости Львиного замка. Благодаря этому строй монстров рухнул, а сами они пришли в замешательство.
Лорды, наблюдавшие за происходящим, посмотрели на рыцарский орден и произнесли:
— Чвик! Отступаем.
Со словами орочьего лорда громко зазвучали трубы. Услышав сигнал, монстриный корпус начал отходить.
Они понимали: если останутся здесь и дальше, их ждёт только уничтожение.
— Не преследовать!
— Не гонитесь за ними!
Войска поспешно вернулись в крепость Львиного замка, отдавая приказы не преследовать отступающий монстриный корпус.
Вернувшись, они увидели наполовину разрушенные Северные ворота и стены, местами пробитые и обвалившиеся. Они увидели тела солдат, погибших, защищая эти стены, разбросанные повсюду.
— Ах...
Один из офицеров с благоговением посмотрел за разрушенные ворота.
Там, за воротами, офицеры и солдаты собрались вокруг Айрона. Он не мог не восхититься этими людьми — окровавленными, ранеными, измождёнными, но всё же выстоявшими и не позволившими монстрам войти в крепость.
Прибывшие подкрепления отдали честь героям, защитившим и сохранившим крепость Львиного замка.
Эти люди, до самого конца защищавшие крепость Львиного замка, были истинными героями. И в центре этих людей стоял не кто иной, как Айрон — человек, который поднимал волны всюду, куда бы ни пришёл.
***

Комментарии

Загрузка...