Глава 1

Гениальный злодей из Вероломной семьи
«С сегодняшнего дня мы — пешки Империи».
Обычное утро, ничем не отличающееся от любого другого дня.
«Мы решили предать Королевство и переметнуться на сторону Империи».
Объявил мой отец, маркграф Гибралтара.
«Мы больше не семья маркграфов Королевства. После окончания войны мы станем самой заслуженной семьей в качестве графов Империи».
Пока он небрежно резал стейк вилкой и говорил это, все мы, члены семьи, лишились дара речи.
«Отец».
«Да, сын мой».
«Мы — семья маркграфов Королевства».
«Именно. Щит Королевства, охраняющий Гибралтарское ущелье между Империей и Королевством».
Моя семья долгое время исполняла свою роль и долг щита Королевства.
Королевский щит.
Бастион Королевства.
Передовая во время войн с Империей.
«Я открою путь через ущелье к столице для Империи. Тогда Империя сможет маршем дойти прямо до столицы».
«Почему вы предаете нас?»
«Почему? Ты спрашиваешь почему? Разве это не очевидно?»
Маркграф Гибралтар упрекнул меня.
«Эта страна безнадежна. Сбежать первым — вот ответ».
«Значит, вы подлизываетесь к Империи?»
«Они — восходящее солнце».
«Империя веками угнетала наше Королевство. Они не будут хорошо к нам относиться».
«Если мы искренне станем имперскими гражданами, нет причин, по которым мы не сможем стать имперскими графами».
Я не мог изменить его решение.
«Поднимите бокалы».
У меня не было особых талантов, не было ни отцовской политической проницательности, ни решительности.
«За предательство нашей страны и становление авангардом врага, но ради процветания и вечного процветания нашего Дома Гибралтар».
Я мог только следовать воле отца как член Дома Гибралтар, вместе со всеми остальными в семье.
Я был молод, а отец был взрослым.
«Когда Империя обнажит меч, мы откроем ворота, охраняющие ущелье, и поприветствуем их».
День предательства.
Империя начала войну, и мой отец открыл ворота.
И в течение месяца.
Потребовался всего один месяц, чтобы имперская армия вошла на территорию Королевства через Гибралтарское ущелье без кровопролития, заняла столицу и подняла флаг Империи.
Вот так пало Королевство.
«Суждение графа Гибралтара было абсолютно верным. Поздравляю, сэр Грей».
Империя победила.
Дом Гибралтар стал лояльным графством Империи, и я, как старший сын и наследник семьи имперского графа, вращался во многих кругах высшего общества.
«У вас прекрасный отец. Хо-хо».
«Благодаря смелому решению маркграфа мы можем собраться здесь и насладиться вином».
«Ха-ха. В самом деле. Если бы они действительно понимали важность Гибралтарского ущелья, они бы не относились к семье маркграфа с таким неуважением... цыц».
Все в высшем обществе были заняты тем, что разрывали на части некомпетентное Королевство.
«Зная прекрасно, что как только откроется Гибралтарское ущелье, это будет прямая дорога к столице, и все же они требовали только верности от семьи графа, охраняющего ущелье?»
«Они даже зашли так далеко, что оскорбили маркграфа, назвав его цепным псом. Цыц. С королем, придерживающимся таких идей...»
«И что же произошло, когда ущелье открылось и имперские войска двинулись вперед? Они были завоеваны до самой столицы, не оказав должного сопротивления».
Среди тех, кто сплетничал, были дворяне из бывшего Королевства, такие же, как я, но у меня не было ни мысли, ни причины, ни верности, чтобы опровергнуть их слова.
Королевство пало из-за некомпетентности.
Королевство пало из-за коррупции.
Когда некомпетентные и коррумпированные люди разгуливали в качестве членов королевской семьи, предательство Королевства определенно не было ошибкой.
«Те, кто призывает к возрождению Королевства... "Сопротивление", кажется? Ха-ха. Им должно быть стыдно».
«Они никогда не поймут, почему мы склонились перед Империей. Речь шла не о том, чтобы встать на сторону сильнейшего, а о том, чтобы присягнуть на верность более справедливому!»
«Что бы изменилось, если бы прогнившее Королевство возродилось? Эта страна была обречена с самого начала. Уничтожение было выходом. Хе-хе-хе».
Думая таким образом, действия нас, «предателей», были оправданы.
«Поздравляю, молодой господин Грей Гибралтар. Когда вы унаследуете семью, вы станете графом Гибралтаром?»
«Граф Гибралтар получил приглашение от нашего Императора "Мастера оружия", так что за этим наверняка последуют хорошие новости. Ха-ха-ха!»
«Это повод для двойного праздника. Кстати, я слышал, что имперская принцесса уделяет сэру Грею определенное внимание...»
«Это выше моего положения, я бы не осмелился».
Опьяненный сладким медом, предложенным Империей, я верил, что Королевство заслужило гибель.
«Давайте же поднимем бокалы. После окончания этой вечеринки, не отправиться ли нам всем на конную охоту? Я слышал, прибыла довольно интересная добыча...»
«О, возможно, вы имеете в виду рыцарей старой королевской семьи?»
«Вы знаете! Да. Хотя говорят, что это опасно, так как они закованы в цепи, разве азарт охоты не заключается именно в поимке опасных зверей?»
Я верил, что слава обладания новой властью, наслаждения роскошью и удовольствиями в качестве имперского дворянина, будет длиться вечно.
«Давайте же поднимем бокалы. Все вместе. Среди нас, предателей, предавших свою страну».
«Ха-ха-ха! Разве мы предатели! Ну, с точки зрения павшего Королевства, мы не кто иные, как предатели, заслуживающие смерти!»
«Вершина предателей, вождь измены! Не скажет ли сэр Грей, представитель Дома Гибралтар, несколько слов?!»
Насмехаясь над павшим Королевством.
«...Давайте поднимем бокалы».
Наслаждаясь славой сотрудничества с блестящей Империей.
«В торжественную память о павшей нации».
Тост, который я выпил, веря, что слава предательства продлится вечно...
«...Кху-эк?!»
Был из отравленного кубка.
***
Предатели вымирают.
Тех, кто продал свою страну, одного за другим бросали в тюрьмы и пытали.
Сначала я думал, что это убийство потомками павшей нации.
Но это было дело рук Империи, объекта нашей верности в нашем предательстве.
— Собака, предавшая хозяина один раз, может предать снова.
В этом ли была причина?
В течение почти 10 лет после падения Королевства, наслаждаясь роскошью и удовольствиями в качестве имперского дворянина, я никогда не думал, что Империя устранит всех предателей.
Почему они не устранили нас раньше?
Почему они начали убивать предателей только спустя почти 10 лет после падения Королевства?
В тюрьме, наполненной болью и криками, я нашел ответ.
Глухой удар.
Наблюдая сквозь тюремную решетку, как моему отцу, бывшему маркграфу Гибралтара, авангарду предательства, отрубают голову на площади.
Глядя на Императора, который привел казнь в исполнение, я понял, почему мы должны были умереть.
Рядом с Императором.
Там были администраторы, которых Империя разослала в каждую семью.
Они брали на себя грязную работу дворян и помогали предателям, но теперь они просто безучастно наблюдали, как мы умираем, словно роса на месте казни.
А.
Я понял.
Десять лет.
Это было время, необходимое Империи, чтобы полностью поглотить Королевство.
Время подготовки, чтобы люди Императора пустили корни и стали править землями, ставшими имперской территорией.
Им нужен был кто-то, кого граждане павшего Королевства могли бы винить в гибели своей страны после войны.
Им нужно было время, чтобы тщательно изучить каждый уголок Королевства и сделать его полностью имперским.
Причина, по которой они оставили нас в покое, позволяя наслаждаться роскошью и удовольствиями в качестве имперских дворян, была периодом отсрочки, предоставленным в знак признания наших заслуг в продаже страны.
Император с самого начала планировал убить предателей.
Хотя он презирал тех, кто предал своего короля и продал свою страну, Император использовал даже их как оружие, чтобы поглотить Королевство.
Не зная этого, мы кричали «Да здравствует Император» на каждой вечеринке, так что они, должно быть, находили нас нелепыми за нашими спинами.
Однако.
Я ничего не мог сделать.
Если и было что-то, что я мог сделать...
«Стань моим, сэр Грей».
«......»
Имперской принцессе, которая пришла найти меня.
«Если ты добровольно станешь моим, я хотя бы сохраню тебе жизнь. Ты —»
«Я отказываюсь».
Я мог восстать только один раз, рискуя жизнью.
«Ты, почему...? Когда я так этого хочу! Я имперская принцесса! Если ты станешь моим, следующим императором может стать...!»
«......»
Принцесса ничего не знала.
Что я уже сломлен и не подлежу восстановлению, что даже если она спасет меня, я все равно что мертв.
«Принцесса. Я —»
БУМ.
Тюрьма взорвалась, и я потерял сознание.
«Ты очнулся?»
«......»
Когда я пришел в сознание, я встретил ее в здании какого-то знатного дома, которое было немногим больше руин.
Блондинка, один глаз которой закрыт волосами.
Ее кожа была сухой, покрытой мелкими ранами, и одета она была грубо, как мужчина.
«Ваше... Высочество...?»
Но не потребовалось много времени, чтобы понять, что эта женщина была той, в кого я влюбился с первого взгляда еще в детстве.
«Ты смеешь говорить, Гибралтар».
«......»
«Я не спасала тебя. Это потому, что ты последний Гибралтар. Нам нужен живой Гибралтар, чтобы возродить Королевство».
Принцесса спасла меня.
Не меня как человека, а живого человека с кровью Гибралтара.
«Твое тело сильно повреждено. Даже хуже, чем от пыток».
«......»
«Но... это не имеет значения. Даже с таким телом распечатывание "того самого" не должно быть проблемой».
Того самого. Распечатывание.
Принцесса лечила меня, произнося слова, которых я не мог понять.
«Ваше Величество. Почему этот предатель...?»
«Если бы не Королева, я бы убил его во сне...!»
«Если бы только Гибралтар не предал нас, Королевство все еще...!»
Сопротивление, те, кто мечтал о возрождении Королевства, оскорбляли и презирали меня, но Принцесса стойко лечила меня.
«Грей. Ты помнишь? День, когда мы впервые встретились».
В один из дней, когда она пришла ко мне с изможденным лицом.
«Ты не изменился с тех пор и до сегодняшнего дня».
Голосом, которого я никогда раньше не слышал, она посмотрела на меня полными обиды глазами и сказала:
«Потому что ты никогда ничего не делал».
Я открываю глаза.
Посреди сильного взрыва, на поле боя, наполненном едким дымом и резким запахом крови.
«......»
Она умирает.
Ее белое платье, похожее на церемониальное, пропитано красной кровью, ее тело пронзено острым железным колом.
«В конце концов, это была лишь горсть».
Она издала пустой смешок.
«Я думала, что с силой той вещи мы сможем возродить Королевство».
Хотя она говорила самоуничижительно, она так и не сказала мне, что это за «вещь».
«Как иронично. Что местом моей смерти станет твой родной город, Гибралтарское ущелье, которое практически стало началом падения Королевства».
Даже когда ее преследовала армия Императора, она намеренно привела меня в Гибралтарское ущелье.
«Я —»
Хлюп.
В историях люди обычно оставляют последние слова перед уходом, но ее пронзило множество орудий прежде, чем она успела закончить фразу.
«Нашел тебя».
За дымом.
Между окровавленными железными кольями.
«Какая неприятность».
Мужчина средних лет с безразличным лицом показал большой палец вниз, и вскоре я увидел бесчисленное количество стрел, заполняющих небо.
«......»
В момент смерти.
Мое тело зашевелилось без моего ведома.
Зная, что это бессмысленно.
Зная, что она уже мертва.
В этот последний момент я бросился защищать ее по собственной воле.
Если будет следующий раз.
Я поклялся, что тогда все будет по-другому.
Даже зная, что следующего раза не будет.
Я прижал к себе ее павшее тело и тихо закрыл глаза.
***
«С сегодняшнего дня мы — пешки Империи».
Случилось чудо.

Комментарии

Загрузка...