Глава 69: Глава 70

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Прошел месяц с тех пор, как мы вернулись из графства Серен, и он пролетел словно одно мгновение.
Имперская газета, доставленная на рассвете, была поистине экстренным выпуском, посвященным историческому событию.
[Врата Мира откроются? Открытие порта Серен-Касабланка!]
За месяц две страны официально открыли друг другу свои порты, скрепив дружбу торговыми узами.
[Кронпринц Хапсбург: «Планируется возведение монумента Хайреддину в надежде на мир между двумя народами».]
[Мэр Касабланки: «Тепло приветствуем жителей королевства. Жестокое пресечение ценового сговора».]
Графство Серен в Королевстве.
Город Касабланка в Империи.
С открытием этих двух городов обе страны теперь могут вести торговую деятельность в низовьях реки.
Потребуется уладить различные формальности, и такие вопросы, как использование валют между двумя странами, со временем будут решены в той или иной степени.
— Лично я нахожу это прискорбным.
— Что именно вы находите прискорбным теперь, молодой господин?
— Гибралтар должен был сполна насладиться выгодами от открытия. А что думает сэр Роберт?
— Ах, эм... даже с открытием порта, неужели там будет такой уж большой поток судов?
Я крутанул посох, намотав на его конец имперскую газету.
— Почему ты так думаешь?
— Ну, до сих пор мы были врагами. Даже если кронпринц и королева подписали соглашение, распри, что тянулись годами, не исчезнут в одночасье.
Горечь между народами не улетучивается мгновенно.
Даже если атмосфера несколько разрядилась после смерти генерала Хайреддина...
— То, что эти два порта вообще открылись, уже настоящее чудо, но кто знает, как долго это продлится.
Трудно не скептически относиться к внезапным заявлениям в духе: «Отныне мы будем жить в мире!».
— И впрямь. Но всё же...
— Молодой господин. Это неправильное движение.
Сэр Роберт легко взмахнул своим посохом.
Имперская газета, намотанная на конец его посоха, значительно колыхнулась, тогда как моя, на моем посохе, упала на землю, словно подхваченная ветром.
— ...Тьфу.
— Молодой господин, вам и впрямь не хватает таланта, не так ли?
— Дело не в недостатке таланта, просто строевой устав Королевства неоправданно сложен.
Зачем было так всё усложнять за пятьсот лет?
— Достаточно. На сегодня закончим тренировку.
— А? Вы сдаетесь?
— Не сдаюсь. У меня есть другие неотложные дела.
Я поддел концом посоха упавшую газету и подхватил её за край, где красовалась заметная фотография.
— Империя вот-вот начнет заигрывать с Горловиной Гибралтара.
— Посмотрим... [Врата Мира бессмысленны, если не откроется Горловина.] Разве это не просто чье-то личное мнение?
— Это колонка. Рупор, оплаченный правительством Империи, прикидывающийся интеллектуалом.
Задняя полоса имперской газеты, где различные так называемые колумнисты извергают свои нарративы, служит лишь одной цели — манипулировать общественным мнением.
— На что нам нужно обратить внимание, так это на то, что граждане Империи не верят, будто открытие порта Серен и впрямь означает мирные переговоры.
— Ну... у нас всё точно так же.
— Тогда, сэр Роберт. Как вы думаете, где находятся истинные Врата Мира?
— Очевидно же...
Скрип.
Дверь открывается.
— В Горловине Гибралтара!
— ......
— Ах, поправка! В Трех Вратах внутри Горловины Гибралтара!
Горничная — Астазия — появляется с высоко поднятой рукой, лишая сэра Роберта шанса ответить.
— Ха...
— Я тоже так думаю, молодой господин.
— Правда?
— Да. Я правильно ответила? Хи-хи-хи.
Роберт показал Астазии большой палец, а она в ответ подняла оба больших пальца и ярко ему улыбнулась.
— Тогда, молодой господин. Я поручу вашу охрану мисс Элли и отлучусь ненадолго.
— В смысле, я охрана молодого господина?
Астазия надула щеки, уперев руки в боки.
— Я здесь только для того, чтобы помогать молодому господину! Если так говорить, получится, будто я достаточно сильна, чтобы заменить сэра Роберта! Хмф!
— А, точно. Это верно. Может, мне позвать другого охранника?
— Ну, молодой господин защитит меня, но я буду стараться изо всех сил!
— Ого, впечатляет, мисс Элли.
— Вы же знаете, что я Астазия!
— Мисс Элли! Тогда я оставляю молодого господина на вас.
Сэр Роберт продолжил показывать Астазии большие пальцы, а затем повернулся ко мне с улыбкой до ушей.
— Молодой господин! Я побегу по поручениям!
— Кто тебя вообще просил бежать по поручениям...
— Я куплю торт для мисс Элли и для себя, съедим по дороге обратно!
— ......
Я швырнул кошелек с золотыми монетами Роберту, который уже направлялся к выходу. Он ловко поймал его на лету и выскользнул из комнаты.
— Ха.
— Вы отрабатывали приемы боя на посохах?
— Нет. Это была тренировка церемониального строевого устава Королевства.
— Того самого, что показала вам Нариа!
Астазия плотно закрыла за собой дверь и указала на окно, из которого открывался вид на приют.
— Точно как то, что вы видите там!
— ......
Снаружи, на расчищенной площадке перед приютом.
Нариа, одетая в форму горничной, спарринговала с Дамой Менте.
Что интересно, в руках у Нарии был не деревянный меч, а мушкет.
— Нариа и впрямь удивительна. Так быстро освоить имперскую технику штыкового боя.
— Имперская штыковая техника проста.
— Не такая уж она и простая!
Астазия вдруг подскочила от возмущения, хотя я её совершенно не провоцировал.
— Вы хоть представляете, как тяжело с этим обращаться!
— Если бы сирот в приюте начали обучать строевой штыковой технике, они бы освоили её за месяц.
— Не может быть! На это ушло бы минимум полгода?!
— Полгода... Неужели именно столько времени потребовалось Вашему Высочеству, чтобы освоить штыковой бой?
— Угх...!
Астазия задрожала, её кулаки сжались.
— Ну, вы-то, молодой господин, сами не особо ладите с ружьями!
— ...Это вряд ли. Я весьма искусен в обращении с огнестрелом.
И с этим ружьем тоже.
И с тем тоже.
— Ты бы удивилась, если бы увидела, как я управляюсь с мушкетом.
— Продолжая при этом с треском проваливать церемониальный устав Королевства.
— Это потому, что устав Королевства неоправданно сложен. Будь он таким же простым, как имперский, я бы выучил его без труда.
— Правда...?
Глаза Астазии блеснули, и она схватила запасной посох, который я оставил на столе.
— Тогда попробуйте! Я покажу всего один раз!
Астазия намотала имперскую газету на конец посоха и встала в центре комнаты.
— Фух.
Глубокий вдох, один раз.
Вжик!
И тут же, с напряженным выражением лица, Астазия начала крутить посох.
Вращая его, она перекладывала оружие из правой руки в левую, шагая вперед, словно на параде.
Топ!
— Ну как вам?!
Это длилось лишь мгновение, но Астазия выглядела увереннее, чем когда-либо.
— ......
— Думаете, сможете запомнить и повторить с одного раза? Сложно, да? Не получится, ведь так?
— Да не в этом дело.
Запомнить и повторить с одного раза?
Если только не обладаешь абсолютной памятью, как у принцессы Нарии, практически невозможно безошибочно выполнить прием, который я учил полгода, с одной попытки.
Однако я учился не просто полгода.
Не знаю, в каком возрасте Астазия начала практиковать мушкетные приемы, но я оттачивал и довел их до совершенства за семь лет.
«Предатель Грей учился у кого-то целых семь лет».
Потому что девушка передо мной, будущая принцесса, была моим учителем.
— Ожидаемо сложно, да? Хехе, как жаль. А я-то думала поцеловать вас в щечку, если у вас получится с первого раза!
— Иди за мной.
— А?
— Прямо сейчас.
Я схватил Астазию за запястье и шагнул наружу.
— А? Мой господин, что мы здесь делаем?
— Принцесса Нариа. Не могли бы вы одолжить мне мушкет на минутку?
— ......
Принцесса Нариа, спарринговавшая с Дамой Менте, отступила, прижав мушкет к груди, когда я протянул руку.
— Я его не заберу. Просто одолжу на пять минут.
— ...Пять минут?
— Да. Пять минут. Верну сразу же.
Принцесса Нариа на мгновение замялась, а затем неохотно протянула мне мушкет, словно ребенок, не желающий расставаться с подарком на день рождения.
— Мой господин, к чему всё это вдруг? Вы планируете практиковать штыковой бой?
— Я собираюсь показать, насколько прост имперский устав.
— Ах, я же говорила, что это непросто!
— ...Ага.
Дама Менте мгновенно поняла ситуацию, увидев раздраженную реакцию Астазии.
— Но, мой господин, разве я когда-либо присылала вам книгу по имперскому уставу?
— Астазия только что показала мне. Минуту назад.
— Дама Менте! Господин принижает имперские техники! Говорит, что устав Королевства сложен, а имперский он сможет повторить с одного взгляда!
— Хмм...
Дама Менте почесала затылок и достала что-то из кармана.
— Это не полноразмерное знамя, но почти похоже.
— Что это?
— Платок с гербом Королевства?
— ......
Довольно большой платок с гербом Ностраля.
— Разве использование этого для имперской штыковой техники не будет оскорблением флага, сэр?
— Мой господин, разве сейчас это важно?
Дама Менте привязала край платка к кончику ствола мушкета.
— Господину будет полезно узнать это наверняка.
— Что именно?
— У лорда Грея Гибралтара нет таланта к церемониальным маршам.
— Обязательно говорить это с таким серьезным лицом?
— Это реальность. Сколько вы планируете оправдываться тем, что устав Королевства смехотворно сложен?
— Он и впрямь смехотворно сложен...
Принцесса Нариа подняла руку и произнесла:
— Даже нынешний король не может его выполнить.
— ......
— Я могу. Просто следуйте в точности тому, что написано в руководстве.
Принцесса Нариа уже демонстрировала это безупречно.
— Имперский стиль... ну...
— Нариа! Что это за выражение?
— Нет, просто... ну...
Явно насмешливое, с чуть приподнятыми уголками губ.
— Имперская штыковая техника и устав, а также их строевые приемы и впрямь превосходны. В отличие от стиля Королевства, у них есть преимущество: их легко может повторить кто угодно.
— Наличие техники, которую может выполнить каждый, это преимущество! В отличие от королевской, которая неоправданно сложна, прямо как то, что ты до сих пор не можешь нормально повторить!
— Пока ты читала мне нотации в комнате.
Почувствовав, что вот-вот разразится война уставов между Королевством и Империей, я тут же принял стойку, которую продемонстрировала Астазия.
— ......А?
Астазия на мгновение посмотрела на меня удивленными глазами.
— Как я уже сказал, дело не в том, что мне не хватает таланта к бою на посохах. Не то чтобы я не смог пройти даже тест почетного караула.
Я легко положил кисть на мушкет и величественно крутанул его.
— Это правда, что в Королевстве за пятьсот лет сделали движения неоправданно сложными.
Продолжая вращать оружие щелчком запястья, я приложил тыльную сторону другой руки к стволу мушкета.
— И это правда, что имперский штыковой устав прост.
Подхватив мушкет противоположным запястьем, я развернулся и в точности повторил движения, которые показала Астазия.
«Изначально они были неправильными».
Движения.
В точности такие, какие показала Астазия, допустив ошибку.
Вжух.
— Ну как?
— ......
На конце имперского мушкета величественно развевался флаг Королевства.
— Дело не в том, что я не могу это сделать, но, как я уже несколько раз говорил, устав Королевства неоправданно сложен.
— Э-э, эм, ох, ты же не тренировал это заранее, правда...?
— Я увидел это впервые.
Астазия с кислой миной почесала щеку.
— Ах, погодите.
Похоже, она вспомнила кое-что из сказанного.
— Теперь, когда я думаю об этом, у меня срочное дело!
— Не знаю, какое у тебя срочное дело, но разве охранник должен вот так покидать пост?
Я тут же схватил Астазию за оба запястья.
— Ик!
— Тем более, когда ты слабее меня.
— Э-э, что... это, это...
Сопротивление, пытавшееся вырвать её руки из моих, постепенно ослабло.
— Это, это...
— Что вы делаете, мой господин?
— Я слышал, что если я смогу безупречно повторить всё с одного раза, Астазия поцелует меня в щеку.
— ......Ахахаха!!
Дама Менте разразилась хохотом, схватившись за живот.
— Я-то гадала, почему вы так серьезно к этому отнеслись!
— В смысле «гадала»?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...