Глава 110: Глава 111

Гениальный злодей из Вероломной семьи

«Несомненно, это исторический момент».

Арманд Хаверус, журналистка «Имперской Газеты», говорила, глядя прямо перед собой и держа в руках магический рекордер.

— Ровно пятьсот лет назад были воздвигнуты врата, и дверь, так долго перекрытая кровью и ненавистью, наконец открылась.

Раздался протяжный гул.

— И пока я говорю это, последние врата Гибралтара открываются!!

Перед журналисткой Арманд, в объективе устройства, созданного с помощью магоинженерии и покоящегося на её плече, была видна медленно открывающаяся дверь, а сбоку — сама Арманд.

— Первые врата мы открыли стратегией. Вторые — войной. Но сейчас, в эту самую минуту, последние врата открываются не железом и кровью, а навстречу будущему, полному единства!!

За распахнувшимися створками последних врат не было ни единой преграды.

— Смотрите, жители Империи! За вратами нас ждут не Мастер Меча Гибралтара и не рыцари Ностраля, а земля мира!!

Широкий луг.

Всего в нескольких километрах через ущелье, миновав трое врат, земля за последними вратами оказалась зеленым лугом.

— Я сожалею, что не могу показать вам этот исторический момент в прямом эфире, но надеюсь, эти эмоции достигнут каждого уголка вашей гостиной!

Шорох, шорох.

Мужчина, державший объектив, ловко перехватил его рукой, а журналистка Арманд заняла позицию перед камерой, крепче сжав магический рекордер.

— Да воцарится мир на континенте! С вами была Арманд Хаверус, «Имперская Газета»!

Выкрикнув это живым и звонким голосом, она подождала, пока красный огонек на объективе погаснет.

— Тьфу, черт.

В одно мгновение её вид изменился до неузнаваемости.

— Несу всякую чушь про единство и будущее.

Стоило свету погаснуть, как изменилась и сама журналистка Арманд, начав шарить во внутреннем кармане пальто.

— Главный редактор. Не стоит так безответственно дымить за пределами ущелья.

— Черт побери. Неужели вся страна — это зона для некурящих, или что?

— В Гибралтаре это запрещено, но в других местах можно.

— Проклятье. Неудивительно, что все курят в этой чертовой глуши.

Журналистка Арманд проворчала что-то себе под нос и перестала пытаться достать что-то из кармана пальто.

— С каких это пор пресса стала цепным псом правительства?

— Главный редактор. Если будете так неосторожно высказываться, вас заберут Тени.

— Я должна это говорить. Иначе что, ты собираешься на меня настучать?

— Ха-ха. Если поймает главного редактора, меня заберут в комплекте, так что как я могу?

Внутри наплечного магического устройства молодой Бедро заменил круглый магический камень на новый и покрутил кнопки аппарата.

— Может, запишем заново? У нас еще полно чистых магических камней для записи.

— Обязательно. Даже если они говорят, что нам не стоит это снимать...

Журналистка Арманд смотрела на тех, кто пересекал ущелье через широко распахнутые врата, облизнув губы.

— Королева Кармен и принц Хапсбург. Мы должны были сделать их главными героями нашего выпуска.

Верхом на лошадях, пересекая врата Гибралтара, двигались две ключевые фигуры двух держав.

И хотя король Ностраля и Император Терсиана отсутствовали, фактическая правительница и будущий император, ехавшие бок о бок, сами по себе представляли живописную картину.

— Продажные медиа-шестерки принца, наверное, в восторге. Заполучить этот кадр эксклюзивно.

— Слушай.

— Пусть слушают. Черт. Только из-за того, что в редакционной статье немного пожалели Ностраль... тьфу.

Журналистка Арманд запечатлела историческую сцену своими глазами.

Хотя принц уже несколько раз посещал Ностраль по морю, официальное пересечение ущелья Гибралтара таким образом происходило впервые.

Нет, это было впервые в истории.

Прошло пятьсот лет с тех пор, как все трое врат были открыты, и первым, кто ступил через них, был не кто иной, как Хапсбург фон Терсиан.

— Все уже проехали. Врата не закрываются?

— Вместо этого рыцари стоят вот так. Смотри.

Шорох.

Как только принц и имперская свита пересекли врата, между створками, словно прячась до этого за ними, заняли свои места рыцари в черной форме.

— Это же...

— Эй, сними это.

— А? Магии нужно время, чтобы разогреться перед записью...

— Я имею в виду, сделай фотографию или что-нибудь. Эта персона впервые появляется на официальном мероприятии.

Журналистка Арманд засуетилась, указывая на рыцарей в черной форме и фокусируясь на высокой женщине среди них.

— Дама Менте. Баронесса, получившая в лен «ущелье» внутри Гибралтара.

— Редкий для королевства Мастер Клинка, верно?

— Верно.

Щелк, щелк.

— Ого. Никогда не знаешь, когда и где в королевстве может выскочить герой.

— Герой... Вот как? Но я слышал, ей за сорок.

— Она стала Мастером, преодолев проклятие.

— ...Разве герои Ностраля обычно не какие-нибудь юнцы лет восемнадцати-двадцати? Необычные, исключительные люди.

— Она выглядит намного моложе меня, так что точно герой. Эй.

Журналистка Арманд усмехнулась и прошептала Бедро:

— Стоят такие торжественные, а сами все слышат?

— Ах...!

— Если хочешь быть редактором, нужно каждый день вот так относиться к этим сверхлюдям.

— А, понял.

— Запомни: Мастера повсюду, и они всегда слушают.

По дороге в столицу, внутри кареты.

— Прискорбно, что мы не можем заехать в дом маркграфа Гибралтара.

Принц Хапсбург осторожно начал разговор с королевой Кармен, сидевшей напротив него.

— Дом маркграфа тоже находится вне нашего контроля.

Королева Кармен слегка пожала плечами.

— Я имею в виду...

— Если вы решите нанести отдельный визит после того, как выйдете из кареты, я не стану вас останавливать, но не уверена, обнажит ли маркграф свой меч или нет.

— Ха, ха-ха...

В словах принца Хапсбурга крылось множество политических намеков, но королева Кармен ловко их отсекла.

— Понимаю. Одно лишь открытие врат ущелья, должно быть, стало огромным политическим бременем внутри королевства.

— ......

— Были дворяне из дома маркграфа Гибралтара, которые протестовали, спрашивая, как можно было открыть все трое врат ущелья для империи.

— Правда, их быстро изгнали из территорий.

Королева Кармен поправила осанку и горько улыбнулась.

— Давайте продолжим наш разговор об Академии Оросол, «Золотом Солнце».

— Если речь о новых студентах...

— Наследники обеих держав будут учиться на первом курсе, так что клинки, направленные на этих детей, станут еще острее.

— Мы отправляем их, учитывая все это.

Принц Хапсбург ответил с ухмылкой.

— Вы боитесь?

— Что вы сказали?

— Что если студенты, с которыми подружатся наши ученые, окажутся героями, способными стать краеугольным камнем королевства.

— Довольно смелая провокация. Пытаетесь раззадорить рыцарей, следующих за нами снаружи?

— Просто констатирую факты.

Принц продемонстрировал свое спокойствие, даже закинув ногу на ногу.

— Я бы предпочел именно такой исход. Надеюсь на зарождение драматичной любви, способной затмить историю Багряного маркграфа и маркграфини Шарлотты, когда имперские ученые и дворяне королевства не смогут оторвать друг от друга глаз.

— Ха...

Брови королевы Кармен заметно поползли вверх.

— Однако я бы предпочла, чтобы подобные истории не заканчивались трагедиями вроде разрыва помолвок.

— ......

— Это была бы очень печальная история для влюбленных, не так ли?

— Вы всегда выбираете такие приятные слова для разговора.

Королева Кармен сухо рассмеялась.

— Со мной уже говорили в подобном тоне, так что вам, принц, не стоит утруждать себя и говорить то, чего вы не имеете в виду.

— ......

Принц опустил ногу и выпрямил осанку.

— О, интересно. И кто же это был?

— Разве мне нужно вам говорить?

— ......

— Хо-хо-хо. Даже если бы вы сделали мне какое-то предложение, я не собираюсь вам рассказывать. Не хочу давать вам подсказки и зря будоражить умы.

— Вот как? Это прискорбно. Ладно, давайте продолжим наш разговор об Академии Оросол.

Принц стер улыбку с лица и спросил с абсолютно бесстрастным выражением.

— Где сейчас Грей Гибралтар?

Щелк, щелк.

— Фух. Было бы обидно уехать вот так. Может, возьмем пару интервью у сотрудников или покупателей Аутлета, прежде чем уехать?

— У Аутлета «Ипериа»?

— Нет. Здесь.

Журналистка Арманд обвела рукой вокруг.

— У «Аутлета Моргания», который открылся между вторыми и первыми вратами.

— ......

— Посмотрим, что думает об этом герцогская семья Моргания. Сомневаюсь, что мы получим прямой ответ, но попытаться стоит.

Внутри ущелья слева и справа тянулось несколько зданий.

И хотя товары, продаваемые в Аутлете «Ипериа», могли показаться более «королевскими» по сравнению с этими, местные товары тоже имели свой культ поклонников в империи.

— Вон тот парень подойдет.

— Молодой человек, несущий коробки, имеете в виду?

— Да. Он делает свою работу, не проявляя особого интереса, даже когда мимо проходил имперский принц.

Журналистка Арманд прочистила горло и подошла к высокому молодому человеку в рабочей одежде и кепке.

— Здравствуйте! Я Арманд Хаверус, журналистка «Имперской Газеты»! У меня есть несколько вопросов об открытии этого ущелья, могу я взять у вас небольшое интервью?

— ......

Кивок.

С глазами серого оттенка под козырьком кепки, молодой человек слегка кивнул.

— Вы свободно владеете языком королевства.

— О...

Арманд невольно сглотнула, услышав голос молодого человека.

— У вас очень приятный голос. Хо-хо. Могу я узнать ваше имя?

— Гризли.

— А сколько вам лет и кем вы работаете?

— ...Мне двадцать семь, и я работаю в Торговой Компании Моргания, занимаюсь экспортом и транспортировкой.

— Торговая компания... Ах. Хо-хо. Да, понятно.

Двадцать семь лет. Арманд почувствовала, как у неё пересыхают губы, пока она продолжала говорить с мужчиной младше себя.

— Врата Гибралтара открылись впервые за пятьсот лет. Кажется, теперь между Ностралем и Терсианом начнется активный обмен. Что вы об этом думаете?

— Разве что-то изменится? Похоже, мы просто будем жить в мире, без войны.

Молодой Гризли отмахнулся от вопроса, словно это было сущим пустяком.

— Что бы ни случилось, полагаю, маркграф Гибралтара обо всем позаботится.

— Ах, да. Маркграф Гибралтар...

Лицо Арманд покраснело, и она хихикнула.

— Кхм! Мистер Гризли, работая здесь и в основном взаимодействуя с купцами из империи, какие у вас впечатления?

— То, как работают люди из империи, кажется очень удобным. Много интересных штук.

Молодой Гризли указал рукой на магическое устройство, которое держал Бедро.

— Это камера? Такая огромная?

— Ах, это называется камера. Она может записывать не только фото, но и видео.

— Видео...?

Молодой Гризли с любопытством наклонил голову, а Арманд лишь легко улыбнулась и кивнула.

— Постепенно вы их узнаете. Вас интересует Академия «Оросол», которая открывается в королевстве?

— Эм-м...

— Я слышала, что, в отличие от имперского возрастного ограничения в семнадцать лет для новых студентов, королевство отбирает таланты независимо от статуса, возраста, профессии или навыков.

— Это же все в итоге для того, чтобы набрать дворян, разве нет?

Молодой Гризли из королевства криво усмехнулся.

— Типа, «ах, вот оно что». Да, мне это любопытно.

— Что именно вам любопытно?

— Я слышал, что среди десяти студентов, прибывающих из империи, принцесса Астазия считается очень красивой; я бы хотел хоть раз на неё посмотреть.

— Ах, да.

Сердце Арманд, которое до этого радостно трепетало, внезапно остыло, и её пробрал озноб.

— Она действительно очень красива.

— Почему вы спрашиваете?

— Эм, без причины. Просто так.

Он был точно таким же. Арманд с трудом проглотила эти слова.

— Спасибо за участие в интервью.

— Не за что. А теперь мне пора возвращаться к работе...

Молодой Гризли взял коробки обеими руками и ушел.

Его крепкое телосложение было явно результатом долгих часов перетаскивания тяжестей.

— Эх...

— Что такое? Пыталась очаровать наивного парня из королевства и провалилась?

— Нет. Просто.

Журналистка Арманд облизнула губы, глядя на широко распахнутые врата.

— Врата открыты вот так, но интересно, смогут ли так же открыться людские сердца.

— Время покажет. Разве не здорово, что война не разразилась? Всех поджигателей войны сослали на дальний запад континента.

— Ага. Если бы они без нужды заявились сюда, врата снова наглухо закрылись бы. Верно.

Арманд почесала затылок.

— Но как вообще открываются эти врата?

— Магия, разве нет?

— Без людей или машин?

— Потому это и магия, верно?

— Да?... Ну, да.

Щелк, щелк.

— Ходят слухи, что только те, в ком течет кровь Гибралтаров, могут их открыть... Кто приходил и уходил?

— Кто знает. А, может, это был тот мальчишка?

— Нуар Гибралтар? Наследник Гибралтара, который, по слухам, поступает в академию на первый курс по особому приглашению?

— Да. Может, пытается наладить связи с имперскими студентами?

Арманд склонила голову набок.

— Если так, то почему бы просто не поехать с, как его там, тем...

— Греем Гибралтаром.

— ...Я думала, его зовут не Грей.

— Грей Гибралтар. Тот, кто уступил позицию «Меча Следующего Поколения» своему младшему брату.

— Ах, да. Старший сын, у которого семейный реликтовый меч забрал младший брат.

Арманд цокнула языком и покачала головой.

— Бедняга. Не иметь таланта к мечу в семье Мастеров Меча.

— Простите, прохожу.

— Ой, извините.

Молодой Гризли снова прошел мимо, неся коробки.

— Действительно трудолюбивый парень.

Арманд проводила полным тоски взглядом молодого Гризли, тащившего сразу три коробки.

— В любом случае, Бедро. Запомни, в Гибралтаре много Мастеров, и в королевстве никогда не знаешь, где и когда ты столкнешься с Мастером. Понял?

Комментарии