Глава 159: Глава 160

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Летние каникулы.

С двухмесячным перерывом и появлением магических поездов студенческая жизнь во время каникул несколько изменилась по сравнению с традиционными устоями академии.

Даже для самых отдаленных территорий, таких как виконтство Гастингс, магические поезда позволили сократить время в пути между Оросолом и поместьем до трех дней в оба конца.

Даже для регионов, где магические поезда не ходили, студенты могли доехать на поезде до ближайшего виконтства или графства, а затем пересесть на карету, что позволяло навестить дом всего за десять дней в оба конца.

— Ты не собираешься домой?

Дворяне сначала родители, а уже потом дворяне.

Раньше, когда они учились в академии, студентам, желавшим поехать домой, приходилось терпеть долгие поездки в каретах, поэтому каникулы обычно проводили, познавая жизнь в столице. Но с внедрением имперских инноваций времена изменились.

В результате все получили письма с призывом вернуться домой, а Академия Оросол даже раздала студентам бесплатные билеты на магические поезда для поездки домой.

Из-за такой атмосферы оставаться в академии казалось странным.

Раньше студенты могли остаться в столице, чтобы завести связи и расширить круг общения, но теперь первокурсники Академии Оросол получали вызовы из дома.

Всем было любопытно узнать о жизни в Академии Оросол — от магических поездов до имперского образа жизни, который был внедрен. Они хотели знать, насколько это удобно.

Правда ли, что в каждой комнате есть собственная ванная, где горячая вода течет, стоит только повернуть кран? Действительно ли туалет смывается автоматически при нажатии кнопки? Неужели жизнь стала действительно удобнее, чем при использовании магии, даже без самой магии?

Учитывая такую атмосферу, большинство студентов собирали вещи, чтобы вернуться домой, но...

— Хафф, хафф.

Здесь.

— Юный господин, вам следует собирать вещи, а не тренироваться.

— Хафф, хафф. Еще один ритм.

— Если вы используете имперскую терминологию, это называется «цикл».

Один мальчик игнорировал свои обязанности по сборам и сосредоточенно тренировался.

— Ваша мать звала вас. Ваши братья и сестры писали, что скучают. И, прежде всего, вас вызвал граф.

— ......

Мальчик молча продолжал отжиматься, с него капал пот.

— Вы можете тренироваться и в Гибралтаре.

— А-а-а-гх...!

Мальчик застонал, чувствуя боль в животе, но не стал кричать грубо.

— Я не хочу ехать...!

Нуар Гибралтар уткнулся лицом в подушку после отжиманий на кровати.

— Если я поеду, мне снова придется спарринговать с отцом...!

Некоторые студенты академии хотели остаться в общежитии, потому что не хотели расставаться с друзьями по академии.

Но помимо них, были и те, кто хотел остаться в общежитии просто потому, что «не хотел ехать домой».

Некоторым было некомфортно дома, и, несмотря на чувство вины перед семьей, жизнь в академии была гораздо комфортнее.

У других дома были неприятные люди, и они предпочли бы считать академию своим новым домом, чем возвращаться в родные края.

А были и те, кто знал, что возвращение домой означает, говоря простым языком, тяжелый труд, из-за чего каникулы становились чем угодно, только не отдыхом — перспектива, наполнявшая их отчаянием.

Нуар Гибралтар был одним из них.

— Если я поеду домой, отец обязательно это сделает! Он захочет лично проверить, насколько улучшились мои навыки в академии...!

— Это хуже, чем прослыть «щитоносцем-прихлебателем» среди студентов академии?

— Это щитоносец, а не прихлебатель!

— Вы прихлебатель. Щит, который должен защищать Нострум безоговорочно.

— Угх....

Нуар рухнул на кровать.

— Когда ты так говоришь, может, физические нагрузки легче....

Нуар, 14 лет.

— Чем беспокоиться о чужих взглядах и говорить то, чего не думаешь, может, лучше потеть до тех пор, пока во рту не появится вкус желчи.

— Да. Юный господин больше приспособлен к физическому труду, чем к умственному. *Зевок*

— Что? Эй, я второй в классе! У меня 14 кредитов по предметам, где нужно использовать мозги, а не мышцы!

— Независимо от усилий, это вопрос предрасположенности.

Уэнсдей, сидевшая на кровати первокурсника, который уже собрал вещи и уехал домой, продолжила говорить после короткого зевка.

— Так ты правда не поедешь?

— ...Я должен ехать. Что будет, если я не поеду? Дело не в отце....

Нуар слегка вздрогнул.

— Мой брат загоняет меня до смерти.

— ......

— Ты не понимаешь. Тренировки отца проходят хотя бы на открытой площадке, а тренировки с братом — это... ух.

Словно от одной мысли об этом у него побежали мурашки, Нуар задрожал с головы до ног.

— Я никогда не видел этого сам, так что не знаю....

— Ты не знаешь, потому что не видел. Мой брат....

Нуар, который вскочил, чтобы выплеснуть свое недовольство, взял паузу, чтобы успокоиться.

— ...Он вызывает леди Менте, чтобы та загоняла меня до полусмерти.

Осторожно оглядевшись, он продолжил жалобным тоном.

— Что? Любопытно?

— Честно говоря, немного.

— Тогда подойди ближе и слушай.

Уэнсдей послушно пододвинулась к Нуару.

— Мой брат — законченный прагматик, поэтому он спаррингует с намерением убить меня в любой момент.

— Прагматик...?

— Да.

Дрожь Нуара передалась прямо в ухо Уэнсдей.

— Он сказал, что никогда не знаешь, когда может появиться убийца, поэтому мы должны спарринговать так, будто сражаемся с убийцей... Я умирал десятки раз на дню.

***

Вжик.

Я взмахиваю тростью.

Вытащив «клинок», спрятанный внутри, я выбрасываю трость вперед, так как она служит ножнами.

— Аргх!

Короткий вскрик.

Наконечник трости попал точно между глаз, так что, конечно, это больно.

И это был не просто бросок — она была точно направлена с помощью маны.

Если бы это была не трость с тупым концом, если бы это был кинжал, этот вскрик стал бы предсмертным хрипом.

Что ж.

Тук.

Я выбрасываю клинок вперед.

Он проскальзывает в зазор воротника, проходя точно через ребра к сердцу — острие однолезвийного клинка пронзает плоть.

— О, ло...?

Это были последние слова убийцы.

Одетый во все черное с ног до головы, с виднеющимися лишь синими глазами, убийца мгновенно скончался, когда клинок ауры пронзил его сердце.

Я вижу замешательство в глазах, смотрящих на меня.

Помимо боли, в них читается недоверие — словно он никогда не думал, что я действительно убью его.

— Что ж.

То, что я ударил его тростью-ножнами, не означает, что я не собирался его убивать.

— Я дал вам три шанса прийти как гостям, но вы сделали неверный выбор.

— В атаку!

Возможно, разозленный моим безжалостным убийством первого нападавшего, тот, кто казался лидером, отдал приказ, и убийцы, прятавшиеся по всей комнате, бросились ко мне.

Спереди. Сверху. Сбоку. Сзади.

С явным намерением убить, их кинжалы, казалось, были покрыты смертельным ядом, который ни в коем случае не должен был коснуться кожи.

— Рыцари, значит? Получили рыцарское звание, а теперь работаете убийцами —

Прежде чем я успел закончить фразу, первыми полетели клинки.

— Тск.

Если они не хотят даже разговаривать, я могу ответить только своим клинком.

— Вы могли бы хотя бы оставить предсмертные слова.

Я взмахиваю мечом три раза.

Один раз широко вверх, один раз по диагонали, когда я слегка разворачиваюсь на полкруга в открытую сторону, и один раз горизонтально, когда я поворачиваюсь на ноге, стоящей на ковре.

Слэш.

Звуки раздались почти одновременно, но трое были разрублены.

— Что —

Глаза того, кто пытался ударить меня сзади, расширились от шока.

В его глазах отразилось, как трое убийц падают друг на друга, а из их груди фонтаном бьет кровь.

— Это ваши последние слова?

Вытаскивая клинок, я поворачиваю запястье, перехватываю меч обратным хватом и наношу удар назад.

Убийца застывает на месте с широко открытыми глазами, когда клинок точно пронзает его сердце. Я убираю меч и отступаю.

Тук.

Убийца падает.

Менее чем за 20 секунд в кабинете директора появилось пять трупов.

— Остался только один. Только лидер.

— ......

— Что? Почему вы так на меня смотрите?

Лидер убийц, используя стол директора как укрытие, указывает на меня кинжалом с растерянным выражением лица.

— Вы удивлены тем, что я так легко расправился с убийцами уровня рыцаря высшего ранга, или тем, что убил их без колебаний?

— ......

— А, это из-за этого? Я понимаю.

Я слегка поддерживаю однолезвийный клинок, выступающий из рукояти моей трости.

— Должно быть, удивительно видеть кого-то из Гибралтара, прославленной семьи фехтовальщиков, использующего имперский клинок с аурой.

— ......Грей Гибралтар.

Лидер убийц наконец заговорил.

— Ты знаешь, кто мы...?

— Разве это что-то изменит?

— Что?

— Гибралтар — не покорный прихлебатель, который будет стоять в стороне, когда его пытаются убить.

Красный ковер становится темнее.

Хотя мы намеренно выбрали красный ковер для подобных ситуаций, наблюдать, как в него впитывается кровь, все равно неприятно.

— Черт. Я даже не могу потребовать компенсацию с ответственной стороны.

— ......

— Что вы будете делать? Это было импортировано из Империи. Это стоит больше, чем ваша годовая зарплата.

— Понятно. Тот облик, который ты показываешь снаружи... это все была игра?

— Именно.

Я слегка хлопнул в ладоши, держа меч.

— И демонстрация такого облика означает, что я не намерен позволить этому выйти наружу.

— Постой.

Лидер убийц отчаянно протянул руку.

— Давай заключим сделку. Я сохраню твой секрет. Так что....

— Разве убийство тебя не сохранит его в секрете навсегда?

— Постой. Если ты убьешь меня, разве это не вызовет еще больше подозрений? Они наверняка подумают, что это Грей Гибралтар всех нас перебил.

— Им покажется странным, как это я вас всех перебил.

Я направил меч вперед и пошел вперед.

— Что подумает твой хозяин? Он послал своих подчиненных в комнату Грея Гибралтара, и все они были вырезаны. Но он узнает об этом только потому, что связь прервалась. Он, конечно, может догадаться, что это Грей всех вас убил, но....

Вжик.

— Подумает ли он, что калека Грей искромсал всех убийц уровня рыцаря высшего ранга? Сомневаюсь.

Я прижимаю указательный и средний пальцы к противоположной стороне острия клинка, направляя больше маны в клинок ауры.

— Скорее он подумает, что Грей Гибралтар тайно держит при себе Тень мастер-уровня, не так ли?

— Неужели причина, по которой местонахождение Роберта Севильи было загадкой, заключается в этом...!

— Спасибо, что клюнул на наживку. Ты все равно умрешь.

— Раааах!!

Лидер убийц бросается в атаку с ревом.

Это атака не на жизнь, а на смерть от того, кто понимает: если он каким-то образом не подчинит или не убьет меня, миссия не только провалится, но и он сам не вернется живым.

— Ты хочешь убить меня. Да. Оставим в стороне то, что я Мастер, и то, что я тайно скрываюсь и использую имперский клинок.

Я встретил противника лицом к лицу.

— Если тебе что-то любопытно, так это почему вы нацелились на меня именно сейчас.

Лязг!

— Мне придется спросить об этом ответственного, не так ли?

Удар слишком честный для убийцы.

— Не согласны, сэр рыцарь «Золотой Зари»?

— !!

Меч остановился.

— Рыцарь Королевского Первого рыцарского ордена, одетый в такую провинциальную одежду, которую даже имперские Тени не надели бы, чтобы напасть на меня — у вас должны быть свои причины, но это не повод для меня умирать.

— Ты...!

— Если вы решите скрыть свою личность, я буду обращаться с вами соответственно. Но если вы хотите умереть как рыцарь, а не как безымянный убийца.

Я принял стойку в соответствии с традиционной церемонией Королевства Нострум.

— Как [Мастер] Гибралтара, я принимаю дуэль до смерти. Что скажете?

— ......

— Колеблетесь? Тогда ответ —

"...Рыцарский орден «Золотая Заря», Лионель Барселона."

Убийца заговорил, вытаскивая меч из-за спины.

— Верить или нет — ваш выбор.

— Я предпочитаю не верить. Незаконнорожденный ребенок семьи Барселона, который безоговорочно следует за Сент-Джио Нострумом, и член рыцарского ордена «Золотая Заря» никогда не стал бы пытаться совершить покушение на кого-то из графства Гибралтар.

— ......

Безымянный убийца принимает стойку.

Аура, исходящая от него, явно принадлежит рыцарю высокого ранга.

— Позвольте сказать вам одну вещь: я плохо запоминаю имена людей.

— ......

— Но я запомню ваше имя в этот момент. Будьте уверены. После того как эта ночь пройдет, я забуду все.

Стойка, переходящая из дуэльной позиции, явно является отличительной формой Королевского Первого рыцарского ордена.

Стиль фехтования, который, по-видимому, происходит от рыцаря-командора Зероса Барселоны.

— Текущее время, 23:18. Если вы продержитесь против моего меча до полуночи, я не пойду к рыцарю-командору Барселоне, чтобы допросить его по этому делу.

"...Почему?"

— Никакой особой причины.

Потому что я видел тебя в революционной армии?

Или потому что мне жаль рыцаря, которого отправили против воли по приказу Некомпетентного короля?

Потому что мне жаль того, кто родился в виконтстве Барселона, но был оттеснен как незаконнорожденный ребенок?

Потому что я помню, как усердно ты работал на Некомпетентного короля до падения, и для Нострума после, который может исчезнуть в истории?

Вовсе нет.

— Я же сказал.

Вместо таких причин, более интуитивная.

— Сегодня я в хорошем настроении.

Я просто проявляю немного милосердия.

— Исход — ваша смерть здесь — не изменится, так что то, как я вас убью, зависит от меня. И....

Если вы хотите умереть как рыцарь, я могу предложить хотя бы такое «одолжение».

— Ааааааааааааах!

Слэш.

...

23:29.

"......"

Загрузка главы...

Комментарии