Глава 204: Глава 205

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Лагерь Лембери, третий день.
Я думал, что прошлой ночью на магический локомотив могут напасть, но, похоже, даже убийцы не хотели тревожить студентов, спящих в своих купе.
— А-а-а-а!
Студенты, выходившие из магического локомотива с самого рассвета, потягивались и радовались.
Хотя их рацион был несбалансированным, на ужин они ели сладкий и вкусный хлеб с молоком, в каждом купе были закуски, они спали в кроватях, таких же удобных, как в общежитиях Академии, и даже принимали душ с тёплой водой.
«Контраст, должно быть, шокирует».
Популярность Академии Оросол растёт с каждым днём.
Хотя основная цель — наладить связи с будущими лидерами континента, обучающимися в Академии, для некоторых людей самым большим преимуществом является возможность прикоснуться к «имперскому образу жизни».
Многие студенты чувствовали это. Вернувшись домой во время летних каникул после первого курса, они находили условия невыносимыми.
Вот почему 60% студентов выразили желание остаться в общежитиях на зиму, и в этом году почти 80% наверняка продолжат обучение, проживая в общежитиях.
Это вполне естественно.
Если условия жизни в Академии напоминают этот магический локомотив, то условия жизни во всех других городах, кроме графства Гибралтар, мало чем отличаются от жизни в тех палатках, что стоят вон там.
Некоторые студенты могут всерьёз задуматься о покупке магического локомотива в качестве дома для отдыха, желая, чтобы их семьи наслаждались удобствами, которые он предоставляет.
Это означало бы распространение имперской культуры по всему Королевству.
Особенно учитывая, что в этом году много новых студентов, которые жили в комфорте в Академии, а теперь испытывают экстремальные условия в лагере Лембери, распространение имперской жилищной культуры по всему Королевству неизбежно.
Остаётся вопрос продолжения работы лагеря Лембери.
На фоне разногласий между профессорами и инструкторами о том, какие мероприятия должны последовать дальше —
Ш-ш-ш-ш.
С неба начал падать дождь. Не дождь, вызванный магом, а естественные осадки.
— Какое идеальное время.
Студенты, глядящие через окна на палаточный городок, поймут:
Льёт дождь.
На земле начинает скапливаться грязная вода.
А территория барона Бальзака Лембура Гюнтера совершенно не готова к такой ситуации.
— День потерян.
Отмена из-за дождя.
Программа третьего дня лагеря Лембери была полностью отменена, и студенты наслаждались неожиданным днём отдыха в своих комнатах.
Один день отдыха — это хорошо. Студенты счастливы, но они не заметили истинной причины.
Если бы они её знали, они были бы гораздо более встревожены.
— Что ж.
Третий день тренировок был отменён не из-за ливня и не из-за того, что не хватило дождевиков на всех студентов.
— Это потому, что все рыцари «Золотой Зари» сбежали.
Это потому, что рыцари «Золотой Зари», входившие в команду инструкторов, все дезертировали.
***
[Лагерь Лембери, третий день, 11:20 утра. Конференц-зал флагманского магического локомотива.]
— Не ожидал встретиться при таких обстоятельствах, Императрица. Рад вас видеть.
— Для меня честь снова встретить здесь прославленного Великого герцога Винчестера.
Великий герцог Винчестер и Императрица Эрвин обмениваются любезностями, сидя друг напротив друга в конференц-зале.
— Я слышал, что вы приедете, но не думал, что это действительно произойдёт вот так.
— Даже если бы лагерь не сгорел, студенты отдыхали бы в купе магического локомотива. Не так ли, директор Грей?
— Совершенно верно.
Их взгляды одновременно обращаются ко мне, сидящему в этом конференц-зале.
— Благодаря рыцарям Гибралтара, которые присоединились к лагерю Лембери в качестве инструкторов, я мог слышать о «реальном» состоянии подготовки лагеря и, основываясь на этом, заранее планировать, что необходимо подготовить.
— Насколько велика разница?
— Могу сказать, что удивительно, как барон Бальзак ещё не сбежал.
Я представил им обоим один документ, привезённый на магическом локомотиве.
— Это план исполнения бюджета, представленный поместьем барона Бальзака Лембура Гюнтера. А это показывает упущения, выявленные в ходе «инспекции» на месте.
— Он вёл себя довольно... нагло. Я знала, что мы закрываем глаза, но не думала, что он зайдёт так далеко.
— Это как оставить конфету перед ребёнком?
Как сказала Императрица Эрвин, проблема коррупции в этом лагере Лембери ничем не отличается от того, чтобы оставить вкусную конфету в пределах досягаемости ребёнка и уйти.
Ребёнок инстинктивно потянется за конфетой и, несмотря на то, что ему сказали «не ешь конфету сейчас», развернёт её и проглотит целиком.
— Если говорить прямо, это ничем не отличается от того, чтобы оставить деньги на виду.
Как говорится, видишь — значит, хочешь.
— Но барон Бальзак — не ребёнок.
— Действительно. Он совершил коррупцию по собственной воле. Какое наказание вы планируете?
— Это зависит от выбора Сент-Джио Нострума. Вопросы, касающиеся дворянства, требуют не печати, а подписи короля.
Барон Бальзак, по сути, покончил с собой.
Остаётся определить наказание, хотя на самом деле реализовать его будет непросто.
— Если Сент-Джио Нострум скажет «давайте простим его в этот раз» и откажется подписывать, барон Бальзак выживет.
— ......
— А наш великий король будет ожидать определённый подарок от барона Бальзака... тот, который он получил или получит. Цена спасения его жизни.
— Разве это не бюджет лагеря Лембери?
— Они уже считают бюджет, предназначенный для студентов, своим «чёрным» фондом.
Это вышло за рамки принципов или здравого смысла.
— Вот как работает коррупция. Как только государственные средства попадают в мой карман, они становятся моими деньгами, а не государственными.
— Самый молодой человек здесь говорит так, будто сам совершил больше всего коррупционных действий. Итак, директор Грей Гибралтар, каков ваш план на будущее?
— Барон Бальзак увянет, даже если мы его не тронем. Студенты осудят деятельность лагеря Лембери, когда вернутся домой, и, естественно, все дворяне, протянувшие руку барону Бальзаку, отдёрнут её.
Продолжать сотрудничество с бароном Бальзаком — значит рисковать быть связанным с ним, а это может означать потерю расположения следующего монарха, который взойдёт на трон менее чем через полтора года.
— Никто не хочет терять расположение королевы Нарии.
— Королевы...
— Прилив уже повернул вспять. То, что студенты расскажут взрослым дома, закончится на лагере Лембери, но взрослые... суждение дворян будет другим.
Никто не хочет быть в ссоре с будущим правителем.
Особенно если этот человек будет сидеть на троне по крайней мере несколько десятилетий, как только придёт к власти.
— Проблема в «укушенных людях», которые не могут отказаться от Сент-Джио Нострума, даже если это их убьёт, и, похоже, их исчезновение — это не просто бегство.
Я разложил карту на столе.
— Они, вероятно, прячутся.
— Прячутся?
— Да. Чтобы устранить только одного человека.
Они обмениваются взглядами, затем снова смотрят на меня.
— Даже так, степень...
— Принципы и здравый смысл погибли. Их мышление сосредоточено только на разрешении их немедленного гнева, и они не могут вынести того, чтобы не удовлетворить свои обиды в первую очередь.
Несколько рыцарей «Золотой Зари» уже были устранены.
— Императрица Эрвин. Империя намерена вмешаться в это дело напрямую?
— Под «напрямую» вы имеете в виду и спереди, и сзади?
— Да.
— ...Не думаю. Вероятно. Если я снова свяжусь с вами, сказав, что мои мысли изменились, я дам вам знать, но, по крайней мере, насколько я «чувствую», нет.
Тени Империи не сдвинутся с места.
«Это неожиданно».
Я думал, они двинутся.
Не потому, что Император приказал, а потому, что я ожидал, что тени будут действовать автономно.
«Я думал, по крайней мере, одна из них увидит в этом возможность попытаться убить Астасию или меня, но, возможно, время ещё не пришло?»
Незаконнорождённые дети Императора наверняка нацелились на Астасию и меня.
Даже если Император намеренно не подстрекает их, чтобы проверить меня, как он делал это до регрессии, текущая политическая ситуация в Империи достигла точки, когда незаконнорождённые дети не смогут стать следующим Императором, если не устранят меня.
На это есть несколько причин, но...
«Если они не двинутся сейчас, для меня это лучше».
Я мог бы разобраться со всем мусором сразу, но всегда гигиеничнее избавляться от мусора, как только он появляется.
— «Золотая Заря» попытается убить меня. Поэтому у меня есть одна просьба к вам обоим.
— Просьба?
— Да. Ничего особенного, просто защитите это место.
Я постучал по полу локомотива.
— Чтобы я мог спокойно разобраться со своими врагами. Чтобы ясно показать, что убийства и подобные методы больше никогда не сработают.
— ......
— И пока мы здесь, я хотел бы дать барону Бальзаку один последний шанс.
— Шанс?
— Да.
Я встал, слегка опираясь на трость.
— Шанс оттолкнуть единственную спасательную верёвку, которая могла бы его спасти.
***
Вскоре после этого.
— Сожалею, что встречаюсь с вами при таких обстоятельствах, дедушка.
Я отправился «один» в замок барона, чтобы встретиться с бароном Бальзаком Лембуром Гюнтером.
— Хм...
С бледным лицом он не смог ответить должным образом.
Даже столкнувшись с «человеком силы», который, вероятно, был следующим преемником Империи, он не проявил ни должной лести, ни попытки использовать кровные узы, подразумеваемые термином «дедушка».
— Что привело тебя сюда?
Формальное отношение, ни то ни сё.
Не похоже, что в замке барона прячутся люди с ножами, но отношение барона Бальзака было неловко двусмысленным.
— Я хотел бы одолжить лошадь. Крепкую.
— Лошадь?
— Да. Мне нужно срочно кое-куда отправиться. Тайно. Одному.
При моих словах глаза барона Бальзака дрогнули.
— Куда ты направляешься?
— В графство Гибралтар, конечно.
— ...Один?
— Да. Это срочно.
— Зачем, ради всего святого?
— А зачем ещё? Чтобы умилостивить гнев моего отца.
Он вздрогнул.
— Попытки покушения на Грея Гибралтара и Нуара Гибралтара. Это явный вызов Гибралтару. Нам нужно обсудить тех, кто пытался убить твоих внуков.
— Это...
— Прежде всего, если я не поеду и не объясню, мой отец будет в ярости. Один только факт, что кто-то осмелился направить клинок на Гибралтар.
— ......!!
— Противники — имперские убийцы. Я не уверен, будет ли проведено тщательное расследование, но это нужно, чтобы он не обнажил свой меч и не приехал сюда в ярости.
Ну, что ты будешь делать?
— Не волнуйся, дедушка. Только мы знаем, что я покидаю лагерь Лембери. Я прошу о Вашем сотрудничестве.
— ...Будь осторожен.
Когда «будь осторожен» звучало так плоско и сухо?
— Немедленно подайте лошадь.
— Поедем вместе. Я немедленно оседлаю её.
— ......
На мгновение взгляд барона Бальзака сместился куда-то в сторону, но я притворился, что не заметил, и неспешно оперся на трость.

Комментарии

Загрузка...