Глава 215: Глава 216

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Представив Батори подготовленных рабов... нет, исследователей.
— Что это? Я что, сплю?
Батори с трудом верила в происходящее.
— У меня галлюцинации? Или я всё-таки сплю?
Я понимал её.
Я чувствовал то же самое в течение нескольких дней, когда впервые вернулся в тот день, когда мой отец объявил о предательстве.
— Огромный бюджет. Современная лаборатория. Даже подготовленные инженеры, которых можно было задействовать в качестве исследователей всего после полугода обучения в Магико-инженерном исследовательском институте Гибралтара. Все они в возрасте от поздних подростковых до двадцати с небольшим лет, в самом расцвете сил. И вдобавок ко всему, благодаря тренировкам Гибралтара, у них нет типичного для исследователей слабого здоровья — напротив, у них крепкие тела, которые вряд ли сломаются. И, наконец, экстерриториальные права, чтобы никто не мог жаловаться, даже если они будут проводить исследования до поздней ночи...!
Юридической проблемы разрешения ночных исследований для исследователей моложе 20 лет в королевстве пока не существовало.
— Неужели для меня действительно созданы такие идеальные условия? Это ведь сон, правда? Скажи честно, Грей Гибралтар. Ты прибыл из будущего и всё это подготовил, чтобы заманить меня сюда? А?
— Что за чушь?
На мгновение я не смог сдержать смех.
— Чёрт.
Возможно, это могло показаться чрезмерной реакцией на внезапное замечание Батори, но я сохранял самообладание, насколько мог.
— Я подготовил это не специально для вас, а для «героя», который лучше всех мог бы понять и исследовать магическую инженерию на континенте.
— Герой...
— Да. Герой. Если воспользоваться выражением моего отца, вы — Мастер Алхимии.
Хотя области различались, признание в качестве мастера в своей сфере — и не просто мастера, а признание со стороны сильнейшего в этой области — было не просто пустой лестью.
Тот факт, что мой отец изучал магическую инженерию и понимал, насколько сложна эта область, но всё же признал её.
Тот факт, что на бесплодной земле Нострума мы тайно создали этот подземный комплекс и всего за несколько лет построили объекты, которые могли бы конкурировать с лабораториями начинающих исследователей Имперского института магических исследований.
Тот факт, что среди первоисточников и материалов, которые они изучали, были книги, написанные самой Батори Эржебет.
И, прежде всего.
— У них есть талант, страсть и упорство. Если они вам понравятся, можете забрать их в Империю.
Тот факт, что те, кто отвечал за бюджет и исполнение, активно поддерживали исследователей.
— Но есть одна вещь, которую я должен прояснить.
— Какая?
— Без результатов ваше место займет кто-то другой. Будь то другой директор из Имперского института или кто-то из Академии Оросол, который будет исследовать это десять лет.
— ...Разве это не очевидно?
Более того, если единственное условие — «показать столько способностей и результатов, сколько позволяет бюджет», то у этого человека нет причин отказываться.
Если только она не ненавидит Гибралтар до крайности.
— Хорошо. Так чего ты хочешь?
— Всего.
Мы готовы передать наш производственный объект «Каролины», который также является Магико-инженерным исследовательским институтом Гибралтара, имперскому исследователю магической инженерии.
— ...Что?
— То, что нам нужно сделать прямо сейчас, очевидно, касается «безопасности и эффективности».
Ради нашей безопасности и эффективной победы.
— Метод, который позволит минимизировать наши потери и при этом наверняка выиграть битву за территорию.
— ......
— Если это будет решено, если благодаря директору Батори мы сможем легко победить Сент-Джио Нострума, маркиза Барселону и многих других имперских предателей, тогда вы сможете исследовать всё, что захотите.
— ...Правда, всё что угодно?
Её выражение лица постепенно становилось странным.
— Конечно, нет.
Теперь пришло время мне вмешаться.
— Так сказал мой отец, но должны же быть какие-то ограничения, верно?
— Значит, не всё что угодно?
— Не всё.
Директор Батори выказала признаки разочарования.
Она надула щеки, словно говоря, что это противоречит тому, что было сказано только что.
— Если бы вы вздумали разработать какой-нибудь ядовитый газ, который убил бы только жителей Нострума, мне пришлось бы это остановить, не так ли?
— ...Послушай, юный господин Грей Гибралтар. Ты думаешь, я стала бы разрабатывать что-то подобное?
Однако, убедившись, как далеко простирается моё «всё что угодно», директор Батори немедленно прояснила свои границы.
— Я бы не зашла так далеко.
— Вот как? Это облегчение.
— За кого ты меня принимаешь? Позволь мне заранее обозначить свои границы.
Директор Батори развела руками и подняла голову.
— Конец магии.
— ......
— Не просто привилегированное меньшинство, рожденное с магическим талантом, наслаждается магией, а изменение мира так, чтобы всё человечество могло наслаждаться магией.
— Это также идеология магической инженерии.
Предмет обсуждения — «мана», но если заменить её другим словом, смысл становится несколько иным.
Например, социальный статус.
— На самом деле, социальный статус — это довольно точное определение.
В Ноструме можно стать дворянином, просто обладая талантом к магии.
В Империи, по мере распространения магической инженерии, положение магов снизилось, и то же самое происходит в королевстве.
— Группа, которая больше всего ненавидит Империю, — это коллектив магов королевства.
Придворный маг — это даже не мастер-уровня, но решительно настроенный маг высокого уровня мог бы оседлать виверну, прилететь и терроризировать поезд шквалом огненных шаров.
Эпоха магии угасает, но, подобно тому как богач может прожить три года после банкротства, маги Нострума ещё не окончательно мертвы.
Просто в этом поколении нет мастеров.
Просто нет магов уровня мастера.
— Итак, будет ли юный господин Гибралтар нанимать техника с такими идеями в качестве консультанта исследовательского института?
— Без проблем.
— О боже, правда?
Глаза директора Батори сузились.
— Возможно, однажды рыцари падут от одного выстрела из мушкета?
— Рыцари Гибралтара...
— Время, когда рыцари, мастера, все могут умереть от одного выстрела? Ты действительно готов к тому, что наступит такая эра?
— ...Она наступит. Неизбежно.
Она наступит.
Менее чем через семь лет появится специально созданный мушкет...
— Хотя я сомневаюсь, что нечто со стволом длиной в 2 метра вообще стоит называть мушкетом.
Наступит эра, когда стрелок уровня мастера будет использовать специально созданный снайперский мушкет, чтобы нажать на курок с расстояния 2 километров и совершить убийство.
Даже люди уровня мастера время от времени чувствовали угрозу своей жизни, и через несколько десятилетий может наступить эра, когда даже мастера смогут погибнуть от одного выстрела из мушкета.
— Но не сейчас.
— ......
— И что, если она наступит? Когда придет это время, наши потомки адаптируются и будут жить в соответствии с этими обстоятельствами.
— Если говорить холодно, что если ваши дети и потомки не смогут адаптироваться к новым временам и станут бесполезными?
— Это их проблема. Они ведь не начинают с нуля — если они растратят всё, что унаследуют, что я могу с этим поделать? К тому времени я буду либо стариком, либо мертв и похоронен где-нибудь.
— ...Интересно, правда.
Батори загадоулыбнулась.
— Тебе действительно всё равно, что будет с Нострумом, не так ли?
— Ты думала, я говорил это бездумно?
— Я думала, ты просто несешь самовнушенную чушь, чтобы угодить Астасии и императору Габсбургу.
Война — это бизнес (7)
— Какой смысл говорить фальшивую искренность людям, которые видят всё насквозь?
Хлоп.
— Очень хорошо. Если наши цели совпадают, остальное — лишь практические вопросы.
Теперь, когда мы понимаем истинные намерения друг друга, пришло время решать реальные проблемы.
— Если у вас есть что добавить или изменить в плане наших рыцарей, пожалуйста, дайте мне знать.
— ...Ты сказал, что рыцари будут ездить на велосипедах вместо лошадей?
Батори засунула руку за пазуху...
— Планируешь атаковать на велосипедах?
— Да. ...Откуда у тебя эти очки?
— Женский секрет.
Вскоре она вытащила очки откуда-то, что даже не было карманом.
Не просто очки, а довольно большие, круглые.
— Это магический предмет?
— Нет? Это просто дань моде.
— ...Ношение очков в качестве аксессуара повышает знания и улучшает ментальную обработку?
— Это моя личная исследовательская рутина. Я всегда ношу их, чтобы во время исследований в глаза ничего не попадало, и это вошло в привычку. Как мечники всегда носят свои мечи в определенном положении на поясе. Похожая концепция.
— Понимаю.
Если личная рутина важна, какая разница, носит она очки или нет?
Пока она демонстрирует свои способности, это всё, что имеет значение.
— Хорошо. С чего нам начать... Во-первых, насчет велосипедов. Обязательно ли это должны быть велосипеды?
— Нет. Не обязательно велосипеды, главное — что-то, что сможет проникнуть в тыл врага как можно быстрее.
Я поднял три пальца.
— Честно говоря, если выбрать подходящий момент, я мог бы прямо сейчас взять рыцарей и перебить их всех.
— Но если есть причина, по которой ты ждешь подходящего момента...?
— Леди Менте, которая отправилась объявлять войну, ещё не вернулась.
Думаю, она вернется завтра.
В лучшем случае — сегодня ночью, до полуночи.
— И ещё одно. По возможности, я хотел бы подождать немного дольше, чтобы позволить большему количеству трусов внутри королевства собраться на территории маркиза.
— Ждете, пока нарыв созреет, чтобы вскрыть его?
— Нарыв... Да, что-то вроде того.
Это не самое привлекательное выражение, но, учитывая здоровое направление, в котором должно двигаться королевство в будущем, оно вполне уместно.
— И ещё кое-что. Это то, к чему директор Батори должна отнестись серьезно.
— Хм, что именно?
— Речь о деньгах.
— ...Я не очень люблю говорить о деньгах.
Директор Батори твердо махнула рукой.
— Просто дай их мне.
— ......
Она протянула руку в мою сторону.
— Не дашь ли ты мне сначала бюджет, чтобы я могла исследовать всё, что душе угодно?
— Вы уже получили его от моего отца.
— Денег много не бывает. Это истина жизни.
— Я знаю это, но с позиции того, кому приходится отдавать деньги, это немного неприятно слышать.
— Если знаешь, то дай. Нет, не мог бы ты дать? Не дашь? А?
Директор Батори игриво улыбнулась и протянула ко мне обе руки.
Эта отвратительная улыбка, как у ребенка, просящего конфету, заставила меня рассмеяться, несмотря на самого себя...
— Я же говорил вам ранее. Если вы покажете результаты...
— Я отработаю свои деньги, так что поторопись!
— Хорошо. Сколько вам нужно?
— Начнем с малого, 50 миллиардов?
— ......
Это мало?
Я не уверен.
— Ладно. Около 50 миллиардов...
— Послушай, Грей Гибралтар.
Выражение лица директора Батори стало серьезным.
— В талерах.
— ...Ты сошла с ума?
— Я же сказала. Денег много не бывает.
— Как 50 миллиардов талеров могут иметь хоть какой-то смысл?
— Не знаю. Просто выложи их сначала. Я щедра. Сделаю тебе скидку 50%, так что всего 25 миллиардов талеров.
— ......
Я был ошеломлен её дерзким требованием такого огромного бюджета.
— Ладно.
— О, правда?
— Не знаю, сколько мы сможем собрать, но давайте попробуем изыскать средства. Пока вы будете проводить исследования, я постараюсь собрать исследовательские фонды и увеличить число наших союзников.
— ...Хм, какой план ты сейчас вынашиваешь?
— Ничего особенного.
Я взял свою трость вместо меча и протянул её в сторону директора Батори.
— Ч-что ты пытаешься сделать?
— ...Почему вы так удивлены?
— Я-я мастер магической инженерии, а не монстр, как вы, люди.
— ......
Вот как?
Она выглядела искренне испуганной, поэтому я убрал трость и вместо этого протянул руку.
— Во имя ущелья и меча.
— ...Это церемония посвящения в рыцари или что?
— Я отпускаю вам ваши грехи.
— ...Что это?
— Вот так мы и получим деньги.
— ...??
— Ну, если говорить просто.
Я слегка щелкнул по эмблеме, выгравированной на моем официальном костюме.
— Вы слышали о Мече отпущения грехов?
— Меч отпущения грехов?
— Да. Иначе говоря, это можно назвать «индульгенцией». Или, если угодно, «меч-индульгенция».
На самом деле ничего особенного, но.
— Те, кто купит Меч отпущения грехов, не будут нести ответственности или вины, даже если Гибралтар в будущем победит на территории маркиза. Я собираюсь продать «прощение Гибралтара» всем дворянским семьям Нострума.
— ......
— Это продастся лучше, чем вы думаете.
Потому что я уже продал это лучше всех.
— Некоторые грехи можно простить за деньги. Просто... за очень большие деньги.

Комментарии

Загрузка...