Глава 248: Глава 249

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Как только политика Гибралтара была определена, оставалось лишь ждать, пока всё пойдет своим чередом.
Кто-то мог бы сказать: «Разве нельзя просто устранить проблему?» Есть люди, которые верят: вместо того чтобы ждать, пока риск станет реальностью, нужно взять скальпель и встретить опасность лицом к лицу.
Например, в случае с обрушением пещеры. Не просто естественным обвалом, а когда определенные люди намеренно вызывают его.
Это возможно. Но если бы я выбрал такой вариант, то уже давно подготовил бы саркофаг для барона Бальзака в Лембуре.
«Магия делает это невозможным».
В Ноструме есть маги. Как и в случае с расследованием смерти предыдущего лорда в Севилье, существует магия, способная восстановить картину смерти, отслеживая движения маны.
«Она четко различает естественную смерть и убийство».
Правда, из-за этой магии такие сферы, как полицейская работа и дедукция, развиты не так сильно, как в Империи. Однако также верно и то, что способность точно определить, умер ли человек своей смертью или был убит, чрезвычайно полезна для государственного управления.
Магия, считывающая память маны о прошлых моментах. Многие убийцы проклинают эту магию, ведь она позволяет воссоздать события прошлого по следам маны, но благодаря ей в Ноструме совершается относительно мало заказных убийств.
Убийцу не всегда удается опознать сразу, но следы преступления обнаруживаются мгновенно.
А иногда, в особо неудачных случаях, остатки маны могут выдать лицо, телосложение, походку и даже отпечатки ног, что делает профессию убийцы почти безнадежной.
Возможно, именно поэтому так распространились дуэли.
Раз дуэль считается делом чести, то, пока ты убиваешь кого-то достойно, в честном поединке, никто не станет тебя осуждать.
Итак, вопрос: какая причина может быть у кого-либо, чтобы вызвать барона Бальзака Лембура Гюнтера на дуэль?
«Никакой».
Никто не станет вызывать барона на дуэль напрямую. Даже если они выставят подставного дуэлянта, никто не бросит вызов барону Бальзаку.
Нет смысла лишать жизни того, кто уже пал — попытка задушить эту старую шею лишь навлечет на себя осуждение.
Поэтому я решил оставить барона Бальзака в покое, независимо от его действий.
Даже если по какой-то невероятной случайности он обнаружит золотую жилу, согласно контракту, она всё равно будет принадлежать Офису губернатора Барселоны.
Скрытый пункт в контракте? Пропустил мелкий шрифт из-за возраста?
Вовсе нет. Старый лис может иметь дряхлое тело, но жизненный опыт никуда не девается. Он сам сотни раз проворачивал подобные трюки, так что не упустил бы такое, если бы я попытался.
«Поэтому я прописал это прямо в контракте».
Барон Бальзак подписал его. Он получит награду за обнаружение жилы, но управлять золотым рудником будет Офис губернатора Барселоны.
Для барона это был колоссальный убыток, но как можно предоставить те же права тому, кто получил особые условия, что и тем, кто купил права на добычу за полную стоимость на аукционе?
Барон Бальзак подписал всё по своей воле. Если он не хотел разорения, ему пришлось подписать контракт, и он взялся за кирку.
До самого конца он боролся за выживание.
И я задался вопросом.
Действительно.
— Юный господин!! Случилось ужасное!
— Ах, да. Я только что получил прямой доклад с места событий.
— Ну, для начала...
— Нам следует с почтением помолиться за усопшего.
Интересно, в каком состоянии был барон Бальзак, когда туннель, который он рыл ради золота, обрушился.
«Нет, может, еще рано делать вывод, что он мертв?»
Если он выжил в глубине золотого рудника даже после обвала, его воля к жизни определенно заслуживает уважения.
«Если он умер, то, по сути, из-за собственной жадности».
Отчет с места событий.
— Было время спастись.
Неужели он не успел выбраться из-за старости?
Или была другая причина?
***
Вскоре после этого, у входа в обрушившийся туннель в секторе C7.
— Клянусь, это правда! Зачем мне лгать о вопросах безопасности!
Старый дворецкий стоял на коленях, умоляя.
— Это правда! Губернатор! Я, я не бросал своего господина и не убегал!
— Ваше имя и должность?
— Себастьян! Себастьян! Я работаю главным дворецким в доме барона Бальзака, и я пришел сюда, чтобы лично прислуживать барону!
Вид дворецкого был ужасен, он был весь в грязи. Не просто в пыли — его черный костюм был порван и изношен, заплатки разошлись, обнажая кожу.
— Вы копали вместе с бароном?
— Д-да...
Его тело было покрыто синяками и травмами, полученными не от панического бегства из обрушивающегося туннеля, а от тех, что появляются, когда человек, не привыкший к физическому труду, внезапно перенапрягается.
«Если он заставил даже пожилого дворецкого использовать кирку, интересно, насколько отчаянным был он сам».
Должно быть, он был в отчаянии. Настолько, что даже когда его предупредили об обрушении туннеля, он, вероятно, подумал: «Еще один кусок».
— Хорошо. Я вызвал мага, так что, как только камни уберут, мы сможем оценить ситуацию, но не могли бы вы рассказать, что произошло на месте?
— Б-барон сказал, что нам нужно копнуть еще немного.
В голосе дворецкого Себастьяна звучала нотка отвращения.
— Я предлагал закончить на сегодня и вернуться! Вибрации в пещере вызывали беспокойство, поэтому я сказал, что нам следует проверить золотые жилы снова после того, как почва стабилизируется!
— И он не вышел?
— Я пытался схватить барона и вытащить его, но моя сила была намного меньше его. Поэтому...
— Вы не смогли преодолеть упрямство барона и сбежали в одиночку.
— ......
Лицо Себастьяна стало ярко-красным. Будь то дворецкий или рыцарь, бросить своего господина, чтобы спасти себя, в социальных кругах Нострума обычно расценивается как предательство или измена.
— Вы поступили правильно.
— Прошу прощения?
— Вы сделали всё возможное, чтобы спасти своего господина. Но разве есть закон, гласящий, что дворецкий должен умереть вместе со своим господином?
Однако я человек, далекий от общепринятых представлений Нострума.
— И это даже не было защитой замка лорда во время территориальной войны, когда он пал от меча врага. Умереть, будучи раздавленным камнями вместе с тем, кто прекрасно знал, что пещера трясется, но отказывался уходить — это была бы глупая смерть.
— Г-губернатор...
— Спасибо, что объяснили обстоятельства. Нам, вероятно, даже не понадобится расследование с помощью магии. Если то, что вы говорите, правда.
Самый роскошный гроб для тебя (4)
— ......
Судя по вздоху облегчения дворецкого Себастьяна, одна из возможностей, которые я рассматривал, отпадает.
Обрушившийся туннель.
Два человека в панике бегут.
Барон спотыкается и падает, сверху падают камни.
Дворецкий Себастьян игнорирует мольбы барона о помощи, думая лишь о том, как выбраться.
Или, может, это было не просто падение? Что, если дворецкий Себастьян подставил барону подножку или толкнул его, чтобы убить?
— Сейчас не нужно об этом беспокоиться, расследование всё покажет.
Мотива нет. Себастьян — верный дворецкий, который последовал за бароном Бальзаком в Барселону, даже взяв в руки кирку, чтобы добывать золото для своего господина — по-своему преданный слуга. Нет причин, по которым он мог бы намеренно убить барона Бальзака.
— Правда?
Я не верю. Сказать, что мотива «вероятно, не существует» — это лишь предположение, основанное на имеющейся информации.
Могут быть обстоятельства, о которых я не знаю, и как Грей Предатель я видел слишком много таких случаев.
— Дворецкий Себастьян.
— Да.
— Если барон Бальзак Лембур Гюнтер умрет, кто унаследует баронство?
— Э-это...
— Я не говорю, что хочу его унаследовать. Если уж на то пошло, это было бы для меня обузой.
Долги могут быть активами, но не когда речь идет о «Лембуре».
— Мне просто трудно поверить. Когда кто-то находится на грани краха и едва ухватился за спасательный круг, если его убили, должна быть какая-то причина.
— У-убийство?! Это абсурд!!
— Разве я сказал, что вы убили барона? Почему вы так подпрыгнули?
— ......
Интуиция, наблюдение и опыт позволяют это понять.
— Я вам верю. Дворецкий Себастьян, вы не убивали барона.
— Не убивал...? Н-неужели вы не имеете в виду... за то, что не спас его! Я был просто трусом...! *всхлип*...
— Понимаю.
Обстоятельства говорят сами за себя.
— Я-я...!
— Не беспокойтесь об этом слишком сильно. Поскольку мой дед дошел до такого состояния, мне в голову приходили разные мысли.
— Я бы никогда не причинил вреда барону!
— Надеюсь на это.
Дворецкий Себастьян выглядел расстроенным из-за подозрений, но это неудивительно, когда всё еще не прояснилось.
— На самом деле, хотя это кажется наименее вероятным, моя интуиция подсказывает, что за этим стоит Император.
У меня всё еще нет всей информации. Даже не подтверждено, жив барон или мертв.
Но в моей голове формируются несколько сценариев.
Барон Бальзак, ослабленный днями работы с киркой в опасной шахте.
Внезапно золотой рудник сильно трясется, и туннель начинает рушиться. Дворецкий Себастьян, измученный испытанием, решает спасти себя, а не хватать господина за шиворот и вытаскивать его.
Императору было бы просто использовать своих теней, чтобы отследить передвижения барона Бальзака, а затем обрушить туннель из позиции, не оставляющей следов, которые могла бы обнаружить магия Нострума, заперев барона внутри.
Мотив?
Потому что я помеха?
— Император, безусловно, способен на такое.
Это не надуманно — он определенно из тех, кто мог бы так поступить, и я с уверенностью около 97% считаю, что за этим стоит Император.
Но посмотрим.
— Губернатор! Туннель расчищен!
Сэр Карлос и администраторы усердно работали, расчищая обрушившиеся камни. Благодаря тому, что работали рыцари, а не обычные рабочие, путь был расчищен быстрее, чем ожидалось.
— А внутри?
— Н-ну...
— Я сам посмотрю.
— Ю-юный господин!
— Всё в порядке. По крайней мере, теперь он не обрушится.
Я похлопал сэра Карлоса по плечу и направился в туннель.
Вибраций не было. Пространство заполняла лишь тишина, а резкий запах крови раздражал нос.
Я достал магический камень с заклинанием света, чтобы осветить тьму, и спускался довольно долго.
— Тц.
В конце туннеля под валунами лежал старик. Я был ошеломлен, увидев, что его упавшее тело обращено к внутренней стене туннеля.
— Он не перестал махать киркой, даже когда камни падали с потолка?
Возможно, из-за трупного окоченения рука мертвого старика всё еще крепко сжимала кирку. Как будто он думал, что если копнет еще немного, то найдет что-то еще.
Думал ли он, что за этой грудой грязи есть свет надежды, а не свет снаружи, который постепенно исчезал по мере обрушения туннеля?
— Как прискорбно...
Если бы его хотя бы кто-то убил, возможно, было бы о чем подумать, но умирать вот так — нечего и сказать.
Просто—
— ...?
Что-то блеснуло среди груды грязи впереди.
— ......
Я достал свой посох, направил ауру в его наконечник и вонзил в то место, где остались следы работы киркой.
— ...тц.
На кончике посоха я почувствовал, как «расходится» аура. Когда я вытащил посох и посмотрел на отверстие, которое создал, я не мог не вздохнуть при виде золотого блеска, отражающего свет магического заклинания изнутри.
— Не смог отпустить жадность до самого конца.
Это всё, что я мог сказать. Что он сам ускорил свою судьбу.

Комментарии

Загрузка...