Глава 250: Глава 251

Гениальный злодей из Вероломной семьи
В этот момент на окраине Барселоны, в графстве Гибралтар.
Лязг, стук.
В лесу, на грунтовой дороге перед деревьями, остановился магический автомобиль. Без парусов, его кузов был выкрашен в темно-зеленый камуфляж, чтобы сливаться с лесом. Дверь открылась, и из машины вышел человек.
Мужчина с золотыми волосами и красными глазами — Сент-Джио Нострум.
Он сжимал золотой посох почти в свой рост, шагая по лесной поляне.
— Зерос.
— Да, Ваше Величество.
Стоявший за спиной Сент-Джио Зерос имел на шее странные шрамы, похожие на стежки, словно кто-то зашивал его плоть напрямую, а не пришивал ткань. Зрелище было гротескным.
— Это может быть ловушка?
— Барон Бальзак мертв. Мы перепроверили информацию через наших агентов в Барселоне.
— Его убили? Гибралтары?
— Мы пока не можем определить, было ли это покушение, но исключать такую возможность нельзя.
Рыцарь Зерос рассеянно коснулся своей шеи, говоря безэмоциональным голосом.
— Если это было замаскировано под покушение, то вероятный виновник — Грей Гибралтар. Будь это Кримсон, он бы просто зарубил его на месте.
— Тц. Отец и сын — оба убийцы. Хотя сын убивает куда более изощренно.
Сент-Джио раздраженно пожаловался на отца и сына Гибралтаров.
— Зерос. Что с тенями Империи?
— Мы объявили их в розыск, но их число не увеличилось так, как раньше.
— Почему?
— Император отправил один из своих личных гвардейских отрядов в Барселону, поэтому свергнутые кронпринцы не решаются нападать на Грея Гибралтара.
— Тц. Упустить такую возможность. Они не заслуживают звания Императора.
Сент-Джио проворчал, а затем вскоре вытащил что-то из нагрудного кармана.
— Нам нужно просто подождать, но я не могу уйти с пустыми руками.
— Это...
— Тсс.
То, что появилось из кармана Сент-Джио, было ярко сияющей золотой маской. Напоминая нечто среднее между зверем и монстром, она выглядела как лицевая часть шлема в форме дракона.
— А-а, а-а.
Сент-Джио прочистил горло, прижимая маску к лицу. Это была полумаска, открывающая нижнюю часть лица, показывая лишь кроваво-красные глаза и бормочущие губы.
— Здесь похоронено много героев, защищавших Нострум в прошлом.
— ......
— Что, Зерос? Есть проблемы?
— Нет, сэр.
Когда рыцарь Зерос коснулся своей шеи, Сент-Джио усмехнулся и слегка взмахнул посохом.
— Проснитесь, золотые герои.
Звяк.
Когда посох взмахнул, из золотого колокольчика на его конце начала течь жидкость.
— Подчинитесь приказу вашего нанимателя.
Нечто, сияющее золотом.
Если бы это было золото, можно было бы заполнить целую карету золотыми слитками, просто собрав то, что вытекало из посоха, без необходимости искать золотую жилу.
Хлюп.
Когда сжиженное золото просочилось под землю, на грязной поляне начало что-то появляться.
— Встать. Встать и двигаться по приказу дракона.
Со звуком чего-то ломающегося из земли вырвалась человеческая рука.
Осколки льда осыпались с руки, обнажая золотую жидкость, текущую по венам вместо крови.
— Тц. Мало?
Люди с золотом, текущим по их телам, начали один за другим выбираться из земли, но их движения были медленными и вялыми, как у низших зомби, призванных черными магами.
— Ваше Величество. Если нужно, золото...
— Нет, этого достаточно. У меня есть кое-что более эффективное.
Сент-Джио вонзил посох в землю, а затем вытащил золотой кинжал из-за пояса.
— Здесь стоит потомок дракона.
Вжик.
Когда он полоснул себя по ладони кинжалом, красная кровь начала впитываться в посох, а не падать на землю.
— Проснитесь.
Вух.
Каждая капля крови стекала по посоху, и вскоре скрипучие зомби внезапно выпрямились, как рыцари.
— Именем Нострума.
Хотя давно замерзшие трупы только что пробудились, кружащееся золото в их пустых глазницах вращалось, словно водовороты.
— Ваше Величество, это...
— Великие герои Нострума. Те, кто верен приказу короля.
— ......
— Ах, да. Это просто люди, которые умерли, не став маркизами в семье Барсель, и были похоронены здесь. Доволен?
Пробужденные рыцареподобные зомби удивительно напоминали Зероса, и большинство из них выглядели лет на двадцать — некоторые даже казались подростками.
— Ты совсем не умеешь веселиться.
— Клятва, данная теми, в ком течет кровь Барсель, Ноструму... обет рыцаря служить королевской семье даже после смерти.
— Верно. В отличие от этих проклятых Гибралтаров, это верная семья, которая посвящает королевской семье даже свои трупы после смерти.
Сент-Джио прижал платок к ладони, усмехаясь.
— Вот почему ты тоже снова жив.
— ......
— Не волнуйся. Ты можешь быть мертв сейчас, но «следующий ты» будет жив. Это приказ, так что никаких возражений.
— Это...
Рыцарь Зерос попытался что-то сказать, но быстро закрыл рот.
Словно он хотел говорить, но не мог из-за магических ограничений.
— Иди сейчас. Если они не используют отдельный морг, вы можете проникнуть через тайные ходы в замке. Даже если вас обнаружат, просто выполните миссию, пожертвовав этими.
— Пожертвовать, сэр?
— Именно.
Сент-Джио зевнул и хрустнул шеей из стороны в сторону.
— Принеси мне тело Бальзака Лембура Гюнтера. Если не сможешь забрать его, сожги или повреди труп на месте. И таким образом...
Хихиканье.
— Сделай его неблагодарным отпрыском, который не смог защитить даже тело собственного деда. Это приказ. Понял?
— Я... выполню ваш приказ.
Вспышка.
Когда было произнесено слово «приказ», из шва на шее Зероса на мгновение вспыхнул золотой свет.
— Хорошо. Теперь иди. Что ж, мы могли бы просто тихо подождать оставшееся время, но...
Губы Сент-Джио растянулись до ушей.
— Когда появляется возможность насолить им, было бы упущением не воспользоваться ею.
Грохот.
— Иди, Зерос. Веди их и уничтожь труп старика.
— Да, Ваше Величество.
Трупы с текущей по ним золотой маной один за другим последовали за Зеросом, исчезая в темноте.
Золотой грешник истории (2)
***
После того как мой отец посетил морг.
Я хотел принимать скорбящих как главный распорядитель похорон, чтобы облегчить задачу отцу, но он настоял на том, чтобы приветствовать их лично, и оставил меня в морге.
«Он подумал, что встречать дворян и выражать соболезнования лучше, чем смотреть на лицо мертвого барона?»
Посетители не выражают почтение непосредственно телу.
Они кланяются портрету, установленному в отдельном траурном зале, расположенном недалеко от банкетного зала, обмениваются приветствиями с главным распорядителем и выражают свои соболезнования.
Когда умирает от старости видная фигура, такая как король, великий герцог или маркиз, иногда гроб помещают в траурный зал, чтобы люди могли увидеть лицо покойного и отдать дань уважения.
Но это только для особых случаев, чтобы почтить «покойного».
Посетителей больше интересовала встреча с маркизом Кримсоном, маркизой Шарлоттой, Летар и другими потомками семьи маркиза, чем созерцание тела барона Бальзака.
«Можно подумать, хоть кто-то придет посмотреть на тело».
Несколько лет назад.
Когда умер Фламбелл Севилья, отец барона Гамоса Севильи.
«Чтобы убедиться, что тело действительно там».
Бывший барон Фламбелл был наркоманом, который по какой-то причине стал вампиром.
Мы обнаружили, что он умер как вампир, и, чтобы справиться с ситуацией, выбрали кремацию, а не погребение.
Тогда тоже были подозрения.
— Они сжигают тело, чтобы уничтожить улики?
Такие теории заговора.
Даже несмотря на то, что он умер от старости, сокрытие тела естественным образом вызвало подозрения.
Мы провели похороны с особой осторожностью и переключили внимание на Гибралтар, чтобы избежать подозрений.
Таким образом, случай с бароном Фламбеллом прошел без происшествий.
А что в этот раз?
Для теорий заговора —
«Слишком низкий уровень».
Даже теории заговора должны соответствовать определенным стандартам.
Люди в высшем обществе уже имеют предвзятое мнение о причастности Гибралтара к смерти барона Бальзака.
— Если бы они хотели убить барона Бальзака, они бы сделали это давным-давно.
Благодаря темпераменту моего отца слухи о покушении фактически утихли.
Даже если кто-то питал подобные подозрения, только человек с двумя жизнями осмелился бы озвучить их во владениях Гибралтара, которые вскоре могут стать «государством-зятем» Империи.
«Это обнадеживает».
Мой отец здесь.
Кримсон Гибралтар здесь.
Даже если я на мгновение ослаблю бдительность и что-то упущу, если вмешается отец, всё наверняка разрешится.
Будь то Академия Оросол или здесь, в офисе губернатора, мне всегда приходилось поддерживать состояние напряжения, но одно присутствие отца в том же здании позволяет мне немного расслабиться и спокойно закрыть глаза в морге.
Мне нужно думать только об одном.
Незваные гости.
Я уже подготовил все первоначальные процедуры для похорон, а по церемониальным вопросам могу положиться на виконта Хекса Роману, который прибыл примерно в то же время, что и мой отец.
Канцелярия губернатора Барселоны — идеальное место для похорон.
«Хорошо, что Зерос Барселона был более "нострумским", чем кто-либо другой».
Инфраструктура идеально настроена для материальных и финансовых подношений покойному — то, что Империя сочла бы чрезмерной формальностью.
Нострумский стиль — это всегда светский раут.
Похоронный банкет, продолжающийся в торжественной атмосфере до самого погребения, проходящий с самой пышной церемонией, о которой семья барона никогда не могла бы и мечтать.
Все хрустальные бокалы, хранившиеся в канцелярии губернатора Барселоны, были выставлены.
17-летнее красное вино Барсель, хранившееся в погребе, было подано.
Гостевые комнаты в канцелярии губернатора (бывшем замке маркиза) были предоставлены каждой приезжей семье.
Хотя они не были роскошно украшены из-за похорон, вся еда была приготовлена из лучших ингредиентов, доступных в Барселоне.
В то же время в каждой комнате были расставлены сладкие десерты, чтобы гости могли удовлетворить свои прихоти в личных гостиных вдали от траурного зала.
Поистине экстравагантные траты.
На эти деньги мы могли бы, вероятно, погасить половину долга, вызванного Лембери.
И всё это «растрачивается» на человека, лежащего в этом морге.
Растрата ли это?
Спорно.
Министры королевства прибывают один за другим, чтобы оплакать смерть барона, и даже...
«Она здесь».
Скрип.
Когда тяжелая железная дверь открылась и кто-то вошел, обозначив свое присутствие, я встал со стула и слегка склонил голову в знак приветствия.
— Давно не виделись, Ваше Величество.
— ......
Даже Нария Джио Нострум, президент студенческого совета Академии Оросол и монарх Нострума, пришла — какая честь для похорон дворянина.
— Ваше Величество.
— Минутку.
Нария махнула рукой тем, кто следовал за ней, а затем сама закрыла дверь морга.
Тук-тук.
Нария постучала по своему уху, и я покачал головой.
— Фух.
Нария ослабила свой траурный галстук и глубоко вздохнула.
— Смотреть на труп будет неприятно.
— Я пришла увидеть лицо человека, который ушел, не заплатив по своим долгам.
— ......
— Интересно, думал ли он, что смерть — это побег из его жизни, независимо от того, как он умер.
Нария спокойно стояла перед гробом из магического камня.
— Как нам поступить с долгом Лембери? С этим мусором, который он оставил после себя?
— Это не то, что следует говорить перед покойным.
— Не похоже, что мертвый слушает, и он не вернется к жизни. В чем проблема?
— Хм.
Это правда, но.
— Всё в порядке. Если он вернется к жизни, мы можем заставить его работать, пока он не умрет снова, или...
Нария хитро взглянула под гроб.
— ...Грей.
— Нет.
— Только один раз.
— В кого ты планируешь стрелять? Нет.
Она перевела взгляд с трупа на новейший имперский мушкет, который я подготовил заранее, и её глаза засияли.
— Просто дай мне выстрелить один раз...
— ......
Тук, тук, тук.
Странный звук снизу.
Щелк.
Прежде чем я успел что-либо сказать, Нария схватила мушкет, зарядила его и прицелилась в сторону звука.

Комментарии

Загрузка...